徐行是三品大员又如何？在建州时，他就知道她是什么样的人了，她伪装难道有用吗？


    她本来就是一个没规矩不识礼数的人，在熟人面前偶尔控制不住地宣泄本性，又有何妨？


    徐行几乎已经将答案送到她面前了，但凡她用上在户部公务的敏锐，也该捕捉到答案的蛛丝马迹。


    见她仍是傻傻地盯着茶，徐行终于叹一口气，坐回她身边，盯着她须臾，决定开门见山。


    “小泠儿。”


    季泠听到他过于亲呢的称呼，猛然睁大眼睛抬头看他。


    接着，她就陷入那双难得起了些许波澜的晦暗眼眸中。


    “你闭上眼，问问你自己的心，你不得不承认，你是喜欢我的吧。”


    再听到他这样的话，季泠几乎被击中般剧烈地震了一下，她的心在胸前里跳得太疯狂，太急促，几乎都跳到她的太阳穴边，将她撞得头昏脑胀。


    “徐先生，你说话要慎重些的。这样的称呼和言辞未免太不合适了。”她站了起来，避开徐行的目光，努力克制自己的慌乱。


    徐行的手越过边几，宽袖掠过，拂倒了她适才放下的茶杯，余下的三两滴茶汁沾在他的腕骨上。


    季泠的手腕一紧，她低头看去，已经被徐行的力道带到他身边。


    徐行的手背青筋微隆，骨节如峦，四指将她手腕扣住，拇指却在她的手心。


    而她却如婴儿手中被塞入东西一样，下意识就攥紧拳头。


    “看着我。”徐行出声命令她。


    她虚幻的眼睛滞空摸索着，终于聚了焦，却迎面坠入徐行的目光。


    那是一双深不见底的眼睛，平静的湖面下，究竟暗藏着怎样噬人的危险？季泠只觉得如临深渊。


    “唉……你别怕我。”徐行终于发出意料之外的叹息。


    他是要将季泠调离，避开当下的风头，她想做什么，大可以继续去做，只是这趟浑水没必要淌。


    见到览风呈的密报，他着手筹谋，可终究涉及湖广，他要考虑到她的安危。


    既然如此，他突发奇想，何不先将这个消息提前透给她呢？她一定会气急败坏，迫不及待地来兴师问罪。


    他很久没有看见她不加拘束地表露性情了，他很乐意给她这个机会和空间，在他这里，她也不用担心会被人算计，被人发现弱点拿捏。


    徐行的叹息在季泠耳边化作不绝如缕的嗡然响动。


    徐行这是什么意思？说她喜欢他？他凭什么这么说？


    虽然，似乎，他们已经算是至交了，她也确实在徐行面前多有放肆，屡次僭越。她亦信重他，听从直觉的教唆，不顾理智的劝说。


    但，这是，喜欢吗？


    喜欢两个字，几乎如烙铁，她甚至不敢说出口，若真说出来了，她的喉管只会留下一路灼伤。


    她站在徐行面前，第一次居高临下地看着他，体验到与往常不一样的角度。


    在她的俯视中，往日柔和的眉毛多生出几分凌厉，双眼如山谷清潭，陷在眉骨与鼻的横岭侧脊之中。徐行在审讯上一定是一把好手，若是旁人盯着他的眼睛久了，便如着了魔般，恨不得将一切都一吐为快。


    季泠再次看向他的手，此时仍握在她的腕上，力道不算重，她能感受到他的克制，可她也难以挣脱。一袭道袍虽然宽大，可仅从他掌心与指节传递来的力量上判断，她便已经知道，潇洒清逸的柔蓝色道袍下，定蕴藏着厚积薄发之力。


