二人顺着小路，朝秘境深处走去。


    行走时脚下踩过的土地，发出细微的“沙沙”声，很像是沙滩，但这分明是泥土地。


    尽管他们行走是已经很注意动作，仍旧带起一些粉尘飞扬着，白色的微粒细细密密，像骨灰一般。


    林元夕按捺住心中的恶心，强行摒弃脑中的胡思乱想，向前走着。


    小路被掩盖在黑色巨木之中，那是一片黑漆漆的森林，浓黑的树干十分粗壮，耸入云宵，茂密的叶绿得发黑，不细看都发现不了那竟是绿叶。


    温让手里拿着个罗盘，像指南针一样，他寻着路，林元夕跟在他身后缓缓前行，一路上除了他们无一人影。


    “这鬼地方……”温让搓了搓拿罗盘的手臂，脸色有些发白。


    他们越是靠近那片黑色森林，体感气温便越发低。


    “比兄长说的还邪门！”温让咬着牙说，唇齿间吐出几口雾气。


    林元夕倒是不觉得冷，身上的衣裳是白映檐给他准备的，密密的暗纹是各色符咒，里面有几个恒温的咒印也正常。


    他在须弥戒中翻了翻，拿出一套新的递给温让，“这里气候有异，这套衣服上刻有符咒可以抵御异常气温。”


    温让也没客气，一脸感动：“谢了，我们果然是好兄弟。”抖开长袍，三下两下换上，瞬间感觉不到凉意。


    他一脸惊讶地拂过袖口处的暗纹，“这是哪家符咒大师刻画的，手艺这般精湛。”


    “等我出去，我也去请大师帮我刻画两套！”


    林元夕含糊道：“家里长辈给的，我也不太清楚，等出去说……”


    温让：“也是，现在不是闲聊的时候，走了这大半天，竟无一同修，宗门的人也没见到……”


    “我兄长给的罗盘能指向灵气充裕之地，来回旋转，犹豫半天还是指向那片森林。”


    林元夕顺着罗盘指针的方向望去，试探地说：“那是北边？”


    “嗯，是西北方。”温让肯定道。


    本还想着怎么将路线引去西北方，没想到误打误撞这罗盘直接领着向那儿走。


    林元夕悄悄松了口气，他最不擅长找借口了，这样最好。


    二人边聊边前进，很快走入林中。


    参天巨木将天光遮住，只能从枝条间的缝隙艰难地渗出几丝光亮。


    林元夕揉揉眼睛，他实在看不清这些暗处的东西。


    抬起的手腕间的琥珀珠莹莹闪着微弱的光，引起主人的注意，林元夕举着手臂看去。


    琥珀珠发着光，带着微弱的暖意，一点一点的，在林元夕惊讶的眼神中变得越发明亮。


    走在前方的温让似有所觉，停步转身。


    “你……还带有光源？！”他惊奇地小声叫道，“这准备也太充分了吧！”


    他小跑到林元夕身旁，林元夕也才知晓这枚珠子，竟还有这般用处。


    他道：“是家里长辈送的礼物，我也才发现它的用处。”


    “太好了！”温让伸手拍肩，“我正担心待步入深处如何视物呢！好兄弟，不愧是你！还有你的好长辈！”


    手里握着罗盘，他又追加道：“还有我的好哥哥！”


    林元夕扑哧笑着，“走吧、走吧。”


