数日后，金宝再登门。


    整个人都透着一股子疲惫。


    “林公子，我……”


    金宝张了张嘴，话到了嘴边又咽了回去，最后只是颓然地一屁股坐下，端起桌上的凉茶一饮而尽。


    “唉！”


    金宝重重叹了口气，将茶碗顿在桌上。


    “黑山县所有叫得上名号的矿师，我都找遍了。”


    “结果呢？”


    “结果？”


    金宝苦笑一声。


    “好一点的，早就被司马家请去当了供奉，吃香的喝辣的，根本不见外人。剩下的，要么是几年前就举家搬走了，要么……就干脆没了音信。”


    他压低了声音。


    “我托人打听，那些没了音信的，最后见他们的人，都跟司马家有点关系。”


    “公子，司马家对铁矿的垄断，比我们想的还要狠！他们这是要把所有会寻矿的人，都捏在自己手里，或者……直接从世上抹掉！”


    线索，似乎就这么断了。


    就在林玄以为要另寻他法时，金宝的脸上却又露出一丝极为古怪的神情，混杂着犹豫、嫌弃，还有一丝微不可查的希望。


    “其实……还有一个人。”


    金宝的声音干巴巴的。


    “不过，他……”


    没等金宝说完，一阵浓烈刺鼻的酒气就先从门外飘了进来，熏得人直皱眉头。


    紧接着，一个衣衫褴褛，头发乱得跟鸡窝一样的老头，被金宝的伙计半拖半拽地弄了进来。


    老头浑身脏污，脸上布满沟壑，一双眼醉得只剩一条缝，嘴里还含糊不清地嘟囔着要酒喝。


    他就是金宝带来的“最后的希望”。


    “他叫‘老鬼’，没人知道他真名。”


    金宝捏着鼻子，一脸的嫌弃。


    “二十年前，他可是西门家最负盛名的矿师，一手寻龙探脉的本事，出神入化。可惜……”


    金宝顿了顿，语气低沉下来。


    “多年前西门家的一处矿场塌了，他儿子，当时是他的学徒，就死在了里面。从那以后，他就废了，被西门家赶了出来，成了这么个终日买醉的酒鬼。”


    “酒鬼？”


    林玄沉吟半晌：“酒鬼就酒鬼，带我去见他。”


    在金宝的的带领下。


    林玄来到县城的里的一处贫民窟，见到了这位老鬼。


    林玄的目光落在老鬼身上，没有半分嫌弃。


    他看到了老鬼那双布满老茧和黑色裂纹的手，指甲缝里嵌着洗不掉的泥土和矿石的颜色。


    这是一双真正跟石头打了半辈子交道的手。


    林玄拿出几块石头。


    那是他前几天进山时，随手捡回来的，有青石，有花岗岩，其中还混杂着一块毫不起眼的、泛着暗红色的石头。


    他将石头放在老鬼面前的桌上。


    “老前辈，我这里有几坛好酒。”


    林玄的声音很平稳。


    “只要您能说出这几块石头是什么，酒，管够。”


    醉眼朦胧的老鬼听到“酒”字，眼神亮了一瞬。


    他晃晃悠悠地伸出那只干枯的手，拿起一块青石，凑到鼻子前闻了闻。


    酒气和石头的土腥气混在一起。


    “青岗石，山脚货，不值钱。”


    他又拿起那块花岗岩，用长长的指甲在上面刮了刮，听着那细微的声响。


    “麻子石，盖房子还行。”


    他的动作很慢，甚至有些迟钝，但结论却下得又快又准。


    最后，他的手落在了那块暗红色的矿石上。


    他只是用指尖摩挲了一下，整个人的动作就僵住了。


    他将石头凑到眼前，那双浑浊的醉眼，似乎在这一刻清明了些许。


    他喃喃自语。


    “血石……是血石的味道。”


    “可惜了，火候不够，是块死矿，炼不出铁来。”


    一旁的金宝，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。


    他彻底看傻了。


    这哪里是酒鬼，这分明就是个深藏不露的高人！


    林玄的眼神也亮了起来。


    他要的就是这个结果。


    “前辈，我想请你出山，为我寻一处铁矿。”


    林玄的声音清晰地传入老鬼的耳中。


    “矿”这个字，仿佛一道惊雷，在老鬼的脑海中炸响。


    他浑身剧烈一颤，脸上的醉意瞬间消散了大半，取而代之的是无尽的痛苦与深入骨髓的恐惧。


    “不……”


