春日宴后，苏悦过得水深火热。


    一边是姑母的谆谆教诲，一边是李舜贺的鬼哭狼嚎。


    哎，小魔高一尺大魔高一丈。


    也不知道李舜贺在里面做了什么手脚，但最后还是未能如他所愿。


    兔死狐悲。


    苏悦同情李舜贺的身不由己，也伤感那么好的卫姐姐落入虎穴，最后忧愁前途灰暗的自己。


    悬而未落的铡刀最是可怖。


    苏悦在宫里的每一天，最怕的事就是突然降下一道圣旨，直接把她赐给太子。


    好在继母生辰将近，苏悦终于被放出宫。


    苏贵妃除了与苏悦关系近一些，对其他苏家人都不假颜色，但表面上的礼节不会落下。


    晚饭时，苏父特意叫苏悦到主院用饭。


    幼弟以及两个庶出的妹妹都在。


    “一家人好久没有一块儿吃饭了。”苏父挥了挥手，让婢女们赶紧上菜。


    “今个吩咐厨房做了你们爱吃的，快坐吧！”


    “只是阿姐不在而已。”苏三娘坐在自己的席上，撅了嘴说道：“姑母准备的宫宴想必更好吃。”


    太子选妃这样的好事，姑母从来都只想着二姐，明明她和四妹也到了适龄的年纪，苏怡心里一直不痛快。


    “三姐，你快别这么说，二姐姐在宫里还落了水险些丧命呢！”苏怜扯了扯三姐的衣袖，一边看父亲的脸色。


    苏父性情温和，对子女宽厚大方，但他也不是毫无原则地纵容。


    该翻脸的时候，也会摆出一家之主的威严。


    苏怜对父亲又敬又怕。


    但苏怡早好了伤疤忘了疼，翻了个眼儿继续道：“说的也是，要不是落了水，只怕现在就在东宫了。”


    苏父重重拍了下桌子。


    “你姐姐落水受惊，你身为妹妹不寻思怎么安慰她，反而说起风凉话，李嬷嬷就这么教你规矩的！”


    苏怡见父亲发火，顿时红了眼睛不敢说话。


    但心里却想着前几次二姐姐莫名其妙找她和四妹麻烦的事，更加委屈，眼泪都快掉下来了。


    苏父指着苏悦继续道：“瞧瞧你姐姐，多么端庄，多么娴雅，你们姑母喜欢她也不是没有道理的事！”


    苏悦刚准备打开的嘴又闭上了。


    默默听了好一阵苏郎主对苏家的规划与安排，简单来说就是八个字：老实安分，听贵妃话。


    纵观古今，多少宠妃都是被跋扈恣肆的亲戚牵连。


    苏柏安有自知之明，他本人能力平庸，事业不愠不火，苏家的一切都来自贵妃，所以他们只用听贵妃的话，就能保住这荣华富贵！


    他又叮嘱苏悦：“你姑母为了你的婚事劳心劳力，你可要听她的话。”


    不知后面姑母又跟阿耶说过什么，导致他口风又变了。


    苏悦有点失望，但很快她就接受了现实。


    苏家从上到下都是这样。


    十年来，她心中也只有一个想法。


    那就是听姑母的话。


    姑母要她是什么样，她就成为什么样。


    她就是姑母手里的一团泥，今日是圆的明日也可以是扁的。


    姑母待她很好，时不时赏赐她许多名贵首饰，一年四季常服也是变着花样来，长安其他贵女都没有她的衣柜丰富。


    阿耶祖母就时常教她，要听姑母的话，因为苏家的一切荣华富贵都来自姑母。


    苏家是发达富贵了，但有变得更好吗？


    苏悦虽然对儿时的记忆不深，但还记得炎炎夏夜，一家人围着水井坐在竹榻上吃西瓜。


    她和妹妹们满院子跑，你推我一下，我打你一下，打不过就直接坐到地上哭，吵翻天了就被祖父罚站。墙壁前三个小女郎站一排，阿娘挨个发上一瓣瓜，她们哭哭啼啼吃着瓜，还要说瓜真甜。


