老疤的担忧不无道理。


    粮食，才是此次救灾的重中之重。


    要不是因为缺少粮食，这些灾民何至于冒着风雪往县城跑？


    林玄站在刚刚搭建好的炭窑前。


    看着劳工队的汉子们将劈好的木柴整齐码放进去。


    神色沉静。


    “粮食的问题，我来解决。”


    “你们现在的任务，就是在最短时间内，烧出第一批好炭。”


    他转向老疤，目光沉稳：“炭窑交给你，三日之内，我要见到五十担木炭。”


    老疤那张饱经风霜的脸肃穆起来，他挺直了有些佝偻的腰板，抱拳道：


    “东家放心！要是完不成，老疤提头来见！”


    林玄点点头，又看向旁边摩拳擦掌的赵大牛：“大牛，你从狩猎队抽五个人，跟我进山。”


    赵大牛眼睛瞬间亮了：“林玄哥，咱们这终于要去进山了……”


    “找粮。”


    林玄没有多说。


    赵大牛连连点头，兴奋地搓着手：“我这就去找人！”


    这股兴奋劲。


    看着老疤满脸的疑惑。


    老疤看着赵大牛那兴奋的模样，又看了看外面依旧呼啸的风雪，布满皱纹的脸上忧色更重。


    他迟疑了一下，还是上前一步，抱拳劝道：


    “东家，恕老疤多嘴。”


    “这大雪封山，野兽要么冬眠，要么躲得严实，踪迹难寻。”


    “现在进山，怕是……凶多吉少啊。是不是等雪势稍缓再……”


    他话未说完，赵大牛就咧着嘴，用力拍了拍老疤的肩膀，打断了他：


    “那是你不知道我们玄哥儿的本事！”


    他下巴一扬，语气里充满了对林玄近乎盲目的信任和崇拜：


    “别说这点雪，就是天上下刀子，玄哥儿进山也跟回自己家一样！别说找猎物，就是山里藏着啥宝贝，玄哥儿也能给它挖出来！”


    “你们呀，好好烧炭，把心放回肚子里！”


    林玄看着赵大牛那与有荣焉的样子，不禁莞尔。


    但他并未多言，只是默默检查着背上的铁胎弓和箭囊。


    老疤见林玄主意已定，而赵大牛又如此笃定，便不再劝阻，只是郑重道：


    “东家定要万分小心！”


    林玄点点头，目光扫过码放整齐的木柴和初具雏形的炭窑，最后落在老疤脸上：


    “村里的事，交给你了。三日，五十担炭，是我们的底气。”


    “是！”老疤肃然应命。


    半个时辰后，村口。


    林玄、赵大牛以及五名精选出来的，同样对林玄充满信心的老猎手，整装待发。


    慕紫凝将狼袄递给林玄，低声道：“一切小心。”


    苏婉和苏晴也站在一旁，眼中满是关切。


    林玄接过皮袄，对三女点点头，又看了一眼在远处默默组织人手继续清理积雪、搭建窝棚的老疤，随即转身，大手一挥：


    “出发！”


    一行七人，扎进了村外白茫茫的风雪世界。


    刚出村子不远，风雪便扑面而来，几乎让人睁不开眼。


    积雪深及大腿，每前行一步都需要耗费巨大的力气。


    唯有林玄，步履依旧沉稳。


    踩在松软的积雪上，留下的脚印竟比他们都浅上不少，仿佛身轻如燕。


    赵大牛见状，得意地朝同伴们挤挤眼，那意思分明是：


    “瞧见没？我说什么来着！”


    狩猎队众人都是露出了艳羡的神情。


    深入山林数里后。


    世界仿佛只剩下单调的白与呼啸的风声。


    别说猎物，连只鸟雀都看不见。


    “玄哥儿，这天寒地冻的，野兽都躲进窝里了，上哪儿找吃的去啊？”


    一个叫赵小六的年轻猎手喘着气，忍不住问道。


    “正因为天冷，有些东西才更好找。”


    林玄淡淡说着。


    忽然上前几步，在一个缓坡前蹲下身。


    用手拨开厚厚的积雪，露出下面一丛枯黄的植物根茎。


    “这是……山葛根？”


    赵大牛凑近一看，有些惊讶。


    这东西村里人也知道，但口感粗劣，刮嗓子，平时狗都不吃。


    “没错。”林玄用随身的小刀小心地挖出一大块，掂了掂。


    “这东西埋在雪下冻不坏，富含淀粉，刮掉外皮，捣碎了沉出粉来，掺在粥里。”


    “虽然不好吃，但能充饥。”


    他站起身，指向山坡阳面的一片栎树林。


    “那片林子下，应该有不少橡子。捡回来用草木灰水多煮几遍，去了苦涩味，也能当粮食。”


    几个猎手面面相觑，他们世代居住在大青山脚下。


    竟从不知道这些被他们视作无用之物的东西。


    在如今这光景下竟能救命。


    “都记住这些地方。”林玄沉声道，“回去后组织人手来挖。但光靠这些，还远远不够。”


