此时此刻，卫揽舟第一次承认自己也有老马失蹄，看错人的时候。


    四周寂静下来，只剩风吹树叶沙沙作响，让夜色显得更加压抑诡谲。


    赵栖凰打了个冷颤，语气不善道：“既然你醒了，那就赶紧想办法带我出去，动脑子的事情就交给你了。”


    卫揽舟拍了拍身上的土：“行，剩下的就交给我。”


    他环顾四周，注意到附近草丛里隐约露出一些新鲜踩踏过的小陷阱痕迹。


    那些机关布置得简陋却巧妙，多半是刚刚才设下，用来防备有人追踪或者野兽袭击。


    他回头望向赵栖凰，有些意外又有些欣赏：“这些都是郡主亲自布置？”


    “不然呢？”赵栖凰咬牙切齿：“总不能指望某位昏迷的人吧？”


    夜晚，林中的寒气丝丝缕缕地钻进骨头缝里。


    卫揽舟动了动，开始解自己外袍的盘扣。


    赵栖凰的视线像淬了冰的刀子，冷冷地扎在他身上。


    却见他将带着体温的墨色外袍披在了自己的肩上。


    “不必。”赵栖凰想也没想便要推开，“你失血不少，脸色比我还差，自己穿着。”


    卫揽舟却伸出手，不容置喙地将外袍替她拢紧。


    “属下死了，郡主别忘把我安葬就好。”


    赵栖凰盯着他，眼里警惕与审视交织。


    她忽然笑了，笑意却未达眼底。


    “卫揽舟，你是不是想利用我？踩着我的脑袋，借着我永安侯府的权势，一步步为你们镇国公府平反？”


    她的话音未落，卫揽舟突然站起身。


    他朝着她，一步一步逼近。


    火光在他身后跳跃，将他的身影拉得巨大，带着一种无言的侵略性。


    他抬起手，修长的手指缓缓靠近赵栖凰纤细脆弱的脖颈。


    “别动。”


    赵栖凰的背脊绷直。


    她突然凑上前，张开双臂，死死地抱住了卫揽舟的腰。


    卫揽舟的身子骤然一僵。


    “怎么？”赵栖凰的声音就在他耳边，带着一丝冰凉的嘲弄，“被我拆穿了心事，恼羞成怒，想杀我灭口了？”


    卫揽舟感觉到一阵钻心的剧痛从他后背的伤口传来。


    他闷哼一声，低头看去。


    只见赵栖凰的手，正隔着染血的衣料，狠狠地按在他背后的箭伤上。


    新鲜的血液迅速渗透出来，染红了她的指尖。


    赵栖凰冷哼一声，一字一句道：“你是不是想掐我的脖子？你敢动一下，我就先按死你。”


    卫揽舟感受着那股几乎要将他撕裂的疼痛，竟被气笑了。


    他倏地伸出手，一把按住了赵栖凰的后脑勺，将她牢牢控制在自己怀中。


    就在赵栖凰以为他要发狠的瞬间。


    “嘶！”


    一条细小的黑影从她耳边闪过，咬在了卫揽舟的手背上。


    卫揽舟看也不看，手腕一震，便将那条蛇甩飞出去，钉死在了远处的树干上。


    赵栖凰这才明白，他刚刚不是想掐死她。


    是想救她。


    她尴尬地撕下自己的裙摆，替卫揽舟重新包扎起背后崩裂的伤口。


    两人重新坐回石头上，一时无言。


    火堆发出“噼啪”的轻响，成了这死寂中唯一的声音。


    许久，卫揽舟低沉的嗓音才缓缓响起。


    “郡主刚才不是挺能说的？”


    “继续说啊。”


    “我要杀你灭口。”


    他慢条斯理地接上她的话，“接着，便是伪造现场。”


    “我可以伪造成你是被刺客灭口。”


    “或者，也可以说你半夜被饥饿的野兽拖走，分食殆尽，连块骨头都找不到。”


    “再或者，就说你不小心失足，从这山上摔了下去，尸骨无存……”


    他语气古怪地问道：“哪一种，郡主更喜欢？”