    有了琥珀珠照明，二人想着林中深处前行，前方突然有处空旷的、明亮的地方。


    林元夕和温让对视一眼，决定去那处看看。


    深处植被生长十分茂密，从最初没入脚踝的浅草，到及腰，再到现在面临的几乎一人高，实在难以前行，二人只好拔剑劈出一条路。


    林元夕拿的是白映檐放在他须弥戒中的一把寒铁剑，在得知他开始修习流风回雪时给他的。


    但他一般还是使用木剑，寒铁剑虽说也是剑修入门者的通用剑，但价格不算便宜，同修没几人使用，林元夕不想引人注意，也就鲜少拿出。


    但现下场合不一样，秘境不比宗门，这里不说危机四伏，但也实属不算安全，在没完全修出剑意的情况下，光是那锋利的剑刃，寒铁剑就远比木剑更能带来安全感。


    待到终于走出，站在这方亮堂的空地，向前看，那是一处由两侧嶙峋的黑色岩壁伫立着构成的山谷，及其狭窄，左右两侧垂落着无数条浓绿如墨的藤蔓。


    温让像是怕惊扰什么，小声问：“要进去吗？”


    林元夕思考着，按照原著所写，宝剑所在之地是一处寒潭，主角前行的路途上没有描写到这处山谷……


    一般来说……这种藤蔓都会动的吧……


    林元夕虚眯着眼细细观察那处岩壁，忽地定睛，“那藤蔓可能是活物。”


    温让一惊，“为何……”他顺着林元夕的目光，也看见了那藤蔓枝叶间残留的不知名的、鸟羽一般的东西。“……确实很有可能。”


    它在那黑绿色的藤蔓中，显得格外突出。


    “那怎么办，还进吗？”温让愁眉苦脸，四处打量着，“不走这的话我们换条路劈。”


    林元夕还没来得及说话，那山谷间，原本无声无息犹如安眠般的藤蔓，突然活了。


    它们扭曲着躯干，像一条条黑色的长蛇，垂落的枝条向下扭动着，悉悉索索地作响。


    二人见状连忙拿剑起势，却不料这藤蔓未曾朝二人袭来，而是向着山谷更深处前去。


    温让侧头询问：“里面应是有人。”


    “去不去？”


    林元夕下意识咬唇，吐出一字：“去。”


    温让爽朗一笑，“好兄弟，我就知道你和我一样选择，走吧。”


    温让率先动身，他足尖一点，因着没了那巨木枝干遮挡，一跃而上，纵身前往。


    林元夕紧随而上，灵力在足尖流转，是一块块无形的垫砖，身形飘忽灵动，在嶙峋怪石间穿梭自如。


    本做好对上藤蔓的准备，结果这些枝条并不搭理他们。


    他们相视一眼，转而继续深入。


    温让在前探路，林元夕警惕断后，提防着狭窄山谷中可能出现的危险。


    离近那些藤蔓涌向的目的地，不被搭理的二人突然被袭击。


    “小心！”林元夕低喝一声，手中寒铁剑横横一挡，将那袭向温让的“蛇头”拦腰斩断。


    温让迅速反应，灵力聚集于掌心，赤红的球状体瞬间形成，他咆哮着：“吃我一记炎球！”将掌中物抛向“抬起头”的藤蔓堆。


    炎球落在黑绿的藤蔓上，像是被强酸腐蚀一般发出灼烧的“嗤嗤”，空气中散发着烧焦的刺鼻糊味。


    击退一波，林元夕三两步跳去崖壁上的一片空地落脚歇息，温让紧随其后。


    他们望着那处焦炭，温让甩甩手：“这藤蔓真恶心！”那些藤蔓还有小截没能烧着，正在地上扭曲蠕动。


    林元夕寒铁剑回鞘，目光凝重得扫过山谷更深处，“此地凶险，我们必须更加小心。”


    温让赞同。


    继续向前，这次二人速度稍缓，前行同时更加留意四处。


    很快行进至山谷出口，迎来敞亮空地，林元夕眼尖地发现几道脚印。


    他们跟踪的藤蔓在这出口处消失无踪。


    林元夕转身寻视，瞧见那粗壮藤蔓竟是齐齐转弯，沿着山壁向上蔓延。


    望着这和巨木般高的岩壁，温让感到奇怪：“难道人去了上面？”


    林元夕剑尖点地，“看这儿，有脚印。”


