眼看气氛冷了下来，周平开口：“咱这空喝着茶酒，也忒没意思了。流音阁的舞乐班子可是京城一绝。不如先赏舞听乐，才不辜负这样的好风景。”


    乐人先上前热场，丝竹管弦之中，觥筹交错之间，季泠一双眼隐匿在众多美目之中。


    此番议事的有七人，中间坐着的是张瑛，左右两侧各三人，右侧三人面对着她，倒是正好让她看清。


    右侧三人分别是都督周平、东城兵马司指挥使吴登封和千户李彰钺。左侧首位应该是礼部尚书刘辅钦，后两人未说话，又背对着她，也看不清是谁。


    几曲暖场，座间几人推杯换盏，看似热络地扯了些不相干的事情，倒真叫旁观者以为，几人确实是公务过后相聚闲聊的朋友。


    季泠心里着急，恨不得将耳朵贴到前头，但又不能做的太显眼。


    正当她借着调整衣服，想走到舞姬队列的最前方时，却被一人重重地挤了一下肩膀。


    来者不善呐，她皱眉看着那个舞姬。


    “挤什么挤什么！”她回头看见季泠，嘲讽道：“哟，你不过是个端茶递水的奴婢，今儿不知撞了什么好运气，和我们一块儿献舞，还不知收敛着，想争到最前头去，让贵人看见你不成！”


    那舞姬气势汹汹，也带动四周的姐妹瞪着她。


    就因为季泠，她们不得不戴上面纱，无故要遮掩住精心妆点的面容，心里早已不畅快了。


    季泠暗道不妙。她本是巴不得低调些，在无人的角落完成任务，没成想误打误撞被曲解为争宠的敌人。


    王妈妈见这场面，疾步走来，低声怒斥道：“争什么！怎样的时候了！”


    季泠见状，手在腕间一拨，一只镯子顺着长长的舞袖悄没声的落到地上。她将袖子一抻，长袖回到她手间，低眉顺眼地解释道：“王妈妈，是奴婢的错，我的镯子不小心丢了，是奴婢的姐姐赠予的，心里着急想寻找，不注意挤到了这位姐姐，在此向这位姐姐陪不是了。”


    她屈膝作礼，而后弯腰捡起镯子亮出来。


    “在这儿呢，奴婢好找一会儿，冒犯各位了。”


    她言辞恳切，将话圆的滴水不漏，反叫那几个姑娘有气没处撒。


    倒是王妈妈一看，略带气意地拉着她走到后头一处较为空旷之地，准备训斥她。


    “这儿虽不在最前头，能眼观六路，但靠近中亭侧围，听得更清些。”王妈妈见大家不再看过来，小声说道。


    “多谢。”季泠轻声说。


    王妈妈点点头，拂袖离去。季泠躲在众人身后，侧耳凝神。


    “去年北方旱灾刚过，东南倭寇侵袭不断，都是需要用钱安抚民心，休养生息的时候。今年流年不利，南方涝灾频发，湖广多处河流决堤，国库本就空虚。


    杨镇作为转运使，知法犯法，将这笔银子昧下，以次充好，引发流民暴动。提刑司怕被问责，隐瞒不报，误了最佳的处理时间。如今事情压不住，皇上虽未问责，但已亲自下旨将此事移交三法司会审。


    孙立言这次是撞到枪口上了，皇上怕是要杀鸡儆猴，让朝臣们老实一些。安排他在吏部十来年，好不容易爬到了这个位子，就这样毁了，实在是可惜…”


    “…孙立言被参，前几日被捕，如今案子还在都察院，负责此案的佥都御史左德民一向是个铁面无私的顽固，哪怕刑部如今有我们的人，怕也是无能为力。”季泠皱眉，此人是监察御史甄坚。


    “孙立言不吐出些真东西，定是不行的。他虽看起来老实本分，可暗地里没少搜罗把柄，极刑之下，怕是…”周平应声。


    “孙立言这步棋是废了。无论如何，不能让他落入他人手中，他说出些什么倒罢了，再给他加上一条诬告之罪。若是钱党一众人拿捏住什么，那才是难办的…”


    “既然如此，辅钦，你处理吧…威逼也好，利诱也罢。利落些，不然他家人该担心。”张瑛漫不经心的声音透过中亭的竹帘与环侧的绿植传入季泠耳中，她不寒而栗。


    就这么谈笑间，一条人命就没有了。他们为孙立言准备的裹尸布，下面掩藏着的，更是绵延不绝的腌脏，不计其数的冤魂和秘密。


    “皇上这几年越来越重视吏治，隐有倾向寒门之心。需要一些人在吏部替我们看着些，免得出什么乱子。”张瑛开口，扫了扫在座的众人。


    “是，张大人…”


