会场内，死一般的安静。


    那是一种由上千人同时屏住呼吸所造成的，近乎真空的压抑。


    所有的灯光，所有的声音，所有的思绪，都仿佛被史密斯博士那句“诚挚的邀请”，抽干殆尽。


    上千道视线，跨越遥远的距离，穿透昏暗的光线，像无数根无形的钢针，死死盯在了会场那个被遗忘的角落。


    盯在了华夏代表团每一个人的身上。


    王浩感觉自己的血液，在那一瞬间，几乎凝固了。


    他能听到自己心脏狂乱的擂鼓声，能感觉到自己后背渗出的，冰冷的汗水。


    拒绝。


    这两个字在他的喉咙里翻滚，却无论如何也吐不出来。


    他知道，一旦说出这两个字，他们就输了。


    他们将被永远地钉在懦夫与顽固者的耻辱柱上，成为全世界的笑柄。


    可如果接受……


    那无异于自己走上断头台，亲手将脖子，放入那早已磨利了的铡刀之下。


    角落里，那片小小的区域，仿佛变成了一个与世隔绝的孤岛。


    岛上，是绝望。


    岛外，是围观这场公开处刑的，整个世界。


    就在这股令人窒息的压力即将把所有人的神经都碾碎时。


    一道身影，缓缓站了起来。


    是郑建国。


    他没有丝毫的迟疑，动作沉稳得像是在自家的书房里起身。


    他甚至没有去整理那身笔挺的中山装，只是平静地，站直了身体。


    那如标枪般挺直的脊背，在那一刻，仿佛成了这个角落里，唯一能够对抗那漫天恶意的支点。


    他抬起头。


    那双锐利如鹰的眼睛，穿透了重重人影，越过了炫目的灯光，精准地，与舞台中央那个光芒万丈的身影，对撞在一起。


    史密斯脸上的微笑，依旧温和而悲悯。


    郑建国的脸上，没有任何表情。


    他开口。


    声音不大，没有用任何扩音设备，却像一颗沉重的磐石，投入那片死寂的湖面，清晰地传遍了会场的每一个角落。


    “我们接受。”


    短短四个字。


    没有激昂的控诉，没有愤怒的反驳。


    只有一种近乎于陈述事实的，绝对的平静。


    他顿了顿，在那上千道视线的注视下，用同样的语调，说出了后半句话。


    “真理，无惧任何检验。”


    轰！


    那股凝固的空气，被这平静话语下蕴含的磅礴力量，瞬间引爆！


    会场中响起一片压抑不住的惊呼与骚动。


    没有人想到，这群被逼入绝境的东方人，竟然真的敢应战！


    史密斯脸上的笑容，出现了一个微不可察的僵硬，但立刻又恢复了那副悲天悯人的神态。


    他甚至带头鼓起了掌。


    “非常好！让我们为华夏代表团追求真理的勇气，献上掌声！”


    稀稀拉拉的掌声响起，那掌声里，充满了怜悯、嘲讽与看好戏的期待。


    角落里。


    苏晴的身体，在郑建国说出“接受”的那一刻，猛地一僵。


    她没有去看郑建国，而是立刻侧过头，用只有她和李向东能听到的，急促的气音说道。


    “不对劲！”


    她的手在桌下死死攥着李向东的衣角，指节因为用力而根根泛白。


    “这个虚拟模型的复杂度，超出了现有任何民用，甚至军用模拟系统的水平！”


    “他们不可能在这么短的时间内，开发出这种东西！里面一定有猫腻！”


    李向东没有说话。


    他只是反手，轻轻握住了苏晴那只冰冷的手，用自己的体温，传递着无声的安慰。


    他的视线，同样锁在那个即将被点亮的舞台中央。


    那不是一个单纯的测试平台。


    那是一座为他们量身打造的，数字化的角斗场。


    或者说，刑场。


    随着史密斯的一个手势。


    会场所有的灯光，瞬间黯淡下来。


    只剩下主席台的背景幕布，亮起一片深邃的幽蓝。


    下一秒。


    一道光束从穹顶射下，在会场的正中央，轰然炸开！


    一片巨大的，无与伦比的全息影像，凭空浮现！


    那是一座城市！


    一座无比逼真，细节惊人到令人毛骨悚然的，虚拟工业城市！


    高耸入云的摩天楼，玻璃幕墙上倒映着流动的云层。


    盘根错节的立交桥上，无数微小的车辆川流不息。


    远处的港口，巨轮的汽笛声仿佛就在耳边，龙门吊正有条不紊地装卸着集装箱。


    甚至能看到街道上，一个撑着伞的虚拟行人，匆匆跑过被雨水打湿的斑马线。


    “我的上帝……”