    “我们要找的，是能换回真金白银的东西。”


    林玄握紧铁弓，带着队伍继续向深山行进。


    越往里走，路越是难行。


    参天古木被积雪压弯了枝头，林间一片死寂，只有风穿过树梢的呜咽声。


    “小心！”


    林玄突然低喝一声，抬手制止了队伍前进。


    所有人立刻噤声，紧张地握紧了手中的武器。


    在前方不远处的雪地上，赫然印着一串巨大的爪印，每一个都有海碗大小，深深陷入雪中。


    “是熊瞎子！”


    赵大牛倒吸一口凉气，压低了声音，“看这脚印，个头绝对不小，是头成了精的大家伙！”


    几个年轻猎手脸色都白了。


    冬天的熊，那都是被饿醒或者被惊醒的，性子最是暴虐。


    在大青山，宁遇狼群，不碰独熊。


    这是猎人们用命换来的规矩。


    “玄哥儿，要不……咱们绕开吧？”赵小六的声音都在打颤，“这家伙不好惹，万一……”


    林玄却蹲了下来，仔细端详着那串爪印。


    他伸出手，感受着爪印边缘的雪粒，又捻起一点泥土在鼻尖闻了闻。


    “它刚过去不久，而且，它受伤了。”


    林玄站起身，语气笃定，“你们看，右后掌的印子深浅不一，拖拽的痕迹很明显。而且空气里有股淡淡的血腥味，很淡，但瞒不过我。”


    众人闻言，都使劲嗅了嗅，除了冰冷的空气，什么也闻不到。


    但他们对林玄的话没有丝毫怀疑。


    赵大牛的眼神露出一丝灼热：“玄哥儿，你的意思是……”


    “一头熊，就是一座移动的肉山和油库。”


    林玄的目光也亮了起来，“熊掌、熊胆、熊皮，哪一样不是值钱的宝贝？”


    “更别说这几百斤的肉和油，足够村里撑过这个月了。”


    富贵险中求！


    几个猎手呼吸都粗重了些。


    他们是猎人，骨子里就有冒险的血性。


    恐惧固然存在，但一想到村里嗷嗷待哺的几百张嘴，一想到那清得能照见人影的稀粥。


    一股狠劲就从心底冒了出来。


    “干了！”赵大牛把砍刀往手心一拍，“林玄哥，你说怎么干，我们都听你的！”


    林玄看向众人。


    “这畜生受了伤，走不远。但我们不能硬拼。”


    “大牛，你和小六，去上风口，找一处陡峭的悬崖。”


    “我和其他人顺着踪迹跟上去，把它往悬崖那边逼。”


    他顿了顿，又补充道：


    “记住，只骚扰，不交手。用石头，用喊声，把它惹毛，让它追着我们跑。明白吗？”


    “明白！”


    计划简单粗暴，却最是有效。


    赵大牛二人领命，立刻抄小路向山上奔去。


    林玄则带着剩下的人，不紧不慢地吊在了熊瞎子的身后。


    山林寂静，只剩下踩雪的咯吱声和众人压抑的呼吸声。


    大约走了一炷香的功夫，前方一处背风的山坳里，出现了一个黑乎乎的洞口。


    洞口附近，积雪被踩得一片狼藉，血腥味也浓郁了起来。


    “就是这儿了。”


    林玄做了个手势，众人立刻散开，各自找好掩体。


    林玄从背后取下铁胎弓，抽出一支箭矢，却没有搭上弦。


    他捡起一块人头大的石头，掂了掂，然后猛地朝那洞口砸了过去。


    石头在空中划出一道弧线。


    “咚”的一声闷响，砸在洞口的岩壁上，碎石飞溅。


    洞内先是一片死寂。


    随即，一声震耳欲聋的咆哮猛然炸响！


    “吼——！”


    一个庞大的黑影从洞中猛地窜了出来。


    那是一头体长超过一丈的巨大黑熊！


    它的一条后腿上，果然有一道深可见骨的伤口，似乎是被什么野兽的利爪所伤，此刻正不断渗出黑血。


    它通红的双眼死死盯着林玄等人的方向，鼻孔里喷出两道白色的粗气，庞大的身躯带着一股令人窒息的压迫感。


    “现在！跑！”


    林玄一声令下。


    其他猎手毫不犹豫，撒腿就跑。


    那黑熊见这些渺小的人类竟敢挑衅自己，顿时勃然大怒，迈开四蹄，如同一座移动的小山，轰隆隆地追了上来。


    它虽然受了伤，但速度依旧快得惊人，每一步踏下，都让地面微微震动。


    双方的距离在迅速拉近。


    “玄哥儿！快！它要追上来了！”一个猎手回头看了一眼，吓得魂飞魄散。


    “别慌！按计划走！”林玄一边跑，一边冷静地指挥。