做完这一切，她若无其事地直起身，将那个装了无毒土豆的白瓷茶杯，重新端在手里。


    她脸上的表情，依旧是那种不谙世事的娇憨。


    仿佛刚才的一切，都只是一扬幻觉。


    就在这时，冯姨转过身来，手里端着一个盛了小半碗金黄鸡汤的白瓷碗。


    “来，大小姐，汤温着呢，正好喝。”


    她说着，就要把汤递过来，目光自然而然地落向了秦水烟手里的白瓷茶杯。


    “把您的杯子给我，我给您倒进去。”


    秦水烟却微微侧身，躲开了。


    她皱了皱好看的鼻子，脸上露出恰到好处的嫌弃。


    “不喝了。”


    她的声音又恢复了那种娇纵的调子。


    “突然觉得好油腻，闻着就没胃口。”


    冯姨端着碗，愣在了原地。


    “啊？您刚才不是说饿了吗？”


    秦水烟理直气壮地扬了扬下巴。


    “我现在又不想喝汤了，不行吗？”


    她晃了晃手里的白瓷茶杯，像是忽然想起了什么。


    “我还是上楼吃葡萄吧，那个清爽。”


    说完，她看也不看冯姨错愕的脸，转身就走。


    脚步轻快，带着一丝少女的任性。


    冯姨端着那碗鸡汤，看着秦水烟消失在楼梯口的背影，彻底傻眼了。


    这大小姐……


    莫不是闲得发慌，特地跑下来消遣她这个老婆子？


    她叹了口气，自己这顿饭还没做完呢，哪有功夫琢磨这些。


    她将鸡汤倒回锅里，一转眼，就瞥见了沥水篮里那些切得整整齐齐的土豆丝。


    对了！


    大小姐刚才还特地嘱咐过，晚饭要吃一盘酸溜土豆丝。


    冯姨连忙把土豆丝拿了过来，准备下锅。


    可指尖一碰到，她心里忽然“咯噔”一下。


    这土豆丝……是什么时候切好的？


    她明明记得自己下午洗完土豆就去炖鸡汤了，根本没来得及动刀。


    难道是自己忙忘了？


    冯姨甩了甩头，把这点小小的疑惑甩出了脑海。


    算了，不想了。


    厂长和贵客还等着开饭呢。


    冯姨麻利地生火，倒油。


    油锅“刺啦”一声烧热。


    她毫不犹豫地将沥水篮里的土豆丝，“哗啦”一下，尽数倒进了滚烫的油锅之中。


    致命的毒素在高温下，无声无息地，与香气融为一体。


    *


    夜色渐浓，餐厅里流淌着舒缓的音乐。


    老式收音机里，正播放着一首沪城话的生日祝福歌，吴侬软语，带着旧时光的缱绻。


    长方形的红木餐桌上，铺着洁白的桌布，正中央摆放着一个巨大的，裱着奶油花的生日蛋糕。


    烛光摇曳，将每个人的脸都映得柔和而朦胧。


    林靳棠作为贵客，被安排在秦建国身边的位置，他举止优雅，笑容得体，完美地扮演着一个来自先进地区的、有教养的工程师。


    李雪怡穿着一身合体的宝蓝色旗袍，依偎在秦建国身旁。


    她看着那巨大的蛋糕，用一种带着点惋惜的温柔语气开口。


    “建国，要是阿峰和阿野也在家就好了。”


    “他们俩看到这么大的蛋糕，还不知道要高兴成什么样子呢。”


    她口中的阿峰和阿野，正是秦水烟那对双胞胎弟弟。


    提到两个宝贝儿子，秦建国脸上瞬间露出了自豪又想念的神色。


    “那两个臭小子，现在正在部队里吃苦呢。”


    他哈哈一笑，声音洪亮。


    “等春节他们休年假回来，我再给他们补一个更大的！”


    一旁的林靳棠立刻端起酒杯，镜片后的眼睛里闪着精明又温和的光。


    “秦厂长真是好福气。”


    “生意做得这么大，两个儿子又这么有出息，保家卫国，光宗耀祖。”


    他的目光，若有似无地滑过秦水烟的脸。


    “女儿更是出落得亭亭玉立，聪明伶俐，乖巧懂事。”


    秦建国听着这番话，十分受用，脸上的笑意更深了。


    他慈爱地看着身边安静乖巧的女儿，带着点宠溺的抱怨。


    “这丫头啊，聪明是聪明。”


    “可惜，就是不肯把聪明劲儿用在正道上。”


    “我让她跟着我学学怎么打理厂子里的生意，她死活不愿意，我也是头疼咯！”


    李雪怡立刻接话，扮演着她善解人意的贤惠后妈角色。


    “哎呀，你跟个孩子计较什么。”


    她的声音娇嗲，带着安抚的意味。


    “水烟才十八岁，还是个小姑娘呢，就让她再痛痛快快地多玩几年不好吗？”


    她轻轻拍了拍秦建国的手背，笑得温婉大方。


    “再说了，有您在，咱们秦家，还养不起一个无忧无虑的大小姐吗？”


