江南周家府邸。


    周子辰正坐在书房内，翻看着从江南各地送来的最新情报。


    江南周家，之前只不过是一个排名末尾的小世家，一直跟着别人摇尾乞怜。


    从周子辰的爷爷那一辈开始才缓缓崛起，等到周子辰接手，周家更上一层楼，成为江南地区当之无愧的第一世家。


    “李鬼，陆枫……骁勇善战，悍不畏死。”


    周子辰一边自言自语，一边想象着在京城的赵衡，又是该处于何等可怕的漩涡之中？


    江南这趟浑水，一开始周子辰也像别人一样，觉得赵衡派来这些人，不会对他们产生影响。


    但无论是港口外的黑色战舰还是李鬼，那些人以五百人大败三万府兵，都给了此时的江南总督何敬，一记接一记响亮的耳光。


    “老爷。”


    一个苍老的声音响起，须发皆白身行，甚至有些佝偻的老管家缓缓走来，手里还端着一盘果盘。


    老管家服侍周家三代，同样也是周子辰最信任的心腹。


    “您还在为总督府的事，烦心？”


    周子辰放下手中的情报，揉了揉眉心，坚毅的脸孔上露出一丝疲惫，“福伯，你说我们这次，是不是真的站错队了？”


    老管家轻轻放下果盘，浑浊的老眼中闪过一丝清明。


    “老爷，咱们这位总督大人是铁了心要上太子那条大船。他以为只要抱紧了未来的皇帝，便可高枕无忧，万事大吉。”


    老管家缓缓地摇了摇头，“可他却忘了，这世上的事最怕的就是两个字。”


    “意外。”


    周子辰的眼中，闪过一丝精光。


    “福伯，您详细说说。”


    “安北伯赵衡的手段，老奴也听说了几分。”福伯的声音，不紧不慢，“他行事，大开大合，看似毫无章法，实则每一步，都暗藏杀机。该出手时，雷厉风行，从不拖泥带水。”


    “这样的人物，比那位只会在背后搞些阴谋诡计的太子殿下，强了，不止百倍。”


    周子辰闻言，若有所思。


    就在这时，一名下人，行色匆匆地跑了进来。


    “老爷！总督府派人来了，请您即刻过去叙话！”


    ……


    等周子辰赶到总督府时，其他三大家族和那些小世家的家主，早已等候多时。


    何敬坐在主位之上，那张老脸上，再也不见往日的倨傲，只剩下一片挥之不去的阴沉。


    他见到周子辰，脸上强挤出一丝笑容，亲自将他，让到了自己左手边的第一个位置。


    等所有人都落座之后，何敬端起茶杯，轻轻抿了一口，似乎是在组织语言。


    “诸位，最近的生意，如何啊？”


    这话一出，整个大堂，瞬间便如同炸了锅一般！


    周子辰第一个，苦笑着摇了摇头。


    “总督大人，您就别拿我们寻开心了。”


    “如今港口那边，有安北伯的低价粮食顶着，我们周家名下那上百家粮铺，已经半个月，没开过张了。”


    “何止啊！”王家家主更是直接，他一拍大腿，几乎是声泪俱下！


    “我那钱庄里借出去的银子，如今连半分利息都收不回来！还有不少刁民，假冒当地百姓，又从我这里骗走了不少本金！现在，连人都找不到了！”


    其他人也纷纷诉苦，一个个都把赵衡，骂了个狗血淋头！


    等他们七嘴八舌地说完了，何敬才缓缓地放下茶杯，猛地一拍桌子！


    “砰！”


    整个大堂，瞬间鸦雀无声！


    何敬的目光，如同刀子一般，在每一个人的脸上，缓缓扫过。


    “怎么？”


    “你们这是，后悔了？”


    众人闻言，皆是浑身一颤，连忙躬身，连呼不敢！


    何敬的脸上，这才露出了一丝满意的笑容。


    他站起身，对着京城的方向，重重一抱拳！


    “诸位放心！”


    “此事，本督早已启奏太子殿下和国舅爷！他们也说了，会为我们做主！”


    “你们现在的这点损失，算得了什么？等将来，扳倒了赵衡，整个北境的生意，都是咱们的！到时候，你们的损失，必将百倍收回！”


    这话一出，那些小世家的家主们，立刻便如同打了鸡血一般，纷纷开始拍起了何敬的马屁！


    “总督大人英明！”


    “有太子殿下和国舅爷撑腰！区区一个赵衡，何足挂齿！”


    然而，周子辰和其他几位大家族的家主，却并没有这么乐观。


    他们知道，何敬这番话，不过是在画大饼，安抚人心罢了。


    果不其然，何敬话锋一转，脸上露出了一个意味深长的笑容。


    “不过，在此之前，还需要诸位，再坚持一下。”


    “还有，你们之前借来的那些人手，里面掺杂着一些逃犯盗匪的事情，本督，也就不再追究了。”


    这话，看似是安抚，实则，却是赤裸裸的威胁！


    周子辰的心，在这一刻，彻底凉了。


    他本以为，何敬能有什么高明的办法。


    却没想到，到头来，还是只会用这种下三滥的手段，来捆绑人心。


    ……


    离开总督府后，周子辰当即便召集了几个与自家交好的家族，在家中设下了密宴。


    酒过三巡，他将所有的下人，都摒退了出去。


    他看着眼前这几个同样忧心忡忡的家主，开门见山。


    “诸位，何敬那条船，怕是很快，就要沉了。”


    “我们，也该为自己，找一条后路了。”


    众人闻言，皆是面面相觑。


    “子辰兄，你的意思是？”


    周子辰的眼中，闪过一丝与年龄不符的老辣。


    “我们，需要推举出一个人选，去和那些恐怖战舰上的掌控者，取得联系。”


    “什么！”


    “子辰兄！你疯了！那可是叛军啊！”


    周子辰却缓缓地摇了摇头。


    “叛军？”


    “你们别忘了，那个甘宁，原先，还是个海盗呢。”


    “可如今，却成了安北伯麾下，最得力的干将！”


    他站起身，走到众人面前，声音里充满了蛊惑。


    “安北伯赵衡，此人行事，不拘一格，唯才是举！我们江南世家，盘根错节，枝繁叶茂，这，正是他需要拉拢的对象！”


    “我们现在主动送上门去，他高兴，还来不及呢！”