    “那先跟着脚印走。”


    “好。”


    两人达成共识，留意着地面和周围痕迹，警惕前行。


    这处风光像是又恢复了进入密林之前，路途开阔，但约莫四五米外还是围绕着巨木，地面也不再是沙粒感，而是带着潮意的淤泥般的质地。


    速度逐渐提升，循着足迹，疾驰而去。


    *


    森林的另一方，云芽正独自前行。


    高束的马尾在脑后随着动作晃荡，轻纱长袍随着风拂动，腕间手串跟随主人动作叮当响。


    冰蓝色的身影在灰白死寂的背景中显得格外艳丽。


    她步履轻盈，足尖点在半空，落下一片蓝色的灵力痕迹，目光左右扫视着，像是在警惕，又像是在寻找着什么。


    突然，她脚步一顿。


    眸子锐利地扫向前方某处。


    那里的地面突兀地生长着犹如竹笋一般的竖直物，它们背靠那漆黑嶙峋、坑坑洼洼的岩壁。


    巨木在它们两侧，洒下阴影，阴影中，那道极其隐晦、却带着难以掩饰的浓烈的恶意的气息，如同毒蛇般潜伏其中。


    她蹙着眉，落在地面，“出来。”声音清冽带着寒意，垂下的手立至身前，二指间夹着一枚黄色的符纸。


    回应她的，并非人声。


    “咔、擦。”


    “咔擦、咔擦、咔擦！”


    无数令人毛骨悚然的、如同人类活动僵硬的骨骼时发出的声音，接二连三地不断响起。


    紧接着，地面剧烈震动，那些“竹笋”顷刻之间通通被粉碎，在碎石之间猛然迸出的是一条条粗壮无比、末端竟生长着锋利骨刺的狰狞藤蔓。


    它们犹如巨蟒般朝云芽涌动着，它们顶端生长着的不是白色的花，而是一张裂开的布满獠牙的巨口。


    “该死的……”云芽瞳孔微缩。


    咻！


    咻！！


    咻！！！


    三根巨藤撕破空气，以肉眼难以捕集的速度朝她冲去，预备着从不同角度狠狠撕咬这鲜活人体中的灵力。


    云芽见状，双膝微弯，右脚原地一点，整个人在巨藤临近之际兀得跳跃腾空。


    她高高在上地俯视地面三根巨藤，瞧见它们狰狞着巨口向上袭来。


    她右手在胸前一晃，二指间的黄符散成五张，嘴里默念术法咒语，黄符上亮起咒符，发起光，随即，将指尖黄符朝着那白牙巨口扔去。


    “破！”


    轰——


    黄符落入巨藤张开的血口中，随着主人一声令下，在它们的口中炸开。


    植物不能说话。


    但那爆炸后，悉悉索索的声音更加强烈。


    “送你们……”云芽眯着眼，双手交叉于胸前，左右手指尖分别夹着数张符咒。


    “开！花！”


    随话音一起落下的黄符，“唰唰唰”得飞入藤蔓口中，继上一轮未完全结束的爆炸余波，新来的符咒在那破口处连续爆炸。


    爆裂开的藤蔓被炸得粉碎，残肢四处乱飞，断口处流出黑色的粘液，掉落的还有那白色尖锐的獠牙。


    地面没了着巨蔓，视野一下变得开阔。


    一枚黄符被扔向地面，在低空化作风，吹散藤蔓残骸，留出一方较为干净的空地，云芽翩翩落地。


    “系统！她怎么把魔腾炸烂了！”阴影深处，刘严对着系统嘶喊。“你不是说这波肯定能成的吗？你又骗我……”


    系统冰冷的机械音响起：【宿主，系统提供的成功率为百分之六十五，有百分之四十五的失败可能，系统并未说过……】


    “行了！”刘严急不可耐地打断，余光瞥见云芽迈步朝着他的方向走来。


    “她来了！她来了！”


