第六章


    县主颇为生气地问：“那个河伯信是谁写的？你为何要帮此人把信放在神龛上？你可知，你这样当着河伯的面撒谎，污祂清白，又在我面前撒谎，欺骗主人，是何后果？如果你还不说实话，就让人砍掉你的双腿，从此地逐离。”


    庙祝吓得瑟瑟发抖，不得不讲了实话，说她一切都是身不由己。


    沮河即使不发洪水，里面每年也会淹死一些人，有的人淹死了找得到尸体，有的找不到，所以，庄园里就有失踪人口出现。


    也许在别处，一个人失踪了隔一段时间再报给庄园主某某死了就行，但县主这里不行，三天内就得去上报，而且必须寻找调查，说明原因，不然就会将隐瞒此事的主事人治罪。


    范家女娘失踪后，范伯不肯罢休，要让坞主调查此事，坞主便着人进行了调查，但没找到人。


    昨天傍晚，坞主让人来叫了她去东坞，她去了，坞主就把这个信给了她，让她用这个信暂时稳住范伯，让他不要把这事闹到县主跟前去，其他事情待他回来由他处理。


    而坞主，将信交给她后，他便乘牛车去了县城，这个信到底是谁所写，坞主没讲，她便不知道 。


    东坞坞主乃是县主的家奴，即使住在东坞负责管理东坞事务，但他也没人身自由，他竟然在县主眼皮子下干这种事，县主尚未表现情绪，身边的几名奴婢已经生气起来，认为东坞坞主欺瞒了主人。


    县主问：“范氏可知道河伯信是你放的？”


    庙祝说：“奴怎会让范氏知道此事。”


    县主点点头表示自己明白了，又问：“数日前，乘船来此地游玩的贵公子是何人？你可知道？”


    庙祝说她并不知，只是，听他们讲话，更偏北方话，她也不大听得懂。


    县主又问：“东坞坞主和他认识吗？”


    庙祝说：“当是相识的，我看到他派人上岸去东坞里，后坞主便去船上见了那位贵公子。”


    县主问：“你还知道些什么？”


    庙祝便又叨叨絮絮说了一些可能对县主有用的情况，主要是讲，她虽是县主治下之民，但实际管着她的是东坞，东坞坞主让她做什么，她没有办法违拗，所以才第一时间想着帮东坞坞主遮掩，没有讲出信的由来，恳请县主开恩。


    县主沉默地打量了庙祝几眼，说，死罪可免活罪难饶，要安排另外的人来管理河伯庙，她不能再做庙祝，不过还能让她在这里做巫。


    庙祝哭着向县主道了谢。


    县主于是不再继续留在河伯庙，带着仆婢部曲往东坞而去。


    在此之前，她已经安排部曲往县城去，第一是把东坞坞主叫回来，第二是调查那位来此地游玩过的贵公子的身份。


    从柳李渡到县城，需要先乘船渡河，再往下游行十几里路。


    因为战争，加之南方炎热，这里马少，整个县主庄园，也只有县主用的几匹马和部曲将及副将用的几匹马而已，其他都是用牛、骡子与驴。


    牛车不比马车慢多少，还更平稳，更安全，但是，单人乘骑来说，还得是马。


    从柳李渡到县城，骑快马只需要小半时辰就到了，不过，部曲一般是乘牛车或者走过去，得花一个时辰，等他们回来，估计得下午了。


    县主神色莫测地进了东坞坞堡。


    东坞坞堡也是方形坞堡，西北高东南低，因有纸坊、窑坊等，面积比绿桑坞还大一点，里面的作坊都是由坊主负责，并不由坞主负责，坊主虽由坞主管理，但也会直接向元羡汇报各项事务，是以东坞坞堡里并不是坞主一人说了算，坞主无法一手遮天。


    这里有大大小小数百间房，住得最多的是工匠及其家人，共有近千人。


    县主进了东坞，便有坊主管事等人前来迎接，县主喜欢四处巡视，经常来这里，人们也见怪不怪了。


    县主径直去了坞主居处，他的居处在靠近西北处，是一个二进院落，房屋都是二层，前面是办公之处，后面是家人居住地。


    坞堡里空间有限，即使是县主的院落也较逼仄，更何况坞主。


    坞主原来没有姓，是被元氏家族收留的孤儿，为元氏的僮仆，后因聪明脱颖而出习文习武，随在主人身边做贴身仆从，赐名元随。元羡同李文吉成婚时，他便随着元羡到了新修的县主府为元羡办事。


