“废物！”


    茶盏从远处飞来，落在谢既明跪在的青石板前不远处碎裂成渣，


    他低着头，永远都挺拔的背脊好似没有了以往的嚣张，难得弯了些许。


    楚知默脸上的被冻出的红晕消了下去，但取而代之的是被气急的绯色，连带着眼尾，都红了几分，


    她从未动过如此大的怒火，嗓子干哑极了，开始咳嗽起来，瘦弱的身板随着一声声让人心颤的咳嗽声不停颤抖，


    赵齐始终守在一旁，眼看着楚知默的身形一晃，也顾不得还有人在，立马上前将人扶稳坐了下来。


    楚知默挪开挡在嘴边的手掌，果不其然见了红，


    “陛下！来人！快宣太医！”


    那一抹红刺得赵齐的眼睛生疼，着急忙慌地传叫太医，


    他的呼喊声也迫使跪在地上始终一眼未发的人抬起了头，目光一下子就定格在了皇帝嘴角余留下的血，


    心脏骤然一缩，


    张太医交代过的，楚知默现在的身体不易操劳过度，不易情绪起伏过大，这两点，他都没有做到。


    朝会之后，楚知默就有预感，总觉得这件事不会轻易结束，所以特意交代了影卫看好各国使者，尤其是晋国和回纥国，


    结果没想到今日一早，南宫霄被发现暴尸街头。


    谢既明难其此咎。


    他再次低下了头，双唇紧抿，嘴里咬出了一口血。


    楚知默深呼吸了好几口，终于止住了咳嗽，稳住了呼吸，光是头昏脑涨不说，双腿突然有些发软，


    但现在不是时候。


    她挥手制止了赵齐张罗太医的动作，眼神落到了从进来后就跪在地上，背上压满了愧疚，满目猩红的谢既明。


    谢既明太年轻了，也太狂妄了。


    所以他终究会为他的年少轻狂付出代价，


    以前有镇国公，有她为他兜底，可他们不能陪他走一辈子，终有一天他们都将离他而去，到那时，楚知默希望他已经能独自撑起这岌岌可危的大梁。


    少年就该轻狂，可他必须要成长。


    只可惜，她已经没有时间陪他去慢慢成长了，所以，让他经历经历挫折也好，


    想到这儿，楚知默不再留情，


    “朕就交代了你这么点事儿你们都做不好吗？光天化日，一条命就在你们影卫的眼皮子底下被杀了，你们都是怎么办事的？”


    昨晚影卫确实守在了鸿胪寺，可的确没有人发现也没有人注意到南宫霄居然溜了出去，甚至最后被人杀害。


    楚知默易动怒，肺就疼得厉害，嗓子也开始咳嗽，她强压下身体的不适，继续打压他，


    “谢既明，你到底都在做些什么？是不是朕太纵容你们了，还是你们觉着朕已经油尽灯枯，着急换主子！”


    这话一出，谢既明的心脏一颤，眼眶立马红了起来，低悬着的头也一下子就抬了起来，


    “臣没有！”


    “那你告诉朕，到底发生了什么，是谁，杀了他！”


    对于皇帝的问题，谢既明哑口无言，说来惭愧，南宫霄出事，他也是今早才知道的，


    这件事皆是因为他的大意才闹成现在这样，责任皆在他们，他无力辩驳。


    一个小太监步履匆匆地走了进来，站在了谢既明身后，


    “陛下，丞相到了。”


    楚知默深呼了一口气，眼神暗下了几分，起身往外走去，


    直到路过谢既明的身边，冷眼瞥了他一眼，


    “主事大人，去给朕查，若查不出个所以然，你就给朕哪儿来的滚回哪里。”


    说罢，留下了声冷哼，大步离开。


    跟在楚知默身后的赵齐留了两步，在谢既明的身边稍作停留，眼神安抚了谢既明，


    “大人，陛下如今四面楚歌，你们必须体谅她的难处。”


    匆匆留下了这么一句话后，大步跟了上去，空荡荡的紫宸殿中徒留谢既明一人跪在地上，


    守在房梁上的影三不再躲藏在暗处，一晃出现在了谢既明的身前，


    这还是他们第一次见皇帝发火，只是他有些奇怪，以楚知默的性子，绝不会在这么紧要的关头对主事发火，而不是赶紧部署接下来的应对之策。


    很奇怪，


    皇帝除了骂了谢既明两句外，没再交代影卫任何事，来弥补或是应对接下来的大关。


    仅仅因为这一次的失误，皇帝不可能失去对影卫的信任，楚知默也不是平庸愚蠢之人，


    可她确实就这么做了。


    尽管心中疑虑丛生，但影三还是对着长跪不起的谢既明行了个礼，


    “大人，接下来该怎么做？”


    谢既明没有说话，眼底猩红，脑海里都是赵齐最后那句话，


    是啊，如今楚知默四面楚歌又身中剧毒，他们为人臣子，不仅没有替他排忧解难，现在还让她面对如此难关，


    如果是那个人站在陛下身边，事态还会发展到如此的地步吗？


    如果是裴寂也，恐怕便不会生出这样的事端。


    楚知默说得对，他比不上裴寂也，


    从前，是他太狂悖了。


    他闭了闭眼，再睁眼时，眸底翻涌起了刺骨的寒光，


    “收好陛下，剩下的事，我们处理。”


