“昨天，是哥送我回来的？”慕容钺问道。


    陆雪锦：“时辰太晚了，没有去叫藤萝。殿下睡的如何？”


    紫烟盛了一碗解酒汤放在慕容钺面前，慕容钺揉了揉自己的太阳穴，回复道，“我睡的很好……谢谢长佑哥。”


    “哥今天去不去猎场？”慕容钺问，一边低头看为他准备的解酒汤。


    慕容钺端起解酒汤浅浅地尝一口，清凉之意直冲肺腑，把前一天的浊气全都散了去。前一天做的梦断断续续地浮上来，有人带他回来……自然是陆雪锦无疑。


    陆雪锦：“我不去猎场。兴许会随着司命会前去放生。殿下若前去，还是早些回来。这猎场的林子连着城外深山，昨日殿下可听见了猛虎异兽的叫声？”


    青年温声的话音落在耳边，他瞧着那两片唇瓣一张一合，目光落在青年的耳垂上，脑海里依稀有片段晃过，他胸腔里的心脏跳得发疼。


    “我没有听见，昨天睡得太死了。不过长佑哥你放心，我跟着同窗们一起，仪式结束了就回来。”


    胸腔里的心脏莫名剧烈，令他有些不适应。


    “……怎么了？”陆雪锦见他神色有异，凑过来碰上他额头，“头疼？”


    温凉的触感落在皮肤上，蹭过他太阳穴，他抬头瞧着青年指尖，青年骨骼纤细，手指修长枯弱，落在他额头，像是一片清凉的荷叶。原先被酒精燃烧的炽热之意悉数消失了。


    慕容钺：“没事，长佑哥，我前一天做了梦，现在想不起来了。”


    “原先我未曾喝过烈酒，不曾在人前醉酒。长佑哥……我喝醉后，有没有冒犯你？”他问道。先前他舅舅给过他几回清酒，说他喝醉后常常惹事，他至今不知真假。


    闻言青年茶褐色眼眸略微闪烁，漂亮的脸上没什么变化，眼底映着他，很快归于平静之中。


    “嗯……算不上是冒犯，”陆雪锦，“只是殿下以为自己变成了小猫，略有些粘人。”


    慕容钺因为陆雪锦前半段话心提了起来，后半段令他稍稍愣住，险些以为是自己听错了。


    他眼角扫到桌上的鱼干，他撞进青年眼底若有似无的笑意。青年模样雪白出尘，光彩夺目的眼弯起，檐上雪一样清亮逼人。他瞧着人，察觉自己心脏处长出来了一道阴影，延伸而出的阴影不断地朝着青年蔓延。


    “长佑哥，这是在逗我吗。”他低声问，对青年道，“可惜我什么都不记得。若是我下回喝醉酒，长佑哥丢下我便是。”


    “嗯？”陆雪锦略微疑惑。


    他低垂着眉眼，想起来他舅舅说他喝完清酒之后睡觉便不老实，他瞧见陆雪锦细弱的一截手腕，兴许使些力气就能捏碎。


    “原先在军营里，舅舅总说我酒相差。我担心……不小心碰伤哥。”


    他碰到了青年的手腕，轻轻摩挲着青年指骨，不知为何今日心脏一直跳个不停。他抬眼间，道出了心声，“长佑哥在我眼里……像美玉一样易碎。”


    空气中安静下来，陆雪锦指骨骤然被抓住，他稍稍顿住。


    这般轻浮的话语，偏偏九殿下一本正经地讲出来。少年俊冷的脸上神情认真，打量着他的目光像是要里里外外将他浸透。他被少年抓住手指，前一日少年在他怀里的模样一晃而过，肌肤相触的触感掠过心脏，引起心脏短时间停滞。


    他一边感叹少年招人，一边又生出些许恶劣心思。


    陆雪锦任由少年触碰他的指骨，询问道：“殿下说我如美玉一般……那我要问问殿下。我与美玉，哪个在殿下心里更胜三分？”


    笑意清绝，悬欲入骨。


    “殿下……殿下？”


    藤萝瞧着人，伸手在慕容钺脸前晃了晃。她眼珠子转过去，九殿下魂飘出去已经好长时间了。怎么从公子那里回来就变成这样，头重脚轻的。


    “殿下，你自己慢慢走吧，藤萝先走一步了。待会若是殿下迟到，我在太傅那边也好为殿下想个理由。”藤萝说道。


    慕容钺这才回神，青年的面容一晃而出。略带笑意的神情，清隽动人，无声地撩拨他的心弦，令他分神意动。


    “……”他未曾回答陆雪锦的问题。只是一直记起那人的笑容与嗓音，久久难以消散。


    藤萝先行过去了，狩猎场这边，薛熠领着群臣在中央半场，他们知章殿的弟子有太傅领着在外场。


    赵太傅等到了人齐，眼皮耷拉着，背着手搓念珠。让他一个文人来狩猎场，左右不过是走个过场。但是这些孩子与他不同，孩子们个个瞧着都带着兴奋劲。


    “好了，人齐了。我们先讲规矩，”赵太傅不紧不慢道，“中央的猎场不要去，莫要扰了圣上兴致。你们三人一组行动，每人狩猎三只即算完成任务。老夫在这里等着，交完猎物可以来找老夫背上回没背完的书。”


    赵太傅轻飘飘道：“背完书才准走。”