    便是这样片刻的打量，季泠已然被那个荒谬却似乎十分合理的猜测说服了。


    徐行抬头，就见季泠一脸古怪地打量他，不过眨眼的瞬间，眼角眉梢的灵动又肆意萌生，透露出些许洞若观火的得意。


    这下季泠神色的多重转变，倒是真的让徐行摸不着头脑了，他再是料事如神，也不会想到季泠能这样揣度他。


    趁着徐行失神，季泠抽回手，好整以暇，整了整衣袖，饶有兴致地摸了摸鬓发，施施然坐回太师椅上。


    双手叠交于膝上，看着敞阔的行止斋正堂，季泠心情大好。


    她突然想起来，曾经看过一本市井闲书，里头就说，成亲之时，新郎可称为新郎官，替他添上一日做官的福分待遇，正是因为，那日新人最大，可略越礼制。


    无官秩的新郎可穿上九品补子圆领袍，新娘则可穿上霞披。待到多年之后，立业掌家，夫妇即可坐在一堂之内、象征权力的主位太师椅上。


    可见，一个官家身份，一方厅堂主位，是多么得人艳羡，士庶毕生所求。


    而她季泠，靠着自己，都已经得到了。


    不仅如此，她还能让吏部侍郎绞尽脑汁，却败兴而归。


    既然她已经识破他的诡计，那她自然再不落下风了。想看她被美色所诱，落荒而逃，毫无招架之力，然后毫无阻碍地架空她，给他的人腾位置？做梦！


    “先生，再怎么说，我也是个博览群书，见多识广的人了。你这招计策，对我没用。”她狡黠地笑了笑。


    这下该是徐行发懵了。


    不过很快徐行就明白季泠误解了什么。


    她可真是…太跳脱了…


    也亏得她平日装得正经，没有让外头那些豺狼虎豹看出来。


    徐行哭笑不得，复又正色道：“航青，我是认真的。”


    “你记得那个荷包吗？”


    “什么荷包？”季泠不解，怎么好端端的又扯到什么荷包上去了。


    “上次我受伤，你将随身装着伤药的荷包给了我。”


    季泠拍了拍脑门，这才想起来，当时事急从权，后来发现荷包落在流音阁，也没打算去找回来。


    这样的东西，她篓子里一抓一大把。


    就是可惜了那瓶金疮药，都是上好的药材，还挺贵的呢。


    徐行见她想起来了，才继续说：“上次我入宫见圣，不慎打翻茶水，湿了衣裳，皇上准我到偏殿换下衣裳，服侍的小太监不小心，将我衣裳里的荷包抖落出来，被皇上看见了。”


    季泠闻言，呼吸一滞，问道：“那……皇上可有说什么？你说了什么？”


    徐行安抚她：“我自然是没说是你的，但这一看就知是姑娘家的东西，颜色绣花都是那么明显，瞒不过皇上的。皇上只是打趣儿，说定是我心上人的……”


    季泠听后放下心来，耍起赖皮：“那徐大人自己想想如何与圣上解释吧。毕竟京城上有世家大族的小姐，下有富商平民的千金，个个都巴不得登你徐家的门，和你这位青年才俊结成良缘。大人大可以随意找位佳人，将这个荷包良缘安在她身上，我就不凑这个热闹了。”


    徐行听了都被气笑了，直勾勾地盯着眼前人，俯身逼近她，嗓音低沉下来：“你以为...皇上的耳目都是吃素的吗...谁人的行迹举动不在天子眼中呢？”语毕，又深深地看了她一眼。


    徐行的气息离她越来越近，季泠第一次感受到他通身袭来的压迫，危机感闪上心头，暗夹杂着细若柳絮的燥痒的慌乱。


    季泠一把推开他，站了起来。“多谢先生今日为我做的考虑，学生会铭记于心的。只是先生，如今我已经出师，大可以自己应对这一切。你思虑周全，为我打算，本心是好的，但未必都是我想要的。”


    季泠抬脚就要走，却又想到什么，突然静立住，思量了许久，才下定决心般走到徐行面前，固执而认真地看着他。


    “先生，您也知道，官场上摸爬的人，什么都不怕，却只缺一种勇气，就是信任。”


    徐行郑重点头。


    “所以先生，信任很珍贵的，您不能骗我，不能玩弄我的真心。”


    徐行含笑，再次点了点头。


    “我不骗你。”


