“傅叔叔现在需要补充蛋白质，这个是新西兰进口的乳清蛋白，零乳糖，不会给肠胃添负担。”易守恒把营养品递过去，语气自然得像跟女朋友回家见家长，甚至还多了句叮嘱，“每天冲一勺就行，别过量。”


    他连用量都查好了，完全没把自己当“外人”。


    傅琛的指尖碰到礼盒边缘，又很快缩了回来，眼神里的防备更明显了些：“不用麻烦，医院营养师已经配了餐，朋友送的营养品也堆了半间病房，真不缺。”


    他这话半真半假，其实是怕易守恒借着“送东西”的由头，多找机会接近楚筱莲。


    说完，他悄悄用眼角余光扫楚筱莲，怕她觉得自己太苛刻，又怕她没懂自己的心思——他不是不领人情，是怕这个人情，成了易守恒靠近她的借口。


    空气瞬间静了下来，楚筱莲赶紧打圆场：“哥，收下吧，易守恒特意选的，买都买了，给傅叔叔补补也好。”她拉了拉傅琛的袖口，语气带着点撒娇。


    傅琛看着她眼底的恳求，心里的防备瞬间软了下来，伸手接过营养品，指尖碰到礼盒时，还特意调整了角度，避免碰到易守恒的手，语气缓和了些：“那谢谢易先生，我替爸爸收下。”


    他把礼盒放在长椅上，目光立刻落回楚筱莲身上，看到她鬓角有根碎发，想伸手替她拂开，又怕动作太亲昵被人看出端倪，最终只是轻声问：“你刚从酒店过来，累不累？要不还是我守着吧，你去休息吧。”


    他问这话时，喉结轻轻滚动了一下——他其实是怕她累着，又怕她真的走了，自己连“陪在她身边”的理由都没了。


    “我不累，你看你黑眼圈都快掉地上了，胡茬也没刮。”楚筱莲伸手碰了碰他的下巴，指腹擦过粗糙的胡茬，语气里满是心疼。


    傅琛心里一暖，又赶紧压下那股悸动，带着几分让人心疼的意味叹了口气：“确实有点累…但回家要两个多小时，万一爸爸醒了…算了，我再撑撑。”


    他说这话时，悄悄观察着楚筱莲的反应，既希望她能心疼自己，又怕她真的担心，更怕易守恒看出他这点小心思——他总在“怕她察觉”和“怕她不察觉”之间反复拉扯，像个藏着秘密的孩子。


    楚筱莲看着傅琛佯装轻松的样子，低头翻找背包，很快掏出一张酒店房卡，递到他面前：“去我住的酒店吧，十分钟就到，祁池开的总统套房，你好好洗个澡睡一觉。”


    傅琛的指尖碰到房卡的瞬间，像被烫到似的轻轻颤了一下，耳根迅速泛红——


    自从楚筱莲13岁跟着妈妈改嫁，他们就再也没在同一个空间过过夜。


    这张房卡，像个带着诱惑的信号，让他既期待又慌乱：他怕去了酒店，会忍不住暴露自己的心思。


    可他更怕拒绝了，就错失了一次“被她放在心上”的证明。


    他攥紧房卡，指尖摩挲着卡片边缘，声音软得像棉花：“那…我洗个澡就回来，有情况你立刻给我打电话。”


    “不着急，睡够了再过来。”楚筱莲说完，转头看向易守恒，语气带着点恳求，“易守恒，麻烦你送我哥去酒店好不好？他现在开车不安全。”


    易守恒心里像被猫抓似的难受——他想留在医院陪楚筱莲，哪怕只是站在走廊里看着她也好。


    可看着她期待的眼神，他还是点了头，语气里带着不容错辨的“宣示”。


    “放心，我会把他安全送到，顺便看看你缺什么，给你买点。”他这话像在替“女朋友”操心，完全没把自己当“前男友”。


    傅琛听到这话，眼底的警惕又提了起来，却只能笑着说：“那就麻烦易先生了，路上我们可以聊聊，我也想听听，你以前是怎么照顾阿莲的。”


    他这话带着试探，既想知道易守恒以前对她好不好，又想暗暗提醒——现在照顾她的人，已经不是你了。


    三人往电梯口走时，傅琛故意落后半步，看着楚筱莲走在中间，易守恒时不时侧头想跟她说话，那熟稔的样子让他攥紧了手心。


    他悄悄调整了呼吸，把眼底的在意压下去，只留下兄长的温和——他怕自己再多说一句，就会忍不住问“你是不是还喜欢她”，更怕楚筱莲看出他藏了多年的心事。


    楚筱莲完全没看出两人的暗自较劲，看着两人进电梯后挥挥手，转身回去病房。


    两人走到停车场易守恒打开车门，做了个“请”的手势，傅琛坐进副驾驶后，还没系好安全带，就听到易守恒的声音：“傅先生和小莲的感情，倒像亲兄妹一样。”语气里的试探藏都藏不住。


