白石带着叶菀与沈墨琛一同去了方才姚娘自尽的地方。


    “适才看守之人想着让姚娘与孩子待在同一处，便就先抱了孩子们走，谁曾想这一回头，她便想推开旁人撞在木桩上，看守之人好不容易将其拉回来，她就咬舌自尽了。”白石微微拧眉，盯着地上姚娘的惨状。


    她口中全是血，趴在地上，睁着眼一动不动。


    白石压了压唇：“想来......是夫君死了，她也不愿独活。”


    叶菀看着地上的姚娘，心中仿似刀割，她不理解。


    哪怕是李掌柜走了，但她还有两个孩子啊！


    两个孩子年纪尚小，最小的男孩还不会说话。


    本就失去了爹爹，如今又没有娘亲的庇佑，在牢狱中怎的存活下去？


    “都怪你！”小女孩忽而哭着跑过来，不停捶打着叶菀。


    她哭的整个小脸都是红彤彤的，脸颊上布满了泪痕：“若非是你们来了，娘亲就不会死，娘亲就不会死！”


    小女孩愤愤的盯着叶菀：“亏我觉着阿姐是好人！可你带来了爹爹去世的坏消息，还逼的娘亲自尽！”


    叶菀本就注意力分散，被这么一打，不自觉的退后了一步。


    沈墨琛本欲上前拉开小女孩，却被叶菀制止了。


    如今让她发泄，总比往后带着恨要好些。


    小男孩无声的哭泣着，双手不停的揉着眼睛，根本没空瞧叶菀。


    小女孩打的累了，就哭着坐在地上，她绝望的爬到了姚娘面前摇了摇她：“娘，您醒一醒，您不要我与弟弟了么？”


    她哭的厉害，不停地摇晃着姚娘。


    沈墨琛微微叹了口气，看着一旁呆若木鸡的叶菀，伸手捂住了她的眼睛。


    他皱着眉，示意一旁的人将姚娘的尸体带走。


    小女孩眼睁睁看着自己的娘要被拖走，哭的更甚厉害了，小小的身躯不停推攮那些人，后又抱着姚娘，不让人碰。


    军士们甚是不忍心对小女孩下手，最后看了一会儿，还是将小女孩拉开，将姚娘的尸体带走了。


    小女孩看着娘就这么被人带走，不停的喊着：“你们要带她去哪？你们已经逼死娘了，为何还要她的尸首！”


    为何？！


    小女孩一遍又一遍的质问着，可没人回应她。


    待到他们都被带走之后，沈墨琛才放下了手，看着叶菀：“回去好生休息，明日要北上了。”


    叶菀不知说什么。


    她心中知晓爹娘远离的痛苦，许是沈墨琛也知道的，他自幼爹娘便西去，他也能理解。


    可不知怎的，心中就像是有顽石死死压住一般令她喘不过气。


    原来生死是这般容易的事情。


    无论是李掌柜，还是姚娘。


    他们二人方还是活生生的性命站在叶菀的面前，可下一秒就变成了冰冷的尸体。


    所以爹娘从前征战沙场，也是见到的这些么？


    “若是我们不来，他们就会活生生饿死在衣柜里。”沈墨琛接着安慰道。


    “我知道。”叶菀捏紧了衣裳。


    从前，她都觉得生死不易，可如今算是见识到了。


    叶菀更想要活命了，她还有许多愿望未曾实现，在这之前，她都不想死。


    “往后出了都城，这般情景，或更甚严峻的比比皆是，若是你承受......”沈墨琛话还未说完，便被叶菀打断。


    “我能承受，我只是.....需要些时间缓解。”叶菀深吸了一口气。


    若是方才不将李掌柜的死讯直接告诉姚娘，是不是她便不会死？


    可她既为李掌柜的新妇，便应有知道真相的权利。


    沈墨琛带着叶菀回到国公府时，叶菀都还有些恍恍惚惚的。


    她躺在床上在，翻来覆去都不曾睡着。


    直至烛火燃尽，她才迷迷糊糊昏睡了过去。


    入夜。


    “啊！”叶菀忽而惊醒，她胸口猛烈起伏，曲身坐起扶着胸口，慌乱间，她赶紧点燃了身旁的烛火。


    她做噩梦了。


    “嘭！！”屋门被推开。


    叶菀心下一惊，忙不迭抬眸，正瞧见沈墨琛慌张的走了进来。


    “你怎么......”


    “你怎么......”


    两人几乎是异口同声。


    只不过叶菀想问的是他怎的在屋外，沈墨琛则是想问她发生什么事儿了。


    “我做噩梦了。”叶菀捂着心口，“我梦见李掌柜质问我为何要逼死姚娘。”


    她的心砰砰直跳，双眼紧紧闭着，似是还未从方才的害怕中缓过劲来。


    沈墨琛走上前，坐在了床榻前。


    “你不必自责，他们二人的死都与你无关，你不过也是被牵扯进来的罢了。”沈墨琛曲着一只腿，手搭在膝盖上。


    叶菀看向沈墨琛。


    这是她唯一的救命稻草，还是关键时刻能抓好几次的那种。


    她深吸一口气，上前，从身后保住了沈墨琛的脖颈，她纤细的手臂紧紧环着男人。


    沈墨琛心中一热，心中像是被猫挠了一般。


    “沈墨琛，我借你权势，你为何还要对我好?”叶菀轻佻眉梢。


    沈墨琛呼吸一滞。


    他眉眼凌厉，拿开了叶菀的手。


    本是柔情的神色瞬间便的冷漠：“你我有着交易，我自......”


    “可我如今除了给你惹祸事，倒是没帮你多少。”叶菀还是有着自知之明的。


    姚娘为爱自杀的方式太傻了，叶菀发誓，此生除为至亲之人而死，定不为所谓的男女之情而不顾家人绝了自己的性命。


    “若非是你知道包子铺的事情，我们也不会发现城南一家不起眼的包子铺也为他们的窝点。”沈墨琛抬眼。


    叶菀眸子深邃：“既是同盟，我们二人之间应该知根知底，我的事儿，你全然知晓，但我对你却是一知半解。我且问你，都城传闻你亲手处死了姑父一家，欲意何为？”


    沈墨琛回眸，瞥了一眼叶菀。


    他缓缓起身：“我瞧你莫不是受的刺激太大了，好好休息吧。”


    叶菀捏紧了拳头。


    这句话就像是触碰到了沈墨琛的逆鳞一般，他忽而态度便转变了。


    她猜想的果然没错，他们二人之间没有信任。


    所以无论是用军功求娶，还是这几日护住她的性命。


    应当都是因为她为救爹娘，沈墨琛为查真相，这两个案子有着密切关系，且又都与走私贩盐有关。


    教她用刀，也是为了到时在北上无暇顾及自己。


    叶菀死了，偷跑出都城的事情也会露出马脚。


    到头来，两人都是为了自己。


    ...


    翌日一早，二人早早起身，准备好了一切。


    叶菀带上了阿满，只不过阿满年纪小，她还没想好怎么套话。


    巧儿自然而然也是跟着二人一同北上的。


    阿满被叶菀抱上了马车。


    “娘子，有人来送行。”巧儿小跑着到了叶菀身边。


    叶菀微微拧眉，如今家人都在牢狱中，还有谁会来为她送行？


    巧儿支支吾吾，不敢看叶菀：“是成安伯夫人与小伯爷，还有萧小将军。”