露水沾湿桃花，空气涤荡清香，旭日金光将群山照得金黄。


    “呵哈！！”


    刘川一招一式练着导引术，旁边放着一堆行李。


    “呃啊！！！”


    符宝瞪着大眼睛，双手叉腰扎着马步，气势汹汹，弱得能被人一拳打飞。


    山上行李不算多，也就几个木简占地方，其他倒没有什么好收拾的。


    “灵宝进来！”


    门内响起师父的声音。


    “好嘞。”


    刘川推开房门，只见师父背着竹篓，手里拿着古怪铜镜和泛黄帛书。


    见刘川过来，郑安期开门见山道：


    “为师乃方仙道修士，师承河间丈人，此物名为【无忧镜】，三皇五帝时的至宝。相传开启宝镜，可见长生仙境。而此帛书记载着上古炼气术。”


    方仙道属于诸子百家道家与阴阳家结合的流派，严格来讲不算是门派，而是燕齐一带注重形解销化，依於鬼神，企图长生求仙的方士统称。


    “炼气术……”刘川瞳孔一缩，小心翼翼接过帛书，眸中闪过一丝激动。


    终于来了吗？


    “师父，可有人修成真气，开启至宝？”


    刘川翻阅帛书，摩挲沾满铜锈的镜子，感受其上沧桑古朴的气息。


    这么一枚不起眼的镜子，真是传说中的神仙法宝吗？


    郑安期颓然摇头，说：


    “真气无法修成，并非一人问题，而是千年来所有方士的困局。据古贤人考据，之所以无人修成方术，乃是因为颛顼帝【绝地天通】彻底隔绝修炼之路。”


    “此世，已无方术。”


    “绝地天通……”


    刘川还是想试一试


    郑安期看出来他的想法，老脸露出古怪的笑容，说：“你大可试一试，撞了南墙记得回头。还有，午后出发，前往临淄需要十三日行程。”


    “明白了，师父。”


    刘川回到空荡荡的房间。


    翻开布帛，内里是一行行齐字。


    “食者命有期，不食者与神谋，食气者神明，不饮不食，与天地相卒。”


    “辟谷之法？”刘川喃喃自语。


    古人云：欲要不死，肠中无屎。


    世人皆赖以饮食生存，而不食却能生活的人，自是神仙无疑。


    这门辟谷法倒是没有一直不吃不喝那么夸张。


    辟谷是手段，目的存神静思，炼出真气。


    总而言之，这不是外面常见的服饵炼丹、房中养生的方术，而是比较少见的辟谷炼气法。


    第一步便是十日辟谷。


    十日之内，不食五谷，最多喝水饮茶，或者服用金石丹药，方士再以【明烛法】聚拢神念，直到感应天地，诞生真气。


    帛书内贴心放了一枚老鼠屎大小，以石蜡封着的金属丹丸。


    据师父所说，此物是师门传下来的秘方，在第十天的时候服用，可辅助诞生真气。


    刘川捻起丹丸，面色为难。


    “纯纯的科技与狠活，这能吃吗？”


    不少方士便是死在这些铅汞、朱砂含量极高的“仙丹”之上，后人为了遮掩，还发明出“尸解”这一词。意思是方士不是死了，而是服用了仙丹，羽化尸解，灵魂成仙。


    “算了，真气既然有不可思议的功效，或许能炼化丹毒。”


    即便练不出真气，服用一颗也不至于立马暴毙，就当做试错成本了。


    “希望付出得到回报。”


    刘川叹息道。


    这个时代不是和平年代。


    秦王横扫六国、修长城、阿房宫、征四蛮；乃至之后的楚汉争霸，汉朝建立。从历史书上看是波澜壮阔，令人热血沸腾；但在当代人看来是要老命的大事。


    若是没有一技傍身，将来必定化为劫灰。


    咚咚咚……，敲门声传来。


    “师兄，出发啦！！”符宝清脆的声音响起。


    “知道了……”


    刘川背上大部分行囊，与爷孙两人下山。


    下山的道路蜿蜒曲折，三人无心观赏，唯见脚下道路。


    刘川背着沉重竹篓，郑安期抱着孙女。


    小道蜿蜒，草木葱翠，正午日头正盛，火辣的太阳令人无处可藏，温度令人脑袋发昏。


    三人找了个树荫坐下，就着葫芦里的水，啃着粟米干粮。


    刘川饿得头昏眼花，只能喝水充饥。


    郑安期微笑不语。


    符宝不解道：“师兄为什么不吃饭呢？”


    “师兄在练功，不要打扰他。”


    郑安期暗暗估计刘川能坚持几天。


    五天，不能再多了。


    “那……师兄的饼可以给我吃吗？”符宝可怜兮兮看着刘川。


    “吃吧吃吧。”刘川费劲地移开目光。


    “谢谢师兄。”


    夜晚，林风习习，树叶窸窸窣窣作响。


    刘川盘膝而坐，闭目存思，观想自身为蜡烛。


    以精神为火，气血为蜡。


    此法目的是诞生真气与神念。


    真气顿生，神念自成。


    若是在不睁眼的情况下，如烛光一般感应周围事物，即是有了神念。


    神念与真气，便是成为方士的标志。


    接下来三日，刘川全都坚持下来。


    不知为何，每当自己坚持不下去时，总有一股冥冥中的力量支撑自己。


    日头越发热烈。


    十四岁的少年、八岁女童，以及五十多岁的老头根本无法完成既定行程。


    不远处的官道掀起一阵烟尘。


    “师父，有人来了。”刘川提醒道。


    郑安期灵机一动，急忙对刘川说道：“灵宝，把老夫丝绸锦袍拿出来！”


    一路风尘仆仆，为了赶路方便穿了短打，看起来像是逃荒的难民。


    郑安期用麻布沾水洗了脸，再披上白底赤红灵芝纹的华袍，气质顿时大变。


    面容老态，却黑发黑须，目光有神，看着五十出头，但给人一种苍老之感。


    郑安期打起精神，慢悠悠行走官道。


    不疾不徐，闲庭信步。


    很快，十余骑士，护卫着第一辆马车前来，后方的民夫驾着五六辆装满货物的牛车。


    郑安期占了一半的道路，对后方的车队视若无睹。


    马车车夫是个样貌普通，衣着古朴，身形健硕的青年男子，见拦路之客，无神的眼中闪过寒芒，气质宛如杀人猛虎。


    “停！”


    马车内传来老人苍老之声。


    车队瞬间停下，十余名骑士杀气腾腾看向刘川三人。


    “敢问前方何人？可否让一条路？”


    荒郊野岭，人迹罕至，骤然出现如此不寻常之徒，不能以常理相待。


    郑安期转身，淡淡一笑道：


    “老朽郑安期，阁下后来，为何让老朽先让呢？”


    作为行走多年的老江湖，郑安期眼神极为毒辣。


    若是对方远远喝骂驱逐，他自然是屁滚尿流让路，免得被人撞死。


    既然对方好说话，那就轮到他施展话术了。


    话音刚落，车队后方的民夫与几个骑兵交头接耳，忍不住议论起来。


    “安期生？百岁仙翁？原来是凤凰山的神仙！”


    “哇，神仙真年轻，不像是百岁的样子。”


    话语传到其他人耳中，赶车青年看向郑安期的目光多了一丝敬重与忌惮。


    此人要么是内家高人，要么是驻颜有术的丹道方士。


    “原来是琅琊百岁翁，敝人卫国商人卫光，久仰久仰。”马车内传出声音。


    郑安期淡然点头，嘴角闪过一丝不易察觉的笑容。


    “哦？阁下听说过老朽的故事？”


    ……