    傅琛系安全带的动作顿了顿，侧头看向窗外，指尖无意识地摩挲着膝盖上的布料，语气平淡却带着笃定——


    “阿莲7岁来我家时，躲在阿姨身后，连头都不敢抬。我每天放学都给她带颗草莓糖，哄了半个月，她才小声叫我‘哥哥’。”


    提到小时候，他眼底泛起一层柔光，“她那时候睡觉总做噩梦，非要抱着我的胳膊才能睡安稳，我胳膊麻了都不敢动，怕吵醒她。”


    他故意说这些“只有他们才知道”的往事，像在无声宣告——我们的羁绊，比你早得多。


    易守恒握着方向盘的手紧了紧，指节泛白：“小莲以前跟我在一起时，也总抱着我的胳膊睡觉，她说我怀里暖和。”


    他顿了顿，语气里满是怀念，“有次她发烧，我守了她一整晚，每隔半小时就给她量一次体温，第二天她醒了，说‘阿恒，你比退烧药还管用’。”


    他刻意提起这些亲密的过往，没把自己当“过去式”，反而像在跟傅琛“比”——谁更懂她。


    傅琛瞥了他一眼，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，语气里带着不易察觉的反击：“她小时候还跟我说，长大了要嫁给我，说要永远跟哥哥在一起。”


    他说这话时，余光扫着易守恒的反应，既怕易守恒不会当真，又怕这话传不到楚筱莲耳朵里——


    他多希望，那句孩童戏言，能变成真的。


    易守恒的脸色瞬间沉了下来，握着方向盘的手更紧了：“小莲跟我说过，她想跟我在北城买套带阳台的房子，早上一起看日出，晚上一起煮火锅。”


    他语气里带着不服气，甚至从储物格里拿出一张照片——那是他和楚筱莲去年在火锅店里拍的，她搂着他的胳膊笑得灿烂，“你看，她那时候多开心。”


    傅琛看着照片，心里像被什么东西硌了一下，却没再接话，只是转头看向窗外。


    他知道易守恒爱得直白，可他的爱，只能藏在“哥哥”的身份下。


    他怕自己多说一句，就会暴露那点小心翼翼的心思，更怕楚筱莲知道后，连“哥哥”都没得做。


    直到车子停在酒店楼下，易守恒侧头看着傅琛，语气带着不容错辨的认真：“傅先生，我知道小莲现在有慕谨言，但我没打算放弃。她喜欢吃的菜、冬天手脚冰凉的习惯，我比谁都清楚，我会等她回头。”


    傅琛解开安全带的手顿了顿，眼底闪过一丝慌乱，随即又恢复平静：“易先生，阿莲现在很幸福。慕谨言能给她想要的陪伴，也能满足她的生活品质，你就别再打扰她了。”


    他说这话时，心里却在发酸——他也想给她这些，可他连说出口的勇气都没有。


    说完，他推开车门，头也不回地走进酒店，怕再待一秒，就会忍不住说出“我也喜欢她”。


    易守恒坐在车里，盯着酒店门口的灯光，指尖摩挲着那张照片——他没打算把自己当“前男友”，他的小莲，他还想再追一次。


    与此同时，医院走廊里，楚筱莲刚把病房门轻轻带上，就靠在墙上掏出手机。


    屏幕亮着，停在和慕谨言的聊天界面，她想发“我又回医院了”，又怕他连夜赶过来，纠结了半天，指尖还没落下，手机就震了起来——是薄祈的信息。


    【姐姐，“心动日记”的设计初稿我做好了，你看看满意吗？有不满意的地方我再改。】


    楚筱莲皱了皱眉，回复：【你找林琳对接吧，她负责这个项目的后续跟进。】


    她现在没心思看设计稿，更不想跟薄祈有过多牵扯——那个比自己小六岁的男孩，曾经让她心动过，可年龄差距带来的隔阂，终究让他们走不到一起。


    没过几秒，薄祈的信息又发了过来：【姐姐，这不一样，设计稿得跟你对接才行，毕竟是我们一起构思的主题，我想跟你的心意保持一致。】


    没过几秒，又补充道，【我是个负责任的人，既然接了这个项目，就一定要做到最好，不像有些人，说放下就放下，一点都不负责任。】


    这话里的暗喻再明显不过，楚筱莲一眼就看出来了——他在说自己当初因为年龄差距跟他分手，是“不负责任”。


    楚筱莲盯着薄祈发来的信息，心里暗骂一句“小屁孩”，指尖刚按在屏幕上准备回复，小腹突然传来一阵尖锐的绞痛，疼得她瞬间弯下腰，双手紧紧捂着肚子，手机啪嗒掉地上。