“陆公子，你先回去吧，妾身今日略有不适，恕不能好好奉陪。”沈墨染忽而道。


    陆维钧看着沈墨染红唇欲滴的模样，心头不禁又多了些想法。


    他非但没走，反而又往她身边凑近了些，腆着脸笑道：“墨染姑娘，天色尚早，何必急着让我走？让我再多陪你片刻，说说话也好。”


    沈墨染抬起泪眼朦胧的眸子，看了他一眼，那眼神里带着几分哀怨，终究还是轻叹一声，没有再次强硬地赶人。


    她默默起身，走到桌边，姿态优雅地重新为他斟了一杯热茶，递到他面前。


    “陆公子，请用茶。”她的声音轻柔。


    陆维钧接过茶杯，故意伸手摸了下她的玉手。


    沈墨染受惊般缩回手，重新坐下，低垂着头，又是叹了一口气。


    “墨染姑娘，怎么唉声叹气，难道还有什么难处？”陆维钧见状，连忙放下茶杯，摆出最关切的神情，还以为是自己太过心急，让沈墨染不满。


    沈墨染又抹了抹眼神，摇头道：“无妨。”


    “方才见你哭泣，莫非是因为我酒后失态？”


    “与公子无关，只是妾身想起一些伤心事。”


    “伤心事？沈姑娘不妨跟本公子说一说。”


    沈墨染抬眼望向他，眼眸里尽是凄楚，她咬了咬嘴唇，才缓缓开口：“不瞒公子，妾身如今已是走投无路了。”


    她开始诉说自己的遭遇，自称本是淮北沈家之女，父亲也曾是地方官员，家境殷实。


    奈何天有不测风云，父亲因卷入一桩说不清道不明的旧案，被朝廷下令抄家问罪，偌大的家业瞬间灰飞烟灭。


    她侥幸逃脱，带着身边仅存的一些盘缠，千里迢迢来到洛京投奔远房亲戚，指望能有个安身立命之所。


    “谁知到了洛京才知，那亲戚早已搬离，不知所踪。”沈墨染说着，眼圈又红了，“祸不单行，我携带的钱财大半在途中被贼人劫去，如今已是囊中羞涩。”


    陆维钧听得入神，忍不住追问：“那姑娘如何沦落至这墨香阁？”


    沈墨染拿起手帕，轻轻拭了拭眼角：“身无分文，举目无亲，除了这点诗词歌赋的技艺，妾身还能靠什么活下去？幸得阁主收留，才有了这栖身之地。”


    她顿了顿，语气变得更加艰难，仿佛难以启齿：“可屋漏偏逢连夜雨，日前有债主寻上门来，手持我父亲当年亲手所立的一张借据……”


    “借据？”陆维钧皱眉。


    “是。”沈墨染泪光闪闪，看着陆维钧，声音带着些许颤抖，“那债主说连本带利，如今需要还他三十万两……”


    “三十万两？”陆维钧心头一沉，这数目就算对他而言，说不上太多，也就几个月的闲钱。


    他看着沈墨染那楚楚可怜的模样，强烈的保护欲瞬间涌上心头。


    他站起身，颇为豪气道：“我还以为多少，不过三十万两银子，墨染姑娘，你不必担忧，此事包在我陆维钧身上。”


    他当即伸手入怀，将随身携带的所有银票都掏了出来，看也不看便塞到沈墨染手中。


    “这里是五万两，你先拿着，稳住那债主，让他宽限几日。剩下的我回府去拿，明日给你送来。”


    沈墨染看着手中那叠厚厚的银票，连忙推拒，语气坚决道：“万万不可，陆公子，这数额太大了，你我萍水相逢，我怎能收你如此巨款？”


    她越是这样推拒，陆维钧越是觉得她品性高洁，不为钱财所动，心中更是喜爱。


    他一把抓住沈墨染推拒的手，紧紧握住。


    “能帮你，别说三十万两，就算是百万两又何妨？这钱，算我陆维钧赠你，绝不要你还。你若再推辞，便是看不起我。”


    沈墨染的手微微颤抖，不再用力，任由他握着。


    她抬起头，泪眼汪汪地看着他，那眼神充满了感激，道：“陆公子，你让墨染如何报答这等大恩……”


    陆维钧看着她这般情态，忍不住手上用力，将她轻轻拥入怀中。


    沈墨染身体微微一僵，但并未激烈反抗，只是将头埋得更低，任由他抱了片刻。


    感受到怀中那柔软的躯体，陆维钧心猿意马，手上便开始有些不规矩，想要更进一步。


    沈墨染却挣脱了他的怀抱，后退一步，与他拉开些许距离，脸上多了一抹红晕。


    “公子，今日发生太多事，妾身心神不宁，只怕怠慢了公子。不如请公子先回，明日再来可好？”


    陆维钧被她这欲拒还迎的姿态撩得心痒难耐，但见她已收下银票，又允诺明日再见，自觉已经取得了重大进展，也不好再强求，免得前功尽弃。


    他压下心头的躁动，故作体贴道：“好，那我明日再来探望姑娘。沈姑娘好好休息，一切有我。”


    说完，他这才心满意足，一步三回头地离开了雅间。


    ……


    “你说，要查一下那个女的？”


    街道上，云霜紧跟着孙昊，低声询问。


    孙昊点头：“还是查一下为好。”


    他们离开墨香阁后，并未直接回驿馆，而是在附近繁华街市闲逛起来。


    走着走着，孙昊的目光被一处临街的商号吸引。


    这商号位置极佳，正处于十字路口，人流很多。


    这门面宽敞，还贴着招租的告示。


    “这地方不错。”孙昊驻足打量，颇为满意。


    云霜也看了看四周环境，点头道：“位置是好，就是不知道别人肯不肯租售给你。”


    孙昊行事向来不喜拖延，当即按照招租告示上的信息，联系上了宅主。


    宅主是个面容和善的中年商人，听闻孙昊有意租宅，知道孙昊的身份后，更是热情。


    双方就在这商铺中，商谈租赁事宜。


    “在下因家中生意重心南移，举家即将迁往江南，这处产业留着也无用，便想着尽快租出去，价格好商量。”


    那宅主笑着说道，言语间颇为诚恳。


    孙昊看了看对方提供的租赁文书，确认无误，又询问了些细节，双方相谈甚欢，所有细节都很快敲定，眼看就要落下笔，签订初步契约。


    就在这时，听到阵阵脚步声。


    “真巧啊，孙大人。”


    几人转头望去，只见陆维钧带着几名身材高大的陆家仆从，趾高气扬地走了进来。