    前排，一位来自德国的工业自动化专家，下意识地站了起来，脸上写满了难以置信的震撼。


    整个会场，彻底失声。


    所有人都被眼前这幅超越了时代的神迹，夺走了全部的思维能力。


    史密斯非常享受这种震撼。


    他像一位介绍自己最得意作品的艺术家，走到了虚拟城市的边缘，张开双臂。


    “欢迎来到未来之城！”


    他的声音里，充满了难以抑制的得意与炫耀。


    “这座城市，并非凭空想象。它融合了全球超过三百座顶级工业城市的全部数据，模拟了未来五十年，我们可能遇到的所有极端工业环境！”


    他随手一挥。


    虚拟城市的天空，瞬间乌云密布，飓风卷着暴雨，狠狠砸向港口！


    他又一挥手。


    城市中心的金融区，所有屏幕同时被乱码覆盖，一场毁灭性的网络攻击，骤然爆发！


    再一挥手。


    城市的电网大面积瘫痪，陷入一片黑暗，能源危机降临！


    “天灾，人祸，网络攻击，能源危机，供应链断裂……”


    史密斯的声音，如同宣判的神谕。


    “任何一套工业标准，如果不能在这样极限的压力下，保证整个体系的稳定运转，那么它，就注定要被淘汰！”


    话音落下。


    两位穿着白大褂，神情肃穆的瑞士公证人员，推着一个密封的数据导入设备，走上了舞台。


    在全世界的注视下，他们将两份数据盘，同时插入了设备。


    中央那座巨大的虚拟城市，被一道光束，从中间精准地一分为二。


    左边，城市所有的灯光，都变成了代表着“星辰协议”的，冷静而高效的蓝色。


    右边，则被染上了一片代表着“华夏标准”的，醒目而孤独的红色。


    巨大的倒计时，出现在两座城市的上空。


    十。


    九。


    八。


    ……


    会场里，每一个人的心脏，都仿佛被这倒计时攥紧了。


    王浩的呼吸，已经完全停滞。


    他死死盯着那片属于自己的红色，感觉那不是一座城市，而是他自己那颗正在被公开解剖的心脏。


    三。


    二。


    一！


    测试开始！


    倒计时归零的瞬间，两座城市，同时活了过来！


    无数道或蓝或红的数据流，像奔涌的血液，在城市的脉络中疯狂穿梭。


    工厂的烟囱开始冒烟，港口的货轮开始离港，写字楼的灯光逐层亮起……


    一切都显得那么流畅，那么平稳。


    左边的蓝色城市，高效，精密，充满了秩序的美感。


    右边的红色城市，虽然在某些细节上略显朴实，但也同样稳定，可靠，有条不紊地运转着。


    时间一分一秒地过去。


    预想中的崩溃，并没有立刻发生。


    会场里那股紧绷到极点的气氛，渐渐缓和下来。


    许多人甚至感到了些许的无聊，以为这将是一场沉闷而漫长的技术比拼。


    角落里。


    李向东却做出了一个所有人都没想到的动作。


    他没有去看那绚丽夺目的全息屏幕。


    他只是靠在了椅背上，缓缓地，闭上了自己的眼睛。


    那一瞬间，外界所有的喧嚣，所有的光影，都与他隔绝。


    他的全部精神力，像一根无形的，最精密的探针，穿透了厚重的墙壁，穿透了层层的物理隔绝，精准地，刺向了那台隐藏在后台，正以亿万次每秒速度疯狂运转的，超级服务器的心脏！


    他听到了那台机器稳定而澎湃的心跳。


    那是由无数行代码，无数条指令，构筑起来的，一首无比和谐，近乎完美的逻辑交响乐。


    他要在这首由亿万个音符组成的，宏伟的交响乐中，找出那个被精心隐藏起来的，唯一的，致命的杂音！


    测试，平稳运行了五分钟。


    又一个五分钟过去。


    红色城市依旧在顽强地运转着。


    就在会场中几乎所有人都开始失去耐心，认为这场公开处刑不过是雷声大雨点小时。


    舞台上，那个始终保持着悲悯微笑的史密斯，那张完美得如同雕塑般的脸上。


    他的嘴角，几不可察地，向上勾起了一抹极其细微的弧度。