入夜，宋姝三人刚刚安歇，忽听门外传来轻叩声。宋姝起身开门，却见琉璃立在廊下。


    月光下，她已换了身素净衣裳，鬓间芍药花不知何时摘去，眉宇之间的妆容亦变得干净清丽。


    她一手提着灯笼，一手拢着几件叠得齐整的衣裳入怀，面上带着浅笑，“明日我便要走了。这几件衣裳还新着，扔了怪可惜的。你们正是长身体的时候，衣裳换得勤。若是不嫌弃，就收下，权当作我留给你们的念想。”


    话音未落，丁香与春桃已迎了上来。


    春桃一见那些衣裳，顿时眼睛都亮了，忙不迭地接过，粗粗翻看两眼，只见那都是上好花色料子，比她自己身上穿的不知好了多少。


    丁香首先道了声谢，又见春桃只顾着翻检衣裳，便轻轻推了她一把。春桃才回过神来，连声道谢。


    宋姝站在门口亦道了谢，正犹豫着该不该出言请琉璃进来坐坐，却听她首先开了口，“你们喜欢就好。我那还有几件新棉衣，日后怕是也穿不上了，若你们不嫌弃，不如也一并送给你们吧。”


    她说着话时语气真挚，眉眼含笑，倒像是相识多年的邻家姐姐。


    可实际上，她们三人与琉璃不过几面之缘。


    春桃闻言喜上眉梢，忙不迭地点头答应。


    琉璃笑了笑，应了声好，又看向宋姝，说道“现在时辰尚早，不如你随我回去挑几件？”


    她的目光直直地盯着宋姝，那眼神太过直白，看得宋姝汗毛直竖。


    丁香见宋姝迟迟未应声，生怕怠慢了琉璃，忙上前道“要不，我跟您去取衣裳。”


    琉璃并未立即回应，只将目光转向宋姝。


    她虽面上眉眼弯弯，笑意深深，可眼里尽是冷若冰霜，连点火星子都没有。


    这眼神里的深意，宋姝虽未参透明白，却已能意识到琉璃这是专程来寻自己的。


    宋姝微微蹙眉，转身对丁香道“我去就好，你留在这儿照看春桃，不要到处乱跑，旁人敲门也别开。”


    待得丁香点头应下，她才敛了神色，取了灯笼随琉璃隐入夜色。


    直到两道身影彻底被黑暗吞没，丁香才恍然惊觉，方才宋姝那番叮嘱，分明是把自己当作了需要照看的孩子。


    可她明明比宋姝还年长一岁。


    宋姝提着灯笼跟在琉璃身后，小心翼翼地踏着琉璃投在地上的影子前行。夜风穿过回廊时，灯笼里的火苗轻轻摇晃，在二人的衣裙上投下忽明忽暗的光斑。


    大约是现在时辰还早，庭院里人影绰约，比想象中热闹许多。三三两两的姑娘们挽着手闲逛，笑声仿若一串银铃滚过青石假山。角落里还有留宿的男客与佳人相依，衣带交缠处有暗香浮动。最远处传来琵琶声，混着姑娘们打闹时碰翻的茶盏声响，好不热闹。


    水塘边亦有几人或站或蹲，正往那水里抛洒花瓣，绯红的花瓣打着旋儿沉入墨色水面。。


    “那天晚上，你看见我了，对么？”


    琉璃的声音从灯笼上方传来，宋姝这才发现她不知何时已站在了小桥的三级台阶之上，仰头望去，灯笼映照下那截雪白的脖颈显得过分修长，像一柄出鞘的剑，在夜色中泛着冷光。


    宋姝自然知晓琉璃所指的那晚，却故意装傻，回答道“姐姐在说什么？”


    “不必装了，”琉璃俯身凝视，灯笼烛火在她眼中跳动，照得她的脸明暗交错，她说道“那晚我都看见你了，你怎会没看见我？”


    “我......我不知道你在说什么。”


    宋姝下意识攥紧了灯笼杆子。


    “若是真什么都不知道，方才为何迟疑？为何用这般防备的眼神看我？”琉璃步步紧逼，灯笼光将她的影子拉成张牙舞爪的怪物。


    宋姝后退半步，神色紧张，答道“我与姐姐只有几面之缘，算不得熟悉，我生性胆小懦弱，对待不熟悉之人难免拘谨。你说的什么我确实不知，姐姐莫要再为难我了。”


    琉璃忽然轻笑道“你倒是会装，不过会装也挺好的，这世道艰险，想要生存就得会装。不过要装得好看不难，要装得长久才最不容易。”


    宋姝又退后两步，眼底戒备更深。


    琉璃见她动作，也不恼，自顾自说道“你不会以为我刻意把你喊出来，是为了杀人灭口吧？”


