细雨濛濛。


    马车在官道上疾驰，车轮碾过雨后略显泥泞的土路，发出辘辘的声响，在空旷的郊野传出去很远。


    车内，林氏已换下之前那身略显朴素的出行衣裳，重新穿回了料子考究的葛纱罗裙，发髻也重新梳得一丝不苟，簪上一支碧玉七宝玲珑簪。


    她斜倚在铺着软垫的车壁上，脸上带着一丝久违的松快。


    看到对面神色不安的吕嬷嬷，林氏唇角轻绽：“嬷嬷，事情了了，别再这么紧张。”


    吕嬷嬷张了张嘴，欲言又止。


    林氏端起小几上温着的参茶，轻轻吹了吹，语气是完成一桩大事后的笃定与疏解：


    “多年前，姓薛的确实帮过我一个大忙，解了我燃眉之急。


    这些年，他倒也知趣，谨守着约定，从未再找过我，更未挟恩图报。


    今日之事，不过是我还他当年那个人情罢了，从此两不相欠。”


    她抿了口茶，掀帘望向远处阴沉的天色，声音轻得像是在自言自语，“况且，过了今日，他也就不在这世上了。”


    薛九针一死，许多见不得光的牵扯，就如投入深潭的石子，沉底后再无波澜。


    纵然事后有心人想去深究，线索到薛九针那里，便是断头路，任凭如何翻查，也绝难再牵扯到她林静薇头上。


    至于梅柔卿……林氏心中冷笑，那不过是个凭几分姿色和心机上位的蠢货罢了！


    她所倚仗的那些阴私手段，十之**都是从薛九针那里零零碎碎学来的，对个中原理，也就一知半解。


    一旦薛九针这根“主心骨”彻底断了，梅氏就如同被拔了毒牙、剪了利爪的老虎，空剩一副唬人的皮囊。


    一个人老珠黄的妾室，如今又被姜云昭那精明狠辣的丫头死死盯上，往后等着她的，唯有死路一条！


    至于姜云昭，那丫头确有几分真本事，命也够硬。


    但今日的将家村，可是薛九针筹谋多年，抱着必死决心，欲拉所有人陪葬的绝杀之局！


    就算她姜云昭有通天彻地之能，与那萧启一道陷在里面，不死也要脱一层皮！


    等她从江陵归来，正好可以从容不迫地好好观赏一番好戏！


    想到那场景，林氏连日来心头的郁气都散去了不少，只觉通体舒泰。


    吕嬷嬷迟疑再三，终究还是忍不住，压低了声音开口：“方才咱们的马车经过宁归林外围那条岔道时，我……我仿佛瞧见林子里头，停着一辆马车……”


    林氏正对着一面小巧的铜镜，将一丝微乱的鬓发重新抿好。


    闻言，她并不怎么放在心上，随口道：“那地方再往前还有好几个村落，有马车经过或是暂歇，有什么稀奇。”


    “不是……”吕嬷嬷凑近些，声音更低了，“那赶车人的身形背影，瞧着有几分眼熟，倒像是咱们府上的李麻子。”


    林氏梳理头发的手微微一顿。


    李麻子……当年是她巧施手段，从一个放印子钱逼**的恶霸手里救下的苦命人。


    此人幼时出天花落了一脸麻坑，沉默寡言，几乎不与人交际，对她这个救命恩人却是忠心耿耿。


    苏府其他人，哪怕是老爷苏文正，也休想使唤动他半分。


    “你在胡说什么？”林氏回过神来，几乎要骇然失笑。


    她觉得吕嬷嬷真是年纪大了，眼也花了，“李麻子只听我的吩咐，没我的命令，他连马厩都不会轻易离开。怎会出现在宁归林？”


    然而，这话说出口的瞬间，她自己心中却莫名地“咯噔”一下。


    除了她，这府上还有一人能使唤得动李麻子，就是女儿苏玉嬛。


    吕嬷嬷见主子神色变幻，更是惶然，声音都有些发颤：“老奴也说不准，就是那么一瞥……


    当时咱们的车子走得极快，那林子里的马车又停在树荫深处，我只瞧见个侧影轮廓，觉得身形姿态都像极了……”


    主仆二人在这狭窄的车厢内静静对坐，方才那股松快的气氛荡然无存，取而代之的是一种逐渐蔓延的不安。


    林氏摇了摇头，语气却已不似先前笃定：“不可能。我今晨出门前，特意再三叮嘱过嬛嬛，这几日我不在京城，她绝不可以踏出府门半步。她向来听话……”


