*


    第二天，时念如约去隔壁敲了敲门。


    结果出来开门的居然是季家奶奶。


    她颔首致歉，踮脚绕过她往里眺望，不出意外，没能寻见林星泽的人影。几番犹豫之后张口询问，却被告知，林星泽一大早便已经离开江川，回了A市。


    忘记究竟是以什么样的心情和卫奶奶道谢，时念只知道自己当时脑子一片空白，失魂落魄间，连手中端着的热粥都差点掀翻。


    最后还是强稳住心神，扯出一抹笑，礼貌把特意带来的早饭全留给了卫奶奶。


    老人家夸她勤快，临走还不忘给她捎剪了一朵开盛的茶花作以回礼。


    回屋陪奶奶待到下午。


    时念收拾好行李，乖乖让梁砚礼送她去了车站。


    回学校的路上，不可避免又是一阵颠簸。


    幸好时念空腹没吃东西，否则这会儿指定遭不住。


    头晕犯恶心。


    时念迷迷糊糊睡了一觉。再睁眼，是被一阵浓烈浑浊的烟草味给生生呛醒的。


    虚白烟雾缭绕，时念才刚刚经历过敏反应，后遗症还没彻底好透，细细密密的红疹便再一次渗出来。


    感觉又痒又疼。


    她低眼吸了吸鼻子，不知为何，莫名想起来林星泽身上的味道。


    同样也有烟草的气息。


    但不同的是，他只有淡淡的一点，混在凛冽的雪松木香之中，尾调染上了浅薄的辛辣。


    恰好在她可以忍受的临界。


    “车上抽烟有没有素质？！”


    前排，有人为此而争吵了起来。


    窗户被售票员紧急打开疏散烟火，簌簌的风声迎面而至，将时念鬓边碎发吹得扬起。


    她缓缓垂眼，盯向手中亮起的屏幕。


    微信界面。


    最下面一条是今早去之前她发给他的，问票订到下午四点可以吗，她想和奶奶吃顿晚饭。


    林星泽已读不回。


    再往上，是连续的几条退款记录。


    时念也是那会儿才注意到。


    昨夜和梁砚礼吵架太专注，中途被打断以后，两人又合伙把奶奶哄睡，才再次出门低声复盘。


    彼此都承认态度有些应激。


    打小默契养成的习惯，也是约定俗成的解决方案。


    ——僵着不说话，任凭尴尬弥漫。其他的，等晚上睡一觉，自然而然过去了。


    于是梁砚礼率先头，和她说了晚安。


    他越过她，径直朝门外走，余光忽地留意到她抓着袖子上下摩挲。


    脚步徒然顿转。


    梁砚礼拧眉，二话不说拽起她的腕进屋。


    开灯，扯过她袖口往上卷。


    女孩细长的小臂一下暴露在眼前。


    白嫩皮肤上的红点斑驳醒目。


    明晃晃。


    刺得人眼疼。


    整片整片的鲜红，顺光晕进梁砚礼眼睛。


    他缓慢又迟钝地眨了一下，眼尾没来由，就染上了一层早春夜间特有的湿潮。


    “怎么弄的？”


    良久，他出声，嗓音沙哑，仿佛在粗粝砂纸上打磨过一样。


    时念对此没有什么太大的反应，轻描淡写地打马虎揭过：“没事。”


    她轻轻抽手，把衣袖重新拉回去，避重就轻道：“喝了点芒果汁。”


    “谁给你喝的！”


    梁砚礼才压下去的火气又翻上来，大了声：“时念，你他妈不要命了？”


    “……”


    “奶奶才睡下。”时念说：“你又想吵架吗？”


    她的冷静，将他衬托得像个情绪失控的疯子。


    梁砚礼胸膛起伏剧烈，垂在身侧的手臂握拳到绷起青筋，逼红了眼圈问她：“是不是林星泽。”


    他死死盯着她的一举一动，不肯放过任何蛛丝马迹，果然在她无意逃避的视线中发现了端倪。


    “我弄死他。”