    李雪怡这番话说得滴水不漏，既捧了丈夫，又显出了自己对继女的疼爱。


    秦建国果然龙心大悦，看向妻子的眼神里满是赞许。


    一桌人里，唯有林靳棠，那道藏在金丝边眼镜后的视线，从始至终，都未曾从秦水烟身上挪开半分。


    那是一种毫不掩饰的，带着强烈侵占意味的审视。


    像是在评估一件即将到手的、珍贵又美丽的藏品。


    他的目光，仿佛带着实质的温度，从她精致小巧的下颌，划过天鹅般优美的脖颈，再到她今天特意穿着的，那件收腰的米白色连衣裙勾勒出的纤细腰肢。


    最后，他才缓缓收回视线，慢条斯理地推了推鼻梁上的眼镜。


    镜片上流光一闪，遮住了那瞬间的贪婪与掠夺。


    “秦厂长夫人说得是。”


    “令千金这般相貌，是该金屋藏娇，捧在手心里疼着。”


    他温文尔雅地笑着，镜片反射着烛光，看不清眼底的深意。


    “确实不放心让她一个人出门谈生意，外面人心险恶，万一被哪个不长眼的给惦记上，那可就麻烦了。”


    话音未落，一直安静垂眸的秦水烟，忽然抬起了头。


    她直直地看了过来，乌黑的眼珠像是两颗浸在水里的黑曜石，亮得惊人。


    唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。


    “林叔叔言重了。”


    她的声音清脆，带着少女特有的甜软，内容却像淬了冰。


    “这个年代，漂亮可当不了饭吃。”


    她顿了顿，目光在餐桌上扫了一圈，最终又落回林靳棠那张斯文的脸上，一字一句，清晰无比地说道。


    “等过了今夜，我就要跟着爸爸，去厂里学着打理生意。”


    林靳棠脸上的笑容，有那么一瞬间的凝固。


    他显然没想到，这个上辈子只知道哭和逃跑的菟丝花，这辈子竟会说出这样的话。


    他眼底闪过一丝不易察觉的阴鸷，但很快又被温和的笑意所取代。


    “哦？”


    他拖长了音调，慢条斯理地放下杯子。


    “水烟有这样的志向是好事，只是……”


    他话锋一转，带着一种长辈式的规劝口吻。


    “女孩子家，终究不适合在外面抛头露面，会被人说闲话的。”


    “我看，还不如跟你母亲一样，学学插花烹饪，将来在家里相夫教子，做个贤内助，才是正途。”


    这个男人，对女人的要求，永远是做一只被豢养在笼中的金丝雀。


    他骨子里，就刻着对女人的轻蔑与践踏。


    秦水烟眼底闪过一抹冰冷的讥诮。


    “是吗？”


    她歪了歪头，动作天真，话语却像一把锋利的锥子。


    “我听说林叔叔是美国来的高级工程师，难道美国的女人，也都不能抛头露面吗？”


    她眨了眨眼，一脸求知的好奇。


    “林叔叔，没想到你年纪轻轻，思想怎么比我爸爸还要封建？”


    一句话，让林靳棠脸上温文尔雅的面具，出现了一丝裂痕。


    他那完美的笑容，有了一瞬间的扭曲。


    又是“叔叔”，又是“封建”。


    这个不知死活的小东西，像是在用最天真的语气，不断提醒他，他已经是个比她大了十岁的“老男人”。


    餐桌旁的李雪怡，心头猛地一跳。


    她太了解林靳棠了。


    这个男人，看着温和有礼，实则自视甚高，脾气暴戾。


    她曾是他见不得光的情妇，只因说错一句话，就被他打得浑身青紫，在床上躺了三天。


    若是从前，秦水烟敢这么挑衅他，他早就一巴掌扇过来了！


    李雪怡端着茶杯的手，几不可察地抖了一下，冷汗瞬间浸湿了旗袍的内衬。


    秦建国倒是没察觉到这暗流涌动。


    他只当是女儿在跟贵客闹脾气，哈哈一笑，温和地打着圆扬。


    “靳棠啊，你别介意，水烟这丫头年纪小，被我宠坏了，说话没大没小的。”


    林靳棠深吸一口气，眼底的阴鸷被他强压下去，重新换上了那副得体的笑容。


    “哪里，秦厂长言重了。”


    他甚至还对着秦水烟露出了一个宽容的微笑。


    “倒是我说错话了，思想守旧，跟不上你们年轻人的潮流，水烟可千万别生叔叔的气。”


    他的眸光，却不着痕迹地再次扫过秦水烟那张娇俏又带着挑衅的脸。


    心里却在冷笑。


    等他彻底得到了她，定要好好“教训”一下这张不听话的小嘴。


    让她知道，什么话该说，什么话不该说。


    让她哭着，喊着，再也吐不出半个让他生气的字眼。


    而秦水烟，只是回以一个完美又无辜的笑容。


    只是那笑容，却未达眼底。