三号备用车间。


    空气里，弥漫着铁锈与灰尘混合的味道。


    一台老旧的热处理炉已经被强行启动，发出沉闷的轰鸣，炉口跳动着暗红色的光，像一头苏醒的远古巨兽。


    旁边，一个巨大的军绿色金属罐静静矗立，罐体上凝结着一层白霜，阀口处不时逸散出丝丝缕缕的白色寒气。


    那是地狱的烈火与极寒的深渊。


    两者之间，一张简陋的实验台上，静静地躺着一块用“大力神”焊条焊接而成的管道样品。


    焊缝平滑，均匀，在昏暗的灯光下，泛着金属特有的、冰冷的完美光泽。


    李向东、苏晴、陈岩，还有两名从后勤紧急抽调来的技术员，围在台前，做着最后的检查。


    整个车间里，除了炉子的轰鸣，安静得可怕。


    突然。


    “吱呀——”


    车间那扇沉重的铁门，被人从外面猛地推开。


    一道刺眼的晨光，像一把利剑，劈开了室内的昏暗。


    光影中，几个人影走了进来。


    为首的，正是皮埃尔·博纳尔。


    他的脸上，再也没有昨日会议上的暴怒，取而代之的，是一种冰冷的、如同在看一场闹剧般的傲慢。


    他身后，跟着几位白发苍苍的法国老人。


    他们是法方团队里，真正的泰山北斗，每一个都是在欧洲材料学领域享有盛誉的顶级专家。


    他们不是来合作的。


    他们是来，观看一场荒谬的、可笑的、来自东方的巫术表演的。


    在他们身后，中方负责人王主任和几位领导也跟了进来，每个人的脸色都凝重得能拧出水来，脚步沉重，像是要去参加一场葬礼。


    所有人的视线，都聚焦在车间中央那个年轻人的身上。


    然而，李向东对这些不速之客，视若无睹。


    他仿佛完全没有察觉到门口的骚动，只是拿起那块样品，递给负责操作的技术员。


    “炉温确认。”


    他的声音很平静，没有一丝波澜。


    “八百五十度，保温十分钟。”


    “好……好的，李顾问。”


    年轻的技术员手心全是汗，声音都在发颤。


    李向东又转向苏晴，做着最后的交代。


    “液氮防护措施，再检查一遍。”


    “放心。”


    苏晴点头，她的镇定，是这个紧张空间里，唯一的另一抹亮色。


    这种极致的无视，比任何激烈的反抗，都更像是一种羞辱。


    皮埃尔的眼角，狠狠抽动了一下。


    他身边，一位满头银发，戴着金丝眼镜，气质儒雅的法国专家终于忍不住了。


    他往前走了一步，用一种学者特有的、不容置疑的权威口吻开口了。


    他的法语清晰而标准，带着一丝居高临下的教导意味。


    “总工程师先生，恕我直言。”


    他看向皮埃尔，话却是说给在场所有人听的。


    “这种将样品在高温下灼烧，再用液氮进行极端淬火的实验，本身就是反科学的。”


    “任何一种金属材料，都无法承受这种级别的热冲击。这根本不是在验证性能。”


    老人顿了顿，用一个词，为这场实验定了性。


    “这是蓄意的破坏！”


    话音落下，王主任的脸色，又白了几分。


    他身后的几位中方人员，更是下意识地向后退了半步，仿佛要和这场闹剧划清界限。


    皮埃尔的嘴角，终于勾起了一抹得意的、冰冷的弧度。


    看吧。


    我说的没错。


    连我们最权威的杜邦博士都这么说。


    这就是一场彻头彻尾的、愚蠢的疯狂。


    就在这几乎凝固的气氛中。


    苏晴，站了出来。


    她扶了扶鼻梁上的眼镜，迎着那位杜邦博士审视的目光，同样用一口流利、清冷的法语回应道。


    “博士，您说得对。常规情况下，这的确是破坏。”


    所有人都愣住了，不明白她为什么会先承认对方的观点。


    皮埃尔的冷笑，更深了。


    然而，苏晴的下一句话，却像一柄无形的冰锥，瞬间刺穿了现场所有人的耳膜。


    “但我们现在要模拟的，恰恰是核反应堆在发生最极端、最不可能发生的严重事故时——比如一回路主管道瞬间失水，又被应急冷却系统注入急冷水的工况。”


    她的声音不大，却清晰地回荡在每一个人的心头，逻辑的锋芒毕露无遗。


    她向前一步，直视着那位法国专家的眼睛。


    “我们想知道的，不是它有多坚固。”


    “而是它，究竟有多脆弱。”


    苏晴的视线，扫过皮埃尔，扫过所有面带轻蔑的法国专家，最后，定格在杜邦博士那张错愕的脸上。


    她问出了那个直击灵魂的问题。


    “如果，连我们刻意制造的这种破坏都承受不住。”


    “我们又怎么能相信，它能在真正的灾难面前，保护我们？”


    死寂。


    杜邦博士那张布满皱纹的脸上，所有的权威和从容，都在这一瞬间，凝固了。


    他的嘴唇动了动，却一个字也说不出来。


    因为苏晴提出的，是一个任何核安全领域的专家，都无法反驳的终极悖论。


    皮埃尔脸上的冷笑，僵住了。


    王主任那颗沉到谷底的心，猛地向上提了一下。


    就在这时。


    李向东，才终于缓缓抬起头。


    他的视线，越过所有人，落在了那名手足无措的技术员身上。


    他淡淡地开口。


    “开始吧。”


    这两个字，像是一道最终的命令。


    技术员如蒙大赦，猛地一咬牙，戴上厚重的隔热手套，用一把两米长的铁钳，稳稳地夹起那块完美的样品。


    炉门打开。


    一股灼人的热浪，轰然扑面而来！


    所有人都不自觉地向后退去。


    样品被送入了那片暗红色的炼狱。


    时间，一分一秒地过去。


    车间里，只剩下炉火的咆哮和众人沉重的呼吸声。


    十分钟后。


    “时间到！”


    李向东的声音再次响起。


    技术员打开炉门，用长钳夹出了那块样品。


    它已经不再是金属的颜色。


    它通体透红，像一块从太阳核心取出的烙铁，散发着令人不敢直视的光与热。


    空气，都被它烧得扭曲起来。


    技术员夹着这块烧红的“罪证”，一步一步，走向那只冒着森森白气的液氮罐。


    从极热，到极寒。


    从炼狱，到深渊。


    所有人的心，都提到了嗓子眼。


    皮埃尔死死地盯着那块烙铁，双拳紧握。


    王主任紧张得连呼吸都忘了。


    终于，走到了。


    技术员双臂肌肉贲张，发出一声低吼，将手中的长钳，猛地向下，狠狠地刺入液氮罐中！


    “刺啦——！”


    一声无法用语言形容的巨响，轰然炸开！


    仿佛是烧红的烙铁和万载的寒冰，在一瞬间相遇！


    一团无比巨大的白色蒸汽云，以液氮罐为中心，猛烈地、狂暴地、向着四面八方轰然爆发！


    轰！


    白色的浓雾瞬间吞没了整个操作台，吞没了技术员的身影，并以惊人的速度席卷了整个车间！


    伴随着的，是液氮剧烈沸腾的、如同海啸般的咆哮声！


    在场的所有人，都被这壮观而狂暴的景象，震得齐齐向后退了一大步，脸上写满了惊骇。


    审判，已经开始。


    而它的结果，正隐藏在那片遮蔽了一切的、翻腾的白色迷雾之后。