    “……”时念拉住他。


    “放手。”他情绪濒临失控：“时念，我最后问你一遍，你能不能做到你答应我的事情。”


    时念说：“能。”


    “你知道我说什么。”


    “哥，我知道。”


    她试图让他冷静：“我只和他打了一个赌。”


    梁砚礼看向她：“你叫我什么？”


    “……哥。”


    “……”


    “我向你保证，绝不会让自己受伤。”


    “离他远点很难？”


    “不难，但我有必不得已的理由。”


    “比如？”


    “……”她不说话了。


    “时念。”她此刻的沉默，终于浇灭了梁砚礼心口的火苗：“你喜欢他对吗？”


    “没有。”


    “可你的眼睛告诉我，你在撒谎。”


    “……我没有。”她又坚定复述了一遍：“梁砚礼你不信我，所以你问这些还有什么意义吗？”


    “当然有意义。”


    梁砚礼高声反驳她：“你喜欢他什么？长得好？还是有钱，亦或者……”


    “都不是！”时念攥拳，烦躁着斥声打断：“我说了我不喜欢他。”


    梁砚礼噤言，呼吸起伏急促。


    两两对望，时念的声音轻而弱，一字一句被风吹得溃散，她干脆别过头，不再看他。


    “我只是，需要他帮忙。”


    “……”


    话落，安静须臾。


    随后就这么继续又过了一会儿。


    梁砚礼突然失了兴致般索然：“你拿什么保证？”


    “你说什……”


    “我问你他妈拿什么保证！”


    “……不用你管。”


