原来是个魔教的死忠。


    陆元饶有兴趣地打量着她，“废帝在位时，你应该还没出生，为何对他忠心耿耿？”


    太祖驾崩后，皇太孙继位，大力削藩，引来诸王和藩镇不满，燕王起兵靖难，攻入永安。


    废帝逃亡江湖，其身边聚拢了一批忠心之辈，这就是魔教的由来。


    可靖难之役都过去数十年了，不论苏瑾萱还是面前少女都不过二十岁，为何会对废帝忠心耿耿？


    “我自幼便是孤儿，若无太傅收养，早就饿死街头，你这朝廷的走狗懂什么。”


    青怜发丝散乱，精致的眉眼死死盯着他，满是不屈。


    “太傅？”


    陆元挑眉，脑海中浮现出一人。


    萧望之，废帝的左膀右臂，官拜太子太傅。


    靖难之役攻陷永安城时，此人与年仅三岁的小太子一同失踪，从此不知踪迹。


    “原来此人竟藏身于魔教。”


    陆元盯着她，若有所思：“所以你和苏瑾萱的上线便是前太傅萧望之？”


    青怜一怔，意识到自己说错话，连忙闭上了嘴。


    陆元继续发问道：“传授苏瑾萱功法的也是他？”


    “呸！”


    青怜突然呸了一口，眼神带着挑衅，只冷冷地看着他，一副“我什么都不会说，有本事杀了我”的模样。


    “有骨气。”


    陆元笑了下，幽幽道：“就是不知，骨头够不够硬，能不能扛得住锦衣卫的大刑。”


    青怜娇躯一颤，只觉肌肤表面升起细密的小疙瘩，心头恐惧。


    进了锦衣卫的昭狱，生不如死，她宁愿死也不愿意落在那帮阎王手里。


    “有种就杀了我！”


    她冷冷地注视着陆元。


    “你还如此年轻，死了多可惜。”


    陆元眼神平静，“不如多想想，被人忽悠卖命值得吗？”


    说完便走出柴房，大门重新闭合。


    “公子，这两人毕竟是反贼，若是被朝廷知晓，恐怕……”


    老薛迎上来，有些担忧道。


    陆元不以为意，“无妨，不让朝廷知道就好了。”


    之所以将苏瑾萱带回国公府，是因为对方的体质和功法特殊，能够为他提供修行裨益。


    但几次接触下来，他发现这对主仆并非恶人。


    两名女子都是被萧道之那帮文人反贼洗脑，被编造的错误价值观蒙骗，认为自己在匡扶正义、对抗篡位的暴君。


    说到底也是可怜人。


    “沈夫子的话，我或许有了更深的理解。”


    陆元眼神微动，道：“以陆家的势力不可能对抗朝廷，所以当务之急是分清楚哪些人可以拉拢，哪些人注定是敌人。”


    虞太祖为何能创立基业，便是因为他会拉拢人心，中原割据下群雄并起，各路军头有兵有地盘，他却能让这些人心服口服，共同推举他为皇帝。


    “你去多找些虞太祖的史书，送到我房里。”


    陆元决定好好研究一下，这位虞太祖的发家之路。


    “是。”


    老薛退下后，陆元便回到院中修炼。


    西凉军中多修枪术，陆元自幼在军中耳濡目染，自然也不例外。


    他的兵器是一杆霸王枪，由精钢玄铁混铸而成，枪名“罗刹”。


    长枪搅动寒风，宛如银蛇般迅猛凶悍，一招招一式式，陆元的心脏疯狂跳动，体内血液仿佛失去控制般，以狂暴的速度流转。


    搬血。


    燃心。


    炼脏境的前两个阶段，在这种状态下，他的反应速度、爆发力，甚至五感都得到极大提升。


    至于炼脏境的第三个阶段，则是淬脏，顾名思义淬炼四脏六腑，进一步提升肉身强度。


    在练习枪法的同时，他引导体内热血，一步步淬炼内脏。


    ……


    时间转眼来到下午。


    “公子，仲姑娘在康平坊的院子留了信，说有要事相商。”


    老薛带来陆二传递的消息。


    陆元停下修炼，轻呼出一口气，“可曾提及什么事？”


    “没提。”


    老薛摇摇头。


    陆元想了下，“既然如此，让她过来吧。”


    身份一直瞒着也不是个事，该让仲曦钰知道他的真实身份了。


    “是。”


    老薛领命退下。


    不多时，仲曦钰便在她带领下，来到国公府门外。


    见到气派的国公府大门，她不禁愣了一下，小心翼翼道：“薛老伯，你带我来国公府做什么？”


    “这是公子吩咐的。”


    老薛也不多说，带着她从侧门进入，不多时便来到陆元面前。


    “坐吧。”


    陆元笑笑，抬手斟了一杯茶放在她面前。


    仲曦钰懵了一下，直到此刻才反应过来，死死盯着他，“陆公子，你……”


    “没错，我便是镇国公世子。”


    陆元笑着点头。


    身穿飞鱼服总旗官服的小锦衣瞪大双眼，满是错愕之色，她怎么都没想到，意外结识的陆公子竟是镇国公世子。


    想到先前还答应给人家打工，她脸颊变得红润，有些不好意思起来，吐了吐小舌头，“陆公……陆世子，我不知道你的身份。”


    实则心里已经打算溜走，国公府对她来说太过高不可攀，完全不敢去接触。


    “不用这样拘束，我们是朋友。”


    陆元轻笑，话题一转道：“不是说有事找我？”


    听见他这样说，仲曦钰才放心地坐了回来，内心稍微安定。


    “本来遇到个案子，颇为棘手，但……”


    她抿唇不语。


    以往不知道还好，如今知道陆元的身份，哪还好意思麻烦他。


    更何况劳烦国公世子帮自己查案，身份多少有些不妥。


    “不用觉得有压力，世子也没什么大不了的，无非也是个被困在永安的囚徒。”


    陆元语气亲和，丝毫没有世子的架子，“说案子吧。”


    仲曦钰悄悄舒了一口气，这才开口道：“城外临丰镇出了个大案，镇上的富户王员外的儿子失踪了，现场却找不到丝毫线索，很像魔教妖人的手笔。”


    “魔教？”


    陆元不由地挑眉。


    魔教是一个笼统的称呼，并不是只有苏瑾萱所在的废帝这一支，实际上废帝等人一直自称“正统教”，宣称自己才是正统。


    但他并未点明，而是道：“具体说说情况。”


    仲曦钰点点头，为他详细介绍一遍案情。


    王员外有功名在身，早先年在京城打拼，前几年回到永丰镇盖了大宅子准备养老，还娶了一个如花似玉的小妾。


    可几日前一觉醒来，王员外才发现小儿子和小妾都失踪了，在小儿子房中只有一滩血迹，竟是半点人影都没。


    更关键的是，房间里凭空多出来一尊雕像，看模样赫然是五毒教供奉的邪神。


    【永丰镇的案件，不过故布疑阵的陷阱，为的就是引诱你二人前往】


    【你发觉事情不对，果断拒绝仲曦钰的请求】


    【此番出城胜算只有九成八，四舍五入和送死有什么区别？】


    “如此古怪？”


    陆元听完不由地挑眉，“看来必须要到永丰镇走一遭了。”