“都去哪了？”


    这四个字不重，却像四座大山，轰然压下。


    堂下，所有官员的心脏都漏跳了一拍。


    八百万两！


    肯定是被他们贪了啊，但是他们能说吗？


    “王爷！王爷明察啊！”


    凉州别驾叔孙言抱着公堂的柱子，哭得涕泪横流：“不是我们！是孙德才！都是孙德才那个天杀的干的啊！”


    “是他！他仗着是刺史，强行挪用库银，这窟窿都是他捅出来的！”


    “我们……我们也是没办法啊！谁敢不听他的，他……他就要杀我们全家啊王爷！”


    仿佛是找到了主心骨，剩下的人瞬间崩溃，公堂上乱成了一锅粥。


    “对！王爷！主谋就是孙德才！”


    “我们都是被逼的！我们冤枉啊！”


    “王爷杀得好！这等国贼，千刀万剐都不为过！简直大快人心！”


    昨日还和孙德才称兄道弟，在一个酒桌上推杯换盏的同僚们，此刻恨不得冲出去把孙德才的坟给刨了。


    张猛和狄英看着这群人的丑态，眼睛里全是厌恶。


    尤其是张猛，那拳头捏得“嘎嘣”作响。


    要不是萧煜没开口，他真想上去给这群软骨头一人一个大耳刮子。


    萧煜就那么安安稳稳地坐在太师椅上，看着底下这出闹剧，等他们哭嚎的声音渐渐小了，才开了口。


    “这么说，你们都是清白的？”


    众人一听，似是抓住了救命稻草，点头如捣蒜。


    “是是是！王爷，我们都是清白的！”


    “好。”


    萧煜点点头。


    “既然你们都说，这八百万两是孙德才一个人贪的。”


    “那本王，就给你们一个将功赎罪的机会。”


    话音刚落，底下跪着的所有人都猛地抬起头，眼睛里爆发出劫后余生的光亮。


    萧煜伸出一根手指。


    “一个月。”


    “本王给你们一个月。”


    “抄孙德才的家也好，把他祖宗十八代的坟都刨出来卖了也罢，本王不管你们用什么法子。”


    “一个月后，府库里，八百万两白银，一文都不能少。”


    他的声音顿了一下，目光在每一张惨白的脸上扫过。


    “办不到，就自己把棺材备好，下去陪他。”


    官员们听完后，刚燃起希望的心，又“唰”地一下掉进了冰窟窿里。


    这八百万补完，他们就彻底倾家荡产，别说锦衣玉食的生活。


    恐怕连下人的月俸都掏不出来了。


    可一对上萧煜那双不带任何感情的眼睛，所有反对的话都堵在了喉咙里。


    至少……至少还能多活一个月。


    到时候再想办法吧。


    “是！王爷！”


    “我等……遵命！”


    众人咬碎了牙，从牙缝里挤出这几个字。


    “滚吧。”


    萧煜挥了挥手，像是驱赶一群苍蝇。


    官员们如蒙大赦，手脚并用地往外爬。


    就在这时，一名王府死士手持一封烫金请柬，大步流星地走了进来。


    “殿下，崔府派人送来请柬。”


    刚跑到门口的官员们，在听到崔府二字后，像是被施了定身法，脚下齐刷刷地顿住。


    随即一个个都僵着脖子，难以置信地回过头来，耳朵竖得比驴还长。


    萧煜接过请柬，拆开。


    信上的字迹娟秀，带着一股好闻的墨香。


    内容不复杂，崔家大小姐崔灵儿，仰慕凉王风采，想请他三日后，去城外翠屏山参加踏青雅集。


    与凉州的一众才俊，共赏春日风光。


    萧煜看完，忽然笑了。


    他抬头看向堂下那群伸长了脖子的官员。


    “崔灵儿？”


    “谁啊？”


    话音未落，刚才还哭天抢地的凉州别驾叔孙言，一步就窜了上来，抢着回答道：“回王爷！崔大小姐，下官知道！”


    “说来听听！”萧煜说道。


    叔孙言回想起崔灵儿，颇为傲娇的说道：“殿下有所不知，崔灵儿乃是崔家二爷崔莽的女儿，她可是咱们凉州的第一才女，更是咱们凉州的第一美人，天仙下凡一样的人物啊。”


    “没错没错！”


    凉州长史史可信也赶紧凑趣道，“殿下，崔大小姐不光琴棋书画样样精通，心地还特别善良，去年大雪封路，她还自己开仓放粮，救活了不少人呢！”


