睢宁，当铺。


    陆维钧站在当铺高高的柜台前，神色中尽是怒意。


    那把他从不离身的白玉骨扇，扇坠是块剔透的翡翠，此刻却被朝奉随意捏在手里掂量着。


    “死当还是活当？”朝奉眼皮耷拉着，语气懒洋洋的。


    “活当！”陆维钧咬着牙挤出这两个字。


    这两样宝贝，他还盼着日后能赎回来。


    “这两玩意也就那样，一口价，三百两。”


    陆维钧胸口一股闷气堵着，这扇子光那块翡翠就不止三百两。


    但他没工夫争辩，镇北军的兵士就在门外守着，时刻监视着他，他没得选择。


    他带来的银票早就掏空了，几箱名贵的江南丝绸样品也以低得可笑的价格抵押给了钱庄。


    加上这柄扇子，和腰间那块上好的和田玉佩，零零碎碎，才勉强凑够那五万两的零头，差些连路费都不够。


    “罢了……就三百两。”


    他声音干涩，接过那张薄薄的银票，只觉得阵阵耻辱。


    最后几箱银子被抬进睢宁县衙的时候，周围挤满了看热闹的百姓。


    没人说话，皆是用一种嘲弄的眼神打量着陆维钧。


    陆维钧来时前呼后拥，锦衣华服，此刻却像条丧家之犬，身边只剩几个垂头丧气的仆从。


    银箱重重落地，发出沉闷的响声。


    经办的小吏草草验看，在文书上画了个押，连多一眼都懒得瞧他。


    陆维钧脸色灰败，转身就走。


    来时风光无限，去时悄无声息，只留下满城的谈资和笑话。


    镇北军营里，吴铁山看着送回来的银两清单，难得地露出点笑意。


    他掂了掂那清单，“很好，倒是解了我军的燃眉之急。”


    “去，把孙昊叫来。”


    下午时分，孙昊如约而来。


    军营里肃杀之气很重，但吴铁山帐中的气氛却缓和不少。


    他让左右退下，亲自给孙昊倒了碗粗茶。


    “孙司吏，这次的事让你受委屈了。”吴铁山开口，声音沉厚，“也亏得你沉得住气。”


    孙昊接过茶碗，道：“多谢将军及时出手，不然孙某这会儿恐怕已经在州府大牢里了。”


    吴铁山摆摆手，“客气什么，你立下的功劳，叶将军都记着，何况……”


    他说着，顿了顿，想起了三皇子。


    考虑到孙昊似乎还并未知道三皇子的真实身份，便没有说下去。


    片刻之后，吴铁山摊开一张简陋的边境布防图，道：“上次你提的建瞭望塔，我觉得很好。只是这用料和建制，还能不能再省点？边军日子紧，能省一点是一点。”


    孙昊凝神看图，脑中那本《军器图谱》的技能自然浮现，于是伸手指了几处。


    “将军看这里。地基不用全用青石，外层砌石，里面夯土，一样坚固，能省下三成石料，塔身可以用交叉木架支撑，不仅省木材，遇到敌袭时还不容易垮。”


    他又比划了一下塔顶，补充道：“顶上哨棚，斜面可以加大，盖上厚毡再压上泥灰，能防风雪，弟兄们值守也能少受点罪。”


    吴铁山听得目光发亮，不住点头。


    “妙！这么一改，确实省力又实用！孙兄弟，你真是肚子里有货的！”


    两人又讨论了几处防御工事的改良，孙昊结合现代见识和图谱知识，提出的法子都切实可行，听得吴铁山连连说好。


    话题慢慢转到军务上，吴铁山揉着额角，叹了口气。


    “眼看入冬了，今年北边冷得早。粮草冬衣，还有营房修补，哪一样都缺银子。刚到手这笔钱，得精打细算才够填窟窿。”


    镇北军这些年来固守北关，大多数都是靠自己筹备军粮。


    朝廷那边只顾着内斗，早已经欠了不少军饷，更别说给边军运粮。


    孙昊心中一动，放下茶碗。


    “将军要是为粮草冬衣发愁，孙某倒知道一条近路。”


    “哦？”吴铁山抬眼看他。


    “睢宁赵家，将军知道吗？他家世代经营，信誉很好。现在仓库里正囤着大批上好的并州粟米，颗粒饱满，最耐存放。名下的工坊也产盐铁，质量都是上乘。”


    “赵家就在本地，运输方便，由孙某来介绍，价格肯定也比外面采购公道。将军这批军需，要是交给赵家来办，一定能最快到位，解决大军过冬的难题。”


    吴铁山猛地一拍大腿，道：“还有这种事！你怎么不早说！”他脸上愁容一扫而空，“孙兄弟推荐的人，肯定错不了！好，这事要是成了，既是解了我军需的急，也算我还你个人情！”


    他当即大声叫来军需官，当着孙昊的面下令。


    “去！马上和睢宁赵家联系！第一批先定粟米一万石，棉布五千匹，盐铁各一千斤。细节你们去谈，就说是孙昊引荐的。”


    军需官领命而去。


    孙昊也不多留，起身告辞，“既然这样，孙某先去赵家打个招呼，免得他们仓促间准备不周。”


    吴铁山亲自送他到帐外，用力拍拍他肩膀，“这事就麻烦你了！”


    消息传到赵府时，赵伯翰正处理着账本，对着一堆卖不出去的货物账册长吁短叹。


    听说镇北军军需官亲自上门，他惊得差点打翻茶盏。


    等看到那份盖着镇北军大印，数额巨大的采购契约时，他手抖得几乎捏不住那几张纸。


    “这都是孙昊一句话的事？”


    他不敢相信地问军需官。


    军需官不苟言笑，道：“吴将军亲自吩咐，孙掌柜引荐，想必不会错。赵老爷尽快备货吧，军中急用。”


    送走军需官，赵伯翰在厅堂里来回踱步，激动得脸颊发红。


    那堆积如山的粟米，那愁销路的布匹盐铁，转眼间竟然成了军方抢手的香饽饽！


    困扰他多日的难题，竟然被孙昊轻描淡写地解决了。


    当晚，赵府厅堂灯火通明，摆开了丰盛的家宴。


    赵伯翰热情地宴请孙昊，亲自为他斟满酒，酒杯端起，老脸微红，语气是前所未有的恳切。


    “贤婿啊！”他声音有些发颤，“以前是老夫迂腐，眼皮子浅，多有得罪，你千万别往心里去。”


    他一口喝尽杯中酒，辣得咳了两声，才继续道，“你和冬儿的婚事，老夫一万个同意，以后还得靠贤婿你多多帮衬提携！”


    赵冬儿坐在一旁，脸颊飞红，眼角眉梢却洋溢着藏不住的欢喜，悄悄看向孙昊。


    孙昊举杯回敬，态度依旧谦逊，“伯父言重了，既然是一家人，自然同舟共济。”


    宴席上气氛热络，酒过三巡，宾主尽欢。