储秀宫枕霞堂再度热闹起来。


    间天都有妃嫔来坐坐闲话几句。


    只有慎贵人，未曾踏足过一次，日日在慈宁宫侍疾。


    “皇帝这几日，就一次没去你宫里？”太后靠在软枕上，推开慎贵人送到嘴边的药。


    慎贵人一脸悻悻，“姑母，前有慧妃瑛妃，后有那乔氏，婉儿实在是没法子……”


    “废物。”太后恨铁不成钢，手指狠狠戳在慎贵人的脑门上，“论亲疏远近，你是皇帝表妹，慧妃瑛妃便罢了，怎么一个乔氏也对付不了？”


    见慎贵人垂着脑袋不说话，太后双眼一闭，脑袋一偏，眼不见心不烦。


    顺了顺气，还是给慎贵人指了条明路。


    “枕霞堂不是给你留了人手吗，也该用在刀刃上了。”


    慎贵人闻言，倏然抬头，殷勤相问，“还请姑母赐教。”


    隔了几日，枕霞堂。


    巧慧照旧在茶水房，依照姜御医给的药膳方子，将主子一直服用的养颜药膳用料搁入炖盅。


    “巧慧姐姐，这天这么热，你守着炉子脸都烤红了。”小禄子不知从哪儿凑了过来，细着嗓子哎哟了好几声。


    “不如让弟弟来帮你，你们姑娘家何必做这些粗活。”


    枕霞堂两个小太监，小禄子嘴最甜，年岁又小，对着几个宫女，总姐姐长姐姐短，平日干活儿也积极麻利，很是讨喜。


    巧慧额头热得出了层汗，拿帕子擦了擦，闻言有些犹豫，“这药膳火候大不得小不得，得寸步不离地守着，你能行吗？”


    “姐姐就放一万个心吧。”小禄子笑着从她手里拿过蒲扇，心疼地催促道，“姐姐快去屋里歇歇，熬好了，我给主子端去。”


    巧慧转身去了里屋，却没歇息，而是直接走到主子面前，低声禀告，“主子，这几日小禄子老在茶水房打转，今天终是忍不住了，依奴婢看，那眼线多半就是他。”


    “不急，等等看他葫芦里卖的什么药。”乔嫣然绣花的手未停，穿针引线，娴熟地绣成了一只雀跃枝头之上的黄雀。


    过了半个时辰，小禄子端着药膳进了里屋，满面笑容地捧到乔嫣然面前，“主子，您的药膳熬好了，奴才特地晾了会儿，现下入口正合适。”


    乔嫣然端起药膳，嫌苦似的紧皱眉头，迟迟未用，“巧慧，取些蜜饯来。”


    等着蜜饯的空档，乔嫣然用勺子不紧不慢地搅弄着药膳，小禄子的目光，忍不住被她的动作牵引，频频抬眸。


    很快巧慧拿来了蜜饯，还没配合着打掩护支开小禄子，就见主子已经仰头将药膳一饮而尽。


    “主子——”巧慧欲言又止，硬生生压住惊呼声，“这多苦呀，您慢些喝，别呛着了。”


    见乔嫣然喝得干干净净，小禄子主动上前撤走药碗。


    待小禄子离开，巧慧立刻上前去拍乔嫣然的后背，不忘递给她一个盆，“主子，您快吐出来！”


    一套连环十八掌，乔嫣然被拍得呲牙咧嘴，每每想开口就被掌力打断，最后还是素练看出不对，拦住了巧慧。


    得了喘息之机，乔嫣然赶忙解释：“不用吐，那药没毒。”


    巧慧的巴掌还扬着，闻言依旧不放心，“奴婢知道您通晓医理，可宫里害人的手段，那都是绵里藏针，您为了掩人耳目，这也太冒进了些。”


    素练也不大赞同乔嫣然明知药膳被人动了手脚还喝的举动。


    不过没有多言，直接将趁小禄子送药时，打包的药渣，送去太医院给姜御医查验。


    等姜御医例行来请平安脉时，才揭开了药膳到底被动了什么手脚的谜团。


    “微臣那张美容养颜的方子，本就用了如当归、益母草等补血的药材，背后之人，定也是熟谙药性之辈，药材未改，却加大了剂量，而且，还加入了紫河车粉末。”


    听见自己没尝出来的那味药材是紫河车，乔嫣然心道难怪。


    先帝再如何用药进补，也是不会用到这等女子专用，且极为罕见的药材。


    “可这皆是补药，似乎并无相冲。”乔嫣然不解道。


    姜御医沉思片刻回道：“若按照改动后的方子服用，至多半月，宝林的月信便会因补血过剩而迟至。”


    月信迟至......乔嫣然忽而明悟，推测出了王贵人此计为何。


    显然，世代从医，祖上便入宫任职的姜御医也想到了唯一的可能。


    “初期以补血药材为主，中期加入少量干漆或三棱，可让宝林出现食欲不振，恶心呕吐等反应。”


    “此计是为栽赃宝林，假孕争宠。”


    如今后宫妃嫔除了上官妍心都已侍寝，自己都服下过御赐的避子汤。


    如慧妃瑛妃等旧人，更深知皇上无心子嗣。


    慎贵人虽才入宫，可太后对此事定然知情。


    如若乔嫣然没有因吴御女一事，提前察觉身边有王贵人的眼线。


    被人偷换了药膳方子，伪装成假孕之象。


    无论箫景鸿对她有孕之事是何态度，假的终究成不了真，等待她的，就是板上钉钉的欺君之罪。


    “主子您同太后王贵人，有没有什么深仇大恨，就因为一时迁怒，她们竟就要置您于死地！”


    巧慧愤愤不平，素练则想得更多，没有被情绪左右，直问后续如何。


    “主子，既然咱们已人赃并获，可要即刻捉拿小禄子？”


    乔嫣然思忖半晌，没有先提及小禄子如何处置，而是又向姜御医确认了一个问题。


    “姜御医，少量的干漆或三棱，毒性可控，便是服用一两回，应当也无大碍吧？”


    姜御医不解其意，不过依旧谨慎回答道：“按理说是如此，但需得用药之人医术精湛，才可控制其效。”


    此番暗下假孕药，仅靠一个慎贵人定然办不到，只有太后，手里才会掌握医术如此卓绝的人才。


    舍不到孩子套不着狼，现在发作，也不过只揪出一个小禄子罢了。


    若将计就计，顺着她们的意思，将假孕之事落实，反倒是能连泥拔出更大的萝卜。


    “既然如此，还请姜御医只当不知情。这送上门的皇嗣，揣一时也是一时的福气。”