会试的最后一日，贡院大门外人山人海。


    他们都是考生的家人，带着比进场前更多的物什，早早地等候在贡院外。


    原因无他，只因会试的纪律严明，在这九日内，考生皆不能出入考场，吃喝拉撒全都得在自己考试的那一个小格间内解决。


    不仅衣食要自己亲自动手，还得奋笔疾书，且得全神贯注。


    若是考卷上不慎沾染上一点墨渍或其它污渍，不用等结果出来，便知这一次是白考了。


    考生大部分都是肩不能扛、手不能提的书生，在身体和精神一刻也不能松懈的前提下，有一些考生在考试时间过半时，便已经承受不住了。


    能坚持下来的，也大部分都是强撑着，能竖着走出来的都已算是强者。


    所以稍微有点家资的，今日都会带着大夫和轿子守在考场外。


    有些细心一点的人家，甚至已经熬好了汤药，只要人出来了，就赶紧喝一碗，再由轿子抬回去，好好地睡上几天几夜。


    人满为患。


    御林军人人手中持着佩剑、双目如鹰、一脸严肃地维持着安全。


    贡院的大门“吱呀”一声，缓缓打开。


    三三两两的考生，步子踉跄地走了出来。


    “少爷！”


    “公子！”


    有人立刻迎了上去，却有更多的人，还在伸长了脖子等着。


    “我们家公子呢？”


    “我们家举人老爷怎么还没出来？”


    “急什么？好多人都没出来呢！”


    “再等等......”


    今日在贡院外等候的人里面，没有桑家。


    因为段云珩昨晚掐着桑倾洛的腰，低声警告过她，今日的人会非常非常多，让她一定要乖乖待在家中，千万不能出门。


    也让人给桑隐送过信，让他们今日不用管桑听泽，自有人护送他回家。


    甚至连桑听澜，也抽空回府说了两句话，又匆匆离去。


    搞得桑家人心惶惶的。


    一家人站在府中的阁楼上，眺望着远方。虽然什么也看不见，但总觉得这样能近点。


    “今天，不会发生什么事吧？”唐归燕看着灰蒙蒙的天色，忧愁地说道。


    “应该不会。”


    桑隐无论是对太子、还是对自己的长子，都十分有信心。“就算会发生什么事，也是在太子的谋算之中。”


    沈慧宛捏着手帕，双手放在隆起的小腹前，眉宇间带着浓浓的担忧。


    “也不知夫君今日，能不能回家？”


    “嫂嫂别担心，大哥一定会平安回家的。”


    桑倾洛虽然也十分忐忑，但她坚信，上一世都没有发生过的事，这一世应该也不会。


    她抓着沈慧宛的手，安慰她，也像安慰自己。


    “嫂嫂就放宽心吧，御林军有那么多人呢！”


    -


    贡院。


    考生陆陆续续地出来了，与他们的家人聚在一起，又哭又笑，还有人晕倒的，令场面更加水泄不通。


    偏偏还有人不小心摔倒，连轿子都摔得东倒西歪，导致离去的道路混乱不堪，分散速度缓慢。


    御林军不得不从其他方向抽调来人手，以维护贡院门口的安全。


    段云珩的暗色蟒纹轿辇停在贡院百米开外，轿帘半掀，露出如刀刻般冷静的俊颜。


    如今他的周围，只余几名御林军，将人群隔在十步之外，刀鞘与地面相撞发出铿锵之声。


    “太子殿下在此处，闲人改道而行！”


    东南角茶摊的遮阳伞下，三个挑夫对视一眼，飞快往另一条小路绕去。


    袖中寒光若隐若现。


    段云珩忽地垂下眼睫，放下轿帘，对南风说道：“回宫吧。”


    “是，殿下！”


    轿辇在一条狭长的小巷中，行得慢慢悠悠，周围只有六名御林军开道，再加上车夫南风和车厢里的太子，总共也就八人。


    早已悄然放下扁担的三名“挑夫”，已用黑巾蒙上了脸，隐匿在了暗处。


    他们很谨慎，双目紧紧盯着车帘，没有贸然动手。


    太子殿下智多近妖，说不定在他们刚才离开的瞬间，车厢里的人已经换了。


    轿辇行至一半时，车帘被挑起，从中露出了太子的那张脸。


    他正在与手下吩咐着什么，坐姿闲散，声音和缓。


    确认是太子无疑。


    三人对视一眼，点了一下头，


    就是现在！


    【锵——】


    随着刀剑出鞘的声音，三个黑影从天而降，正好站在太子轿辇的顶部。


    “有刺客！”


    南风大叫一声：“保护太子！”


    六名御林军立刻拔剑，可再快，也快不过武器早已在手的三名刺客。


    刺客三尺长的银色剑身淬着幽蓝，剑风扫过之处，太子轿辇的顶部竟被腐蚀出滋滋白烟！


    剑上有剧毒！


    三人合力挑开轿顶，再齐刷刷挥剑斩下。


    距段云珩咽喉三寸时，手中一把油纸伞骤然展开，将剑全部弹了回去。


    伞面竟是精钢所铸！


    太子是有备而来！


    他们中计了！！


    “撤！”


    其中一名刺客低吼一声，三人立刻转身欲走。


    就在短短一瞬间的功夫，底下的六名御林军早已分散，站在马车的六个角落。


    一张铁制大网从天而降，将三人团团围住。


    刺客立刻用刀去砍，砍不动。其中一人猛地将窄袖扯开，突然甩出袖中暴雨针，再次朝段云珩面门而去。


    段云珩面沉如水，手腕轻转，伞面旋转如盾，瞬间将毒剑弹回。


    两名刺客被针刺中，发出痛苦哀嚎。


    御林军的长剑趁机从铁网的空隙中刺入，结果了两人的性命。


    刺客首领见同伴尽死，便知今日刺杀失败。忽地咬破舌尖，便感觉喉咙被人扼住。


    南风不知何时已经欺身而上，一手捏住他的脖子、一手捏住他的下巴，往旁边一拧。


    “咔嚓”一声，刺客的下巴脱臼，目眦欲裂，想死也死不了了。


    这还不够，南风迅速往他嘴里扔了一颗软筋散，刺客立即瘫软如泥，失去了反抗能力。


    整个刺杀过程，还不到一柱香的时间，便已结束。


    南风跪地，“太子殿下，您可有受伤？”


    段云珩慢条斯理地将伞收起，从容得仿佛刚才什么事都未发生过一般。


    “孤无事。不过，传消息出去，就说孤遇刺受伤，今日刺客，皆无活口。”


    “是，殿下！”