而那些女子，江念禾也都给她们取了新名字。


    年长的叫“春桃”，手巧的叫“绣禾”，性子泼辣的叫“红缨”……每个名字都带着新生的寓意。


    春桃一边给客人打包衣服，一边笑着对绣禾说：“真没想到，我们还能有今天。”


    绣禾眼里闪着光：“都是姑娘的功劳，以后咱们好好干，再也不用看人脸色了！”


    江念禾站在酒楼二楼，看着街上忙碌的身影，嘴角扬起一抹笑。


    空间里的秘籍还在等着她们，院子也快收拾好了，属于她们的新生。才刚刚开始。


    江念禾又从花钱请出几位擅长武学的老者，又花钱买了好多的看家护院，都是武功高强之人。


    “这些姑娘，就交给你们了。”江念禾指着那些眼神里还带着怯懦的女子，对老者们道，“教她们最实用的功夫，教她们如何筑基练气。”


    她早已备好大量珍稀草药，在院落后的天然温泉里熬煮成药液。


    当女子们被带入热气腾腾的药汤中时，刺骨的疼痛瞬间席卷全身洗筋伐髓的过程，本就如同刮骨疗毒。


    “忍不了的，可以走。”江念禾站在池边，声音平静。


    没人动。


    她们想起被山贼欺辱的日夜，想起那些麻木绝望的眼神，这点痛算什么？


    一个女子咬着牙，指甲深深掐进掌心。


    硬生生将惨叫咽了回去。


    另一个闭着眼，泪水混着药汤滑落，却挺直了脊背。


    不知过了多久，当她们从药汤中出来时，个个脱力倒地，却明显感觉到体内多了一股微弱的气流那是内力的雏形。


    接下来的日子，老者们开始传授武功秘籍。


    江念禾给的并非什么花哨招式，全是一击制敌的狠辣功夫。


    当女子们接过抄录工整的秘籍时，都愣住了这样的武林绝学。


    她竟真的毫无保留地给了她们？


    “这……太贵重了……”一个女子声音发颤。


    “拿着。”江念禾将银钱和米面粮油搬到院子里，“安心住下，吃的喝的管够。”


    为了让她们能在附近立足，她早已打点好周边的乡绅和官府。


    花钱买来了清净。


    女子们看着眼前的一切，再想起江念禾那句“只有自己强大起来，才没人能击倒你们”。


    终于忍不住红了眼眶。有人“噗通”跪下，磕了个响头：“多谢姑娘再造之恩！”


    其他人也跟着跪下，泪水滚烫。


    她们知道，从踏入这处院落开始，她们的人生就彻底变了。


    那个只会默默忍受的自己死了。


    现在的她们，要为自己而活。


    江念禾看着她们眼中重新燃起的光，微微点头。


    几日后，江念禾出现在前往镇上的队伍里时，山寨早已被官差清理干净，只余下一地狼藉。


    官差头子张齐收了好处，果然守信，见她回来，便带着众人继续赶路。


    江巧柔望着江念禾平静无波的侧脸，下意识咬了咬唇瓣。


    不知为何，她总觉得有什么重要的东西，已经从自己眼前彻底溜走了，那种莫名的失落感，让她心里发慌。


    踏入镇上的那一刻，所有人都被眼前的景象吸引了街道两旁新开了两家铺子。


    一家酒楼挂着“百味楼”的招牌，香气从敞开的门里飘出来，勾得人直咽口水。


    隔壁的衣铺则挂满了样式新奇的衣裳，裙摆上绣着从未见过的花纹，颜色搭配也亮眼得很，引得路人纷纷驻足。


    “那是什么菜？闻着也太香了吧！”


    “这衣裳真好看！比绸缎庄的新样式还俏！”


    议论声此起彼伏，沈鹤临、霍铮和六皇子也忍不住多看了几眼。


    尤其是那酒楼，光看门口食客满座的热闹劲儿，就知道味道定然不差。


    “咕噜噜……”江巧柔的肚子不合时宜地叫了起来。


    她脸色一红，连忙按住肚子。


    不止是她，江家几个跟着来的小孩也都眼巴巴地望着酒楼，肚子里发出了同样的声响。


    人群后的大丫眼睛亮晶晶地盯着衣铺里的一条粉色裙子，小手攥得紧紧的。


    她想起在江家的时候，好看的衣服、精致的点心，从来都是给姑姑江巧柔留着的。


    她连摸都摸不到，更别说穿了。


    可现在，这些摆在铺子里的衣裳，比江巧柔那些还要好看。


    她忍不住多望了几眼。


    眼里满是渴望。


    大丫望着衣铺里那条粉色裙子，小声呢喃：“真漂亮啊……”转头又瞥见酒楼门口摆摊的卤味摊。


    那酱红色的猪肘子炖得油亮软烂，卤香混着肉香飘过来，她忍不住吞了吞口水，“闻着好香呀……”


    “住嘴！”江父厉声呵斥，脸色沉得能滴出水，“我们是流放的犯人，哪有资格肖想这些？没见过世面的东西，就知道馋！”


    骂归骂，他却悄悄摸出怀里的银票，快步走到卤味摊前，买了一整个卤肘子。


    油纸包着的肘子还冒着热气，油汁顺着纸缝往下渗。


    他像捧着什么宝贝似的。


    快步跑到江巧柔面前，献宝似的递过去：“柔儿，快趁热吃，这闻着就香。”


    江巧柔看着油亮亮的肘子，又看了看周围人投来的目光。


    脸颊微红。


    却还是接了过来，声音柔柔的：“多谢爹，还是您最疼我。”


    江父笑得眼睛都眯成了缝，又转身冲进隔壁衣铺，没多久就拎着一件衣裳出来那是件湖蓝色的襦裙。


    领口绣着细碎的银线花纹，既有古代的雅致。


    又带着几分利落的新意，显然是江念禾店里的新款。


    “柔儿，你看这件怎么样？我瞧着衬你的肤色。”他把衣裳往江巧柔怀里塞，满眼期待。


    “爹，这太贵重了……”江巧柔假意推脱，眼底却藏不住欢喜，“我们现在处境艰难，哪能买这么好的衣裳？”


    “没事，只要你喜欢就好。”江父拍着胸脯，毫不在意。


    这一幕落在大丫眼里，她脸上的血色瞬间褪尽，小手紧紧攥着衣角，指甲都快嵌进肉里。


    爷爷眼里却好像只有姑姑一个人。


    裴澜站在一旁，看着公公对江巧柔掏心掏肺的样子，只觉得心口又疼又麻，像被什么东西堵住了。


    她转头看向自家男人江寒，却见他正盯着江巧柔，语气宠溺：“快吃吧，吃完了试试新衣裳，看合不合身。”