    苏悦怀念那时候的快乐。


    但她也并非是为了追忆那段记忆所以生出了“反骨”，而是因为她曾撞见宫里的疯妃——茹妃。


    茹妃和许多后宫女子一样，也是被家族当做利益交换的筹码送进宫，圣人对她有过短暂的兴趣，但她“没福气”，未能替圣人生下一儿半女。


    加上后来苏贵妃入了宫，其他后宫女子就再难入圣人的眼。


    苏悦第一次遇见茹妃时，她坐在偏僻的小花园里作画。


    她待人温柔，还温言细语告诉苏悦，倘若自己不进宫，凭着这一手好画技，也能成为长安有名的大家。


    苏悦被姑母按头学习琴棋书画，欣赏过不少大师名作。


    以她的眼力来看，茹妃并没有夸大其词。


    但她已经是皇帝的女人了，这辈子都不可能再抛头露面，为人作画。


    茹妃安静认真画完一副画，还没等人欣赏突然就发了疯，把画纸撕了个粉碎，扬雪般撒了满天，然后就陷入了癫狂。


    她身边伺候的宫婢、宦官眼睛都不多眨一下，有条不紊地拿出一床冬被，团团围住她，最后把她捆了起来，五花大绑地抗回去。


    她尖叫着扭动着，面孔可憎。


    什么体面、什么尊严，全没有。


    哪里像是一宫正妃的待遇。


    苏悦吓呆了，随后浑身毛骨悚然。


    就在那一刻她突然明白，人的一生或长或短，但身不由己会很痛苦。


    也是在那一瞬，她这个泥巴人悄悄长出了一颗怦怦乱跳的小心脏。


    /


    借着为继母买贺礼的名头，翌日苏悦就出了府门透气。


    身边不但带有夏荷、春兰两丫头，还有容、康两位嬷嬷，以及数名府卫。


    出一趟门也要带着移动的笼子。


    苏悦心里烦闷，接连逛了四家都没选到合心意的礼物。


    等逛到如宝楼，两位嬷嬷已经迈不开腿，苏悦让她们到一旁的茶楼歇脚，只带着夏荷春兰进去逛。


    刚迈进门，就听到一道清亮的声音：“掌柜的，请问这儿有没有卖这种款式的银钗。”


    苏悦下意识抬起眼。


    一名眼生的俊秀郎君映入眼帘，他皮肤略黑，浓眉大眼，手掌很大，指骨长而壮，衬得手里里那支银钗格外秀气。


    苏悦偷偷问夏荷，这谁家郎君。


    夏荷摇头。


    这么黑，快比得上西市的昆仑奴了。


    但这位郎君气度不凡，很显然并不是异族奴隶。


    他身穿灰蓝浅纹圆领袍，腰间的躞蹀带上挂有香囊、小刀、玉佩等物，其他稀疏平常，但那玉一眼是个好东西。


    掌柜见多识广，凭玉认人不会有错，此面生的郎君来头不小。


    他恭敬解释：“郎君这支钗款式已老旧，现货是没有的，但是本店有巧匠，可自备银料重新打造，只需要一百文的工费，倘若郎君选购多一支成品，则工费还能便宜个两成。”


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    “我与妹妹多年未到长安，不如掌柜的眼光好，劳烦帮我选一支适合小娘子的。”郎君说道。


    掌柜连忙笑着点头：“好说好说，郎君稍等。”说着他急急挑帘往里去。


    “抱歉，娘子也有事要找掌柜？”


    苏悦正站在原地发呆，不想那位郎君注意到她们三人，主动开了口。


    “这家店似是人手不足，劳烦娘子稍等。”


    掌柜一心忙着眼前的贵客，都未曾注意到苏悦几人进了门。


    苏悦忙道：“郎君不必介怀。”


    眼对眼，苏悦趁机飞快往人身上一打量。


    这位陌生郎君肩宽腿长，身形挺拔，衣料下的身子并不单薄。


    “在下失礼了，娘子面善却不知是谁家的贵女？”


    苏悦悄悄用胳膊肘推了下夏荷。


    夏荷反应快，马上懂了她的心思，张开嘴道：“郎君不应该先自报家门吗？”


    郎君闻言也不恼，先叉手行礼道：“是在下唐突，先给娘子陪不是。”


    又直起身自我道：“在下燕郡王之子，李修昭。”


    单说李修昭，苏悦恐怕还不能马上想起他是什么人，但说起燕郡王，她立刻联想到那位骑着高头大马，老当益壮的大将。


    “原来是燕世子。”苏悦浅浅一笑，回道：“小女姓苏，家父乃光禄寺丞。”


    长安里姓苏的有两家，一个出自武功苏氏，那是真正的名门世族，出过多个朝廷重臣。


    而另一家则是旁门分支，只因苏贵妃得宠，这才为人所知。


    “原来是苏娘子。”李修昭依然彬彬有礼，笑道：“在下离开长安前，有幸在圣人身边见过苏贵妃一面，苏娘子与苏贵妃有几分相似，故而面善。”


    掌柜拿了东西出来，热情招待李修昭。


    苏悦随手拿起旁边托盘里的一支金蝠钗走上前，还想借机攀谈几句。


    “世子！”一名随从自门外奔来，满眼只有自家郎君，没瞧见旁边的女郎。


    李修昭眼疾手快，一手就将苏悦扯开。


    事故发生得很快，苏悦都未来得及反应，就被李修昭半揽住，护在了身后。


    “毛毛躁躁也不看路，险些撞到这位小娘子了，还不快快道歉。”李修昭训斥随从。


    随从惭愧地底下脑袋，对苏悦行礼道歉。


    “小的知错，下次不敢了，请娘子莫怪。”


    见微知著，苏悦对这对主仆的印象不错。


    一个知错能改的随从，一个谦卑有礼又能约束手下的主子。


    苏悦退开一步望着李修昭，眼睛灿亮，温声说道：“不妨事，世子适才及时救下小女，幸免于难，是我要谢世子才对。”


    李修昭随父在贫瘠边境多年，难得一见长安的富贵花，眼前的小女郎生得貌美，他忍不住更加温柔道：“岂敢，是我没能管好手下，还是理应向娘子赔礼……”


    苏悦暗暗欣喜。


    这位燕世子只怕刚回长安不久，小报上都没有走露过消息，她实在太幸运啦！


    然赔礼还没落到实处，一不速之客打断了他们的对话。


    云渐顶着夏荷愤怒的眼神，大步上前，叉起手就对苏悦行了一个大礼。


    “苏娘子，我家小王爷有请。”


    不等苏悦脸色变化，云渐又朗朗说道：“上一回我家小王爷救了苏娘子一命，苏娘子说要报答，不曾忘却吧！”