就像此刻，只有浅薄知识的明衍手已经自然地寻到了云栖的腰间，隔着衣衫掐住，试图将人抱到腿上圈紧。


    “唔~”云栖轻哼一声，掌心抵在他胸前微微用力。


    明衍这才如梦初醒般松开手，悔恨自己过于孟浪。他没想到，那些在揽月楼看到的画面，竟能无师自通地用在眼前人身上。


    “王爷学得真快。”云栖眼尾泛着红晕，声音里带着促狭的笑意。


    明衍的耳根烧得更厉害：“不要再叫王爷了。"


    “那叫你…… ”云栖眨了眨眼，忽然凑近他耳边：“阿衍…… ”


    温热的呼吸拂过耳廓，明衍浑身一颤。


    “阿衍”两个字仿佛带着某种魔力，让他忍不住再次倾身向前，却被一只纤纤玉手拦住了去路。


    “我们得下去了。”云栖指了指洞外，“天黑前离开山里更安全。”


    明衍深吸一口气，恋恋不舍地收回视线：“好…… ”


    他其实有点舍不得离开这个只有他们两人的小天地。


    不过 ——


    终归还是要回去解决剩下的问题。


    ……


    秋狝行宫的金銮殿上，小皇帝端坐龙椅，稚气未退的脸上还残留着泪痕。


    “启禀陛下，”侍卫统领单膝跪地，头盔下的额头布满冷汗，“崖壁陡峭，臣等最多只能下到半山腰……若要绕至崖底，快马加鞭也需两日行程，而且…… ”


    “而且什么？”“崖底情况未明，恐、恐无路可通…… ”


    “没路也要找！”小皇帝猛地站起身，少年嗓音都变了调，“必须找到皇叔！他不会有事的！”


    珠帘后传来一声轻叹。


    太后艳丽的五官在帘幕后若隐若现：“陛下。”她声音不疾不徐，却让满殿文武都屏住了呼吸，“哀家知你心中悲痛，但那么高的悬崖…… 齐王怕是已尸骨无存。不如早些准备后事，也好让你皇叔走得体面些。”


    小皇帝动了动嘴唇，想反驳却又不敢发声，他早已习惯遵从太后的指示做事。


    “臣有本奏！”


    吏部尚书突然出列，玉笏板在殿砖上敲出清脆的响：“齐王吉人天相，生死尚未可知。臣请陛下下旨继续搜寻！”


    小皇帝眼睛一亮，正要开口 ——


    “尚书大人此言差矣。”


    明黔湛慢悠悠地从队列中踱出，玄色蟒袍泛着冷光：“本王的皇侄双腿残疾，寻常人坠崖都难有生机，大人怎敢妄言无事。难道是…… 欺陛下无知？”


    吏部尚书脸色铁青，却不敢再多言。


    殿内陷入死寂。


    小皇帝咬着下唇，目光从一个个低垂的臣子头顶掠过。他突然想起皇叔上一次见面时，语重心长教过他的一句话：“为君者，当有担当。”


    少年天子猛地咬牙挺起胸膛，稚嫩的声音在殿内回荡：“皇叔为救朕而遇险，朕若弃之不顾，枉为人君！更何况皇叔乃是朕之血亲！"


    他掷地有声：“传朕旨意！御林军即刻随齐王府护卫队出发，必须找到皇叔！！”


    “陛下圣明！”


    以吏部尚书为首，大理寺卿、兵部尚书等人纷纷跪地高呼。


    其余官员面面相觑，最终也跟着跪倒一片。


    珠帘后的太后猛地攥紧扶手，蔻丹掐进檀木里。这个她精心教养的儿子，第一次违逆了她的意思……


    明黔湛却只是挑了挑眉，漫不经心地站着，眸中讥诮 ——


    他根本不信那个残废的侄儿，还有活着的可能性。


    反正找回来的……


    也只会是不完整的尸体，那他何必多加阻拦？


    ……


    崖底无路，且地面不平。


    云栖只能背着明衍在嶙峋的山石间穿行。


    明衍下巴抵在她肩上，却始终一言不发，眼里只有悲哀 ——


    他这双残废的腿，此刻成了最大的累赘。


    云栖感受到他的沉寂，突然开口打破沉默：“我有个事告诉你。”


    明衍微微一怔：“什么？”


    “你皇叔与你皇嫂…… 有那种关系。”


    “？！”明衍的身体猛地绷紧，“什么关系？”


    云栖没说话。


    明衍却突然反应过来，脸色瞬间阴沉如墨：“肮脏！！”


    “还有更肮脏的呢，今天这事就是他们合谋搞出来的。”


    明衍的呼吸骤然急促。


    他向来知道太后防着自己，所以这些年刻意避嫌，连教导皇侄都不敢太过亲近，就是怕她疑心自己要夺位。


    可万万没想到……


    “为什么？”他喃喃自语，声音里透着难以置信。


    景睿可是她的亲生儿子啊！


    “兴许就是女人不狠，地位不稳吧。”云栖调整了下姿势，把他往上托了托，“权力这东西…… 容易上瘾。”


    明衍沉默了，只觉得胸口闷得厉害。


    这些年他处处避嫌，换来的竟是这样的局面……


    明衍将脸埋在云栖的颈窝，嗅着她身上的温和气息，暂时抛开了朝堂那些腌臜事。


    “阿七，累吗？”


    “不累…… ”云栖话音刚落，耳尖突然动了动。


    她敏锐地捕捉到一声凄厉的鹰鸣，立刻调转方向 ——


    前方灌木中，一只灰羽小鹰正被花斑毒蛇死死缠住翅膀。


    小鹰的喙张着，拼命挣扎。


    云栖挑眉，脚尖轻点，一块石子精准击中蛇头。


    毒蛇吃痛松了力道，小鹰立刻扑棱着挣脱：“唳 —— ”


    下一秒，它振翅高飞。


    云栖眼底金光一闪而逝。


    那小鹰突然顿住，盘旋两圈后竟乖乖落在附近的树枝上，歪着脑袋打量他们。


    明衍新奇地看过去，阴郁的眉眼都舒展开来：“它是在感谢你吗？”


    “嗯。”云栖忍笑，“它要是一直跟着，就给我们当宠物吧。”


    “好…… ”明衍轻声应着，目光追随着小鹰的身影，期待能与阿七共同照料这个小生命。


    小鹰果然一路相随，时而落在枝头梳理羽毛，时而绕着头顶盘旋鸣叫。


    明衍的心情肉眼可见地变好，云栖也放松下来。


    她当然不会说破，这小鹰实则是她利用神力收服的 ——


    作为一方土地神，虽然比不上那些大神的威能，但驯服些小精怪还是绰绰有余。


    夕阳西沉，将两人的影子拉得很长。


    明衍望着远处升起的炊烟，轻声道：“阿七，那边有农户，我们歇一晚再走吧。”