    “夫人，您说……会不会是姐儿她，无意中看到了那姓薛的给您写的密信？”


    “绝无可能！”林氏猛地抬眼，答得斩钉截铁，“那封信我看过之后，早已烧成了灰烬，丁点痕迹未留！况且当时……”


    她不由地回想起那晚的情景——


    夜已深沉，她独自在室内，就着昏黄的灯烛，展开那封来自薛九针的密信。


    信上详细陈述了将家村的布置、阵法的启动时机，以及……若秦王萧启当真闻讯赶赴，如何利用地形与邪阵，将其一并困死其中。


    信刚看到一半，外间忽然传来夫君苏文正的声音。她来不及细想，迅速将看了一半的信纸折叠，藏进了妆奁盒最底层的暗格之中，这才匆匆迎了出去。


    待她应付完夫君，重回内室，闩好房门，才将那封信重新取出。


    从头至尾一字不落地看过一遍，将关键信息牢牢刻在脑中，随后，她将信纸就着烛火点燃，亲眼看着它化为灰烬，又用水将灰烬彻底搅散。


    林静薇脸色微变。


    她出门与夫君说话的那段时间虽然不长，但若当时女儿恰巧就在附近……


    以玉嬛的机灵和对她这个母亲习惯的了解，完全有可能找到那个妆奁暗格！


    如果女儿真的看到了那封信，以她对秦王的痴心，说不定真的会不顾一切！


    林氏越思量越是坐立难安，手心竟沁出了一层冷汗。


    先前所有的从容算计、智珠在握，此刻都仿佛变成了摇摇欲坠的沙堡，随时可能被一个她未曾料到的变数彻底冲垮！


    尤其，方才她们经过的宁归林，正是那封信中提及通往将家村祠堂的隐秘入口！


    只不过她和吕嬷嬷离开时，走的是另一条更为隐蔽的小路，匆匆从宁归林外围的官道路过而已。


    眼看马车即将驶向通往江陵方向的岔路，林氏再无犹豫！


    她猛地掀开车帘，对前面赶车的车夫急声道：“停车！改道，立刻回城！”


    车夫虽诧异，但不敢多问，连忙勒住马匹，调转车头。


    吕嬷嬷惴惴不安地看着她：“夫人，咱们现在回去也……”


    “我知道！”林氏打断她，声音带着一丝不易察觉的颤抖，强行镇定下来，


    “将家村的阵法已然发动，从外界难以轻易闯入。况且，一切或许只是我们多虑了……”


    为求稳妥，眼下最好的法子，就是立刻回城，派人回府中确认，玉嬛是否真的安然待在府中！


    只要确认她在，那么一切不过是虚惊一场。


    吕嬷嬷小声道：“若姐儿真的不在府上呢？”


    这句话如同最后一根稻草，压垮了林氏强装的镇定。


    她越想越是懊恼悔恨，心底不由涌起一股强烈的怒气与后怕。


    “这个糊涂丫头！她怎的如此不晓事，这般任性妄为！”


    林氏的声音因气急而微微拔高，“那秦王萧启是什么好东西？


    不过是个注定活不过二十五岁的短命鬼！


    她就算春心萌动，想嫁个年轻俊俏的郎君，满京城勋贵子弟，青年才俊多得是！


    闭着眼睛挑一个，哪个不比那朝不保夕的亲王强？！”


    紧接着，她又恨恨骂道：“况且，昨夜宫宴，那宋白玉说不定早已趁机得手，攀上了秦王也未可知！她这时候凑上去，算什么？捡别人剩下的吗？！”


    林氏昨夜不在城中，更未入宫，对宫宴后来发生的惊天巨变——


    桃花咒案发、宋白玉血溅当场、太子昏迷等等事态一无所知。


    她更不知道，苏玉嬛对她这个母亲的命令阳奉阴违，已然不是第一次了。


    林氏的眼神变幻不定，种种念头在脑中激烈交锋。


    最终，一抹决绝的狠色取代了所有的慌乱与怒气。


    “若玉嬛真的不在府上，私自跑去了将家村……”林氏一字一顿，声音冰冷得可怕，


    “那我们就去告官！就说我苏家嫡女苏玉嬛，昨日于城中被歹人拐骗，如今下落不明，经查很可能被掳至京郊将家村中！”


    她看向吕嬷嬷，眼中是全然的冷静与算计，甚至带着一种玉石俱焚的狠辣：


    “我与薛九针联手布下的邪阵若要彻底解开，需得吞足百名


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    成年男丁的阳气与性命，作为最后祭品！


    既然如此，就让官府的人、让那些衙役兵丁去填这个数！用他们的命，去解开阵法！”