    “行啊，随便你。”梁砚礼气极反静，没再多说，面无表情地提步。


    擦肩而过一瞬间，脚步稍顿。


    终究，还是忍住了。


    时念自是知晓他的欲言又止。


    压根不用猜，她也知道他想提醒她什么。


    无非老生常谈一句话：林星泽此人并非良善，让她好自为之。


    可这和时念没关系。


    他来去自由、不羁洒脱的性子伤得了别人，却惹不恼她。恋爱中患得患失是正常现象，但她又不是他女朋友，只不过一场赌局而已。


    仅仅三个月，等坚持过去，她就和他两清，从此桥路殊途，回归正常生活。


    一拍两散，两不相欠。


    所以。


    没必要。


    没必要质问他为何不告而别。


    也没必要，揪着他多出来的钱不放。总归他不缺钱，为人又慷慨大方、乐善好施。


    那她还瞎矫情个什么劲儿。


    总好过。


    日子捉襟见肘。


    于是。


    想通这点的时念也就抛弃了自己捍卫的执拗与傲气，摁灭手机不再纠结。


    只当江川这两日不过竹篮打水一场空罢了。


    车辆渐渐停稳。


    引擎熄声。


    时念低头把CD碟盒向书包内兜里塞了塞，拉上拉链背好之后抬脚下车。


    -


    A市好像下过雨。


    地面湿淋淋一片，时念穿了双白鞋，皱眉避开泥泞走，绕过水坑直直朝前。


    担心CD会被檐下的落水打湿，她特意把包拿下来挂到胸前防着，埋首，走得小心翼翼。


    拐角转弯，路过一个巷口。


    听闻里头有阵窸窸窣窣的吵闹。


    很快，男人们不堪入耳的谩骂声，夹杂零星几条凄凉的哭喊讨饶传来。


    时念屏息加快了步子。


    她本不想管闲事，可奈何那叫声实在惨烈。


    然而，此刻四下漆黑无人，她不敢停留。


    时念一直走到很远的地方招手打上了车，心头还是不免发悸。


    她靠在后座，抿唇深思两秒，才顶着司机后视镜透来的异样眼光，报了警。


    司机按照导航地址把她送到小区门口。


    离老远，就看见门边车库上泊了辆轿车。


    时念没来由地感到心慌。


    推门进屋。


    果然，客厅灯火通明。


    郑今和于朗不知几时都回来了，此时正双双围坐在涕不成声的于婉面前。


    也没说话，就那么看着她哭。


    一个脸色阴沉，一个拧眉权衡。


    听见关门的动静，三人皆统一抬头望来。


    时念站在原地。


    “你还有脸回来！”于婉健步冲上去，仗着于朗背后撑腰，扬手去拽她的头发。


    时念使了巧劲避开，她扑空吃瘪气焰更旺，撕扯着胳膊就要扭打起来。


    “时念我问你，是不是你背地跟同学们卖惨，说我尖酸刻薄？！”她睫上还挂着几滴假惺惺的眼泪，要掉不掉得可怜。


    时念有些发懵：“什么意思？”


    于婉恶狠狠看向她：“你别在这儿装无辜。贴吧大家都在传，说我故意欺负你。”


    “事实。”时念冷漠地点破。


    “少他妈睁眼说瞎话，”


    “你天天在学校污蔑我就算了，如今还敢在爸妈面前撒谎？”她破天荒改了郑今的称呼，不再叫阿姨，目的显然：“时念，有你这么做姐姐的吗？”


    时念忽地笑了：“我怎么了？”


    于婉没再搭理她，转身，哭着对于朗说：“爸爸，您也看到了，姐姐她容不下我。”


    “我知道我以前年龄小不懂事，曾对郑阿姨和姐姐不够礼貌。”她哽咽：“但如今，我们同住一个屋檐，我也想和和睦睦地与她们相处。”


    “像这样搞得家不像家，我每天压力都很大。”于婉抬手抹了把泪：“妈妈她走的早，您又向来身体不好，所以很多事情我基本都是能忍就忍……”


    “可是爸爸。”


    “我受点委屈没关系，但我真的好怕，您缝缝补补才重新拼起来的小家会再次塌陷。”


    她仰起漂亮的脸蛋，一行清澈透亮的泪珠随即滚落：“甚至有时候我也在想。”


    “要不然，自己搬出去算了，”她苦涩扯弯了唇角，笑意凄凉：“这样一来，姐姐她大概率就不会生气，这个家就能平静一点……”


    “胡说什么！”于朗沉声打断她。


    郑今审时夺势地开口：“对啊，小婉，快来阿姨这儿。”她张开了手招她过去。


    “阿姨……”于婉忍住心口一闪而过的排斥与嫌弃，将脸埋进她胸口，抽噎：“对不起。”


    “没什么对不起。”郑今瞥一眼于朗的脸色，笑得体贴又温婉：“我们小婉是好孩子……”


    时念冷眼看着于婉演戏。


    郑今余光察觉到她的眼神，迅速翻了脸训斥：“时念，你最好跟我好


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    好解释一下，怎么我出去几天，回来你就和小婉闹成了这样。”


    “不怪姐姐……”于婉见缝插针道：“是我做的不够好，都怪我，阿姨，要不我还是搬……”


    “你搬什么！”


    于朗黑着脸发话：“这个家姓于，不姓时！”


    “下次要再让我知道你在自己家被一个外人欺负得毫无还手之力，就抓紧时间收拾东西滚蛋！”


    “……”


    声毕。他猛地一拍桌子站起来。


    空气中尘埃抖动。


    于婉和郑今识趣噤声。


    屋内一下子变得安安静静。


    男人不紧不慢地踱步行至时念跟前。


    黑压压的一团影子罩到她身上，像是无形施压。


    “时念。”


    他神情严肃，不怒自威：“我记得你来之前，我和你有过交流。也曾问你是否愿意和你妈妈一起来我家中暂住。”


    他说的，是时初远葬礼那天的事。


    彼时时念心乱如麻，于朗西装出席，装模作样鞠了两躬赚得个情意深重的盛名后，给了她两个选择。


    要么，待在江川，他会转告郑今让她定期给她打去必要的生活费；要么，跟郑今一起继续留在A市，以高中为限，过后自谋出路。


    时念选了第二条。


    别无目的。


    她明知他们不喜欢她，巴不得她能永远消失，滚得越远越好，那她就偏不如他们的意。


    时念垂眼，没吭声。


    “我认为，如果目前住下来仍觉得不合适，也没必要勉强。或许出去换个环境，对你和婉婉都好。”