    “快给我想办法！！”


    【系统计算中……】


    刘严咬着牙等着，他死死盯住云芽的身影，像是她一旦越过安全距离朝他走来，那他就会暴起一般。


    “系！统！”


    【系统即将掉落：魔灵丹】


    刘严只觉鼻梁被重物一砸，他差点惨叫出声，耗尽力气才将那喉中欲出痛呼压抑下去。


    瓷瓶落入掌心。


    系统机械地发布指令，【宿主将魔灵丹喂给蚀骨魔藤，可激化魔腾狂暴。】


    “好办法！好办法……等等，狂暴？！那我怎么办！？”刘严欣喜若狂的表情僵住，脸颊不自觉抽动，面色狰狞。


    “你不是要我英雄救美吗？狂暴了那我怎么办？我怎么救？！”


    【据系统计算，被喂下魔灵丹的蚀骨魔藤狂暴后将有百分之八十概率掠过宿主，直接围攻任务目标。】


    “百分之八十？！”刘严重复着，“那还有百分之二十呢？！”


    【警告！若宿主拒绝执行本次核心任务，将视为主动放弃“云芽”线。】明明是熟悉的机械声，但细听之下似乎带着一丝威胁。


    【即，宿主自愿放弃北境势力。】


    “不不不，我没有放弃！”刘严心脏在狂跳，他明白这是一场豪赌。


    他看着身姿窈窕的少年朝他越来越近，她指尖又夹住了黄符，刘严瞳孔猛缩。


    “我做！我做！魔藤在哪儿？快！”


    系统命令：【宿主后退五步】


    刘严打着抖，腿直不起来，但仍旧顽强地后退。


    【左.倾四十五度】


    刘严像右转身，猛地意识到方向错了，连忙转回去。


    【宿主，倒计时为一时，请将魔灵丹朝您面前扔出，随后转身逃跑】


    “等、等等！我、我我还没……”


    【五】系统开始倒计时，全然不理会惊慌失措的刘严。


    “等一下！等一下啊！”


    【四】


    “操！我叫你停下！”


    【三】


    “我怎么扔啊！往哪里扔？操.你不说清楚……”


    【二】


    “系！统！”


    【一】


    刘严用尽权力朝着系统说的面前扔去，随后不再顾及距离他只有五六步的云芽会不会发现，他转身用尽吃奶的力气逃跑。


    云芽停住脚步，预感不妙。


    轰隆！！


    咻！咻！咻！！！


    是和刚才遇袭时一样的声音。


    她迅速后退几步，转身踏步虚空。


    身后阴影处钻出一个巨大的身影，它将黑色岩壁撞破，直直地向上伸展。


    云芽立于半空，远远遥望那比刚才三根聚在一起还要粗壮一倍的巨藤。


    “这到底，是什么……”她震惊，喃喃自语。


    除了这硕大的主藤，它的躯干上还有数不清的和刚刚那三根一般粗细的藤蔓。


    这巨藤张牙舞爪着，犹如一只巨大的蜈蚣。


    它的枝条朝她袭来，速度比刚才快了不知几倍。


    云芽匆匆将手中符纸甩出，单手结印，蓝色的灵力瞬间聚集凝结成一方冰盾。


    抵住绕过符咒爆炸冲来的藤蔓。


    冰盾与魔藤的骨甲猛烈碰撞，发出刺耳的摩擦声，半空中的倩影被迫后退几步。


    “嗬！”持冰盾的左手用尽全部力气，白皙的手背上血管突突得冒出，冰盾散发着白气化为白霜，凝结成尖刺，刺入藤蔓体内。


    感受着冰刺带来的痛意，巨藤疯狂扭曲着，大张着顶端的白牙巨口就朝云芽咬来。


    云芽举着冰盾连连后退，另一手以迅雷不及掩耳之势朝巨口扔去黄符。


    “爆！”