    林氏的手指无意识地收紧，指节泛白：“届时，村里必定大乱，我们便可趁乱，设法混进去，无论如何，也要将嬛嬛从那鬼地方带出来！”


    *


    将家村，死寂的螺旋村道。


    目送着花轿在村民簇拥下渐行渐远，裴寂等人这才各自从藏身的掩体后现身，重新聚拢到云昭身边。


    裴寂眉头紧锁，语气有一丝迟疑：“方才那个……”


    主要是妆太厚了，他瞧着眼熟，却委实不敢认。


    “是苏家大房嫡女苏玉嬛，如假包换。”云昭笃定道。


    方才跟在轿辇旁边那个低眉顺眼的小丫鬟，之前她两次去苏府，都曾见她寸步不离地跟在苏玉嬛身后。


    唯一让云昭感到费解的是：苏玉嬛怎会出现在此？


    但眼下没有时间细细推敲。云昭思虑片刻，对孙婆子道：“取‘隐息粉’和‘阴苔草’来。”


    孙婆子依言，快速从行囊中取出两个小皮囊。


    “隐息粉”能暂时掩盖活人身上的阳气与生机；“阴苔草”多生于终年不见阳光的背阴石缝或古墓周边，性属极阴，能模拟出类似阴物的气息。


    云昭蹲下身，从道旁抓了一把潮湿的泥土，将两种粉末混合其中。


    “抹一点在脸和脖子。”她低声解释，“此法可暂时混淆我等身上的活人生机。


    稍后若无我明确指令，不要开口说话，行动步伐尽量与那些村民保持一致。”


    众人迅速准备妥当，加快脚步，沿着花轿消失的方向追了上去。


    村道蜿蜒，两侧的房屋依旧死寂。


    很快，他们便再次看到了那支缓慢行进的送亲队伍。


    乐声依旧僵硬，村民的步伐依旧整齐划一，透着非人的刻板。


    云昭目光锐利地扫过队伍，心中已有决断。


    她加快脚步，混入了送亲队伍的外围，向着轿辇一侧靠近！


    身后不远处的周文焕看得双目圆瞠，心脏都快跳出嗓子眼！


    这位姜司主……也真是艺高人胆大！


    云昭不紧不慢，走到了轿辇的右侧，几乎与那个低着头的小丫鬟并行。


    趁着队伍拐过一个弯道，云昭毫不犹豫地伸出手，掀开了轿子侧面的绸布帘子！


    苏玉嬛端坐其中，凤冠霞帔，浓妆依旧。


    她双目空洞地平视前方，眼神没有丝毫焦距，对于帘子被掀开、甚至云昭近在咫尺的审视，都毫无反应，宛如一尊制作精美却毫无生气的木偶娃娃。


    唯有胸口极其微弱的起伏，证明她还活着。


    云昭盯着她看了片刻，放下帘子，朝身后不远处的裴寂等人招了招手，示意他们都跟过来。


    裴寂见状意会，他悄无声息地掠出，几个起落便借着房屋阴影的掩护，向云昭靠拢。


    云昭对他做了几个手势，随后指指轿子，又指指自己。


    饶是裴寂身经沙场磨砺、见惯生死、心志坚韧，此刻眼角也不由得抽搐了一下。


    但他深知云昭行事必有深意，且眼下情况诡异，容不得犹豫。他重重点头，示意自己准备好了，随时可以配合。


    说时迟那时快！


    云昭猛地将轿帘完全掀开——


    与此同时，裴寂手中玄铁长鞭如灵蛇出洞，唰地一声探入轿内，精准地缠住了苏玉嬛的腰肢！


    只听“噗通”一声闷响，穿着沉重嫁衣、戴着凤冠的苏玉嬛，竟被其硬生生从平稳行进的轿子里拖拽了出来，直接摔在了路边的尘土之中！


    而云昭则在裴寂将苏玉嬛拖出轿子的瞬间，一把扯落苏玉嬛遮脸的盖头！


    随后，她脚下一蹬，身形如燕，竟毫不客气地一抬脚，直接跨进了那顶空出来的猩红花轿！


    苏玉嬛落地后，没有因为摔倒而蜷缩或挣扎，就那么笔挺挺、直僵僵地躺在那里。


    露出那张浓妆却死寂的脸，几乎与一具尸体无异。


    不仅周文焕骇得死死用手捂住嘴巴，好悬没叫出声！


    就连裴寂和孙婆子，都满脸的一言难尽。


    他们这位姜司主，也有点太彪了！