麒麟子闻言，陷入沉思，枯坐片刻后，他微微扭头，对侍立在身旁的一名亲传弟子吩咐道。


    “去，到为师卧室，将那张五行麒麟阵的阵图取来……”


    然而，他话音未落，古渊却轻轻抬手打断，嘴角噙着一丝意味深长的笑容。


    “不…前辈，您可能误会了我的意思。”


    古渊的目光扫过厅内那几名气息沉稳的弟子，最后重新落回麒麟子身上，语气平和却带着不容拒绝的意味。


    “我的意思是，阵图，我要！但人，我也要。”


    古渊身体微微前倾，声音清晰而富有诱惑力。


    “在下此次前来，是诚心诚意想请前辈出山，入我西厂，担任供奉客卿。”


    “前辈无需处理俗务，只需偶尔指点阵法，镇守场面即可。”


    “至于酬劳…金银财宝，百年人参…但凡世间有的，前辈皆可向我开口，西厂库藏，必当尽力满足。”


    朝廷鹰犬？


    麒麟子眉头瞬间紧锁，脸上闪过一丝清晰的厌恶和抗拒。


    他纵横江湖半生，虽因旧事不问江湖事。


    但自有其傲骨，岂愿投身朝廷机构，为人驱使？


    念此，麒麟子果断摇头。


    “古督主的好意，老夫心领了。”


    “但老夫如今已是残废之身，武功十不存一，早已无心过问朝廷之事，督主这一趟，怕是白来了。”


    见麒麟子拒绝得如此干脆，古渊脸上并无半点恼怒之色，反而乐呵呵地，仿佛早有所料。


    只见他轻轻摩挲着茶杯边缘，轻抿香茗，淡淡道。


    “前辈先别急着拒绝…说起来，晚辈忽然想起一桩旧闻，心中一直有个疑问，想向前辈请教。”


    说着，古渊抬起头，目光看似平静，却锐利如刀，直刺麒麟子内心最深处的隐秘：


    “前辈…您可知当年，归海百炼，究竟是怎么死得么？”


    “轰——！”


    此话如同平地惊雷，骤然在安静的厅堂中炸响！


    麒麟子，如同被一道无形的闪电劈中，猛地瞪大了双眼，眼中充满了极致的震惊、恐惧和难以置信！


    周身内力因心绪剧烈波动而失控，轰然爆发出来，形成一股强烈的气浪，吹得茶杯嗡嗡作响，他的衣袍也无风自动！


    “师父！”


    旁边那几名弟子何曾见过师父如此失态，感受到那骤然爆发的恐怖气势和其中蕴含的惊怒，他们下意识地“锵啷”一声，齐齐拔出腰间佩剑，剑尖直指古渊。


    一时间，厅内气氛瞬间剑拔弩张，杀气弥漫！


    然而，古渊依旧安坐如山，甚至连嘴角那抹淡淡的笑容都未曾改变分毫。


    他只是轻轻摆了摆手，语气依旧轻松。


    “前辈，何必如此激动？放轻松些，我可不是找事的！”


    “我是为了救您，也是为了救…归海一刀。”


    “归海一刀…”


    听到这个名字，麒麟子浑身剧震，眼中的惊怒渐渐被一种更深沉的痛苦和复杂所取代。


    他仿佛被抽干了所有力气，周身澎湃的内息瞬间消散，整个人都佝偻了几分。


    他沉默了良久，声音沙哑而疲惫。


    “都把剑收起来…尔等…全都退下，没有为师的吩咐，任何人不得靠近正厅半步！”


    “是！”


    见自家师父吩咐，周围弟子虽有些担忧，但还是快速退去。


    很快，偌大厅堂之内，只剩古渊和麒麟子两人。


    “你知道些什么？”


    “归海百炼，死在一个不懂武功的女人手里！”


    “杀他的是一把匕首！”


    “那把匕首…还是归海百炼送的。”


    听到这，麒麟子沉默了，心里复杂至极。


    “谁告诉你的？”


