他住的房子是栋三层带地下室的独栋小别墅，整体装修风格很中式古朴，不像是年轻喜欢的北欧简约轻奢格调。


    沈桯提着航空箱直接上了二楼，是个巨大的会客厅，五只猫各自盘踞在不同角落，慵懒地舔舐猫毛。


    “我爷爷以前住这里，搬出去后空着也是空着，距离我上班近，就搬进来住了。三楼有很多客房，你自己挑一间。”


    他把航空箱的门打开，喷了些费洛蒙减缓应激，“需要工作室的话，有一间套房带小书房，朝向荷花公园。”


    她上楼扫了眼沈桯说的套房，是个坐北朝南的房间，远处可眺望到衰败的荷花，近可欣赏门前的植物阳光房，眼花缭乱叫不出名的花花草草长势喜人。


    隔壁是沈桯的起居室，两间房的阳台连在一起，没有隔断。她走过去看了眼，玻璃推拉门没上锁，他卧室的陈设一目了然。


    倾斜的日光从阳台爬进来细细的一条，光影里的尘埃幽幽浮动，一只缅因猫迈着优雅的步伐落座在明亮光线里，瞳色是与光一样的金色。


    猫界里温柔的巨人，长得很唬人，实际上是个嗲精嘤嘤怪。


    倪夏主动伸出手想摸它，它却做了个出乎意料的行为，站直了身子抻长前腿要抱抱，嘴里发出绵长的喵呜。


    她哭笑不得地抱它下楼，它也颇为乖巧温顺地趴在肩头，东张西望，打量这并不陌生的环境。


    倪夏逡巡一圈二楼的角落，蹲下来放走缅因，安抚略微紧绷的面哥和茶姐，话是对沈桯说的，“二楼的监控我可以查看吗？只看猫的那部分。”


    她想了想，还是和他解释清楚，“剪视频要用到，没别的意思。”


    “可以。”她说得一板一眼，好像是在宣告重大的机密要闻，他嘴角噙着微末的笑意，报出一串数字，“机房在地下室，你随时都能查看。”


    面哥和茶姐社会化训练从小就做，不属于自己的地盘熟悉一下也很快自如地在会客厅晃悠起来，相当自来熟。


    倪夏想将航空箱收起，沈桯比她动作更快一步，拿起箱子放进隐形墙柜，又帮她把行李箱搬上三楼。


    她玩着逗猫棒跟在身后，问他：“你怎么养这么多只？”


    “地下车库捡的。”


    那五只猫一个个被他养得膘肥体壮，她伸了个懒腰，脸上柔意很深，“你真的很喜欢猫。”


    “它们五个是高敏感性格，容易分离焦虑，没人陪伴不行。”对于她对答案的执着，他直言不讳地讲，“小时候父母常不在身边，猫陪我的时间比人长久，它们智商虽然不高，但你很难否认它的存在给你带来的感受。”


    倪夏怔然，为自己挑起他不美好的过往而略感尴尬。她真心实意地道了个歉，“喜欢没那么多理由，存在即合理。”


    她从行李箱翻出鲨鱼夹，手拢住长发轻轻一挽，用鲨鱼夹固定住头发，多出来的更部分像鸡毛掸子一样，随着她的动作上下动弹。捋起的衬衫袖子至手肘关节处，露出的皮肤在日光照耀下又亮又白。


    沈桯错开视线，抬脚往隔壁房间走，“我回临海别墅，猫的话就拜托你这段时间照看下，有什么搞不定随时问我。”


    “不必，那样太麻烦了，而且你的猫不一定会买我的账，更需要的是你。”


    夏末初秋，温度不高不低的时节里，她和沈桯开启了同居生活。


    如沈桯所言，上麟苑是块好地段，和老小区的喧嚣天差地别，这里环境清幽，窗外随处可见宜人景色。头天她心有余悸失眠了小半夜，次日起睡得十分沉稳，精气神肉眼可见的变好。


    猫可活动的范围变大了，也变得更活泼爱动，她去机房拷贝下来视频查看的时候，总能收获意外惊喜，这也让她对表情包的设计思路在脑中变得清晰起来。


    在截止日期前一口气设计了十五张动态表情，配以文字，特别符合当代牛马的精神状态。


    由于赶时间，她的设计整体上的细节没精修，发给梨木后还没能从设计图里抽身，陆陆续续又画了九张，中途卡顿的时候她就抱着电脑去会客厅，捕捉一些实时动态，顺便用激光笔和一群猫玩捉迷藏。猫尽兴了，她也记录下来很多灵感。


