边关十里是落凤坡。


    腊月初八。


    呼啸的白毛风呜呜的刮了整夜，漫天遍地的大雪随着凛冬的来临将整个落凤坡铺满一片雪白。茅屋中，江子凌是被冻醒的，刺骨的寒风透过茅屋的缝隙在地面上结满了一层厚厚的冰霜。


    江子凌的脸很红，像是烧红的烙铁。


    他挣扎着睁开眼皮，瞧见的便是简易木桌上摆放着的三个新打的排位，江父江文远，江母徐桂芝，以及他自己江牧，江子凌。


    这是……


    江子凌呼吸屏住，下一秒，剧痛来袭。


    他蜷缩在破烂稻草堆砌的床榻上，一瞬间，江子凌的身体绷紧，随后弓如大虾。一股陌生的记忆融入脑海之中撕扯着他的精神，让江子凌忍不住咬紧牙关，发出一声声闷哼来。


    退役兵卒，重创遣返，乱世将起，父母双亡……


    江子凌满面惨白。


    他急促的呼吸声如同是拉满的风箱，一声重过一声。


    ‘呼啦——’推门的声音裹挟着风雪吹了进来。


    “江子凌，你可想好了？之前，某已经饶了你一回，这一趟你若是还称病不去领媳妇那便是触犯了我大莽的律法。到时候，休怪某不顾同乡的情义，赏你三十大板。”


    “江子凌，你可莫要自误，娶了婆娘每月最多只是多缴一旦粮食，从好过丢了自己的小命强。那些罪妇虽说肩不能挑，手不能提，却也能为你端茶递水。省得他日你不明不白的死在这里，也无人知晓。”


    来人语气凶神恶煞，但话中意思却好的真心实意。


    他叫葛春年，是落凤坡这一片的里长。


    在江子凌的记忆中，原主因重伤才被强行释掉了军籍遣返回原乡，就是葛春年这个里长帮他落的户。此时是典型的刀子嘴，豆腐心。


    而葛春年话中的意思也很简单，如今的大莽皇朝即将分崩离析，各地狼烟不断。


    肆虐的背面的蛮子烧杀抢掠，内忧外患，不外如是，大量的青壮战死沙场，如今的大莽已经到了青黄不接的地步。为了充盈损失的人口，高坐在都城之内的小皇帝颁布律令，每隔三月都会朝各地指派罪妇或者是寡女不等，供各地单身男子挑选。


    当然，天下没有白嫖的午餐。


    领取罪妇者，若一年之内没有子嗣诞下，将会受到律法的严惩。而同样的，领取罪妇者将每月按时向上补缴数量不等的粮食充作边关战士们奋勇冲杀的粮饷。


    原主本是边关的兵卒。


    奈何一次战斗中身受重创，军中军医无力妙手回春，才被释掉了军籍发回了原籍。前几日，原主已经借口身患重病推辞了一次。


    奈何今日里长葛春年再次找上了门来。


    “我去！”


    江子凌强忍下胸中剧烈的咳嗽声，强撑着站了起来。


    他很明白葛春年的话中并没夸大其词，拒领罪妇的下场甚至要严苛过军法。哪怕江子凌也很不愿意将女子当成货物一般来回买卖，但身在乱世，他却有种身不由己的感觉。


    闻声，葛春年面色一缓，他还生怕江子凌犯倔不肯理会。


    若是如此，怕是这一顿板子打下去就不止是去了半条命那么简单，本就身受重伤迟迟没有养好的江子凌身子骨甚至还不如那些痨病鬼。


    三十大板连个壮汉都受不住，落在江子凌的身上怕是要直接送他去见了阎王。


    葛春年本以为好歹还要多费一番口舌，没成想今日的江子凌竟然会这般通情达理。一念至此，葛春年脸上的冷色也多了些许缓和：“想通了便好，这都是咱的命，也是那些罪妇的命。”


    “她们没得选，咱们也没得选，若是子陵担心下月要缴的贡米，那某暂时便帮你补上便是。子陵只需挑一些屁股大能生养，身子骨又壮硕的便是，日子未必不能越过越好。”