    宋姝闻言沉默不语，灯笼在风中微微摇晃，将两人的影子拉得忽长忽短。


    “小孩子就是小孩子，想得挺多，可惜缺了心眼，没什么脑子。我带着你专挑人多的路走，满院子的人都瞧见咱俩在一块，你突然死了，谁不疑心是我下的手？我明日就要走了，今天犯不着多生事端。再说......”琉璃忽然凑近，烛火在眼底跳动，“我何必对你动手？那晚的事你到现在都闭口不提，正说明咱俩是同类人。都是想要什么就伸手去抓的主儿，谁拦着就推开谁，对不对？”


    宋姝攥紧了衣角，说道“我们和你不一样，那些东西是水玲珑给我们的，而非我们私占，就算说到阮姑姑那里去，说到官府老爷那里去，我们也是占理的。不像你，大半夜无故尾随水玲珑，谁知道你是不是蓄谋已久又或忽生歹念，趁水玲珑醉酒将她溺死在水塘里。我们不一定能说清，但你一定说不清。”


    “水玲珑那日醉酒得厉害，才会赏些首饰给你们，她若是清醒着，这些东西能给你们这些小丫头片子？你别说我能不能说清，你们三个就能说清了？”


    琉璃一针见血，点破了宋姝长久以来一直在春桃与丁香面前顾左右而言他的顾虑。


    她这般不清醒之下赠与的东西，究竟该算作是谁的？


    她们三人作为得益方，所说的话又有几人会信？


    “再是说不清，我们顶多是贪财，你可是害命！只要我们三人先去报官，官府老爷定会先查你的事。就算不能把你关进大牢，至少能碎了你做赵夫人的美梦。”


    “好个聪明的丫头，若你去告发，说那日最后见过我的人是我，他们定会先疑我。加之那夜只我一人，没有其他人为我作证，纵有千张嘴也说不清。先开口的永远占理，到时候你说我


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    们私藏首饰又有何用？谋财与害命，到底还是害命更重些。你这小姑娘年纪不大，心机甚重，假以时日，怕是连阮姑姑都压不住你，”琉璃冷笑一声，说道“倘若水玲珑真是我推下去的，我一定怕极了你，恨不得封住你的口，叫你没法子再如此咄咄逼人。”


    “你……你说什么？”宋姝声音发颤。


    “水玲珑不是我推下去的，”琉璃眼看着宋姝一脸狐疑，又说道“我知道你不信，但她确实不是我推下去的，是她自己沉水溺死的。我不过是个寻常的小女子，借我十个胆我也不敢亲手杀人。”


    说着，她看向夜色中的水塘，花瓣已乘着水流漂到桥下，有些堆积在岸旁，纵碧波荡漾也荡不开些许，像极了那些执着着不愿离去的魂魄。


    “其实我没有必要与你说这些，纵使你真的把那些事情告诉阮姑姑或是报了官，也没有人会信你的，你不过是个乳臭未干的小姑娘罢了，人微言轻又童言童语，除了我以外，谁会在意你的说辞？”


    “那你为何又要特意跑来告诉我？”


    “我想说，却无人可说。我想炫耀，又无人可炫耀。”


    “所以，你叫我出来就是特意炫耀给我看的？”宋姝说道“你是不是炫耀错人了，我来倚红楼不久，连牌子都没有挂上，你炫耀给我看做甚么？你要炫耀也该炫耀给楼里其他姐妹看才是。”


    琉璃忽的露出怀念的神情，她一手撑着灯笼，一手抚上桥栏，说道“是啊，我不是应该最想炫耀给她们看的么？”


    她忽然俯身，发间银钗垂落，在灯笼光下划出细碎的弧线，“从前她们都说我处处不如玲珑，样貌不如她，身形不如她，气质不如她，声音也不如她。同样一身衣服，她穿着是国色天香，而我不过是拙劣的东施效颦。她从头到脚，连脚指甲盖儿都生得比我的好看。她弹琴有天分，人人都夸她日后必能成为琴艺大家，而我日夜练习，寒暑不断，却连她羽宫的一点尾音都摸不到。她都这般才貌双绝了，偏又运气好，有人替她赎身，接她去过好日子，而我遇见的，只有那些自称来江湖人的穷鬼，和只会说好听话的纨绔。她们总是拿玲珑和我比较，玲珑越好，显得我就越差，越是没本事。”


    琉璃忽然直起身，灯笼光在她脸上投下明暗交错的阴影，“可是你瞧，从前我羡慕别人，如今终于轮到别人羡慕我了，”琉璃说道，“她们簇拥着我，为我道喜，为我祝贺，我却没有想象当中的满足。我和玲珑曾经约好，要一起努力，争取过上好日子。我会陪着她出嫁，她也会见证我的幸福。我知道这一切很可笑，但是现在我希望她能活过来，看看我的炫耀，见证我谋求到的幸福。”


    宋姝看着她，半晌才开口，“你是不是疯了。”


    琉璃忽然笑起来。


    “我们活在这个世上，真的很难不疯。越是清醒，越是觉得自己可悲。唯有疯了，才有出路，才有一线生机。若非疯了，我又怎会去模仿玲珑，又怎肯陪着那个瘸腿老男人，又怎会大半夜的同你这连名字都不知道的小姑娘说这些话。”