    正当他还想更进一步，以期两人关系破冰时，季泠又开口。


    “所以，您只是短暂将我调离是吗？章钧龄真的只是来观政，来辅佐我的？等到我三年期满，闫有德的位置就是我的了？”


    徐行当即愣住，下意识蹙眉。


    季泠一见，立刻着急起来：“你说啊！”


    徐行无奈摇摇头，全是他自找的。随后便压住她的双肩，弯腰与她平视：“是，这下大可放心了吧？”


    可季泠见他的表情一点儿不像谈公事时该有的慎重，心慌之余，一把抓住在她身前飘荡的柔蓝色大袖，再三确认：“真不骗我？”


    “骗你是小狗。”


    “徐大人！认真一点！”


    “本官作为吏部侍郎，在此立誓，今日所诺，绝无虚言。”


    季泠终于得到明确答复，若是徐行这样还能骗她，她可就要去谭大人面前说道说道了，若他知道，他的得意门生竟然是个不守信用的骗子，徐行定讨不了好。


    不过她相信，堂堂吏部侍郎，说话还是有些公信力的，八成是假不了。


    既然她此行目的已成，自然载兴而归。


    才转身行至门边，徐行喊住了她。


    “航青。”


    季泠转头：“还有何事？”


    “回去之后，莫要忘了，好好审一审，你的心。”


    太阳已经落山了，侍女们退至院外，他们方才未曾点灯，正堂内有些昏暗。隔扇门只开一扇，季泠站在门槛边，将最后一抹余晖挡在身后，以至于她看不清徐行的表情。


    在最后一抹余晖中，在徐行殷切的目光里，季泠带着转瞬而逝的慌张，落荒而逃了。只剩下她一片扬起的暮山紫衣角与淡紫色的夜幕融为一体。


    徐行大步又轻声地跟着那片衣角，漫不经心地游荡到侧门，看见那片衣角着急地跨上马车，马车里传来林微的嗔怪与季泠略显惫怠的解释，随即被远去的马蹄声、马具碰撞声与车前小灯的晃荡声掩盖。


    侧门后，阅云又在偷偷和览风抱怨。


    “季大人究竟什么意思？且不说她是我们少爷的学生，就凭我们少爷是三品侍郎，她只是个六品主事，现在还只是七品给事中了，也该她向少爷拜别才是。每回都是咱少爷送她，天底下竟有这样的事？”


    览风的声音轻飘飘传来：“二十三岁的主事，马上就要成郎中了，兴许还能做侍郎呢。咱们少爷这是慧眼识珠，礼贤下士。”


    他轻笑摇头，快步走回行止斋中。


    连阅云都瞧出他的荒唐了，事中人却只惦记着升官呢。


    唉。


    马车进了石竹巷，在林微的搀扶下，季


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    泠慢慢地走过垂花门，差点被绊了一跤。


    进了浮云堂，季泠打发走了所有人。


    林微一脸担忧：“你脸色很差，要不我去请个大夫过来？”


    季泠挥了挥手：“不必，想来是前几日都睡得少。今日说话太久，有些累了，我今晚好好睡一觉就成。”


    遣走林微，洗漱沐浴一番，关了隔扇门，季泠倒在床上，狠狠地抻了一下身体。


    今日也实在奇异，她分明没多走动，不过是说了一下午的话而已，怎得累成这样，倒比跑马射箭还累上许多。


    浮云堂里间内，只留下了一盏灯，昏昏晃晃，慢慢摇曳。夜里凉风从八角景纹支摘窗支起的留缝中吹进屋子里，把烛火吹的□□右倒，忽明忽暗。


    许是过度的思虑劳累，季泠很快便入睡了。


    但她这一夜睡得并不好，徐行的话不断在季泠的脑子里荡来荡去，搅的她不得安生。


    从她初见徐行时的惊艳，徐行为她们讲学的专注，徐行鼓励她在营帐中畅谈自己的见解，徐行在刑部大狱中见到她的惊讶，徐行在千帆榭见到她装作舞姬时的嗔笑，徐行在她领凭时的庄重告诫……