    少男少女们听完前半段异常兴奋，听了后半段个个又蔫吧了。


    “太傅，今日我们好不容易出来一回，怎么还要背书？圣上可有规定来狩猎场也需揣着书册。”其中一名学生开口道。


    “正是，太傅，书等回去再背如何？”


    赵太傅摇摇头，“不可。这原本是圣上开恩让你们前来受猎神之祝。你们莫要忘记自己原本的使命才是。”


    底下一片哀叹。


    少男少女们收拾着弩箭走了，他们皆是富贵之家出生，受过六艺礼训。原本一片丧气，在踏入树林之后很快受林中景色吸引，将太傅的叮嘱抛在脑后。


    三月入春，红梅已谢，桃花慢悠悠地绽出花色，树影潺潺，柳枝探出几分春绿之意。


    慕容钺随同一名少年一名少女一起。少年是萧大将军萧绮的亲胞弟萧慎。少女是秉梁王之女越岚心。


    这两人在学府之中极其低调，存在感极低。据他所知，萧绮与宋诏齐名，先帝在时战功显赫，后来极其坚定地倒戈于薛熠。至于秉梁王，其家族已历经三朝，多次于政变之中明哲保身。


    慕容钺牵着一匹枣红色的小马，太傅为他们挑选的都是温顺良驹。他摸摸小马的鬃毛，马儿顺带着在他掌心蹭了蹭。


    他们三人一路沉默不语，草丛之中传来了窸窸窣窣的动静，萧慎率先停了下来。


    “兔子？”萧慎举起了弩箭，对准了传来动静的草丛。


    越岚心：“兴许是。待你射中


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    ，自然就知道了。”


    一边说着，萧慎掌间长箭飞出，“咻”地一声，长箭飞进树桩之中，吓跑了草丛中的野兔。


    越岚心见状沿着野兔逃跑的方向一并射了一箭，险些射中野兔的尾巴，箭翼沾了几根雪白的毛。


    萧慎：“差了一些。”


    话音落下，眼见着野兔狡黠地要钻进兔子窝。他们二人身后一根长箭破空而出，箭尾在空气中震颤发出弦音，抽出一声劲响。


    长箭箭尾蹭过慕容钺的侧脸，慕容钺眼皮撑开，漆黑的眼珠凝神未动，长箭于不远处落地。笔直的箭翼贯穿野兔与两只小兔，血流了一地。三只猎物落在他们身前。


    萧慎与越岚心纷纷顿住，一齐朝着身后的少年看去。少年仍旧牵着马，掌中长弓收了起来，越过他们径直穿入树林之中。


    慕容钺牵着马走了。原先在军营里，他最喜欢长戟，最擅长的却是骑射。他朝天际看去，树林之间，树木缝隙在天际编织出网状，鸮鸢展翼在其中一晃而过。


    他盯准了雪鸮的飞行轨迹，北方才能瞧见雪鸮的身影，这在离都并不常见。


    “咻”地一声，他掌中长弓弦紧，长箭飞跃而出，在林中划出一道笔直的飞线。


    空中传来命中的钝音，雪鸮哀叫一声，随即翅膀再也扇不动，从树林间坠落至慕容钺脚边。


    慕容钺瞧见满地的鲜血，漆黑之目愈发幽暗，扇形眼皮垂下，碰见死物羽毛沾染的血渍，胸腔里隐隐有情绪涌动。


    他将雪鸮放进捕物笼里，随后又射中了一只长耳鸮、黑翅鸢，黑鸢，以及一只苍鹰。


    直到捕物笼装满了，他瞧着笼里空洞洞盯着他的鸟雀，倏然想起来青年的话音。


    那人心善，不会随意杀生，兴许会前去放生仪式。先前他觉得此等行为装模作样，嗤之以鼻。


    如今想起青年的面容身影，难得浮出异样的情绪。若是带了好些猎物回去，兴许会引那人蹙眉心忧。


    慕容钺这么想着，从捕物笼里挑出来两只受轻伤的长耳鸮，随意地丢回树丛里。他这般也算是放生了，剩下两只鸟儿能不能活下来，看它们的命。


    身侧林中幽寂，过于安静。他抬眼看去，不知不觉他已入林中深处。两侧树影盘旋落影，树影沙沙而动，虫鸣在此刻归于寂静之中。


    “圣上，再往前兴许要踏入猛兽领地。”宋诏提醒道。


    “朕倒是未曾瞧见野兽的身影。”薛熠不以为意，“瞧不见……这狩猎场上才显得无趣。”


    树影沙沙晃动，薛熠突然停住了脚步。宋诏循着薛熠的目光看过去。


    狩猎场上万籁俱静，风声鹤唳。不远处马儿发出不安的警告呜咽声，林间骤然传出一声浑厚的虎啸。


    林木之间，黑白相间的虎纹一晃而过。虎啸低沉，威武的气势震得林间野兽纷纷逃窜。离白虎不到百米，慕容钺在原地牵着马驹，轻轻抚弄着马驹鬃毛，让马儿安定下来。


    少年微微侧眸，盯着白虎瞳孔因为兴奋而发黑，眉目之间透出黑压压的阴郁，浓稠如墨雨纷至而下，气势不输山间猛虎。与人前卑躬之态完全相反。


    薛熠驻足，稍稍眯起眼。