    萧煜闻言，眼中闪过一抹戏谑。


    若真如他所言，那或许可以从崔灵儿身上榨点油水出来。


    叔孙言赶紧提醒道：“王爷，这可是信号啊！”


    “这崔家是天下世家之首，现在主动递来请柬，还是让待字闺中的大小姐出面，这说明什么？说明他们看好您啊王爷！”


    叔孙言一句惊醒梦中人，在场的所有官员，全都眼前一亮。


    都知道这世家女都是世家之间互婚，即便先帝要给太子求娶崔家女，崔家也不屑一顾，转头便将崔家女转嫁给一七品穷县令。


    这次崔家让自家女儿去主动接触皇子。


    这其中之意，昭然若揭啊！


    想通了这一层，所有官员心中对萧煜的敌意，顿时消了大半。


    他们大多数都是世家扶持的，若萧煜背后有崔家支持，那未来的太子之位必定是他的。


    若是他们能在这个时候效忠，未来岂不是从龙之功？


    “恭喜王爷！贺喜王爷！”


    “王爷得崔家襄助，真乃如虎添翼，大业可期啊！”


    “我等愿为王爷效死，赴汤蹈火，在所不辞！”


    一时间，马屁声、效忠声此起彼伏，比刚才骂孙德才的时候还要响亮。


    一群墙头草。


    萧煜摆了摆手，打断了他们的表演。


    “各位说笑了，本王现在一穷二白，即便崔家有意，本王也拿不出聘礼啊。”


    叔孙言闻言，顿时正色了起来。


    “殿下大婚，吾等身为臣子，岂能让殿下拿不出聘礼？”


    “臣等这就回去抓紧筹措，必定尽快为陛下补上亏空，准备聘礼。”


    一旁的史可信顿时瞪大了眼睛，心中给叔孙言的祖宗十八代都骂了个遍。


    这狗东西把话都说了，他还怎么表忠心。


    史可信刚要开口，就见萧煜站起身，拱手道：“那本王就静候佳音了，诸位都回去各司其职吧！”


    听到萧煜下了逐客令，他们也不多待，一个个拍着胸脯，精神抖擞地退了出去。


    萧煜看着他们的背影，对身旁的死士吩咐道：“回信崔家，就说本王，准时赴约。”


    ……


    人都走光了，张猛终于憋不住了。


    他挠了挠后脑勺，瓮声瓮气地问：“殿下，您……您真想当崔家女婿嘛！”


    “胡说什么！”


    狄英瞪了他一眼，“殿下自有考量！”


    萧煜笑了笑，走到窗边，目光投向城中那座最是奢华雄伟的府邸。


    “崔家在凉州是棵大树，根扎得太深，现在硬拔，只会伤了自己。”


    “他们想请我入局，那本王，就陪他们好好唱一出戏。”


    张猛还是不甘心，闷声道：“殿下！您只要下令！我今晚就带人摸进去，保证把崔家上下杀个干净！”


    “然后呢？”


    萧煜回过头，看着他。


    “张猛，你知道为什么连皇帝，都要对这些世家礼让三分吗？”


    张猛愣住了，老老实实地摇了摇头：“属下愚钝。”


    “因为他们手里攥着的，不只是钱和地。”


    “还有读书人的笔杆子，商人的算盘珠子。”


    “这大胤朝，十个官员里有九个，要么是世家出身，要么受过世家的恩惠。你今天灭了崔家，明天满朝文武的奏章就能把皇宫给淹了，把本王骂成篡国之贼！”


    “就算你不在乎名声，他们还能联手抬高米价，垄断盐铁，让全城的商铺关门。到时候民不聊生，百姓吃不上饭，这笔账，你觉得他们会算在谁的头上？”


    张猛听得背后直冒冷汗。


    “那……那就真没法子治他们了？”


    “有。”


    萧煜看着他，一字一句地说道：“最多三个月。”


    “本王要让这凉州，再无世家！”


    张猛和狄英身体剧震，随即毫不犹豫地单膝跪地，声若雷霆！


    “我等，愿为殿下效死！”


    “起来。”


    萧煜扶起二人，话锋一转。


    “再有一个月就是春耕了。张猛，我交给你一个新差事。”


    张猛立刻挺直了腰杆：“殿下请讲！”


    萧煜看着他，一字一顿地说道：


    “去，把全城的粪便，都给本王收集起来。”