室内倏然一静。


    只剩下晴雪、晴霜一对姊妹嘤嘤的抽泣声。


    江夫人脸上一下子褪尽了血色！


    何家大姑娘这话，相当于明着指证江知灼就是被国公府逼着送来，受了虐待，身上一分银钱都没有！


    这话若是传了出去，定国公府几代经营的好名声，可就没了！


    江夫人身子僵直着，再不敢久留，护着江婠柔匆匆走了。


    众人轻声议论的声音，箭簇一般扎在她后背：


    “养了十几年，就是一条狗，也该有感情了。竟把人身无分文地送到甘露寺，国公夫人这个当娘的……莫不是想让二姑娘死在这里？”


    同情的目光一下子都转向江知灼。


    她却是一言不发，只是浅笑。


    国公府想踩着她的名声上位？这辈子都不可能了。


    半日后，江夫人马车留到国公府。


    家中朱漆大门重重关上，她才抱着女儿松了口气。幸亏、幸亏今日去甘露寺，老夫人和国公爷尚不知情。


    老夫人年纪大了，早已不怎么出来交际。


    国公爷在朝中领的是三品闲职，不会在意女眷之间的这些小事。


    只要熬过这几天，甘露寺的事自然而然会为人所淡忘，就跟从未发生过一样……


    可刚进了门，画堂上首传来一声暴喝：


    “瞧你干得好事！”


    竟是定国公江呈！


    江夫人被吼得身子一哆嗦，“老爷，您怎么回来了……”


    “再不回来！国公府百年的威名都要被你一个妇人给败光了！”


    江呈身上还穿着深紫色朝服来不及换，他伸手指着江氏鼻子，“现在启京都传遍了，说我们江家无情无义，把江知灼一个小姑娘送去甘露寺磋磨，对外还要说人在家中好好养着！说我们是伪善！从前的忠厚都是装出来的！”


    江呈越想越气：“当初我便说，咱们府里不少她一口饭吃！十几年来养得花容月貌，咱们不说，谁知道她不是你我的骨肉？到时候当嫡女一样嫁出去，笼络夫家才是正经！可你、你……”


    江夫人嘴唇颤抖，说不出话。


    她何尝不会算这笔账？


    可要是不把江知灼送出去，和肃王的婚约如何轮得到她的柔儿？


    那可有极大可能是未来的皇后！


    这么好的婚约，不能便宜了江知灼一个外人。


    江呈：“现在可好了！事情闹得满城皆知，都知道她不是你我亲生，又被送去了甘露寺！江知灼，算是废了！将来还能嫁给什么好人家？”


    他气成这样，也不是为了心疼江知灼。


    江呈只看重唯一的嫡子江慎，对几个女儿都没什么感情。


    只是江知灼就这么废了，国公府相当于少了一个筹码。


    江婠柔怕父亲，当着江呈的面，一句话也不敢说。


    江夫人只得硬着头皮劝慰：“老爷，事已至此，都怪知知不懂事。老爷生她的气，往后不叫她回来便是……”


    “不行！”


    江呈吼骂了一通，怒气渐消。


    他沉吟片刻，果断下令：“明日你差人再去一趟甘露寺，把她给我接回来。”


    这下，江婠柔忍不住了：“爹爹！二姐姐的问心斋柔儿刚住进去，如今难道要重新搬出来不成？”她低头垂泪：“柔儿知道，这家里本没有柔儿的位置，柔儿这就走……”


    江呈却不吃她那一套。


    “哭什么？偌大一个国公府，还能少了她的住处？江知灼不是我江家的嫡小姐，家里还肯养着她已是仁至义尽，随便给她找个院子就是，问心斋还是柔儿的。”


    他看向江婠柔这个走失了十几年的女儿，见她红着眼眶，娇娇怯怯的模样，不觉皱了皱眉头：


    “在外面学了些小家子气在身上！让你娘好好教你！明晚皇后娘娘在宫中办赏月宴，你跟着你娘去，不准给府里丢脸！”


    “……是，爹爹。”


    江呈又向江夫人：“明日也让皇后娘娘这位肃王嫡母见一见咱们柔儿，务必要给娘娘留下一个好印象，柔儿这个肃王继妃的位置方才坐得稳！”


    甘露寺里，看着江家远去的车驾。


    月牙满脸疑惑：“小姐，您刚才干嘛不和夫人回去？”


    刚才的局势，她一个小丫鬟都看得清清楚楚，那么多人眼睁睁看着，若是小姐多说一句想回家。


    夫人未必就敢执意拒绝。


    小姐难道不想走吗？


    江知灼只是笑笑，没说话。


    两人来到云水寮。


    短短半日，洛梅的身子肉眼可见地好了许多。


    她见江知灼进来，起身便要拜下去：“多谢救命之恩……”


    “不必。”


    江知灼伸手拖住，“我是帮我自己。”


    洛梅顿了顿，突然想起什么，“小姐，往后洛梅就跟在你身边，做一个扫洒的丫鬟，以报大恩。”


    江知灼笑了。


    “好。不过你的名字我不喜欢。往后，你就叫春枝吧。”


    “是！”


    见江知灼又收了一个丫鬟，月牙却有几分犹豫：


    “小姐，咱们手里没什么银钱，洛姨娘……不，春枝姐姐的饭食，可怎么办？”


    “别怕。”江知灼拍拍月牙手背，“肃王会帮咱们。”


    “可……”


    江知灼被肃王的人拦在大雄宝殿外，连江凝霜的牌位都不许她近前。事情月牙已经知道了，心里觉得肃王怕是不喜她家小姐，又怎会帮忙？


    春枝也一脸疑惑。


    可她家小姐能一个人对付温家那些无赖，定是有底气在身上的。她信她。


    江知灼将两人神情尽收眼底，也不解释，只是笑着安抚：


    “春枝好生歇息，今晚只怕这甘露寺里还有得闹呢。”


    肃王在甘露寺盘桓这几日，不拿到明心手里的账册，他是不会走的。


    他一日不走，她便还有机会。


    入夜。


    甘露寺密道里。


    自起火后，明心已在这里空耗了十几个时辰了。


    没有吃食，没有水，饥肠辘辘，头晕眼花。


    她当时的反应不可谓不快。可也没想到，肃王比她更快，几处出口都派人驻守，日夜不离。


    她不敢硬闯。


    难道，就要活生生困死在这密道里？


    若是她向肃王投诚如何？可能有几分活路？


    混沌不堪的脑子艰难地转动。


    “嘎吱——”


    一声轻响，在暗夜中显得格外刺耳。明心却如闻天籁！


    这、这是她房中暗格打开的声音！


    太子派人来救她了？


    明心本想谨慎观察片刻。


    可眼前那扇暗门，缓缓打开。


    门缝中，飘来一阵食物的香味。