    九年前，李文吉作为李氏子弟，南下南郡为郡守，元羡自是跟随而来，但两人在两三年后因元羡父母之死闹了大矛盾，元羡析产别居，李文吉在江陵城做郡守，身边妾室美姬成群，元羡便到了当阳县来，这里有她的实封封地和庄园。


    因是析产别居，元随便随着元羡来了当阳县，为她筹建坞堡并管理东坞，不止如此，一些商业上的事，他也会负责。


    元羡十分信任元随，所以，元随这里出这种事，更让她介怀。虽是介怀，但元羡其实并未真的怀疑元随有二心。只是现在还不清楚元随为什么会指使庙祝放河伯信，也不清楚他为什么没有向自己禀报有“贵公子”来过的事。


    元随只比元羡大几岁，如今刚过而立，有一妻无妾，还有一子一女，都是妻所生。子已有七岁，只比勉勉大一点，在绿桑坞上学，女仅有一岁多，还由他的妻带着。


    见县主面色阴沉而来，元随的妻和仆役都吓得要死，跪在地上不敢动弹。


    县主进了元随办公的书房，简单看了看书房里的简牍、纸书及信函，没有看出什么问题。


    县主让人叫了妻进书房，元随妻是当阳县本地人，说是本地人，其实也是之前因战乱流离到此地的人，本来是别家的奴婢，被送给了县主。县主看她对元随有些


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    意思，征求过两人的意见后，就给两人赐了婚。


    县主说：“你家悠悠近日无病吧？能走路了吗？”


    悠悠乃是元随妻所生小女儿，她之前还生过一个孩子，但夭折了。


    元随妻放松了一些精神，说感谢县主惦念，悠悠近日还算康健，也能走路了。


    于是县主让把孩子带来给她看看。


    元随妻又去把孩子抱了来。


    元随既然能够从成百上千的僮仆里脱颖而出，自是不只因为聪明，还因为长相好，他的女儿也可爱得很，勉勉随在母亲身边，看到小女娃也很开心，便上前逗弄。


    县主让元随妻把孩子给自己婢女抱着，她才和此人聊起事情来。


    主要围绕她所知的元随这里近期的事情，元随妻不识字，并不清楚太多情况，但是她不断打包票，元随是县主身边最忠心的人，绝不会做对县主不利的事。


    县主又问前几天，有一位贵公子来游沮河，元随去船上见过此人，此人是什么身份，她是否知道？


    县主刚刚翻看了一下书房里的信函等，并未见到拜帖，想来，那人派了奴仆上岸来，只是并未送上拜帖，或者是原来有拜帖，但也被处理了，或者藏起来了。


    妻说如今到沮河上游玩的贵人其实不算少，元随偶尔就会去拜见，但这次这位贵人是谁，她并不清楚，元随也没讲过这事。


    县主很不高兴，不过，最后也只得罢了。


    她拿出那封河伯信，询问，这信她见过没有。


    元随妻看了看，说没有见过。


    虽然百姓基本上都是一日二餐，但县主家里是一日三餐，已到午时，县主就带着女儿在元随家里吃了一顿便饭，下午，她实在不想再折腾，只等着部曲把元随带回来，于是便带着女儿回了绿桑坞，午睡后又给女儿和自己沐浴，近酉时，婢女来汇报，说部曲带着元随回来了。


    元随戴巾穿单衣，身形高大挺拔，未蓄须，面色洁白，眼如点漆，有一副好相貌。


    因为他是县主跟前最得力的亲随之一，还有人在私底下传言他是县主的面首，即使县主让部曲去县城里把他带回来，部曲们自然也不敢得罪他，是以是好好把他请回来的。


    县主正坐在二楼的大书房里，一面自己看书，一面看老师教勉勉和另外几个小孩读书识字，这几个小孩里，也包含元随的长子元镜。


    元镜之名，也是由县主赐予。


    元随在楼下便脱了履，穿着麻布袜上楼，在书房门口对县主行了礼。


    县主看了他一眼，让他去茶室等自己，这才让几个小孩继续学习，自己也从簟席上起身，去了茶室。


    她到茶室时，元随已经用炭开始煮泉水，为她煮茶。


    县主坐到上位，问：“那河伯信之事，你有什么解释？”