他一层层地解开油布。


    露出来的，是半块锈迹斑斑的虎符。


    虎符的断口处，光滑如镜，上面刻着一个古朴的“宋”字。


    “这是当年老将军亲手交给张烈副统领的信物。”赵信将那半块虎符，郑重地交到宋渊手中，“张烈为人忠义，只认虎符不认人。少主，只要您拿着这半块虎符找到他，玄甲卫……就回来了！”


    宋渊接过那半块冰冷的虎符，入手沉重。


    这不止是一块信物，更是宋家最后的希望。


    “赵副将。”宋渊看着赵信，“你……”


    “少主，我就不跟您回去了。”


    赵信仿佛知道他要说什么，咧开嘴，露出一口被鲜血染红的牙齿。


    “太子死了，瀚海国大乱，正是我们这些‘义士’大展拳脚的时候。我带弟兄们留下，在这瀚海国境内，给那国师多找点麻烦，也算是为您拖住他的脚步。”


    他对着宋渊，重重抱拳，深深弯下了腰。


    “少主，您放心去。末将……等您带着玄甲军，杀回来的那一天！”


    身后，仅存的几名汉子，也齐刷刷地单膝跪地，动作整齐划一。


    “我等，恭送少主！”


    声音嘶哑，却透着一股九死不悔的决绝。


    宋渊看着他们，没有再多说什么。


    他只是将那半块虎符贴身收好，然后对着赵信等人，同样郑重的，抱了抱拳。


    “保重。”


    黎明时分，天边第一缕晨光刺破黑暗，照亮了这片满目疮痍的废墟。


    宋渊抱着余青鸾，辨认了一下方向，身影几个起落，消失在了远方的地平线。


    他没有回头。


    因为他知道，从踏上这条路开始，他就再也没有回头路可走。


    前方，是北境的卧龙山脉，是宋家最后的希望。


    更是他，寻回属于宋家荣耀的，唯一征途。


    北风如刀，卷着雪沫，刮在人的脸上生疼。


    宋渊抱着余青鸾，在连绵不绝的卧龙山脉中已经穿行了七日。他身上的伤势在魔王那股霸道力量的滋养下，早已恢复，甚至比之前更加强横。但怀中的余青鸾，气息却一日比一日微弱。


    她的生命，就像一盏在风中摇曳的残烛，随时都会熄灭。


    宋渊不断将体内那股本源魔气小心翼翼地渡入她体内，像是在用最猛烈的毒药，吊着她最后一口气。


    终于，在一处被积雪覆盖的山坳前，两名穿着破旧皮甲，眼神警惕的哨兵，拦住了他的去路。


    “站住！什么人！”


    宋渊没有废话，他从怀中，掏出了那半块冰冷的虎符。


    看到虎符的瞬间，两名哨兵的脸色变了。其中一人立刻转身，朝着山坳深处跑去。不一会儿，沉重的机括声响起，前方看似无路的山壁，竟缓缓裂开一道缝隙。


    山寨之内，别有洞天。


    校场之上，数千名身披旧甲的将士正在操练。他们的甲胄早已失去了光泽，兵器也满是缺口，但每一个人的眼神，都像出鞘的刀，充满了不屈与肃杀之气。这支军队，即便落魄，依旧是虎狼之师。


    宋渊的出现，让整个校场瞬间安静下来。


    数千道目光，齐刷刷地落在他身上，带着审视，带着怀疑，也带着一丝隐藏极深的期盼。


    一个身形高大，只剩一条手臂的老将军，分开人群，走到了宋渊面前。他脸上布满了刀刻般的皱纹，那只独眼，浑浊却又锐利得吓人，仿佛能看穿人心。


    “张烈副统领。”宋渊看着他，声音沙哑。


    独臂老将张烈没有应声。他只是伸出那只布满老茧的手，从怀中，同样掏出了半块锈迹斑斑的虎符。


    两半虎符，在所有人的注视下，合在了一起。


    咔嗒。


    一声轻响，严丝合缝。


    山风吹过，卷起地上的积雪，校场上鸦雀无声。所有人都屏住了呼吸，等待着那激动人心的一刻。


    然而，张烈却收回了自己的半块虎符，他那只独眼平静地看着宋渊，缓缓开口。


    “信物是真的。”


    “但，你不是当年的少主了。”


    一句话，让所有人心头燃起的火焰，瞬间被一盆冰水浇灭。


    张烈的话语，像山里的石头一样又冷又硬。“当年的少主，是玄甲军的骄傲，是大周的战神。而现在的你……”


    他的目光，毫不掩饰地扫过宋渊身上那股若隐若现的邪异魔气。


    “只是一个从大牢里逃出来的囚徒，一个被废了修为，靠着魔道邪术苟活的可怜人。”


    “我宋家军，只追随能带领我们杀回神京、为老将军洗刷冤屈的强者！”


    “而不是一个空有宋家血脉的名号！”


    张烈的话，字字诛心。周围的将士们虽然没有说话，但他们那挺直的脊梁和紧握的拳头，已经表明了态度。


    他们可以为宋家流尽最后一滴血，但绝不会追随一个弱者。


    宋渊沉默着，他知道，任何解释都是苍白的。在这群只信奉力量的军人面前，他必须证明自己。


    “要我怎么做？”宋渊开口，声音平静。


    张烈似乎早就料到他会这么问。他转身，指向山寨后方那三座险峻入云的山峰。


    “宋家军，有祖上传下的规矩。”


    “三关试主！”


    “第一关，考校武力。第二关，考校智谋。第三关，考校人心。”


    “百年来，无人能过。你若能过，这数千弟兄的命，就是你的。你若过不了……”张烈顿了顿，独眼中闪过一丝决绝，“我们便在这卧龙山中，自生自灭，也绝不让你带着宋家的荣耀，去外面受辱！”


    “好。”宋渊只说了一个字。


    他将怀中昏迷的余青鸾，交给了一旁不知所措的赵信，然后，毅然转身，走向了第一座山峰。


    第一关的考验之地，名为风刃峡。


    那是一道深不见底的狭长裂谷，谷中罡风呼啸，声音凄厉，如同鬼哭。更可怕的是，峡谷内黑色的空间裂隙遍布，像怪兽张开的嘴，无声地开合，吞噬着一切。


    “在里面，撑过一个时辰。”张烈冰冷的声音在身后响起。


    宋渊没有回头，一步踏入了风刃峡。


    刚一进入，一股狂暴的罡风便迎面扑来。那风，不像是风，更像是无数柄锋利的刀子，从四面八方切割着他的身体。


    嗤啦！


    他身上的衣衫瞬间被割裂，皮肤上出现了一道道深可见骨的血痕。炎狱龙鳞甲自主浮现，暗红色的甲胄在罡风的冲击下，发出了刺耳的摩擦声，火星四溅。


    这还不是最可怕的。


    那罡风之中，似乎夹杂着某种奇异的力量，能穿透肉体，直击神魂。