    说着，葛春年便拉起床榻上的江子凌冒着风雪朝着外头走。


    雪还在下，江子凌身体软的厉害。


    他跟在葛春年的身后顺着被踩成了黑泥的村路朝着落凤坡上走，等他到了地方的时候，落凤坡上已经聚集了周遭不少村落的青壮，看热闹的也不少。


    而在中心的位置上。


    几十个女子怯怯的站在一起，如同是待宰的羔羊一般，随时等待着他们的挑选。


    “痨病鬼也来选妻，怕是恨自己不能立刻死在女人的肚皮上。”


    “江子凌，你不是连自个儿的牌位都做好了吗？怎的今日要来凑这个热闹？就你这样的，纵然是选了回去，怕是也只能干瞪眼。”


    耳旁传来一声讥笑。


    一个坦胸露乳的泼皮嬉皮笑脸的嘲讽道。他的话，登时引起了周遭几个泼皮的哄笑声。


    江子凌脸色一沉，他自然认得此人。


    泼皮叫刘三，是落凤坡出了名的市井泼皮，人生的人高马大，却没胆子去边关与北蛮子搏命，只敢在落凤坡吆五喝六欺压一些良善百姓。


    因常年在腰间别着一把短棍，便常以棍夫自居，甚至沾沾自喜。


    实则只是一个连战场都不敢上的怂货。


    “那也未必，刘三，你可以叫你妈来试试，看看爷爷的长枪利不利！”江子凌面色平静，开口就给还了回去。闻声，刘三明显愣了一下，他没想到江子凌这个痨病鬼竟然敢还嘴，待到他反应过来登时勃然大怒，抽出腰间的短棍就要教训一下江子凌。


    “够了！刘三，要闹就滚回去闹，莫要叫某折了脸面。”


    “若是如此，那某不介意禀告大人，特意挑选几个罪臣之女送与你，也叫你这泼皮品尝一下什么叫齐人之福！”葛春年冷声道。


    一句话，刘三咆哮的怒骂哽在脖腔中，生生咽了回去。


    连一句屁都不敢放。


    他只能晒笑一声，缩着脖子不敢言语。


    见状，江子凌一怔，可惜不待他发问，落凤坡中心的位置上一个穿着铠甲的将领提着马鞭走了过去。啪——一扬鞭，一道脆响。


    “某只说一次，领了妻的，一年内若无所出，依律法处置。若是断了每月的贡粮，某劝尔等最好自己抹了脖子，省得某亲自动手扒了你们的皮。”


    百夫长一声令下，一群早已急不可耐的单身光棍顿时扑了上去。


    不过令人诧异的是。


    那些明眸皓齿，身段窈窕的罪妇小姐们无人问津，反倒是那些身体粗壮，屁股大能生养的村妇们更得他们这些光棍的欢喜，迅速就被一抢而空。


    “莫要耽搁，省得好的都被挑走了，江子凌，莫要去选那些中看不中用的官眷小姐，中看不中用。有力气，能干活，会生养才是正经。”


    “否则的话，每月递交的贡米都足以要了你的半条命。”


    一听这话，


    江子凌顿时了然，他瞧着身前一群如同被货物挑选一般的女子，身前的木牌上写着她们各自的价格，最低的便是那些膀大腰圆的粗鄙妇人，每月仅需几斗米。


    而那些容貌姣好，身段窈窕的官眷罪妇们则是一旦米起步，容貌越是出挑，价格越是贵的离谱。


    江子凌心中一片默然。


    他随着人流走向中间，心中一片惨然。


    他本想随波逐流随便挑选一个便是，左右不过是为了活一条命罢了。这一具受了重伤的身子骨在缺医少药的当下，怕是支撑不了多长时间。


    江子凌本想随便指一个便宜的，谁曾想，他的目光扫过身前的女人堆里，一张清丽的面容瞬间将他吸引住了。


    眸似春水，脸颊柔美，纤细的腰肢宛若细风扶柳，纵然此刻，姑娘的身上的衣服早就被污泥浸透，看起来狼狈不堪，但依旧难掩其天生丽质。


    好美。


    江子凌瞬间屏息。


    而后，


    【楚红袖，


    背景：江城知府之女。


    可得天赋：身强体壮！】