    他话虽说得温声，但赶人意味却明显。


    “你觉得呢？”商量的口吻。


    时念心情坦然地应下，态度平静到，仿佛对目前发生的一切早有预料。


    “我明晚就走。”她说。


    于朗没意见。


    郑今微不可察地蹙眉，倒不是因为其他，关心时念更不至于，主要是于朗和于婉两个一口一句“外人”和“暂住”听得她不大舒服。


    不过马上。


    随着怀中于婉的撒娇，郑今心尖那点被下面子的微弱不爽就被她自欺欺人般抹平。


    怪异感消失殆尽。她没空管时念，满心都是地位得到认可的喜悦和满足。


    毕竟，于婉背后依靠的是厉家。


    时至今日，不管郑今愿不愿意承认，于朗在经商方面就和年少读书时一样，毫无天赋。


    眼瞧着厉芳带来的嫁妆即将败尽，她必须尽快想方设法立足阔太圈，如此方能为未来谋打算。


    而于婉的改口。


    于她而言，就是一块最有用的敲门砖。


    郑今内心算盘打得叮当响。


    ……


    几乎同一时间。


    相隔十几公里外的巷口。


    警笛轰鸣，一群身着标配制服的年轻警察赶到现场陆续下了车。


    为首的人见那阵仗先是一愣，而后侧眼，又看向不远处懒散倚在墙边隔岸观火的少年。


    顿感一阵头疼。


    “栾队。”有人匆忙上前和他打报告：“已经全都叫停了。”


    “什么定性？”


    “普通打架斗殴。”


    “原因。”


    “和前两回一样。”


    栾川挑了挑眉。


    “双方伤情严重吗？”


    “没有动刀或棍棒，都是些拳头打的轻微皮外伤……需要带回警局录口供吗？”


    “那就不用。”


    栾川大概扫了一眼不远处的狼藉：“口头教育一下得了。”


    大晚上出警，懒得在这种小事上做文章。


    “明白。”小警察坚决听从指挥，转向走了。


    栾川百无聊赖，慢腾腾挪步，站定到林星泽对面，随手抽了根烟就要往他手边递，嗓音含笑：“说说吧，这次又是为了哪个小姑娘逞英雄？”


    林星泽没接，漫不经心地撩起眼：“怎么。”


    “例行公事，好歹得给个说法。”完全睁眼说瞎话。


    林星泽突然嗤了声。


    栾川也不和他多余计较形式，纯粹嘴贱：“你这女朋友换得可真够勤，要是一人打一架，干脆，你每个季度自觉来我这儿报备一下得了。”


    “省得来回折腾。”他笑，看不出来到底是认真还是警告：“怪麻烦的。”


    林星泽理直气壮：“这是你的工作。”


    “哦。”栾川收了笑，啐声：“你他妈知道是我的工作还三天两头挑事，嫌钱多了烧的？”


    “……”


    林星泽不言，沉默躬身，去捞地上撑起的伞。


    开始顺顺利利，结果到借助路灯光晕看清伞面上沾染的泥灰时，少年毫无征兆就动了怒。


    “操。”


    他忍耐脾气收好伞，强塞进栾川怀里。


    随后，不待后者有所反应便几大步跨上前，动作极快地出手，死死拽住人堆中央一个男生的头发，勾拳，用力朝他腹部揍了过去。


    光影泻下，流畅的肌肉线条贲张。


    这还是栾川第一次见林星泽亲自动手。


    少年身形凌厉，五官锋利，一双漆黑的眼因满腔火气而染红，状态俨然发狠。


    他不禁短暂抽神，凝向手中玫粉色的雨伞。


    一时间。


    心情复杂。