几个人齐刷刷跪了一地，青石板上的水渍映出他们惶恐的倒影。


    为首的家丁膝行半步，挤出谄媚的笑：“主子明鉴，是这卫揽舟不识抬举，小的们正替您管教......”


    赵栖凰的目光掠过众人，径直刺向池中那道身影。


    卫揽舟半浸在浑浊的池水里，素白中衣被浸得透明，紧贴着嶙峋的锁骨。湿透的墨发黏在颈侧，发梢坠着的水珠滑过青紫交加的伤痕。


    “咳......”他忽然呛出一口血，殷红顺着苍白的唇蜿蜒而下，破碎的月光落在他身上，照见那双被水汽浸得发红的眼尾，像白瓷裂痕里渗出的朱砂。


    “替我管教？”赵栖凰唇角勾起一抹冷笑，“本郡主是死了么？轮的着你们几个奴才替我做事？”


    听到这话，几个家丁顿时抖如筛糠，额头重重磕在潮湿的地面上，发出沉闷的响声。


    “郡主饶命！奴才们猪油蒙了心，再也不敢了！”


    赵栖凰垂眸睨着脚下这群人，冰冷的眼神比池水还要刺骨三分。


    “喜欢看人泡水？”她忽然轻笑一声，指尖轻轻抚过池边垂柳的枯枝，“那便自己下去，好好泡个够。”


    家丁们面如土色，却不敢有半分迟疑。


    为首的那个刚露出哀求之色，就被赵栖凰一个眼风钉在原地。


    “怎么？要本郡主亲自动手？”


    话音未落，扑通几声闷响接连响起。


    几个家丁抱着膀在齐腰深的水中瑟瑟发抖。


    赵栖凰收回视线，看着小红，指着卫揽舟，淡淡说道：“把他拽上来。”


    “是。”


    小红赶紧找来一根长竹竿，费力地将冻得嘴唇发紫的卫揽舟从水里拉上了岸。


    他站在那里，湿透的衣衫紧紧贴在身上，越发显得单薄。


    赵栖凰抱着手臂，上下打量着他这副狼狈模样，蹙起眉头：“你不会反抗吗？任由这群奴才将你欺负成这样？”


    卫揽舟低着头，水珠顺着他苍白的脸颊滚落，在下巴凝成摇摇欲坠的弧线。


    他的嘴唇泛着青紫，却还强撑着扯出一丝笑：“我如今不也只是个奴才，况且我若还手，郡主岂不是还要罚我？”


    赵栖凰蹲下身，金线刺绣的衣摆浸入污水中也浑然不觉。


    她伸手捏住卫揽舟的下巴，强迫他直视自己。


    "卫揽舟，"她凑近他耳边，声音轻得只有两人能听见，"装可怜这招，对本郡主没用。"


    卫揽舟缓缓抬起头，那双深邃的眸子在水汽的氤氲下，显得格外幽暗。


    “郡主说什么都行。”


    那语气，不带一丝起伏。


    “我说什么都行？”赵栖凰勾了勾唇角：“惹是生非，本郡主罚你今晚不准吃饭。”


    卫揽舟垂下眼睫，长长的睫毛上还挂着水珠，轻轻颤动了一下。


    他吐出两个字。


    “遵命。”


    说完，卫揽舟再也不看她一眼，拖着湿淋淋的身子，径直朝自己那间偏僻破落的院子走去。


    夜风一吹，他单薄的背影在月光下拉得又细又长，说不出的萧瑟。


    赵栖凰眸光微动。


    小红看着卫揽舟踉跄着快要消失在拐角的背影，又看了看池子里还在哆哆嗦嗦的那几个家丁。


    她咬了咬唇，小声说：“郡主，奴婢觉得卫公子有点可怜。”


    赵栖凰悠悠道：“可怜？你也觉得我对他太刻薄了，是不是？”


    小红吓得一缩脖子，连忙低下头。


    “奴婢不敢。”


    她还是忍不住替卫揽舟分辩了一句。


    “之前卫世子……不，卫揽舟还是镇国公府世子的时候，他确实没少跟郡主您对着干，也没少得罪您。”


    “可如今……”


    赵栖凰打断了她，“可如今他也并非对我有所改观，他不过是形势所迫，不得不低头罢了。”


    “若有朝一日，他得了权势，也一定会置我于死地。”


    赵栖凰说完，甩袖便走。


    风灯摇曳，将她裙摆上的金丝牡丹照得流光溢彩。


    池子里那几个家丁抖如筛糠，都等着她离开后，就从池子里爬出来。


    谁承想，赵栖凰忽然顿住脚步，她头也不回，声音冷得像淬了冰。


    “让他们在水里泡一个时辰。”


    “谁敢提前上来，就打断腿，扔出侯府。”


    锦绣阁内。


    桌上的甜汤还冒着热气，是赵栖凰最喜欢的冰糖燕窝。


    可她一口也没吃，脑子里挥之不去的，全是卫揽舟那个萧索单薄的背影。


    还有他那句轻飘飘的“遵命”。


    简直比指着她鼻子骂一句“毒妇”还要让她难受。


    赵栖凰烦躁地扯下头上的金步摇，重重扔在梳妆台上。


    “叮”的一声脆响，在寂静的房间里格外刺耳。


    她对着镜子里的自己，那张明艳张扬的脸上，此刻竟带着几分她自己都陌生的烦闷。


    “可怜？”


    她喃喃自语，像是在反驳小红，又像是在说服自己。


    “他有什么可怜的？”


    “一个心比天高的前镇国公世子，落魄了就该有落魄的样。”


    “难道还要我八抬大轿把他请进来，好吃好喝地供着吗？”


    话是这么说，可窗外风声一紧，她就忍不住去想。


    他住的那个破院子，四面漏风，被子比纸还薄。


    今晚，他身上鞭伤沾了水，还被她下令不能吃饭。


    卫揽舟不会被折腾死吧？


    这个念头一冒出来，她的心就猛地一缩。


    赵栖凰站起身，扬声唤道：“来人。”


    小红推门进来，“郡主有何吩咐？”


    赵栖凰走到桌边，指了指那碗她没动过的冰糖燕窝。


    “这燕窝甜的腻人，拿去给卫揽舟。”


    小红愣了一下。


    赵栖凰又补充了一句，“我前几日做的那床云锦盖着不舒服，也拿走。”


    小红垂着头，恭敬地应下，“是，奴婢这就去办。”


    西偏院。


    冷风像刀子一样刮过，卷起地上的几片枯叶。


    卫揽舟推开那扇吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。


    他面无表情地走进屋，脱下身上还在滴水的湿衣。


    胸口和后背上，交错着几道鞭伤，已经被水泡的发白。


    屋内不进阳光，比外面阴冷。


    他从床角拖出一床又薄又硬的旧被子，随意地裹在身上，靠着墙角坐下。


    黑暗中，他的眼睛亮得惊人，像一匹蛰伏在暗处的孤狼。


    就在这时，门外响起了轻轻的叩门声。


    卫揽舟蹙起眉头，这么晚了，谁会来？