白兰云跟着爹娘头一次踏进王家院子时，心里也是七上八下的。


    王家的三间瓦房，确实不大，甚至有些逼仄。


    可窗明几净，院子里扫得干干净净，连墙角的柴火都堆得整整齐齐。


    白安平两口子对视一眼，心里最后那点顾虑也烟消云散了。


    屋子小怕啥？


    儿子马上就是吃国家粮的干部了，这铁饭碗一端，以后还愁没好日子过？


    这都是暂时的！


    饭桌上，王全胜的母亲刘淑英拉着白兰云的手，那叫一个亲热，几乎是把整碗菜都往白兰云碗里倒。


    “好孩子，快吃！多吃点，看这孩子瘦的，让人心疼！”


    这门亲事，双方都看对了眼，接下来的事便水到渠成。


    王兴旺又请了镇上的阴阳先生，给两个年轻人合八字。


    那阴阳先生也是个识趣的，收了王家一个厚实的红纸包，嘴皮子一翻，什么天作之合、龙凤呈祥的好词儿跟不要钱似的往外冒，最后乐呵呵地拱手。


    “恭喜恭喜！这可是上上等的婚配！等两位新人办喜事的时候，可别忘了请我老汉喝杯喜酒啊！”


    白安平满脸红光，连连摆手。


    “那肯定！少不了先生的一顿好酒！”


    万事俱备，只剩下最后一道，也是最关键的一道坎。


    彩礼。


    “这彩礼的事，最容易伤了两家和气，”王兴旺主动把这活儿揽了下来。


    “我来当这个中间人！两边的话，我来传，保证办得妥妥帖帖！”


    这会儿，按规矩，双方家长是不好直接见面的。


    送走了王兴旺，王老汉一个人蹲在门槛上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，心里的小算盘打得飞快。


    全胜当兵的津贴，加上这次二等功的奖金，家里总共还剩多少钱？


    这十里八乡的规矩，彩礼可不能含糊，那是男方家的脸面！


    六六大顺，六丈的确良花布是跑不掉的。


    现在城里兴三转一响。


    自行车、手表、缝纫机、收音机，自家买不起，但折算成钱，总得给个二三百块。


    再加上粮票、布票、油票……


    这么一算，没个三百块钱下不来。


    王全胜看着父亲紧锁的眉头，心里却松了老大一口气。


    三百块，他拿得出来！


    上辈子穷得叮当响，这辈子，他绝不会让媳妇在彩礼这事上被人看轻了！


    谁知，还没等王老汉把钱从床底下那口老箱子里取出来，王兴旺下午就火急火燎地跑了来。


    他一进门，也顾不上喘气，灌了一大口凉水。


    “哥！嫂子！全胜！”


    他瞪圆了眼睛，看着一家三口，一字一顿地宣布。


    “白家那边说了！他们家一分钱彩礼都不要！”


    王老汉手里的旱烟杆啪嗒一声掉在了地上。


    这十里八乡娶媳妇，彩礼是脸面，是规矩！


    不要彩礼，那不成了倒贴？


    传出去，人家姑娘的脸往哪儿搁？


    相比于父亲的震惊，王全胜的反应却平静。


    他当然知道。


    上辈子，那个朴实得有些执拗的老丈人，就没要他一分钱彩礼。


    只是把他叫到跟前，郑重地嘱咐他，一定要对兰云好。


    这份恩情，他记了一辈子。


    后来日子好过了，他给老丈人盖了全村最气派的青砖大瓦房。


    让他安享晚年，可那份最初的善意与宽容，却是多少钱都换不回来的。


    “是啊，哥！”


    王兴旺一屁股坐到板凳上，端起桌上的凉茶咕咚咕咚灌下去。


    “我跟白安平哥磨了半天嘴皮子，他说啥都不要。他说，以前家里穷，亏待了兰云这孩子，让她没过上一天好日子。”


    “现在闺女能找个像全胜这样的好人家，以后能踏踏实实过日子，比啥都强！”


    王老汉捡起烟杆，在鞋底上磕了磕，眉头拧成了一个疙瘩。


    “不行！绝对不行！”他一摆手，态度坚决。


    “规矩不能破！咱老王家娶媳妇，不能让人家戳脊梁骨，说咱占便宜！更不能让兰云还没过门，就被人说三道四！”


    这话说到了王全胜的心坎里。


    他上前一步，声音沉稳而有力。


    “爹说得对。兴旺叔，这彩礼，我们不仅要给，还要风风光光地给。我们早就准备好了，一样都不能少。”


    王兴旺看着这父子俩，一个比一个犟，不由得乐了，一拍大腿。


    “哎哟，我说你们两家人可真有意思！一个抢着不要彩礼，生怕给少了；一个非要给，还生怕给得不够体面！真是好人家啊！”


    他竖起大拇指，由衷地赞叹。


    “就冲这股劲儿，你们两家的日子以后差不了，子孙后代都有福气！”


    王全胜点点头，心里已经有了盘算。


    “兴旺叔，那就这么定了。您再去跑一趟，就说我们王家的诚意。”


    “回头选个好日子，六丈的确良布折成钱，再加上一台缝纫机的钱，我们一并送过去！”


    “缝纫机？”王老汉和刘淑英都愣住了。


    那可是个大件，金贵着呢！


    王全胜的眼神却异常坚定。


    上辈子，家里穷，买不起缝纫机。


    兰云手巧，时常接些缝缝补补的活计贴补家用，却总要低声下气地去邻居家借用。


    他不止一次看到，她从邻居家回来时，眼圈红红的，显然是听了闲话，受了委屈。


    这一世，他绝不会再让自己的女人受半分那样的气。


    他要让她在所有乡亲面前，都挺直了腰杆！


    彩礼的事就这么敲定了。


    王老汉特意找人挑了个黄道吉日，借了村里的手扶拖拉机。


    王全胜把用红纸包好的厚厚一沓钱，和崭新的缝纫机票，都用红布包好，放在拖拉机车斗里，一路突突突地开到了白家湾。


    白安平一家在院子里摆开了宴席，请来了族里的长辈。


    在众人的见证下，王全胜和白兰云并排跪下，恭恭敬敬地给双方父母磕了头，奉了茶。


    这门亲事，就算正式定下了。


    婚期定在了来年的四月初八。


    那时候，两个人都到了法定年龄，正好可以去公社领结婚证。


    订了婚，王老汉浑身都充满了使不完的劲儿。


    他请了木匠，给儿子打了一套崭新的松木家具，又把东边的屋子粉刷一新，准备做新房。


    他还翻出了藏了多年的酿酒手艺，用新打的粮食酿了一大桶高粱酒。


    酒香刚飘出来，他就用葫芦瓢舀了一大桶，催着儿子。


    “全胜，去，给你老丈人送过去！让他也尝尝你爹的手艺！”


    王全胜心里乐开了花，这可是个正大光明见媳妇的好机会。


    他提起沉甸甸的酒桶，脚步轻快地就往白家湾走。


    还没进院子，就听见里面几个半大小子的嚷嚷声。


    “姐夫来啦！姐夫来啦！”


    一群脏兮兮的小家伙呼啦啦地围了上来。