    骤然提携一个自己人到这样的地位，并不容易。之前的张廷丰就是前车之鉴。


    他本是张瑛族内远亲，受其提拔，年纪轻轻坐到了中城司马兵的副指挥使。后竟然受人蛊惑，在职期间寻衅打死了定国公的外甥，口无遮拦地说出一些张家辛秘。


    陛下虽然轻轻放下，只治了他失察之罪，但已然有撬动他势力的想法。后来张瑛拉拢人心，网罗同党便更加谨慎。他决不允许如今任何人动摇他的地位。


    季泠正欲专注谛听他们之后的重点，却见前头的姑娘们已经列位待发，准备上场了。


    她小心地提着裙摆，匆忙跟上她们。


    头上的舞饰太重，压得她不敢抬头，生怕一个不小心，甩了出去，被当作刺客抓起来。


    步入中亭，四周的烛火顿时明亮起来。七双眼睛在中亭之间来回交换游荡，季泠后背热麻劲儿一阵又一阵袭来。


    乐声响起，她才随着众人抬头，猛不及的就和左首第二个人对上眼。


    是他！


    季泠呼吸一滞，后背的热意袭上脖颈之间，叫她舞动之间，更加呼吸不畅。


    他看见，季泠极力往中间与右侧跳去，可惜站位早已排好，她的努力皆为枉然。只能硬着头皮在他面前继续。


    “孙宅看起来风平浪静，但据说，孙家已经好几日未见人进出了。钱莘的动作兴许比我们想象的，要更快。”


    季泠四处瞟着，既要看着自己的动作与姑娘们保持同频，又要分神观察场上七人。


    偏偏这舞她许久没跳过，艰难跟下来，又不能暴露自己的慌乱。


    可越是这样紧张，她似乎越觉得自己神游物外，脑子里已经不顾分析几人的谈话


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    与自己的安危，只想着，若是能有八只手、四双耳目，那便不用如此辛苦了。


    鼓点响起，舞姬们变换队形。她舞到右侧，一下子听不清刘辅钦在说什么，心下着急起来。


    随后琴箫相和，季泠边圆场走着，边按着既定的动作，将水袖斜抛出去。


    这一不注意，反倒弄巧成拙，将水袖抛到第二人的桌前。


    轻纱水袖瀑布一般落下之际，她整个人的身影都显露出来，正是撞进他的眼眸中了。那人似笑非笑地看着她，她再次将水袖高高抛起，上步避开。


    风吹过一阵，季泠背后一凉，将她面纱掀起一角。在无人注意之时，她立刻甩袖压下。这样一阵风，反而将她吹得冷静起来。


    她早就该料到，不可能每一回任务，她都能完美遮掩自己的身份。


    建州与齐家结识的人，迟早会对她造成一定的威胁。与其自乱分寸，不如想好，该如何化险为夷，借助其势才是……


    随着脚步变化，季泠努力调整呼吸，思绪顷刻间恢复平稳。再次不经意间与他眼神相撞，季泠坦然地笑了一瞬，随即转身，借由水袖与舞姬们的遮掩，垂眼沉思。


    左首的第二人正是她的先生徐行。他今日为何会出现在这个场合？


    去年，她与他在刑部大牢相见时，他不是与江阔正打擂台吗？怎么会出现在张瑛部下的宴会之中…


    她不得不注意到，徐行自入场到现在，一直没有发声，只静静地听着张瑛几人谋划。


    徐行收回眼神，侧头听着。如今张瑛向他示好，怕也是想借他安一双在刑部的眼睛。


    今天这场宴会他本也可以像往常一样推脱，可既是逆水行舟，又怎能不借风力呢。


    他想掺入吏部很久了…这倒不失为一个好机会。


    清除探子，临时改变地方，这些倒都是小事，他一点儿也不在意。


    唯一的意料之外，就是在此遇见了故人。


    那么多的蒙面舞姬，他也不知道究竟是怎么回事，竟一眼就认出她来。


    上回装书生，这回装舞姬。简直可以自创一个戏班子了。


    说她行为胆大冒失，可见她行事却又谨慎有据。


    他不经意地看了一眼座上的张瑛。


    虽然不知道如今她是为谁在做事，但这样的场合她不该来的，风险太大了。


    钟鼓齐鸣，季泠的长袖向他抛来又落下。他的手心似乎被水袖的边缘擦过，泛起一阵轻痒，他握紧了拳，嘴角忍不住动了动，看向她。


    真的不怕被发现吗…


    季泠又跳向一边，仿佛根本没看见他。


    他倒不知道，天天在建州那茶山里、大海边长大的姑娘，嘴里天天念叨着要酬己壮志的姑娘，舞竟然也跳的这么好。


    裙襟摇曳，掩袖轻斜，身姿绰约，步履盈盈如轻云飘过，裙边款款似水上清莲。


    再不出挑，也已经能引得在场看客侧目了。


    已经不再是个小姑娘了啊…


    徐行端起酒樽一饮而尽。