    赵栖凰一噎。


    火光映在她脸上，明灭不定，将她眼底那丝一闪而过的心虚照得清清楚楚。


    她撇过头，盯着那丛跳跃的火焰，闷了半晌。


    “方才算我误会你了。”


    卫揽舟挑眉，对眼前这位骄纵郡主来说，这已是最大限度的道歉。


    赵栖凰随即又冷下了脸，问道：“但你给刘婉如放水的事，我没有误会你吧？”


    卫揽舟垂眸不语，指尖无意识地拨弄着跃动的火苗。


    “没有误会。”他声音低沉，缓缓道：“她母亲对我娘有救命之恩。我娘曾让我娶她为妻，我不愿意，于是我承诺会为她做一件事。”


    “这件事过去很久了，我都快忘了，没想到她会在今日提起，是我连累了郡主。”


    他抬起眼，目光灼灼：“这本是我的私事，不该将郡主牵扯进来。郡主如何责罚我都甘愿承受，只求……不要赶我走。”


    赵栖凰的目光中满是审视，她自嘲地牵起唇角：“我能信你么？”


    卫揽舟神色沉静，低声轻叹：“‘相信’二字，本就虚无缥缈。”


    火光在他深邃的眼中跳动，“在我心里，刘婉如是外人，而郡主是自己人，所以我想还清这笔外债，再私下向郡主请罪。若此事关乎生死，我宁可背信弃义，也一定会选择郡主。”


    “郡主不妨细想，我留在您身边是否仍有价值？而这份价值，又能否让我在您身侧占得一席之地？”


    卫揽舟的一席话，一如既往的理智。


    世家大族培养出的子弟，做任何事时，都擅长权衡。


    救命之恩，用一个彩头来还，是一笔划算的买卖。


    赵栖凰真的如他所说，认真想了想。


    她沉吟片刻，终于开口：“卫揽舟，我们合作吧。”


    卫揽舟眼睫微动，重复道：“合作？”


    “合作伙伴的关系，更令我安心。”赵栖凰继续说道，“你自幼受世家严训，满腹经纶、六艺皆通，更兼城府深沉、善于谋算。”


    “我可以让你借我的权，用我的势。”


    “而你要做的，是守我助我，保我一世富贵荣华。”


    卫揽舟静静注视着她，声音低沉：“仅仅如此？只要荣华富贵？”


    赵栖凰略作思索，补充道：“还有，务必护住我这条小命。”


    提起小命，卫揽舟沉声问道：“你觉得今日想取你‘小命’的人，是谁？”


    赵栖凰抬起那只没受伤的胳膊，从自己凌乱的衣服中，摸出了两样东西。


    一枚小巧的信号弹，和一个刻着蟠龙纹的金属腰牌。


    她将东西扔在两人之间的空地上，发出清脆的响声。


    “这是我从刺客身上搜到的。”


    卫揽舟拾起那块腰牌，借着火光端详了片刻。


    他忽然轻嗤了一声，语气里是毫不掩饰的讥诮。


    “东宫的腰牌？太子的东西，出现在刺客身上，倒是挺有说服力。”


    赵栖凰立刻反驳，“不可能是太子，他知道我与皇后二人命格相连，一荣俱荣，一损俱损。”


    “这话虽是无稽之谈，可灵验了不止一次，假设我出事，皇后也会出事，太子免不了被牵扯，他没有理由杀我。”


    卫揽舟掂了掂手里的腰牌，眸色深沉。


    “你说得对，这腰牌确实不是太子的。”


    “这手艺，也并非出自宫中造办处。”


    赵栖凰一怔，“不是宫里的手艺？”


    卫揽舟将腰牌递到她眼前，指着上面的纹路。


    “宫中之物，无论大小，规制都极为严苛。这蟠龙纹雕工粗糙不堪，是个假货。”


    赵栖凰恍然，随即陷入了沉思。


    “一开始，我怀疑是四皇子。”


    “大皇子脑子不好，三皇子远在封地，朝中唯一能与太子一争高下的，便只有他。”


    “可若真是四皇子，以他的城府和门路，不至于连一块真正的东宫腰牌都弄不到手，反而用这种假货来嫁祸。”