    他猛地抬起头，那双眼睛里布满了血丝，死死地瞪着林玄。


    “哐当！”


    他面前的酒碗被狠狠扫落在地，摔得粉碎。


    “不！我发过誓！我这辈子再也不入矿！再也不碰那些该死的东西！”


    老鬼的情绪彻底失控，他嘶吼着，声音沙哑得骇人。


    “你们走！都给我走！”


    “我不想再害人了！不想再害人了！”


    他疯了一样挥舞着手臂，将林玄和金宝朝门外推去，用尽全身的力气关上了那扇破败的木门。


    第一次的招揽，以彻底的失败告终。


    “公子，我看还是算了吧。”


    站在茅屋外的寒风里，金宝搓着手，苦着脸劝道。


    “这老鬼八成是被那场矿难吓破了胆，已经废了，咱们还是另想办法吧。”


    林玄却摇了摇头。


    从老鬼那绝望的反应中，他看到的不是一个被吓破胆的懦夫，而是一个被巨大痛苦和内疚淹没的灵魂。


    那痛苦越深，就证明他对那片土地的感情越深，他的本事，也就越真。


    “我再试试。”


    林玄转身离开，没有多做解释。


    第二天傍晚，寒风愈发凛冽。


    林玄再次来到了老鬼的茅屋前。


    这一次，他没有提寻矿的事。


    他手里提着一个食盒，里面是刚出锅的热饭热菜，还有一小袋雪一样白的精盐。


    “咚、咚、咚。”


    他敲响了木门。


    “滚！”


    屋里传来老鬼沙哑的怒吼。


    林玄没有说话，只是将食盒的盖子，打开了一道缝。


    一股霸道浓郁的肉香，混合着鱼汤的鲜美，瞬间从缝隙中钻了出去，穿透了薄薄的木门，也钻进了老鬼的鼻子里。


    屋内的怒骂声，戛然而止。


    许久，门“吱呀”一声，开了一道小缝。


    老鬼那张苍老憔悴的脸露了出来，他的目光死死盯着林玄手中的食盒，喉结不自觉地上下滚动了一下。


    林玄什么也没说，只是将食盒递了过去。


    老鬼犹豫了片刻，终究还是抵不过腹中的饥饿，一把抢过食盒，又“砰”的一声关上了门。


    他狼吞虎咽地吃着饭菜，当他端起那碗还冒着热气的鱼汤，喝下第一口时，整个人都僵住了。


    一股纯粹到极致的鲜美，在他的味蕾上轰然炸开。


    这个味道……


    太熟悉了。


    他想起来了，很多年前，在他儿子还活着的时候，在他还没有变成酒鬼的时候，他的妻子，也曾为他们父子俩，炖过这样一锅鲜美的鱼汤。


    那时候，家里穷，买不起好盐，用的都是又苦又涩的粗盐。


    可妻子总有办法，将粗盐在锅里反复炒制，去除苦味，只为让他们父子俩，尝到一口最纯粹的鲜美。


    一滴滚烫的泪，毫无征兆地从他浑浊的眼中滑落。


    紧接着，是第二滴，第三滴……


    他不再吃饭，只是端着那碗汤，老泪纵横。


    压抑了二十年的痛苦与委屈，在这一刻，彻底决堤。


    他断断续续地，开始讲述那段被尘封的往事。


    “那场矿难……不是意外……”


    他的声音颤抖着，充满了无尽的悔恨。


    “是司马家！是司马家和矿上的管事勾结，为了吞掉我们西门家的矿脉，故意……故意弄塌了矿道！”


    “我儿子……我儿子是为了回去救人，才被埋在里面的……他不是被我害死的……”


    “他们……他们却把所有罪责都推到我身上，说我勘探失误，是个罪人！连西门家……都把我赶了出来……”


    仇恨，悔恨，冤屈。


    这个背负了二十年罪名的老人，哭得像个孩子。


    林玄静静地听着。


    等他哭声渐歇，才平静地开口。


    “司马家夺走了你的一切，让你蒙冤至今，背负着害死亲儿子的罪名，像条狗一样活了二十年。”


    他的每一个字，都像一根针，扎在老鬼的心上。


    “你难道不想，亲手把他拉下来，为你儿子，也为你自己，正名吗？”


    老鬼猛地抬起头，通红的眼中，燃起一簇微弱却炽热的火焰。


    林玄将那袋雪白的精盐，放在桌上。


    “我给不了你别的，只能给你一个机会。”


    “想通了，就来找我。”


    “用你的本事，换一个公道。”