今日各店的生意都极好，许是因为百姓们都出了门的缘故。


    素霜和沈佑晴连着寻了三家茶楼，都没空位。最后两人坐在街边的石墩上，聊起了天。


    素霜知道沈佑晴实在不想回去，所以也就将就着她。


    “佑晴姐姐，如今你家中还这样管着你吗？”


    沈佑晴叹了口气：“我被关在家中也不是全无所获，我最近就生了些感慨，人生真的身不由己啊。我有时候很羡慕睿竹，怎么偏偏给她说的亲事就正好合她的心意呢。”


    素霜比沈佑晴小一岁，还没考虑那么长远。婚事对她来说，是虚无缥缈的东西。


    她长到十四岁半的年纪，过去的时光大多漂流。在自家住段时间，就去姨母家住段时间。在自家面对那母子三人，她就像个外人，要谨言慎行，不能出错，让人抓到把柄。


    在姨母家，尽管与他们相处融洽，可毕竟是别人家，寄人篱下，更要时刻提醒自己。


    也就是到了京城这两个多月，她才对家有了点实感，也仅限于她的那个小院子。


    婚姻是要将自己嫁到另外一个陌生人的家中，面对的更是一群完全不熟悉的人。那是一种怎样的生活状态，素霜甚至不敢去想。


    这次再见到沈佑晴，发觉她变化很大，虽然面对她，还是笑着的。但笑不达眼底，神情落寞。


    素霜问：“姐姐是真的倾心那个人吗？”


    沈佑晴摇头：“倒也不是非他不可，只是家中让我相看的那些人都不如他罢了。今日见到匡将军，才知道认知差别，有天与地，若我相看之人如匡将军这般，我还逃什么？算了，不说我了，你最近如何？我听闻你家主母在帮你寻亲事了？”


    素霜无奈地笑：“不传我的闲话就行。”


    “闲话？什么闲话？我怎么没听说？”沈佑晴自从过了年，这是第一次出门，并不知道坊间都在传什么。


    素霜摆手：“没什么了，我最近也挺忙的，父亲将管家之权交给了我，如今我才知做一个主母有多麻烦。”


    此话让沈佑晴震惊不小，这才短短半个月未见，这小丫头竟然有这么大的变化。


    两个人又聊了好一会儿，冬雪回家一趟又跑来，说家里等她回去拿主意呢。沈佑晴这才恋恋不舍地放过她。


    临行前又说：“好妹妹，如今你当家作主了，闲时可要来找我。若有人找，我或许还可以出门来。”


    素霜应下，赶紧回家去。


    原来是家中请的修理后院池塘的工匠因之前何氏答应的酬劳，忽然不给了，正在前厅同王妈妈理论呢。


    王妈妈说：“夫人如今闭门养身体，已经不管家中事务了，这钱就等大小姐回来找她要吧。”


    这事是自从那次宴会之后，伊耀正让何氏张罗的，那后院很大，颇多荒废之处，找人整理很费一番周折。是一笔不小的花费。


    此前，何氏只付了定金，约定年后过了初五就来干活。现在工程过了大半，工匠头老李来前头问可不可以将这十几日的工钱结算一下


    谁知道却听到了这样的消息。定然是不干的，家里管事的不在，这么闹起来，很是难看。


    素霜赶回来的时候，老李差点和王妈妈动手。


    “看你们家大业大，怎么还拖欠工钱，你知道这可是天子脚下，信不信报到公堂上去，你家老爷也落不得好。”


    王妈妈一副死猪不怕开水烫的样子，斜楞着眼，说：“你这话可说的不对，早跟你说了，我们家现在是大姑娘当家，我们夫人没钱。”


    “我们来的时候也不是这么说的，我看你们就是不想给，我要去报官。”


    说到报官，王妈妈也不怕。


    “你去报呗，报了也是这么个结果。管家权是老爷给大姑娘的，就是老爷回来也是这么说。”


    要不是有人拦着，老李真的想要揍人了。


    绿峨大声喊了一句：“都别吵架了，我们小姐回来了。”


    王妈妈立马躲在一旁，一副看热闹的样子。


    “得了，既然管家的来了，那我便走了。大小姐，这儿就交给您了。”


    说完，转身就走，老李见回来的是个小丫头，更觉不靠谱，想拦住王妈妈：“你给我站住，拿一个小丫头想打发我，我跟你说，没门！”


    素霜院子里另外俩丫头并冬雪将人拦下了。


    素霜找了把椅子坐下，等那头安静下来，才说：“大叔，现在我家确实是我管家，前头欠你多少钱，你给我个数。”


    老李原先还不信，现在听这语气，再观这姑娘气度，态度也和缓了下来。


    “我们一共八个人，计划工期两个月，每人每日三十文，原先就说的是半月一结算。也是因着过年，大家手里都没钱了。我想着提前来问问，也不差这一两日。没想到……”