    这几天沈桯早出晚归，倪夏基本见不到他人影，仅从相连的阳台半夜透出的灯光和窸窣的水声得知他回来过。


    沈桯很少开火做饭，冰箱里是一排排可乐和饮用水，她过来后进货了些需要冷藏冷冻的猫用品，还有一些通用食材，一视同仁地给全体猫每日开小灶。


    今晚她照旧下到一楼，从冰箱里摸出鸡胸肉、南瓜、虾仁、西蓝花，用水果刀切成块状，混一起放搅拌器里做猫饭，隐约听见从客厅里传来播报声：门锁已开，请按把手。


    她条件反射握紧水果刀，拿出手机直接给沈桯微信电话，越靠近大门，铃声愈发响亮，但不是她的。


    对面接起，门也随之打开，沈桯举着手机对准话筒，目光落在她脸上，眉梢轻抬：“你这是？”


    右手拿刀的架势不像演的，一脸的警惕与防备，以及不动声色的慌张。


    倪夏卸下一口气，水果刀假模假样在空中比划两下，装回刀鞘，“过渡反应，抱歉。”


    “理解。”他换上拖鞋，余光瞥见鞋柜里的明显小很多码的女鞋，眼神动了动，“不过你玩刀的样子，有些生硬。”


    坐进客厅沙发，沈桯仰面靠着沙发背，闭眼揉着眉间，冒出青色胡茬的下巴显得人有些疲惫，她仔细看过去，眼下一层淡青色。


    “看破不说破。”


    沈桯单手支着扶手，撑住脑袋，姿态舒展又松弛，撩起半阖着的眼皮，眼神不如以往清亮，亦有倦意，嘴上不忘调侃：“记下了，下次一定。”


    厨房里的定时器嘀嘀，提醒着倪夏猫饭做好了，肉香味弥散在空气里，夹杂着南瓜的香甜。闻上去感觉味道不会太差。


    “你做饭了吗？我今天事情有点多，没吃上几口，可以吃点？”


    他说着，落在她眼里的目光多了份低柔的请求，好像她是这间厨房的管事，没有号令不准放饭。


    见她久不回应，他重复道：“可以赏口饭吃吗？”


    “当然，你的厨房。”说到一半，她去厨房里端出来糊糊状的猫饭，送上楼前给他看了眼，“人吃的要再等会儿，面条怎么样？”


    “好，原住民比我有口福。”沈桯笑了下，想起海边别墅的那碗面条，味道其实还不错。


    倪夏把猫饭均匀分装进碗里，七只猫撒开了脚丫子奔过来，迫不及待地大快朵颐。就这么会儿时间，她关好二楼房门下楼，就看见沈桯就那么单手支颐陷入沉睡，却又在听到脚步声时迅速睁眼，视线笔直地投射过来，没什么实质焦点地滑过。


    她张了张嘴想说点什么，又觉得问无可问。无非是事业应酬，无非是生活交际，问太多显得不明智，也越界。普通朋友讲究点到为止。


    “你先洗个澡？”倪夏边提议，边从冰箱里拿出剩下的虾仁，敲了两颗鸡蛋，开火煮面。


    沈桯嗯了声，拖着疲惫的身体直接坐电梯去了三楼，等他洗漱好裹着浴巾下去，手机微信震动两下，倪夏发来消息：[在桌上，我去睡觉了。]


    餐桌的橘色灯亮着，面条热气腾腾，轻烟缕缕往上飘，显得这屋子不再冷清，烟火气慢慢渗进来。


    落地窗的窗帘没拉，隔壁房的灯光反射到她这边阳台，室内生出些许光亮，半明半昧。她起身去合上窗帘，门外的脚步声由远及近，途径她门口，停在隔壁门前，紧接着隔壁的灯灭了。


    手机屏幕推送进来一条消息：[味道很棒，祝你今晚好梦。]