    谢既明起身，头也没回地离开了皇宫，出宫后，一路快马加鞭赶到了鸿胪寺，除了回纥国和晋国，昨日朝会结束后，其他国的使者陆陆续续都离开了京都，


    现在想来，也许南宫霄就是混着他国使者使团中偷溜出去的，可他为什么要偷溜出去？


    而又为什么会死在临安街？


    影四脸色难看地等在门口，见他回来，立马凑了上去，昨日就是她和影六负责看守晋国使团，没想到居然会发生这样的事，


    谢既明翻身下马，影四立马跪在了一边，


    “大人，都是属下失职，属下愿意承担一切罪责。”


    谢既明冷眼瞥了她一眼，这罪责，他们谁都承担不起，最后全都落在了楚知默的身上。


    “行了，起来吧，现在不是处罚的时候，晋国的使者呢？”


    影四深吸了口气，也知道现在不是时候，起身回话，“还在院子里，被影卫控制住了。”


    两人一路直奔晋国使者所住的院子，还没到时，影四就闻到了一股似有似无的血腥味，眉头突然一跳，


    “是血腥味。”


    这话一落，谢既明的脚步一顿，随即立马飞奔而去，可一转弯，入目的只剩一地尸体，


    院落的大门敞开，一条血痕从门口一路拖了进去，四个影卫倒在门口，谢既明的头嗡了一声，想都没想立马进了院子，推开门的刹那，眼前的景象让他浑身血液冻结。


    顺着那条血痕的尽


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    头，是一道高大的身影浑身是血地跪在院中，


    影四脸色惨白，在谢既明身后跟了进来，目光触及到那道身影时，嗓子瞬间哑了一瞬，随即爆发出了凄惨的叫喊，


    “影六！”


    谢既明头重脚轻地将院子里里外外都找了一遍，院中除了影卫的尸体什么都没有，晋国使者早已没了踪影，


    他一步步走到院中，眼神空洞，


    影四跪在影六身旁，泪水糊了满脸，悲伤至极的哭声从鸿胪寺中蔓延开来，


    影六胸口的致命伤口还在汩汩流血，他的手中紧握的染满了鲜血的流星锤，指节因用力而泛白，书数不清的伤口在影六高大的身躯上绽开，


    鲜血落在雪地里，如一朵朵绽放的血梅，带着扎眼的血色和让人作呕的血腥味，回荡在院中，


    他无力地垂着头颅，双眼充满血丝，怒目圆瞪着前方，可却又空洞灰白，


    血腥味钻入鼻腔，混杂着寒冬的凛冽，成了最尖锐的刺痛，让她几乎喘不过气，她不可置信地一遍又一遍叫着影六的名字，可始终得不到一点回应，


    因为那道高大的身躯，早已没了半点呼吸。


    天色逐渐阴沉了下来，鸿胪寺的灯笼在寒风中摇曳，映着两人凝重的身影。


    不知是从哪来吹扬起的雪花眯了院中人的眼，


    远处传来巡夜士兵的脚步声，却掩盖不住空气中残留的血腥气，也掩盖不住一场即将席卷大梁的风暴，正悄然逼近。


    御书房内，皇帝姗姗来迟，裴寂也和左高卓早已在里等候，


    楚知默沉着脸色，坐在御案后，目光落在了丞相的身上，唇角为勾，


    “丞相的消息向来灵通，竟日进宫，恐怕是为了晋国皇子被刺一事吧？”


    左高卓没想到小皇帝居然话中带刺，堆满了皱纹的眼周微变，但随即还是摆出了谦恭的姿态，


    “为国精忠是老臣的本分，此事非同小可，臣不能不来。”


    楚知默叹了口气，头昏沉得厉害，不知道是不是因为今日骑马受了风，她有种不好的预感，总觉得是要得风寒的前兆。


    金吾卫大将军丁业被传，玄铁铠甲上的铜扣便随着急促的步伐叮当作响，


    他将一柄染血短刀呈了上来，匕身镌刻的渤海狼纹在火光下泛着冷光，


    “陛下！三皇子在凌安街头遇刺一案，臣已命麾下勘验，刺客所用短匕乃黑水府制式，而在我大梁境内，用此武器杀人的只有一人，黑水鬼流川。”


    楚知默的头一疼，她若是没记错，这个黑水鬼的名头，那日她在鬼市是听过的，也是个挂牌明码标价的通缉犯，


    这件事怎么又和鬼市牵扯上了？


    她瞥了眼始终宠辱不惊的裴寂也，没想到裴寂也正好也在看着她，两人视线在空中交锋了一瞬，气氛莫名诡异了起来，


    楚知默移开了视线，裴寂也这人他看不透，就算这事是他做的，这张面具她可看不穿。


    说完，丁业将御书房内站在他跟前的两人都扫了一遍，舔了舔唇，眼底犹疑了一瞬，


    左高卓挑了挑眉，见他这副模样，眉头蹙了起来，


    “丁将军可是有话要说？”


    皇帝眼色如刀，随即扫到丁业的身上，丁业脸色一变，略微有些磕巴地说道，


    “黑水鬼已被捉拿，只是被捉住后留下了份口供便咬舌自尽了。”