掌事黄嬷嬷推门而入，脸色煞白，眼神慌乱，嘴唇微微哆嗦着，一副天塌下来的模样。


    “何事如此惊慌？成何体统！”皇后心头一紧，厉声呵斥，一股不祥的预感悄然升起。


    黄嬷嬷扑通一声跪倒在地，声音带着微微颤抖。


    “回…回禀娘娘，陛下…陛下携熹贵妃…摆驾铁湖温泉山庄，已经出发了！”


    “什么？！”


    皇后霍然起身，巨大的冲击让她眼前一黑，身形晃了晃才勉强站稳。


    方才因香满楼消息而燃起的算计之火，瞬间被一股屈辱和妒恨彻底吞噬！


    她一巴掌狠狠拍在紫檀木桌案上，震得案上文房四宝哗啦作响。


    “你说陛下带那个贱人去了铁湖温泉山庄？！”


    皇后的声音陡然拔高，怒火难以自抑。


    铁湖温泉山庄！


    那是按皇家别苑规制新建的汤泉行宫，连她这个中宫皇后都尚未得见其真容！


    熹贵妃竟敢捷足先登？！


    先有三皇子得到圣上青睐委以重任，后有熹贵妃宠冠六宫先她去行宫......


    一股被彻底踩在脚下的羞辱感，如同毒蛇一般噬咬着她的心。


    她苦心经营多年的体面、权威，在这一刻被那对母子撕得粉碎！


    “好啊！好啊！”


    皇后怒极反笑，笑声却比哭更瘆人，凤眸中再无半分犹豫。


    “看来，是本宫平日里太过仁慈宽厚，才让这些不知死活的贱婢，一个个都敢爬到本宫头上撒野了！”


    “娘娘息怒！凤体要紧啊！”黄嬷嬷连忙劝慰。


    “息怒？”


    皇后猛地低头，俯视着跪地的嬷嬷。


    “本宫如何息怒？立即启用埋在那个贱人身边的钉子！本宫要他们不得安生！”


    洪公公和黄嬷嬷被皇后此刻散发出的骇人煞气震慑，连大气都不敢出。


    二人齐齐叩首领命，各自去执行任务。


    夜幕降临，京城最负盛名的香满楼灯火辉煌，人声鼎沸，雅间更是早早预定一空。


    二楼听松阁里， 三皇子一身常服，亲自为户部侍郎谢聪斟酒。


    “谢侍郎，父皇将此重担交予旭光，旭光深感惶恐，亦知责任重大。冒昧相邀，实乃诚心求教，还望侍郎不吝赐教，指点迷津。”


    三皇子到户部任职，谢聪原本是有些担忧的。


    皇子这种天潢贵胄在自己手底下做事，确实有些难以管理。


    做好了是皇子有本事，做不好得他来担责。


    如今三皇子态度谦逊诚恳，心中放松了几分。


    随即拱手道：“三殿下言重了，为朝廷效力，为陛下分忧，乃臣等本分。三殿下但有疑问，臣必知无不言。”


    他们本来年岁相差不大， 推杯换盏间，话题逐渐深入户部度支的实务、积弊与革新之道。


    宇文旭光听得极为认真，不时提出见解，虽显稚嫩，但那份求实务真的态度让谢聪暗自点头。


    与此同时，陈家人和闻星洛也抵达了香满楼。


    他们订的是揽月轩，正好在听松阁隔壁。


    明日是小年了，闻星洛应当在侯府陪伴老夫人的，所以庄雨眠便在今日宴请她小聚一番。


    而且，闻星洛年后就要随宋家去岭南流放，日后团聚就更难了。


    陈家最不缺的就是银子，陈正希挑好吃菜的点，很快便上了满满一桌佳肴。


    一家人互相夹菜劝酒，畅谈间其乐融融。


    香满楼的暗处，凤栖宫的指令早已悄然抵达。


    作为皇后娘家的产业，这里从上到下都渗透着皇后的势力。


    一个不起眼的小二进了揽月轩，为客人挨个清理骨碟。


    轮到陈锦初这边时，手指不经意弹了弹。


    一点无色无味的粉末便溶了进了茶杯。


    酒过三巡，菜过五味。


    陈锦初忽然觉得有些头晕，脸颊发烫，小腹也隐隐不适。


    “娘亲，女儿……想去小解。”


    她小声对陈夫人说。


    陈夫人关切地问：“可是不适？要不要娘陪你？”


    “不用，女儿去去就回。”


    陈锦初强打起精神，带着贴身丫鬟小莲出了雅间。


    通往楼下茅房的路要经过一段相对僻静的回廊。


    陈锦初脚步越来越虚浮，倚着廊柱喘息。


    小莲也觉头重脚轻：“小姐……奴婢也……”


    就在这时，两个穿着香满楼伙计服饰的壮汉从阴影处闪出。


    一人迅速捂住小莲的嘴，将其拖入旁边堆放杂物的暗室并敲晕了。


    另一人则用手帕猛地捂住了陈锦初的口鼻！


    陈锦初惊恐地瞪大眼睛，拼命挣扎，但药力加上迷药，让她很快失去了意识。


    壮汉将她拦腰抱起，迅速闪进旁边竹影居。


    里面有个獐头鼠目的男子搓着手等着...


    闻星洛方才与百里景行聊着事，没注意到表妹离开了雅间。


    此时不见人，便问出了疑问：“舅母，表妹呢？”


    “哦，许是茶水喝多了，去茅房了。”


    闻星洛心中升起一丝不安，她借口透气也走出雅间。


    刚走到回廊，便听到暗室方向传来微弱呜咽！


    闻星洛心下一凛，立刻循声而去。


    锁定声音来源后，她从门缝中看到小莲被捆住手脚塞在角落，嘴里塞着布团，眼神惊恐万分。


    门上挂了锁，闻星洛拔下发簪，几下开了锁，轻手轻脚打开了房门。


    她蹲下迅速拿掉小莲口中的布条，压低声音急问：“锦初呢？”


    小莲喘着粗气，带着哭腔，“小姐被…被拖进了对面雅间！还被迷晕了！”


    闻星洛眼神瞬间冰冷如刀剑，帮小莲解开束缚，示意她回雅间喊人。


    她自己则如同狸猫般悄无声息地靠近竹影居。


    透过门缝，她看到了里面不堪的一幕。


    一个陌生男子不着寸缕，正按着陈锦初猛扯她的衣带！


    陈锦初此时是清醒的，脸上和发鬓皆是水痕，应当是用水泼醒的。


    但手脚被困住，口中塞了布条，无法言语，只能死死地摇头抗拒。


    另有两个身穿伙计服装的壮汉坐在门口内侧，欣赏着那男子的暴行。


    闻星洛怒火瞬间点燃，没有丝毫犹豫，深吸一口气，猛地一脚踹开房门！


    巨大的声响惊得里面三人魂飞魄散。


    趁着他们愣神的刹那，闻星洛如同猎豹般扑向那獐头鼠目的男子，手中已握住一根从发间拔下的尖锐金簪，狠狠扎向他的手臂！


    “啊...！”


    杀猪般的惨叫响起。


    男子捂着鲜血直流的手臂滚倒在地。