草原深处，狼神谷，铁木真的王帐之内。


    赵承璟派来的使臣巧舌如簧，仅仅三言两语，便说得铁木真心头火热。


    “大汗您想，那赵衡不过一介罪皇子，占据着区区一个港口，手下兵马皆是些不堪一击的民夫，此乃弹丸之地，一战可下！”


    “而济国公殿下也说了，他身为皇叔，不便与自家侄儿刀兵相见。只要大汗您能替殿下拔掉这颗钉子，殿下便立刻上奏天子，以皇室之名，为您打开通往大周的黄金商路！届时，铁器，食盐，丝绸，将源源不断地运入草原！”


    这番话，精准地挠在了铁木真的心头痒处。


    他刚刚统一各部，最缺的就是钱粮和武器。


    赵承璟画下的这张大饼，对他而言，有着致命的诱惑力。


    更何况，在他看来，这不过是一桩举手之劳。


    “好！”


    铁木真猛地一拍大腿，答应得极为爽快，“你回去告诉济国公，他的这个忙，我帮了！”


    使臣离去之后，铁木真当即便召集了麾下最悍勇的三百名亲卫。


    他根本没把赵衡放在眼里，甚至觉得动用大军都是一种浪费。


    在他想来，三百精锐，足以踏平那个小小的基建工地。


    “听我号令！”


    铁木真看着帐下杀气腾腾的勇士，充满了必胜的信心，“此战，务求速战速决！”


    “一百先锋在前，给我凿穿他们的防线！一百铁骑居中，布下钩链阵，将他们冲得七零八落！一百弓箭手在后压阵！”


    “拿下工地之后，一把火，将那弹丸之地烧成白地！”


    然而，他不知道的是，他眼中所谓的弹丸之地，早已布下了天罗地网。


    赵衡一向心思缜密，早在设立工地之初，便让苏锦以靖北军的名义，组建了一支由最精锐斥候组成的巡防队伍。


    他们如同草原上的苍鹰，时刻监视着百里之外的任何风吹草动。


    因此，铁木真的三百精锐还没靠近龙脊之路三十里，赵衡就已经收到了精准的情报。


    都督府内，苏锦听完斥候的禀报，秀眉紧蹙。


    “铁木真？草原之王？”


    她不解地看向赵衡，“我们与他素无瓜葛，为何要无故派兵攻打我们？”


    不说这个还好，一说这个，赵衡眼中瞬间闪过一丝了然。


    “无故？”


    “这天下，没有无故的仇恨，更没有无故的战争。这背后，一定有只手在推波助澜。”


    为了弄明白事情的真相，他决定，正面迎敌！


    他当即召来所有正在工地上劳作的民夫，在他们惊愕的目光中，数百名靖北军士兵抬来了上百口巨大的木箱。


    木箱打开，所有民夫都倒吸了一口凉气！


    只见箱中整整齐齐码放着的，是一套套通体漆黑，在阳光下闪烁着森然寒光的制式钢甲！


    以及一柄柄造型简洁却杀气毕露的横刀！


    这些盔甲，将人从头到脚包裹得严严实实，只露出一双眼睛。


    “今日，你们不再是民夫！”


    赵衡看着眼前数千名激动不已的青壮，声音洪亮如钟，“从穿上这身甲的这一刻起，你们便是我靖北军的兵！”


    “随我出战！将来犯之敌，斩尽杀绝！”


    ……


    龙脊之路的工地上，杀声震天！


    铁木真的百名先锋，如同下山的猛虎，咆哮着冲向了赵衡那看似由民夫组成的乌合之众。


    然而，当他们的弯刀狠狠劈砍在对方身上时，却只迸溅出一串串耀眼的火星！


    “铛！铛！铛！”


    清脆的金铁交鸣声，响彻了整个战场！


    草原勇士们引以为傲的锋利弯刀，竟连在对方的盔甲上留下一道白痕都做不到！


    “这……这是什么怪物！”


    所有蛮兵都懵了，他们看着眼前这群刀枪不入的铁人，眼中露出了恐惧！


    而回应他们的，是赵衡麾下将士们无情的劈砍！


    “噗嗤！噗嗤！”


    黑石谷出产的精钢横刀，如同切豆腐一般，轻易地撕开了蛮兵身上那脆弱的皮甲！


    短短一炷香的功夫，一百名先锋，片甲不留！


    后方的蛮军百夫长见状，又惊又怒，他立刻下令。


    “上钩链阵！给我冲垮他们！”


    百名草原铁骑怒吼着，催动战马，冲锋而来！


    他们在并排的战马之间拴上粗大的锁链，形成了一道无法逾越的钢铁墙壁，足以碾碎任何步兵方阵！


    然而，就在这道钢铁洪流即将撞上阵线的瞬间，一道黑色的身影，如同一道闪电，逆流而上！


    是赵衡！


    他第一个冲了上去，面对那奔腾而来的铁骑，不闪不避！


    “给我断！”


    他怒吼一声，手中的横刀在空中划出一道完美的弧线，狠狠地劈在了第一排的锁链之上！


    “当啷！”


    火星四溅！那足以拖动千斤巨石的铁链，竟被他一刀，硬生生从中斩断！


    锁链一断，整个钩链阵瞬间崩溃！


    高速冲锋的战马互相冲撞，人仰马翻，乱作一团！


    “杀！”


    后续的靖北军将士见状，士气大振，依照赵衡的模样，奋勇向前，将那些跌落马下的骑兵，尽数宰杀！


    最后的百名弓箭手目睹前方战况，早已心胆俱裂。他们手忙脚乱地拉弓射箭，箭雨凌乱地落下，却透着一股绝望。


    赵衡目光一扫，当即传令。


    “举盾！向前推进！”


    将士们应声举起坚厚的圆盾，护住要害，整体阵型犹如一座钢铁山峦，稳步向前碾压。


    箭矢撞击盾牌，叮当乱响，纷纷被弹开，未能造成分毫损伤。


    不过片刻，军队已逼至那些神崩胆溃的弓箭手面前。


    随后发生的，几乎不能称之为战斗，而是一场无情清算。


    为揪出幕后指使，赵衡特意命人留了一个活口。


    一名蛮军百夫长，已瘫软在地，面无人色。


    赵衡迈步上前，刀尖轻挑，抬起对方颤抖的下颌。


    “说，谁派你来的？”


    那人早已魂飞魄散，语无伦次：“是，是济国公！他派使臣密告我们大汗……说只要拿下这里，商路就能打通……”


    赵衡还刀入鞘，默然片刻。


    他抬头北望，目光仿佛穿透山河，直抵赵承璟所在。


    那一向沉静的眼眸深处，首次翻涌起毫不掩藏的杀意，冷冽如冰。