    素霜给绿峨递了个眼色，绿峨算好账，给老李拿钱。


    “我们小姐不会亏待你们的，每个人多出来十文，算是给大家买水钱。日后再有什么事，直接来找我。不必去找那婆子闹了，平白的让人看了笑话。”


    老李千恩万谢接了钱，眼睛都激动地红了。


    “要是早知道是大小姐管事，我也不着急了。那这样，大小姐您还有什么要求尽管提，我让下头人按您的要求修缮。”


    素霜接过老李递过来的规划图看了看，在一处点了几下。


    “别的倒没什么，在这里修一个秋千吧。”


    “好勒，那就不麻烦小姐了，我们这就开工。”


    处理完这件事，素霜又叫了厨房的人来问，将未来七天的食材钱给了，这才回屋子继续看账本。


    绿峨端着茶来，心疼地说：“小姐，要不先歇歇吧，这一大半天，您连口水都没顾上喝。”


    素霜端起茶杯喝了一大口，说：“我记得父亲都是每月十五发俸禄，你去问问王妈妈，让她将这月父亲的俸禄拿来。”


    “是。”绿峨跑出去前小声嘀咕，“钱自己拿着，却让小姐拿攒的嫁妆贴补，有她们这样的吗？真是太欺负人了。”


    素霜当没听见，笔下不停地在算。


    绿峨自是吃了闭门羹，那头说老爷那钱早就花完了，还有各种


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    名头，什么后院砂石钱那，应酬钱啊，主子的布料衣服钱啊。


    给绿峨气够呛，回来的时候想跟小姐告状，见她一直在忙，不忍打扰，就去找冬雪，还有另外俩丫头春云和彩霞吐槽去了。


    四个人闷头将王妈妈小声嘀咕一顿，心头的气总算消下去些。


    听素霜叫人呢，绿峨赶紧过去了。


    春云和彩霞跟冬雪一样，是来这之后，才买的丫头，都是本地穷苦出身。


    她俩年纪也都不大，十三四岁的样子，不如冬雪嘴甜机灵，只能干些杂活。


    三个人平时挤在一个屋，也更熟悉些。这两天，各院人员都有缩减，俩丫头心里藏着事，不敢说。


    今日听绿峨吐槽王妈妈时提到：“要不是她是夫人带来的，就叫小姐让她走人算了。”心里头隐隐发慌。


    春云问冬雪：“你跟小姐亲近，你听说没？咱们院子会减人吗？”


    彩霞也巴巴地看着冬雪，心里七上八下。


    冬雪是得素霜喜欢，可素霜怎么想她也不知道。


    她如实说了：“要不然，我去偷摸问问绿峨姐，打听打听小姐的打算。”


    “哎呀，别去。”彩霞说，“你是不怕的，怎么着也会留下你。我们俩就不一样了，小姐出门从不带我们。眼看着府里越来越紧张，如今老爷的俸禄也拿不来，肯定要削减人的。哎，我也是命苦，本来被家里卖了就够可怜的。好不容易伺候个好说话事少的主子，眼下又不成了。”


    说到这，彩霞眼圈就红了。春云也跟着哭。


    冬雪看她俩：“哭啥呢，小姐又没说要赶你俩走。”


    她自然不会说咱大小姐有钱这种话，只从旁的安慰。见收效甚微，干脆不劝了，说：“与其在这杞人忧天，不如勤快点，给小姐分分忧。小姐还没有及芨，就管了这么一大家子，要操心的事多着呢。我去厨房看着了，你俩也找活干去吧。”


    说完，抬屁股就走。


    春云和彩霞互相看看，觉得冬雪说的有理，也各自去忙了。


    另外一头，送亲的队伍已经找了今晚落脚的客栈，就在京郊。


    往常，匡寒沛带兵不说一日千里，百八十里是有的，且风餐露宿，很是简朴。现在送长公主，路上走的很慢，走会停会，补充补充吃食，还要选好的客栈住。


    匡寒沛觉得甚至拖沓。奈何长公主还总是将他叫到跟前说话，倒也没什么大事，无非就是这不舒服，那不舒服了，想歇会，下车溜达溜达，不让别人陪，只让他跟着。


    这一天下来，匡寒沛觉得挺累。


    长公主那头终于安生下来，他回到卧房，占彦等在那里。


    “咱们的大将军怎么愁眉苦脸的？送长公主可是立大功，待你回来，必是少不了的赏赐。你在愁什么？”


    匡寒沛白他一眼：“你是没看见吗？”


    “哈哈，”占彦大笑，“公主是不舍离家，情有可原嘛。”


    他笑着看了会匡寒沛的黑脸，漫不经心地说：“我今日在人群里见着一姑娘，特别白特别美，就是不知她说亲了没有？”