公交车吱嘎一声停稳，吐出一团黑烟，也吐出了三个穿着军装的年轻身影。


    百货大楼就矗立在眼前，三层楼高，墙体刷着干净的米黄色涂料，在周围一片青砖灰瓦的建筑中鹤立鸡群。


    巨大的玻璃橱窗擦得锃亮，映出街上来来往往的人影。


    黄有武仰着头，嘴巴微微张开，眼睛里写满了震撼，半天没挪动脚步。


    “瞅啥呢？眼珠子都快掉出来了。”


    沈才用胳膊肘捅了捅他，语气里带着几分城里人特有的优越感。


    黄有武这才回过神，咂了咂嘴，一脸的不可思议。


    “乖乖，这就是市里？跟咱县里简直是两个天。这楼，这地，都用水泥铺的，比咱村里过年都干净！”


    沈才嗤笑一声，不以为然地摆了摆手。


    “这算啥？也就是楼高点儿。你是没见过西安，那才叫大城市，钟楼鼓楼，城墙根儿下随便一个地方都比这气派。等以后有机会，哥们儿带你们开开眼！”


    “那可说定了！多谢沈才兄弟带俺见世面！”


    黄有武憨厚地一笑，用力拍了拍沈才的肩膀，真心实意。


    王全胜看着他们俩，脸上挂着淡笑。


    他上前一步，也拍了拍沈才的肩膀，力道却恰到好处。


    “行啊，沈大向导，那我们可就等着你带路了。”


    他心里清楚，沈才这小子本性不坏，就是有点虚荣心。


    在部队这个大熔炉里待久了，棱角总会磨平的。


    正说着，黄有武朝着不远处招了招手。


    “魏班长！贾哥！这儿！”


    两个同样穿着军装的男人走了过来。


    走在前面的那个，身材敦实，皮肤黝黑，眼神却透着一股精明和稳重。


    另一个则高瘦一些，眉眼间带着几分县城青年特有的松弛感。


    “来，给你们介绍一下。”黄有武热情地拉过王全胜和沈才。


    “这是我们班长，魏科，比咱们早来两年，也是咱们石水县的老乡！”


    他又指向那个高瘦的。


    “这位是贾金，县城里的，老兵了，年底就退伍回家。”


    王全胜心中一动，立刻上前一步，伸出双手，紧紧握住了魏科的手。


    “魏班长！老乡啊！真是太巧了！”


    一声老乡，瞬间拉近了所有距离。


    魏科黝黑的脸上绽放出热情的笑容，用力回握着王全胜的手。


    “老乡见老乡，两眼泪汪汪！能在这几万人的部队里碰上，就是天大的缘分！”


    贾金也没摆老兵的架子，他打量了一下王全胜和沈才，笑着点了点头。


    “都是新兵蛋子吧？看着就精神。走，别站着了，今天我跟老魏做东，请你们几个新兵蛋子搓一顿！”


    他从口袋里掏出一个小巧的海鸥牌相机，在手里晃了晃。


    “来之前特地借的。市里有个铺子的羊肉一绝，吃完饭，咱们边逛边照几张相，回头寄回家里，也让爹妈看看咱们在部队过得咋样！”


    沈才眼珠一转，立刻接话。


    “那哪能让贾哥和魏班长全破费？相机金贵，胶卷的钱我们几个新兵出！”


    王全胜赞许地看了沈才一眼。


    部队果然锻炼人，这才几个月，沈才这小子都知道人情世故了。


    “行！有你们这份心就行！”贾金哈哈一笑，大手一挥。


    “走，哥带你们吃肉去！”


    店面不大，藏在一条小巷子里，可刚到巷口，一股浓郁的肉香混杂着孜然的霸道气息就扑面而来，馋得人直咽口水。


    几人刚坐下，魏科就对着老板喊道。


    “老板，先切三斤羊肉，再来五瓶啤酒！”


    他转头看着几个新兵，挤了挤眼睛。


    “出了部队大门，喝点啤酒不算啥，别往外说就行！”


    王全胜闻着那股麦芽香，肚子里的酒虫也被勾了起来。


    他拿起一瓶啤酒，顺手抄起桌上的一根筷子，筷子头抵住瓶盖边缘的锯齿，食指在筷子中间轻轻一搭作为支点，手腕猛地一撬。


    “啵！”


    一声清脆的声响，啤酒盖应声飞起。


    魏科眼睛都看直了，一把抢过王全胜手里的筷子和另一瓶酒。


    “嘿！全胜兄弟，你这手活儿新鲜啊！教教我！”


    王全胜笑了笑，又拿起一根筷子，放慢动作演示了一遍。


    魏科是个机灵人，试了两下就找到了窍门。


    “啵！”


    他也成功了！


    他兴奋地举起酒瓶，对着众人豪迈地一晃。


    “相逢就是缘！以后咱们就是兄弟了，常聚！来，干了！”


    很快，大盘的羊肉端了上来。


    肉都是切成大块的厚片，用最简单的方式白水煮熟，撒上一把粗盐和孜然，保留了最原始的风味。


    那股浓郁的膻香混合着肉香，对这些肚子里缺油水的年轻士兵来说，简直是世间最顶级的美味。


    一顿饭吃得是风卷残云，酒足饭饱，最后还是魏科抢着结了账。


    沈才果然在半路买了胶卷。


    一群穿着军装的年轻人，在市里最繁华的街道上，在百货大楼前，留下了他们青春的身影。


    下午，众人尽兴而归。


    分别前，魏科特意嘱咐王全胜。


    “照片洗好了我先寄给你，你们记得去收发室拿，估摸着一个礼拜就能到！”


    “好嘞！多谢魏班长！”


    一周后，照片如期而至。


    王全胜挑出几张拍得最好的，连同一封信，一起寄回了石水沟。


    接下来的两个月，日子仿佛又回到了正轨。


    王全胜每天都在训练场上挥洒汗水，体能和技术突飞猛进。


    他和新兵连排长张长功的书信往来也从未间断。


    只是，张长功最近的信里，字里行间都透着一股掩饰不住的低落和消沉。


    他提干失败了，年底就要脱下这身军装，卷起铺盖回老家。


    “本以为能在部队干出点名堂，没想到还是竹篮打水一场空。全胜，你比我聪明，有本事，一定要抓住机会……”


    王全胜捏着信纸，久久无言。


    他只能在回信中写下一些苍白的安慰。


    但他比谁都清楚，在这个体系里，努力只是基础，机遇和背景同样重要。


    张长功的失败，给他敲响了警钟。


    转眼又过了两月，南方的雨季来了。


    天像是被撕开了一道巨大的口子，暴雨倾盆而下，一连几天都没有停歇的迹象。


    训练场变成了一片泥沼，所有的户外训练被迫中止。


    王全胜和战友们被关在宿舍里，整天学习理论知识，背诵条例条令。


    空气潮湿而压抑。


    这天下午，班长耿秋从连部开会回来，脸色阴沉得能拧出水来。


    宿舍里的喧闹声瞬间消失了。


    耿秋鹰隼般的目光扫过每一个人，声音低沉而沙哑。


    “这雨要是再这么下，怕要出大事。”