阳光透过稀薄的云层洒在码头上，为微凉的秋日添上几分暖意。


    河面上波光粼粼，几艘客船停靠在岸边，菊韵正指挥着人抬着嫁妆箱子登船。


    江砚辞早已登上船，一身墨色锦袍在甲板上看着虞听晚缓缓而来。


    他的身后，顾绍之坐在那里，捏着棋子，百思不得其解地破着残局。


    不知棋子应落在何方，抓耳挠腮，“墨卿，这棋局哪里来的，你解过吗？”


    江砚辞随意应道，“禀山书院，陈大儒给的。”


    说完不再言语，目光看向船下的骚动。


    菊韵慌忙地捡起被撞倒在地从嫁妆箱子里散落而出的书画字迹。


    焦急道，“快帮忙捡捡，这些可是姑娘的宝贝。”


    一旁来帮忙的府兵道，“对不住，对不住！我们没有注意，不小心撞在一起，这才把姑娘的东西给撒出来了。”


    虞听晚上前捡起一卷被摊开的书画，一边收起一边道，“无事，你们没伤着吧？”


    府兵连忙道，“我们皮糙肉厚，姑娘不用管我们。”


    虞听晚点点头，没在说什么，只是利落地帮着他们一起把散落在地的东西捡起来放进箱子里。


    很快重新把箱子封了起来，府兵抬上船。


    船上的江砚辞从看着摊开的那幅画起，不仅眼里带着疑惑，脸上也带着思索。


    陈大儒不是说茹笙散人已封笔，现下流传的就已是全部，那这幅的字迹怎的如此相同，可他从没见过，也从未听人说起？


    虞听晚提着裙摆，步履从容地登船。


    她的目光注意到江砚辞的疑惑，她不解，只轻福身继续往前走上甲板。


    江砚辞回过神来，微微颔首。


    忽然一阵秋风吹来，虞听晚偏头躲避风沙，视线不经意间扫过西侧的一排货箱。


    就在这一瞥之间，她注意到一个穿着灰色的男子正蹲在货箱后。


    他的动作看似在解绳索，但眼神却时不时地瞟向江砚辞的方向。


    阳光折射在他的衣间折射出一道寒光。


    虞听晚的心猛然一沉。


    按理来说，现在的码头应该被江砚辞控制住才是，更何况还有赵伯伯的一百府兵，不会出现如此纰漏，现在这是……


    是他的试探还是被盛书逸的人前来阻止他和她回京的？


    灰衣人的手缓缓伸进怀中。


    虞听晚感到周围的空气仿佛凝固了般，水流声，风声，还有人群的嘈杂声，都变得遥远而不真切。


    是静观其变？还是赌一把？


    她看见那人的指尖已经触碰到了兵器柄端，而江砚辞却浑然未觉，正转身离开进入船舱。


    “小心！”


    虞听晚提起裙摆冲向江砚辞，在众人惊愕的目光中，一把将他推开。


    同时，一道寒光擦着江砚辞的衣袖飞过，“铮”的一声钉在船板上，是一柄短匕首。


    “姑娘！”


    “有刺客！保护郡……世子！”青玄厉声喝道。


    刹那间船上乱作一团。


    侍卫和府兵迅速围拢过来，刀剑出鞘的声音连连响起。


    江砚辞在最初的诧异过后，很快恢复镇定，上前扶住因为用力过猛险些跌倒的虞听晚，一把抱起带她远离混乱。


    他的目光在她的肩上血红停留一瞬，随即转向混乱的现场，冷静地发号施令，“留活口。”


    那名灰衣人在见到一击未中，立即转身想逃，却被迅速反应过来的侍卫拦住去路。


    虞听晚被江砚辞抱进了他的房内，放她在床榻上。


    他的面部平静无波，但扶在虞听晚臂上的手却微微收紧，还有心跳砰砰乱跳。


    那双淡漠的眸子里，第一次正视映出她的身影。


    他不知道他是怎么了，就在刚才看见她如此冒险，他的心出现前所未有的紧张。


    看见她受伤，他的第一反应竟然是愤怒，不是对着刺客，是对着她。


    愤怒她不珍惜自己的命，用来救他，他真的中了毒，已经神志不清了。


    他垂下眼帘，转身前去拿药。


    虞听晚在江砚辞抱起她的那一瞬间就知道，她又赌赢，这一次是他的心。


    从今日起，他将真正成为她和远安伯府的庇护，不是之前的交易，是他用出真心的庇护。


    不管这个刺客是谁安排的，都正和她意，她对这个人感激不尽。


    江砚辞轻轻一扯，撕开虞听晚肩上的衣衫，掀开那被血粘在肌肤上的素白里衣时，指尖是稳的，呼吸却一滞了一瞬。


    虞听晚被他的动作吓到，要起身整理衣衫，“是妾身僭越了。郡王，妾身能自行上药的。”


    江砚辞阻止她起身，眼神落在那一道狰狞的刀痕在她雪白的肩头。


    “疼就说。”他的声音比往日更加低沉几分。


    冰凉的药膏触上伤口的瞬间，虞听晚浑身一僵，细弱的抽泣声溢出。


    江砚辞宽大的手掌立刻稳稳地按住她未受伤的另一个肩头，掌心滚烫，带着不容置疑的力道，也止住她下意识想要逃离的动作。


    “现在知道疼了？”他的语气压着薄怒，额间渗出细密的汗珠，“替我挡刀那时候，怎么没有想到后果？”


    “郡王？”虞听晚咬紧下唇，不解出声。


    江砚辞的动作放得比刚才更轻，指腹蘸着褐色药膏，一点点在伤口周围涂抹，按压，那雪白的肌肤因为药膏带着别样的韵味。


    虞听晚侧头看他，这个角度刚好能瞧见他紧抿的唇和低垂的眼睫。


    她轻声道，“劳烦郡王为我上药。”


    江砚辞动作一顿，“你本是为救我受的伤，本王只是正好有上好的药膏罢了。”


    “郡王的手很烫。”虞听晚转过头，气息若有若无地拂过他的耳廓，“不一样的，我救郡王是出于本心，不想让郡王受伤。”


    江砚辞的耳根以肉眼可见的染上红色，强装镇定地继续手上的动作。


    他声音暗哑，“别说话。”


    他的指尖带着一丝恼怒偶尔不经意间擦过她颈侧细腻的肌肤，或是划过锁骨清晰的线条，虞听晚的呼吸乱了，想躲，他的揉按带着酥麻的感觉，四肢百骸激起一阵细密的粟粒。


    虞听晚带着细微的哭腔，“快些……”


    江砚辞的动作顿住，按在另一肩头的手骤然收紧。