    “了空？不可能，他不是那样的人。”


    “剑惊风？更不可能了！他是天下第一剑，剑为君子之器…他若是知晓你逼问，必定会自裁！”


    “这个，前辈就无须担忧了！”


    “只要前辈答应入我西厂，我便替前辈保守秘密。”


    “没可能！”


    “老夫，大不了一死！”


    “前辈…您死了，那您弟子如何？他们和您犹如父子，您死得痛快，那您弟子便难过了，日后说不准无休止的找您复仇。”


    “我…”


    麒麟子沉默了，一时间不语。


    “这样吧，前辈无须加入，但前辈可将令麾下五名徒弟成为我西厂客卿。”


    “如何…”


    麒麟子，依旧犹豫，片刻后这才出声。


    “你如何…才能令归海一刀，放弃寻杀父仇人！”


    “他已练了雄霸天下，报杀父之仇，是其心魔。”


    “让他放弃，是不可能的！”


    “所以，以我只见，废了其修为，陪他母亲常伴青灯古佛最好。”


    “不可，那样太残忍了。”


    麒麟子再次摇头。


    残忍？


    古渊冷笑一声。


    在天下第一中，归海一刀入魔可是杀了不少人。


    即便他不是故意的。


    但人总归是他杀的！


    呵呵，那被他杀得人就不无辜？


    被杀那些人的就不想报仇，你一句洗心革面，已镇心魔，就想了却？


    那对别人来说公平么？


    在他看来，与其大费周章让他回头是岸，不如一刀宰了了事，彻底将风险了结。


    “他迟早会炼至大成，彻底变成杀人魔头。”


    “若他真成魔头，你待如何？”


    麒麟子再次沉默了。


    若真是如此，那他肯定会动手，大不了杀了他之后，自己以死谢罪便是。


    “这件事…需要她！同意！”


    “她若是同意…老夫便让麒麟门的弟子投入你西厂门下。”


    “她若不同意！你仍须想个其它法子才是。”


    “可以…那不如前辈和我一同前去水月庵！”


    闻言，古渊咧嘴一笑。


    虽然他很想宰了归海一刀。


    但，他知道，现在若真宰了他，那和自己过不去的人就更多了。


    ……


    水月庵，掩映在一片翠竹之中，清幽寂静，唯有风吹竹叶的沙沙声和偶尔几声清脆的鸟鸣。


    庵堂内，檀香袅袅，气息宁和。


    一袭灰色缁衣的路华浓，正跪坐在蒲团之上，背影单薄而寂寥。


    她手中轻敲木鱼，发出规律而空灵的“笃笃”声。


    只见双眸微闭，嘴唇无声翕动，默念着早已烂熟于心的佛经。


    忽然！


    一阵并不刻意掩饰的脚步声，由远及近，打破了庵堂外的寂静，也打断了那空灵的木鱼声。


    脚步声在庵堂门外。


    “嫂子……”


    听到这个称呼，路华浓的身子几不可察地轻轻一颤。


    这个称呼，已经有多少年未曾听人唤起了？


    她缓缓放下手中的犍槌，慢慢地转过身。


    站在庵堂门口的两人，其一正是多年未见的麒麟子。


    剩下一位，则是身着青衫，面容俊秀，气质却深不可测的年轻人。


    麒麟子迎着路华浓的目光，喉咙似乎有些发紧，他深吸一口气，声音低沉而郑重：


    “我们…是为了一刀，还有…大哥的事来的。”


    “一刀…”


    听到儿子的名字，路华浓那古井无波的眼眸终于泛起了一丝清晰的涟漪。


    她沉默了良久，仿佛在权衡，在挣扎，最终，那丝涟漪化为一声几不可闻的叹息。


    片刻后，她缓缓站起身，双手合十，对着两人微微颔首，声音恢复了之前的平静，却多了一份沉重。


    “阿弥陀佛…两位施主，随贫尼来吧。”