陈正希心中一动，忽然明白了表妹为何要特意带他过来。


    而林招娣在看到陈正希的瞬间，心跳忽然漏了一拍。


    她从未见过如此俊逸的男子，那温润如玉的气质，与身边那些粗犷的汉子截然不同。


    他站在那里，就像一幅水墨画，清雅脱俗，让人移不开眼。


    两人目光相接，又各自迅速移开，耳根却都不自觉地泛起了红晕。


    闻星洛将这一切尽收眼底，唇角微扬。


    但她却不动声色地走到林招娣身边，淡淡道："招娣，这位是我表哥陈正希，江南首富陈家的嫡长子，本是商人，今年参加科举，考中了举人。"


    林招娣连忙福身行礼："陈公子。"


    陈正希拱手还礼："林姑娘，久仰大名...陈某佩服。"


    想起表妹提醒过不能暴露陈招娣是大坝的设计者，他硬生生止住了话头。


    林招娣脸颊微热，低声道："公子过奖了。"


    林家人和梅家人却惊呆了。


    此人竟然是江南首富之子？！


    竟然会出现在他们寒门之中？


    还说对林招娣佩服？


    不不不，一定只是公子哥的客套话！


    梅氏一时愣住，讪讪地从地上爬起来，拍了拍身上的灰："这位陈公子，快进屋喝杯茶......"


    闻星洛扫了她一眼，直接道："招娣如今是我宋家的人，她的婚事，自有我替她做主。"


    梅氏脸色一变："这......这不合规矩吧？她只是给宋家做工，又不是卖身了。"


    "规矩？"闻星洛冷笑，"招娣打理着我那么多产业，一个月能赚一两银子，这样的本事，五两银子就想娶走？"


    周大富不服气道："她再能干也是女人，迟早要嫁人的！"


    陈正希闻言，眉头微皱，上前一步道："这位兄台此言差矣。女子为何一定要依附男子？林姑娘的才华，便是许多男子也望尘莫及。"


    他说着，转向林招娣，眼中带着真诚的欣赏："林姑娘若愿意，待我们回京后，可为你引荐皇上。以你的才能，定能在工部谋得一席之地。"


    林招娣眼睛一亮："真的可以吗？"


    陈正希微笑颔首："自然。大周律法并未禁止女子为官，只是历来没有人走出这一步罢了，以你的才华，皇上定然愿意开这个先例。"


    梅氏和周家人听得目瞪口呆。工部？为官？这些词离他们的生活太遥远了。


    闻星洛适时开口："且不说为官之事，总之，招娣的婚事我来做主，我会带她回京，在京城给她找一门好亲事。聘礼至少百两起步，嫁的人必须是我表哥这样的男子，不比你这大侄子强？"


    梅氏一听，眼睛顿时亮了："当真？"


    "我闻星洛说话，从不食言。"闻星洛淡淡道，"你若再闹，这好事可就没了。"


    梅氏立刻堆起笑脸："宋娘子说得对！招娣跟着您，是她的福气！"说着，她拽了周大富一把，"走走走，别在这儿丢人现眼！"


    她老娘和大嫂还想说什么，被梅氏硬生生推出了大门。


    梅老太知道今日有贵人在场，自己讨不到好，聪明地带着大孙子走了。


    林招娣松了一口气，感激地看向闻星洛："多谢宋娘子。"


    闻星洛拍拍她的肩："你是我的人，我自然不会让你受委屈，马车的东西你卸下来吧。"


    林招娣看着外祖母等人走远了，这才招呼弟弟妹妹们去马车搬卸东西。


    几个个半大的孩子早就按捺不住好奇，一溜烟跑到马车旁，掀开车帘的瞬间，齐齐发出"哇"的一声惊呼。


    "大姐！这...这些都是咱家的？"妹妹林金娣瞪圆了眼睛，颤抖着手摸向那摞崭新的棉布。


    “嗯，都是咱家的，帮忙搬下去吧。”


    "哇！是糖呀！"小弟细伢直接抱着那一包糖兴奋得在院子里跑了几圈。


    梅氏闻言，飞奔过去，目瞪口呆，“招娣，你不是说这是宋家的吗？怎么...怎么...”


    “娘，当时表哥在，您说全送给娘家，我敢认吗？这些都是给我们自家买的。”


    梅氏倒吸一口凉气："招娣啊，这得花多少银子..."


    话没说完，忽然被女儿抓住手，套上了银镯子。


    枯瘦的手指抖得厉害，"这、这是给我的？娘这辈子还没有戴过银手镯呢。"


    林招娣调侃道：“要是娘不喜欢，送给大舅母？”


    梅氏连连摇头：“不不不，不送，不送！”


    林招娣又给梅氏插了根银发簪，“这就对了嘛，先把自家日子过好，有余力才能帮别人。”


    接着，她给祖母也戴上手镯和发簪，林大娘激动默默拭泪，没想到一把老骨头了，享到了孙女的福。


    细伢拿已经迫不及待套上新棉鞋，在院子里又蹦又跳："姐！我有新鞋咯！"


    小妹林盼娣攥着她衣角抽噎道："姐，你买这么多想给家里...村里人都说你...说你在外头做见不得人的营生..."


    院墙外顿时响起几声尴尬的咳嗽，显然有好事者正扒着墙头偷看。


    "胡吣！"


    林大娘突然抄起扫帚往墙头一抡，吓得几个黑影仓皇逃窜。


    老太太转身从车上抱下两匹靛青棉布，故意抖得哗哗响："都瞧见了？我孙女是正经管事！月钱一两银！"


    闻星洛适时从钱袋取出个红封："招娣已经升为管事，明年开始月银二两，这是额外十两银子的年终赏钱。"


    "二两月钱？十两赏钱？！"林村长的旱烟杆啪嗒掉在地上。


    未来得及走远的村民也顿住了脚步。


    许多老实巴交的庄稼汉一辈子没见过整锭的银子，此刻盯着那雪亮的银子，都羡慕不已，后悔当初没有第一个抱上宋家的大腿。


    林村长磕了磕旱烟袋道："够...够买三亩上等水田了。"


    林大娘瞪他一眼，“田还不够种吗？攒起来，将来给招娣做嫁妆！”


    林招娣给祖父祖母拿新鞋的手一顿，祖母的话令她心生温暖！


    她把新鞋给祖母穿上，哽咽着道：“祖母，这银子给家里花，我还会挣更多的。”


    梅氏一边整理年货，一边掉泪，似乎明白了林招娣的话。


    原来女儿也能改变家里的命运，女子未必要依附男子。