    这些画面如皮影戏般轮番上场。


    在一夜中，她独自走遍这八年来她与徐行相处的所有场景。


    可怪异的是，越早的画面越清晰，反而是近一年来的交谈会面，几乎模糊的她看不清了。


    ……


    最后一幕，是徐行在今天下午的模样。他穿着柔蓝色道袍，外头是一件方棋暗纹褡护，站在行止斋正堂中，站在古朴庄重的太师椅与八仙桌前，便是一位谦谦君子。


    可素来顾盼有威的徐大人，看向她时，总是略带笑意。张口之时，便是迁就她的、难等大雅之堂的戏谑之言。


    皇上说，那个荷包是他心上人的，他也默认了…


    在梦中，她应承了，她甚至能看到自己点了头，说她确实对他有几分的喜欢。


    但是徐行站在光里，就像她第一次见到他那样，逆着光，连他鬓角边的发丝都因光的镀色而耀眼。


    她看不清他的表情，不知道他究竟作何反应。


    而后，她什么也看不到了，她的眼前是一团黑，一瞬间便坠入了无尽深渊，浑身像是要烧起来了，铁烙一般烫，疼痛从腿向上蔓延，到腰间，到脊背，最后到了脑袋上，她皱起了眉……


    翌日清晨，白芨白蔹布了早膳，却见季泠迟迟未起，方才发现她发热了。


    林微替她去户部告了假，请了大夫，待到季泠被一阵药味熏醒时，瞅见三人都在她床前直愣愣地看着她。


    “这是怎么了？我脸上有花？”然后摸到自己额头上的帕子，才明白原来自己是真病了。


    昨晚她入睡时还有些冷，后来觉着越来越热了，还以为是因为做梦，睡的不安稳呢。


    林微有些无语：“亏得你还笑得出来！多大的人了，睡觉也不知道关窗吗？你现下感觉怎么样了？”


    季泠的里间少有人来，她不喜欢屋里太闷，白天都将窗子打开。先前林微说该放个屏风遮挡一下，她却觉得这样屋内浊气散不出去，不如什么隔断都没有，通透些才好。


    “还行，就是头有些疼，身上还有些酸胀。”季泠撑着坐起来，白芨拿了个迎枕给她靠上。


    “刚好才煮了桂圆莲子粥，你正好吃一些，回复一下力气。”


    季泠应下，而后问道：“什么时辰了？“


    “安心吧！替你告假了已经。“


    季泠不顾阻拦下了床：“替我走一趟吧，去衙门将我没看完的那些牒呈送过来。”


    林微无奈道：“你不是已经被调离了吗？还上赶着做什么？”


    季泠叹气：“调离又如何？接替我的我也不知道是谁，手忙脚乱地做了我也不放心，倒不如我自己来。反正吏部正式任命也没下来，在位一日，我就该尽心一日。去吧。”


    第三日点卯后，阅云送来了账册。


    “怎得又和河南扯上关系了？”


    阅云道：“闫有德原是河南司的，河南司现任主事之前在他手下，两人私交不错。”


    徐行翻阅着阅云所查的东西，不禁皱眉。


    私交是不错，都一块儿去湖广了。


    “季大人这两日在忙些什么？叫抱月去问问，若是无事，便约个日子见一面。”


    阅云眉间一抽，将才得到的消息如是禀报：“抱月才回来禀，季大人告假了。”


    徐行停手抬头：“告假？出什么事了？”


    “林姑娘说，季大人身体微恙，告的病假，太医去诊了，确实无误。”


    病了？才与他见过面，便病了？


    该不会是他吓着她了吧？


    也是，是他未能考虑周全。那日公事私事一团糟，她又是那样爱多思忧愁的人，可不是要病了？


    只是，眼下户部这件事，与她多多少少有些牵扯，若是他擅自安排了，她定要生气的。


    ……总之她是个有主意的，又满脑子升官固权，倒不如将这件事交由她自己定夺，兴许还能给他带来意外之喜。


    不过，湖广一事，对他而言，兴许是一个绝佳的机会……