艾玛，劳拉的妈妈，她挺着一个将近八个月的大肚子，从拉货的马车上慢慢地挪下来。


    她是朵克丝的表姐妹，尽管两个人的生活状态完全不一样，肚子里的是她的第五个孩子，


    频繁的生育以及生活的贫困，让她的脸色看上去并不太好。


    她有些缓慢地走向邮局的柜台，向里边喊道：“朵克丝，你在吗？”


    此时朵克丝正在和莉兹告别，莉兹的行李早就已经搬到了新房子那里，现在公共马车已经十分发达了，只需要几便士便能请马夫把你送到几英里之外的地方。


    听见声音，朵克丝马上走出来，热情地向艾玛打个招呼，


    “哦，艾玛你来了。你的肚子已经这么大了，怎么还随便出来走动？”


    艾玛的神色有些拘谨，她平时不是这样的，今天要求的事情有些为难。


    “嗯，你知道吗？朵克丝，我又有一个孩子将要出生了，但是我的家里实在太小了，住不下这么多人，


    罗伯特他觉得不应该让了这么早就出来工作，但是劳拉已经不小了，她已经18岁了。


    家里实在是住不下了，所以，所以我想请你能不能将她收下来，


    我是说给她一个工作，不需要多少工资，只要给她一个住的地方就可以了。


    你觉得怎么样呢？朵克丝”


    她很缓慢地将这些话说出口，有些结结巴巴的。


    莉兹不想在这个时候出现在她们的面前，便坐在柜台后面的桌子上自顾自地喝着茶。


    这真是个令人尴尬的时刻，她想。


    “当然可以了，艾玛。我正愁邮局里的人手不够呢。


    你知道的，托马斯他太虔诚了，周日他是不愿意上班的，但是信件还是要有人送的。


    劳拉可以留下来帮我整理信件，你不用担心，她是我的表亲，我会将她留下来包吃住的。”


    “哦，太感谢了，那我就先回去了。


    对了，杂货铺似乎换老板了，琼斯小姐不想继承她父亲的产业吗？


    这可是个好机会，要知道一个女孩子可没有那么多的机会来做生意。”


    “是的，她不愿意再留在这个伤心的地方，但是也没有搬到很远的地方。


    你在进入烛镇的时候应该能看见，那里新盖了一栋房子，一栋很漂亮的房子。对吧？


    那就是莉兹的新家，她买下来的，那可真是一个好地方，我看过了。


    离烛镇不远，离教堂就更近了。


    她和劳拉的年纪很近，劳拉会喜欢她的。你要保重自己的身体。”


    朵克丝扶住艾玛，将她送到门口。


    “真好，我看见了，那样大的房子，她一个人买下来的，一个人住，该是多么的空旷啊。住起来一定很自在。


    不用送我了，我该回去了，孩子们还在家里等着我呢。”


    艾玛有些失落，她也说不上来为什么，但她知道，那一定不是嫉妒，因为上帝要求人们不许有嫉妒之心。


    也许那只是有一点点的失落罢了，自己也到了快要生产的时候。


    接下来的一个月里，莉兹一直很忙碌，房子并不算大，但是要将每一个房间墙面都填满，还是需要很多功夫的。


    显然费恩太太和莉兹两个人是忙不过来的，她于是在附近的村里雇佣了两个手脚伶俐的妇女，请她们每天花上一点时间来房子里打扫一下。


    将工地残留下来的灰尘打扫干净，再将花园里布置一下，花园后面种了一点迷迭香，薄荷香料等等。


    这是个难得的好机会，能给家里增加一点收入，许多人都抢着要来。可惜只有两个名额。


    莉兹还给自己的土地上，买了几只野鸡崽子，一头奶牛，这可是身份的象征，许多有钱的独居老太太都喜欢给自己买一头奶牛挤奶喝。


    终于将一切都打理好的时候，莉兹在一个有些阴沉的早晨，穿着一件银灰色亚麻巴斯尔裙，踩着新做的牛皮高跟靴，向邮局走去。


    这时的巴斯尔裙已经经过许多简化了，没有了夸张的鸡屁股，只有一个小布包垫在后面，尤其是在乡村，复杂的蕾丝款式也被简化了。


    莉兹自己还简化了束腰的松紧。


    一双美丽的牛皮高跟靴是每一个得体的女人都梦寐以求的，当然也算不上是高跟鞋，因为只有两三厘米的后跟。


    莉兹是一个不折不扣的宅女，但她还是接受不了连续在家呆一个月，尤其是没有手机的日子。


    在老约翰去世之后，莉兹终于可以肆意地订购言情小说和追更报纸连载故事了。


    然而不得不说，在这个时代许多人眼里看上去新奇的爱情故事科幻小说，对莉兹的吸引力并没有那么强，


    现代的许多小说都是在这基础上创作出来的，它们发展的更加全面，种类细节更加繁多。


    当然了，用来打发时间，也是一个不错的选择。


    莉兹曾经想过自己动手来写小说，可能是由于没有那么大的经济压力，她总是坚持不下去。


    不过也没有放弃，偶尔动笔写上一两张，她相信，总有一天自己能写完一本小说的。


    走了一会儿，邮局很快就出现在眼前了。


    可惜这个时候的小镇上没有什么咖啡馆，而且小酒馆也不是很欢迎女人的进入，特别还是一个小姑娘。


    所以自己总喜欢来邮局找朵克丝聊天。一进到邮局，就看到一个年轻靓丽的青年女孩，那一定就是劳拉了。


    劳拉的金发像揉碎的阳光，随意挽在脑后，几缕碎发垂在颈侧。她的眉眼温柔，灰蓝色瞳孔里总藏着一丝探索欲，高挺的鼻梁下，嘴唇是樱花般的粉红。


    身形窈窕挺拔，穿着一件，有些过时的旧连衣裙，但是她的美貌为这条连衣裙赋予了别样的风景。


    真是个清秀的美女啊，想象中的一模一样，不，是更加美丽了。


    莉兹主动上去打招呼：


    “你好，你就是劳拉吧，你长得真漂亮，怎么样，你在邮局里的生活好吗？”


    “哦，你好，你是？”


    “琼斯，伊丽莎白.琼斯，你可以叫我莉兹。我以前住在杂货铺，现在搬到教堂前面半英里的地方，离雀起乡也很近。”莉兹向劳拉介绍了自己。


    “莉兹，你来了，房子装修好了吗？劳拉你见过了吗？她做得很好，她住在你之前住过的房间。”


    “朵克丝，好久不见，我想你了。”