大同城外。


    燕王朱棣的帅帐，犹如一头蛰伏于冰天雪地的巨兽。


    帐内气氛凝重如铁。


    朱棣身披重甲，端坐在主位之上，那张与朱高煦有七分相似的脸庞，布满了岁月的风霜与身心的疲惫。


    他的面前，一众谋臣武将同样面色严峻。


    南下之路，并不顺遂。燕军虽屡有胜绩，但面对兵力数倍于己的南军主力，每一步都举步维艰。


    尤其是盛庸、铁铉等人，皆是久经沙场的名将，韧性十足，如同牛皮糖一般，死死黏住燕军主力。


    致使燕军无法迅速取得决定性的突破，战局陷入了胶着状态。


    而朱棣经营多年的北平老巢，此刻正被李景隆数十万大军围困，犹如风中残烛，岌岌可危。


    这无疑是他心中最大的隐患。


    一旦北平失守，他所率领的这支孤军，便如无根的浮萍，军心必将瓦解。


    “报！”一声高亢的传报，打破了帐内的寂静。


    一名风尘仆仆的信使冲入帐中，单膝跪地，高高举起手中的火漆信筒。


    “启禀王爷，北平八百里加急军报！”朱棣的眼皮猛地一跳，所有人的心都提到了嗓子眼。


    八百里加急，非大胜即大败！


    在众人的注视下，朱棣缓缓接过信筒，拆开火漆，展开那封看似轻薄却仿佛有千钧之重的战报。


    他的目光在信纸上飞速扫过。


    起初，他的神情凝重。


    当看到朱岩献策奇袭白沟河时，他的眉头微微一挑。


    当看到阵斩瞿能、焚毁粮草二十万石时，他那古井无波的眼神中终于透露出一丝惊异。


    而当看到自己的次子朱高煦，在取得玉马川大捷，即将全歼敌军两万的情况下。


    因恐中埋伏而主动放弃追击时，朱棣那张严肃的脸彻底僵住了。


    他抬起头，又低头查看战报，反复确认了好几遍。


    最后，他的脸上竟浮现出一抹极为古怪的神色，那神色中，有欣慰，也有难以置信，更多的是一种如释重负的轻松。


    “哈哈……”他先是低声笑了起来，笑声逐渐变大，最终化作响彻整个帅帐的酣畅狂笑！


    “哈哈哈，好，好一个沉稳持重，好一个知进退、识大体！”


    帐内的将领和谋士们面面相觑，皆不明所以。


    一场未能全歼敌人的胜利，为何值得王爷如此欣喜？


    唯有站在朱棣身侧、一直沉默不语的黑衣僧人道衍，眼中闪过一团骇人的精光。


    他明白了，王爷欣喜的并非这场胜利，而是高阳王殿下的转变。


    一头只知撕咬的猛虎固然可怕，但也容易被猎人诱杀；而一头懂得隐忍、伪装，能在关键时刻收回爪牙的猛虎，才是真正无懈可击的百兽之王。


    “我儿高煦，长大了！”朱棣将战报重重地拍在桌案上，虎目之中闪耀着前所未有的光彩。


    “传令下去，将此捷报通传全军！”


    “告诉将士们，北平无忧，李景隆不过是冢中枯骨，我大燕必胜！”


    “遵命！”压抑已久的帅帐瞬间被狂喜所点燃。


    北平大捷的消息，如同一剂强效的强心针，让原本有些低迷的燕军士气瞬间达到顶点。


    朱棣看着欢呼的众将，目光再次落在那份战报上。


    他的手指轻轻摩挲着一个名字——朱岩。


    又是这个朱岩，从献策守城，到智取大名府，再到如今奇袭白沟河，这个年轻人的名字出现的频率极高，高到让朱棣无法忽视。


    尤其是他，竟能让朱棣那个桀骜不驯的儿子，脱胎换骨，这绝非普通谋士所能做到。


    “此人，究竟是何方神圣？”朱棣的眼中闪过一丝深邃的探究。


    南京皇城内，金碧辉煌的奉天殿中，气氛却比西伯利亚的寒风还要冰冷。


    年轻的建文帝朱允炆脸色铁青地坐在龙椅上，他的脚下散落着一地被摔碎的奏章。


    殿下的文武百官鸦雀无声，连呼吸都小心翼翼。


    一份从北平传来的战报摆在朱允炆面前，这份战报是从李景隆的大营，泣血呈上的。


    瞿能兵败身死，白沟河失守，粮草被焚，数十万大军被区区一支燕军偏师骚扰得日夜不宁、损兵折将。


    最后，主帅李景隆更是被一场，莫名其妙的“胜利”狠狠羞辱。


    燕军主动撤退，这比打了一场大败仗，更让建文帝感到耻辱。


    这意味着在对方眼中，他的数十万大军已成为可以随意拿捏的玩物，想打就打，想走就走。


    “废物，一群废物！”朱允炆猛地站起身，指着殿下的兵部尚书破口大骂。


    “这就是你们给朕举荐的大明战神？数十万大军围攻一座孤城，数月未下，反被敌人斩将夺旗、烧了粮草！”


    “国朝的颜面，都被他李景隆一人，丢尽了！”


    兵部尚书吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“陛下息怒，陛下息怒啊！”


    “息怒？”朱允炆气得浑身发抖。


    “你让朕如何息怒！”


    他的目光扫过满朝文武，那些曾经力挺李景隆的勋贵武将，此刻皆如缩头乌龟，恨不得将脑袋埋进裤裆。


    而以黄子澄、齐泰为首的文官集团，则趁机落井下石。


    “陛下，李景隆拥兵自重，畏敌如虎，实乃国贼，臣恳请陛下立刻将其押解回京，明正典刑，以儆效尤！”


    “臣附议，若不严惩李景隆，何以慰藉战死将士之英灵，何以整肃我大明之军法！”


    听着耳边嘈杂的争吵，朱允炆头疼欲裂。


    他深知，李景隆或许有罪，但临阵换帅乃兵家大忌；可若不换，任由这个废物在前线丢人现眼，他这个皇帝的颜面又将置于何处？


    就在他左右为难之际，一名侍奉在旁的老太监幽幽开口：“陛下，老奴倒有一计。”


    “曹国公毕竟是太祖高皇帝亲封的勋贵，骤然罢黜，恐引起军中动荡，不如再给他一次机会。”


    “只是，为督促其尽心效力，可派遣一员干练可靠之人前往军中，名为监军，实则节制。”


    老太监的声音阴柔且充满暗示。


    朱允炆的眼睛瞬间亮了起来，监军！对啊！他可以派一个自己人去架空李景隆。


    “好，就依你所言！”朱允炆当即决断。


    “传朕旨意！着御马监监丞郑仁即刻启程，携带朕之尚方宝剑，前往北平前线出任监军一职！”


    “凡军中事务，李景隆须与郑监军商议之后，方可施行！若有违逆，可先斩后奏！”


    这道旨意如同一柄锋利的诛心之剑，虽未夺走李景隆的帅位，却剥夺了他所有的权力与尊严，也彻底粉碎了南军大营内部，本就脆弱的平衡。


    远在北平城内的朱岩，若知晓这道旨意，定会抚掌大笑。


    他送出的那份战报，终于结出了他最期望的、那颗名为内乱的果实。