    他永远不会冷落她的消息。


    -


    距离世宠会的日子越来越近，倪夏没有来的


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    心慌，案子的结果还没得到警方的通知，脚下仿佛是踏在虚空中，屋外的动静好似虚空骤然生出的裂缝，滋啦破裂的动静刻划着神经，她不太愿出门。


    手头上倒是兢兢业业地做了亚克力和徽章的模型，联系商家定制，成品的发货速度比她预想的快，很快寄送上门。


    沈桯自那晚之后回来得更晚，她睡得迷迷糊中听见门扉开合声，响动细弱如蚊蝇，似真非真。


    这天她去把门口的快递拿进来清点，沈桯发消息给她说待会儿徐远之会上门一趟，送个东西就走。


    倪夏还没能把名字和人对上号，她也不在乎，抱着两大箱小玩意儿倒在客厅毛毯上，五花八门的表情在毛毯里或哭或笑，斜着眼睛直勾勾瞪向远方。金属徽章不同角度折射出斑斓色彩，她坐在一片彩虹海里。


    徐远之来的时候她正盘着腿在塑料猫的包围圈里，一个个组装好的亚克力小猫东倒西歪，手里抱着笔记本电脑，空出来的另外一只手也没闲着，纤长的手指在屏幕上盲打，速度快得惊人。


    头发用鲨鱼夹固定在脑勺偏上的位置，碎发用束发带全部拢得服帖，露出一张不施粉黛，清丽脱俗的脸，嘴里叼着一根细吸管，时不时弯腰去喝沙发上瓶身歪斜的酒水。


    对于他这位来访的客人，倪夏目动身未动，“你自己找个地方放吧。”


    徐远之一身正装，剪裁贴身得体，金丝边的镜框眼镜很衬他，至少表面上是个彬彬有礼的矜贵斯文公子，至于镜片之下的真面目，倪夏总觉得像雨后的潮湿水汽，滋生出很多危险因子。


    徐远之任她悄无声息地打量，他将手中的文件袋放茶几上，食指轻轻一用力，文件袋像是没重量一般，滑到她眼前。


    他颇为讲究整理了下衣袖，宝蓝色的袖扣折射出的清光照不亮他的漆黑深沉的眼，他面露笑意，语调是让觉得很客气的那种，“ok，你看下内容有无纰漏。”


    他说着，离开的方向不是大门，而是径直去了三楼沈桯的房间。


    沈桯的房间和她是同款设计，小书房朝向不同，徐远之在书房的抽屉里翻找一遍无果，去到卧室里搜寻，半晌后终于床头柜屉子里找到U盘。


    一抬眸，便看见背靠阳台栏杆的女人，双臂手肘撑在身两侧的栏杆上，白纸黑字在她掌心里变成了一把蒲扇。


    她一下又一下扇着，黑亮的发丝抚摸着她的脸颊，曜日下的杏眼微微眯起，像猫像狐狸，像她手心里捉不着的风。


    允许他为沈桯默哀三秒，如此鞍前马后也是能理解了。


    倪夏沐浴着阳光，目光落在他手里的U盘上，“不是送东西？”


    徐远之反应过来后笑了下，咂咂嘴，“这么说吧，公司召开的新品发布会出了些问题，原本的项目被掉包，目前需要备用顶上，沈桯预料到了这一切。”


    “那很厉害了，打算怎么奖励他？”


    “说笑了，公司是他开的，我只是合伙人之一。不过你说得有理，奖励还是要的。”


    “这样，那你可以给出一部分股份，作为奖励。”


    徐远之：“……”


    徐远之挑眉，问她：“律师函里面的名单没问题的话，就可以正式起诉了。”


    倪夏漫不经心地甩给他一个好字，她就大概地浏览了一遍，再联想到沈桯在警局里和人通话时提及的字眼，还有什么不明白的。


    “警方那边还没正式给回复。”


    “有一定侦破难度，开盒的网站在境外，网站的幕后推手多半也跑国外躲着在呢，现在名单上你能看到的这些，多数都是在国内翻墙的，沈桯破译找出来不难，违法犯罪的一个别想跑。”


    徐远之走了没多久，倪夏慢吞吞去收拾客厅，神思恍惚间收到沈桯发来的消息：[刚刚徐远之说你有个新名字：倪扒拉。]


    倪夏：[做律师的果然嘴巴毒。]