“逢莺？”罗姈起身去迎，“你不是去了……？”


    逢莺温柔如水：“那边结束得早，我便来了。”


    实际上，她是辞了后半场的交际偷偷来的。


    “罗娘子放心，吾虽一人，亦当堪用。”逢莺自信一笑。


    什么都不必再说，罗姈握住她的手：“多谢。”


    信手轻拨，弦音如玉，逢莺面向店中客人微微一屈：“逢莺来迟，诸君莫怪。”


    “怎会，”易礼忙道，“得见逢莺娘子一面，易某之幸也。”


    客人中不乏仰慕者，大家四目相对，难掩喜色。


    目光追随着淑女的婀娜身姿，直到香扆阻拦了视线。


    逢莺在屏后坐定，撩动四弦，婉转的小调便倾泻而出……


    趁着食客们冥神陶醉的功夫，罗姈抓紧忙活起来。


    参鸡汤是早就炖好的，用清冽可口的山泉水老火慢煨整整三个时辰，鸡肚塞得圆滚滚，里头包着满满的甜糯江米、胖乎乎的红枣，还有人参，当归、黄芪、银杏果等若干药材。


    食客们捧着天青如玉的瓷碗，乐音拂过，澄亮的汤面上拨开圈圈涟漪，热气散溢间，鲜香的气息织成一张巨大的网，兜住食客们沉湎的梦。


    呷一口热汤入喉，带着微微甘甜和人参当归独有的药香，一口就滋补到心底。


    再挑一块透亮的皮包肉，粘着晶莹的江米，放入口中慢慢咀嚼，什么血虚气虚，食少羸弱，荡然无存。


    就在这舒缓的时刻，所有人都沉醉在唯美的琵琶乐音中，蓦地“刺啦”一声打破平静。


    灶台那头，罗姈复投下一批鸡爪入油锅，水汽在锅中调皮迸溅，锅盖都被顶得慌乱。


    逢莺顺势将柔婉变为嘈切，琵琶声声激荡，如珠玉洒落银盘，与油锅交相呼应，巧妙地共谱一曲。


    油锅嘈嘈，琵琶切切，原本风马牛不相及的两物，在这桃源之中竟也出奇地和谐。


    停止炸锅后，罗姈将金红色的鸡爪捞出，另起一锅水，煮出皱皮，再将调制的咸豉酱摇推勾芡。


    轻拢慢捻，这样推出来的芡不厚不薄，浓淡适宜。


    最后将压好的花生铺底，摆上鸡爪，点缀少许咸豉蒸上一刻，一道豉汁鸡爪就做好了。


    不仅没有想象中的粗鄙，还十分悦目，浓郁润泽的酱色令人胃口大开，这回大家都不观望了，和许博士一样迅速塞入口中。


    经过层层工序，鸡爪早已软烂脱骨，一抿就化，胶质在口中溢出浓郁的咸香。


    尤其是那掌心肉，连着筋，软糯可口又有嚼头，回味无穷。


    然不觉满足，于是又去吮那“纤纤玉指”上吹弹可破的肌肤，但就那一丝皮肉，偏与人捉迷藏，令人恼火，却又暧昧得趣。


    可如此美味，教人实在无法心生怨怼。


    许博士更是吃得眼眶含泪。


    经年流转，记忆搁浅后的今日方知，从前辛苦求学时拼命咽下的，原来根本不是什么美味佳肴……


    旧色入喉方知苦，更惜今朝馔饮香。


    四道菜后，众人已完全折服于罗姈的庖技，只余最后一桌尚未开口。


    可是鸡翅鸡腿，鸡身鸡爪他们都尝遍了，还有什么没吃呢？


    大家脑海中想着鸡的模样，似乎……只剩下鸡头鸡屁股了。


    可是这玩意儿，罗娘子能做他们也不愿吃啊！


    这时易礼脑袋一转，一拍大腿：“还有鸡蛋啊！”


    剩的那个圆脸客人立马应声：“对对对，我选鸡蛋。”他眼睛骨碌一转，“我要吃从未尝过的做法，水煮油煎都不新鲜了，罗娘子可不能敷衍我。”


