叶鼎之望着眼前的叶尘，心中蓦然升起一股陌生与感慨。


    他发现自己似乎从未真正了解过叶尘。


    老了…终究是老了…这天下是年轻人的天下！


    我这把老骨头，还是安安稳稳修炼，争取多活些年岁。


    他也不过多去追问叶尘和萧泠月究竟获得什么机缘。


    有些事，不知反而是福。


    每一个武者都有自己的秘密。


    “尘儿，有件事情跟你们说一下。”


    叶鼎之正色道。


    “叶媚儿回来了，她在宗门拜了个好师父，成了内门执事。”


    “这次回来，怕是没那么简单，你们近期在族里少露面，别主动撞上她。”


    “等待武路之争开启，出人头地拜入宗门，也就无需处处受这些宗门弟子威慑。”


    “叶媚儿？”


    叶尘目光微凝，脑海中瞬间浮现出以往一幅画面。


    后山氤氲的温泉畔，一位身着粉衣的少女，身段窈窕如初春嫩柳，眉眼含情似三月桃花。


    ……


    此刻，叶青山府邸。


    因叶媚儿自宗门归来，整个府邸张灯结彩，格外隆重。


    叶青山共有四名子女：长子叶笑歌、次女叶媚儿、三子叶峰、幼女叶宝儿。


    叶笑歌与叶媚儿早已拜入宗门，叶青山能坐上这家主之位，也多半倚仗了这一双儿女。


    啼——！


    一声清越鹤鸣划破长空，只见一只神骏仙鹤带起一阵清风。


    上面站着一男一女。


    男子搂着女子的细腰，二人俯视下方。


    仙鹤敛翅落在庭院中央的青石板上，带起一阵清风。


    那男子一身月白道袍，腰束紫金带，面如冠玉，眼神却带着几分轻慢。


    “媚儿，这便是你家？”


    青年询问道。


    叶媚儿从仙鹤背上跃下，粉红裙摆扫过地面，转身时已换上柔婉笑意：“浩宇师兄，我的家自然比不得宗门气派。只是爹娘盼我许久，还请师兄多担待。”


    叶媚儿一袭粉红裙子，腰肢如柳，青丝绾成髻，斜插一支花簪。


    站如美丽花朵绽放，娉娉婷婷，散发出一股少女芳香。


    一年不见。


    叶媚儿已经长成亭亭玉立的模样，褪去了几分少女的青涩，眉宇间多了层宗门弟子特有的矜贵。


    那身粉红裙衫料子是宗门特供的云纹锦，裙摆绣着半朵含苞的桃花，走动时似有灵气流转，连鬓边那支普通的海棠花簪，都因她周身萦绕的淡淡灵气，显得比寻常饰物精致几分。


    李氏见她这般模样，眼眶先红了，上去拉着她的手上下打量：“我的媚儿，在宗门受苦了吧？瞧这细腰，是不是没好好吃饭？”


    叶媚儿轻笑一声，声音比去年清亮些，却也添了几分疏离：“娘放心，师父待我极好，宗门伙食精细，比家里还养人呢。”


    她说着，目光扫过正厅里伺候的下人，见他们都垂着头不敢看自己，嘴角微扬，又转向叶青山，喊了一句：“爹！”


    “嗯，回来就好，成长了。”叶青山应着，目光早已热切地迎向她身旁的青年，脸上堆起笑容：“这位想必便是天云宗的沈浩宇师兄吧？有劳师兄护送小女，快请进！”他身为一族之主，在此等宗门弟子面前却不敢有半分架子。


    “二姐！二姐！”


    这时，叶峰在仆从的陪同下嚷嚷着奔来。


    “峰弟！”叶媚儿看见他，眉头舒展，笑着迎上前。


    然而……


    叶峰却径直从她身边绕过，一头扎进李氏怀里。


    “二姐，你可算回来了！”他含糊地喊着，整个头埋进李氏胸前。


    李氏被他撞得一个踉跄，连忙扶住他的背，无奈地拍了他一下：“臭小子，都多大了还往娘怀里钻！没看见你二姐在那儿吗？”


    叶峰这才抬起头，脸上还带着衣襟的压痕，眼神却直勾勾地盯住了沈浩宇腰间的紫金带，突然拍手叫道：“娘！你看他腰上的带子！比我在河边捡的亮石头还亮！能给我玩吗？”


    叶青山的脸色瞬间僵住。


    他刚要呵斥，沈浩宇却先嗤笑一声，手指随意在紫金带上一拂，“小玩意儿，喜欢，拿去玩儿便是。”


    他的语气轻慢，仿佛在打发一个无知孩童。


    叶媚儿脸上有些挂不住，拉了拉叶峰的胳膊：“峰弟，不许胡闹！这是天云宗的沈师兄，快叫人。”


    叶峰却扭身往叶媚儿怀里钻，含糊道：“二姐身上好香，比后山的野花还香……”


    沈浩宇眼底掠过一丝不易察觉的厉色，看向叶媚儿：“这便是你信中所说的三弟？”语气中已透出一丝不悦。


    叶媚儿咬了咬唇，略显强硬地将叶峰推开，强笑道：“师兄莫怪，峰弟前些日子受了惊吓，神智……出了些问题，言行无状。”


    谁知叶峰突然又指着庭院中的仙鹤，眼睛发亮：“娘！大鸟！会飞的大鸟！我要骑！我要骑大鸟去找叶尘哥玩！”


    “叶尘”二字一出，叶媚儿的脸色骤然阴沉。她猛地按住叶峰的肩膀，声音沉了下来：“你还提他！你知不知道你就是被他害成这样的！”


    叶峰被她按得生疼，瘪着嘴要哭：“叶尘哥给我糖吃……他比二姐你好……”


    “住口！”叶媚儿厉声打断，周身灵气因情绪波动而微微一颤。


    李氏连忙将叶峰护到身后，劝道：“媚儿，别跟他计较，他现在就是个不懂事的孩子……”


    沈浩宇在一旁冷眼旁观，倒是生出几分好奇，那叶尘究竟用了什么手段，竟能将人弄成这般痴傻模样。


    叶媚儿深吸一口气，压下怒火，从怀中取出一个精致丹瓶递给李氏：“娘，这是我从宗门带回来的‘回神丹’，给峰弟服下，或能对他的情况有所助益。”


    李氏如获至宝，小心翼翼捧在手心，柔声道：“峰儿有你这样的姐姐，真是他的福气！”


    “娘，一家人何必说两家话。”叶媚儿握住李氏的手，随即话锋一转，眼中闪过一丝冷厉，“不过，叶尘将峰弟害成这样，这笔账，我定要亲自找他算个清楚！”


    “不可。”李氏握着丹瓶的手微微一顿，脸上的欣喜淡了几分，低声道：“今日，天枢城都在传，叶尘在丹阁考场上炼出了‘丹药’，成为一名丹师！”