黑鹰心中明镜似的的，苏婉珍出事那么久了，若是苏家有救人的心，何至于从不曾出现？


    他悄然退出栖鸾阁，他不是不能救苏婉珍，是有一份私心，不想救了。


    苏婉珍是先帝赫连朔的心上人，先帝已经死去多时，黄泉路上应该挺孤单的吧。


    这苏氏下去陪着先帝，不是正好吗？


    活着的时候不能在一起，死后...他一定会想办法偷出苏氏的尸体，送回凛霄国与先帝合葬，到下面伺候先帝。


    阴影里，沈翊目睹了黑鹰从栖鸾阁离开，亲自跟踪了过去。


    翌日，午门刑场，巳时。


    烈日灼烤着青石板，蒸腾起血腥与恐惧混杂的气味。


    闻知鸳戴着帷帽挤在人群中，看见母亲被拖上刑台时，喉间涌上铁锈般的涩意。


    苏婉珍的囚衣浸满污秽，短短半月没见，头发已经全白了。


    散乱的白发间露出满是抓痕的脸庞。


    看目光扫过观刑的众人，与女儿对视片刻，热泪滚落。


    儿子闻长柏没有来。


    但闻一鸣来了，左右站着平妻封素心、妾室碧萝。


    许是因为害怕，两个女人紧紧依偎着他，分别握紧了他的手。


    苏婉珍不甘，自己筹谋半生，最后...最后让那两个女儿渔翁得利，而自己，即将命赴黄泉。


    当刽子手举起鬼头刀时，她突然仰天嘶吼："闻一鸣！我在地狱等你！"


    刀光落下，血溅三尺。


    闻知鸳的尖叫被淹没在百姓的喧哗中。


    她死死盯着滚落的头颅，母亲瞪圆的眼里，还凝着最后的诅咒。


    人群外围，闻一鸣用帕子捂着口鼻，封素心适时地晕倒在他怀中。


    "真是大快人心！"陈兆霖扶着老父，声音洪亮得刻意，"害了岚英的罪魁祸首，当有此报！"


    陈老夫人捻着佛珠的手微微发颤，却被儿媳庄雨眠稳稳托住。


    她们望向刑台的目光如淬寒冰，推她女儿落水的仇人，今日终见血偿。


    陈岚英立在茶楼雅间窗前，远眺刑场上那摊刺目的红。


    江风拂起她素白的面纱，露出唇角一丝悲凉的弧度。


    "第二个了。"她轻声道，"还差最后一人。"


    闻星洛为母亲披上外衫，什么都没说。


    害母亲的三个人，赫连朔已经死了，如今苏婉珍也死了，最后剩下闻一鸣。


    她看向簇拥着封素心离开的闻一鸣，啧啧两声。


    这个凉薄的男人，身边的女人换了一个又一个，似乎都没有付出过真心。


    茶案上，新沏的君山银针渐凉。


    陈岚英忽然将茶汤泼出窗外，看那水痕在烈日下迅速蒸腾。


    "不必急。"她眼底掠过暗涌，"闻一鸣最重权势，我要他眼睁睁看着倚仗的一切...烟消云散。"


    回到东宫，闻知鸳下了马车便浑身无力，在宫女的搀扶下才回到寝殿。


    刑场上浓重的血腥气似乎还萦绕在鼻尖，挥之不去。


    她跌坐在冰冷的地砖上，铜镜里映出一张惨白如纸的脸，唯有眼尾泛着诡异的红，像揉了胭脂，又像泣出的血。


    指尖无意识地抚过袖口暗沉的血点，她忽然低低地笑了起来，笑声在空寂的殿内回荡，凄厉又空洞。


    “娘…您一路走好啊！”


    她对着虚空喃喃，声音嘶哑，“女儿身在深宫，连给您烧纸都做不到...您且等等，我让黑鹰去给您烧啊，黄泉路上，要做个富婆啊。”


    她指尖无意识地抚过袖口暗沉的血点，她忽然低低地笑了起来，笑声在空寂的殿内回荡，凄厉又空洞。


    妆奁被她猛地扫落在地，珠钗玉佩叮当乱滚。


    那支赤金凤钗跌在她脚边，钗头凤凰的羽翼上，一点暗红格外刺目，是她的血，也是母亲的血。


    她抓起凤钗，尖利的钗尾对准自己的手背，呼吸急促，或许肉体的疼痛可以减轻内心的苦楚？


    就在钗尖即将刺入的刹那，乳母惊慌失措地抱着啼哭不止的琨儿冲了进来。


    “良娣！良娣！小皇孙哭得厉害，怎么也哄不住，定是要寻亲娘了！”


    孩子的哭声像一把钝刀，猛地扎进闻知鸳混沌的神智。


    她动作僵住，怔怔地看着那哭得小脸通红的孩子。


    乳母被殿内的狼藉和她手中的金钗吓得魂飞魄散，呆立当场。


    闻知鸳深吸一口气，那口气带着铁锈般的腥甜，缓缓放下了金钗。


    她伸出手，声音异常平静：“把琨儿给我。”


    温软幼小的身子落入怀中，带着奶香和泪意，奇异地抚平了她体内奔涌的杀意和绝望。


    她轻轻拍着孩子的背，哼起一支破碎的摇篮曲。


    琨儿渐渐止了哭泣，依赖地偎在她怀里。


    闻知鸳低下头，脸颊贴着孩子柔软的胎发，眼底最后一丝脆弱被彻底冰封。


    “乖，不哭。”她的声音轻得像叹息，却淬着寒冰，“娘亲不会丢下你…娘亲会让你，成为这天下最尊贵的人。”


    谁也不能再夺走她的一切。谁也不能。


    苏婉珍被斩首的消息在京中没有掀起多大的浪花，因为工部有一件大事，不仅震惊朝野，也传遍大宴朝。


    寅时的晨钟尚在回荡，林招娣已穿着簇新的青色五品官袍，有些局促地站在百官队列末尾。


    象牙笏板握在手中，冰凉而陌生，与她平日惯用的锉刀、尺规截然不同。


    “宣...工部郎中林招娣觐见！”


    太监尖细的唱喏声穿透大殿，无数道目光瞬间聚焦在唯一的女官身上。


    林招娣深吸一口气，定了定神，迈步出列。


    青石板地面光可鉴人，映出她努力保持沉稳的身影。


    御座之上，瑞昌帝宇文晟难得地面带笑意，目光在她身上停留片刻，带着几分显而易见的欣赏。


    “林爱卿，上前来。”


    林招娣依言上前几步，躬身行礼：“微臣林招娣，叩见陛下。”


    “平身。”皇帝的声音透着愉悦，“爱卿带队研制的水力纺车与龙骨水车，于国于民，乃不世之功！朕心甚慰！今日当着文武百官的面，朕要重重赏你！”


    殿内一片寂静，落针可闻。