    罗姈自信道：“没问题，绝对闻所未闻，三种够不够？时间若足，我可以做十八种。”


    看着众人热切期盼的眼神，罗姈微微一笑：“剩下十五种就等着日后诸位大驾光临了。”


    最后一桌的方脸客人显然也想到了什么，他眯了眯眼，有意刁难：“我选鸡腑脏。”


    其余食客们一脸惊惶，然而罗姈的眼睛却一下子就亮了，老天爷，她终于等到爱吃下水的客人了！


    大周富庶，农业发达，平民百姓也能吃得上肉。只有极贫苦的人家才会去捡下水，他们买不起香料，烹制出来不过是为了饱腹，几乎难以下咽。


    买得起香料的人不会去吃，会吃的人没有条件去做，相关的食方自然寥寥无几。


    六位食客中恐怕仅有许博士吃过，可他都不点，显然是嫌恶极了。


    可这些都是绝世美味啊，若是不能让大家尝到，她简直要抱憾终身，而今她终于找到知音了！


    罗姈几乎按捺不住笑意：“鸡腑脏是吧，绝不让您失望！”


    这下子，不仅其余食客愕然，连方脸自己都呆住了，想叫住罗姈反悔，人已经兴冲冲地去后厨备料了。


    一刻后，众人只见火舌在锅中猛地蹿起，罗姈拎着大锅来回颠动，姿态从容优雅，场面比瓦肆里的杂手艺还要火热。


    惹得众人惊诧连连，忍不住拍手叫好。


    只是不消一会儿，随着罗姈几手佐料投洒，空气中便弥漫起一股呛人的味道，小春忙架起窗杆。


    无人注意的角落，锅气顺着窗隙疯逃，乐音也随之提裙私奔远去。


    等罗姈将罪魁祸首爆炒鸡杂端上来，大家是既期待又不安。


    仅观其表，确实是令人食欲大开，可只要一想到这些全是污秽腑脏，突然又难以下咽。


    秉持着对罗姈的信任，易礼大着胆子夹了一块，两眼一闭，放进口中囫囵几下就吞了，无脑褒扬：“好吃！”


    除了许博士相继动筷，其他人你看看我，我看看你，就是不动。


    吃完第一口，许博士一句话也没说，吃了口茶，竟又将筷子伸进盘中。


    闷头吃着，不发一语，就是额间隐隐浮出一层汗水。


    大家看许博士吃得津津有味，最终，还是好奇克服了恐惧，逐渐有人尝试，末了仅剩点菜的方脸一人未动。


    不行，还是接受不了。


    但罗姈殷切的眼神，并着其余食客审视的目光，让他如坐针毡。


    最后把心一横，方脸东捡西挑，选了貌似尚能入口的鸡胗，眉头紧锁，如临大敌。


    初触唇舌，茱萸油的热辣就给他打了一激灵，刚想吐出来，却有些舍不得，莫名其妙的驱使下，竟忍不住细品。


    既无想象中腥臭，也无奇怪口感，咬着嘎吱嘎吱的，还十分脆弹，可以说是香辣过瘾。


    又夹一著看着最奇怪的，说是鸡肝，入口粉粉面面，像吃了口雨后山涧细泥，但越吃越有味儿。


    配合着里头水灵灵的腌萝卜，酸辣脆爽，越吃越想。


    其他部位他也一一尝试，各个鲜嫩绝伦，很快一扫而光，唇齿留香。


    他服了，他彻底服了，对罗姈拱手作揖：“娘子好手艺，这些肺腑经由您的巧手竟比肉还香，在下五体投地。从前我只觉着辣炒鸡是鸡单魁首，用了您这个……”


    “爆炒鸡杂。”罗姈提醒。


    “对，爆炒鸡杂，那辣炒鸡算什么，就是给我龙肝凤髓也不换！”


    罗姈笑眯眯：“大人谬赞，您要是喜欢，日后再来。”


    “一定！一定！”


    圆脸客人坐不住了：“罗娘子，我的鸡蛋呢？


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    这个好说，早就备好了。罗姈向小春招手，后者会意，从后厨端来一个鸡窝。


    当然不是真鸡窝，而是她们自己用杂草编的巢，只是看着像罢了。


    “鸡蛋一吃——混套。”罗姈示意大家自行剥开取用。


    “这不就是清水煮鸡蛋吗？”圆脸一边嘟囔着，揭开桑皮纸从洞口慢慢往下剥，实在瞧不出有什么不同，闻着也就是普通鸡蛋。


    咬一口，还是普通鸡蛋啊？


    圆脸眉头紧蹙：“罗娘子，江郎才尽可是要退钱的啊。”


    方脸马上拍他一下：“你细品！”


    再吃一口，好似确有不同，比寻常鸡蛋细腻得多，鲜美得多。


    易礼玩笑：“罗娘子养的什么仙鸡，下的蛋都有灵气。”


    罗姈睐他一眼：“这混套是用鸡汤和鸡卤澥了蛋清做的，都是精华。”


    小春马上端来第二窝，罗姈介绍：“鸡蛋二吃——茶叶蛋。”


    茶叶蛋口味更重，还有茶香，更得大家喜爱。


    易礼还想偷偷多拿一个，被罗姈看见，悻悻作罢，撇嘴道：“明日朝食要能来上一颗，再配一碗清粥，一碟酱瓜，啧!”


    众人纷纷附和，央着罗姈让他们带几个回家。


    此时小春呈上最后一窝鸡蛋，罗姈一掀嘴唇：“鸡蛋三吃——鬼蛋！”


    以为自己耳朵出问题了，易礼问：“什么蛋？”


    “鬼、蛋。”罗姈憋着坏笑。


    看着平平无奇，就是切开来的普通鸡蛋嘛，怎么起这么诡异的名字。


    “敢尝吗？”罗姈挑衅道。


    “有何不敢？不就是鸡蛋吗？还真能是鬼生的？”易礼给自己鼓气，毫不犹豫就吞下一整块。


    “嘶——”他的五官堆积，飞速皱成一张揉乱的纸，“好辣好辣！”


    “蛋黄里头混了芥菜籽，你要是一口少吃些，不会这么冲的。”罗姈自己捻了一块，小口吃给大家看。


    方脸爱辣，他学着罗姈只咬下一个尖儿，唔……辣得猖狂，甚得他心。


    其余人则摸着肚子表示吃饱了，敬谢不敏。


    由此，今日的心选宴就已接近尾声，虽无繁弦急管，但效果倒也足以慰心。


    在渐缓的琵琶声中，小春给每位食客递上拭手巾和剔牙签子。


    就在此时，铜铃声乍然响起，一位身着深青官袍的玉面郎君径自掀开竹帘，阔步入室。


    此人面生，罗姈纳闷：“大人您来……？”


    “得闻清曲，踅足而来，这儿不是食店么，自然是用饭。”说罢，眼神微微上挑，毫不客气地打量罗姈。


    易礼哈哈大笑：“章明达你可是来晚啦。”


    许博士也起身与他见礼。


    易礼告诉罗姈：“来，我介绍一下，章明达章大人，现管着酒务司呢，也是个饕客，罗娘子可得好生招待。”


    罗姈从易礼的眼神中读出此人身份并不简单。


    易礼也向章明达大肆夸赞了一番百味坊，引他落座。


    本近尾声的琵琶重新激越起来，章明达环顾一圈，颔首：“是个雅地。”


    他把玩着桌上的木牌，漫不经心：“方才易礼兄说了那么多，说来说去吃的都还是寻常货色，掌柜的莫不是吹法螺吧？”


    “客官您想吃什么呢？”罗姈保持微笑。


    章明达状似苦恼：“这鸡子上下我也是吃遍了，肺腑什么的都不新鲜，唯有一处……”


    罗姈静待下文。


    章明达左眉一挑，直直看她：“不知鸡血，罗娘子可做得？”


    罗姈神色不变：“当然。”