    “给我……”她甩出符咒后，手指迅速变换，单手结印，将那印咒狠狠按在冰盾上。


    冰盾瞬间胀大，原先刺入藤蔓体内的冰刺也变得粗壮尖锐。


    更多的尖刺随着变大的冰盾一起出现，抵挡住新涌来的藤蔓，同时刺入。


    印咒加持下的冰盾已有三个云芽那么高，她还在不断地注入灵力，冰盾越发厚实。


    “……爆


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    炸吧！！！”


    她双手撑着冰盾，不，应该说是冰墙。


    一声令下。


    原本平直的冰墙向藤蔓弯曲，成为一个厚实的弧形，拦住想攻击的藤蔓。


    随之，先是冰刺炸裂，犹如一个海胆，炸裂后的冰刺碎片朝着各个方向刺入。


    接着，是冰墙本身。


    它身上产生着裂纹。


    吱、呀


    蔓延开来。


    砰！


    砰砰砰！！！


    云芽面前炸开一片白雾，破碎的冰墙朝四周散落碎片，她变换身形，朝安全处跳开。


    巨藤的枝条攻势被抵挡住，一击未果，更加狂暴。


    魔灵丹的催化下，它似乎生了神智。


    许多细小的枝条逐渐缠绕至一起，搅成麻花辫，左右各一条，各自绕向两侧，试图包抄。


    它本身，这条巨大的参天巨藤从中间发起进攻。


    云芽见状，脸色微白，刚刚一堵冰墙几乎耗尽了她体内的灵力。


    从储物袋中摸出几枚补灵丹扔嘴里。


    她深呼一口气，冰蓝色的眸子冷意溢出，体内灵力再次急速运转，强行突破那丝滞涩。


    一手结印，灵气聚集。


    一手再次夹住数张符纸。


    同时，数张黄符从她储物袋中飞出，竖直立着，围成一个圈，绕在她身边。


    起势，


    御敌。


    *


    侧方一块巨石后，刘严的心脏狂跳，几乎要跳出嗓子眼。


    他脸上血色尽失，双腿发软，几乎是瘫坐在地。


    身后那三条恐怖的魔藤散发出的暴戾气息让他颤抖不止，几乎连灵魂都在战栗。


    “系统！系统！怎么办！？会死的！现在出去一定会被撕碎的！”他在脑中疯狂尖叫。


    【鉴于任务难度剧增，系统特此赠与宿主：元婴期修为……】


    “元婴期修为！？”刘严眼冒精光，丝毫忘却了恐惧。


    【……一击】


    “一击？！”刘严瞪大了双眼，眼白充斥着数条血丝，“一击怎么够用！？”


    【系统计算，宿主使用元婴期修为一击击破蚀骨巨藤核心的概率为百分之五十。】


    【目标正受魔藤围攻，处于弱势，且注意力高度集中，宿主此时现身前去击破魔藤，英勇相助，约有百分之七十五的概率能打动目标。】


    “百分之七十五……”刘严喃喃重复道。


    【是的，】系统冰冷的机械音蛊惑着，【打动目标后，北境将成宿主的囊中之物。】


    系统顿了顿，【包括北境少主。】


    *


    “孽畜！休得猖狂！！”


    云芽躬起身子准备御敌，可这突然传来的嘶哑变形、带着破音的尖吼穿破云霄，使她有一瞬的分神。


    她身体下意识朝一旁侧去，围绕在她身旁的符咒自发飞向袭来的藤蔓。


    因为那瞬分神，少年的脸颊被擦破一条痕迹，渗出密密血珠。


    刘严从巨石后连滚带爬得冲出来，他的脸上涌现出一种混合着极致恐惧和无比贪婪的狰狞疯狂的表情。


    他挥舞着手中一柄锈迹斑斑的长匕首，按照系统指示，直冲藤蔓核心所在之处。


    云芽双眸一怔，猛地惊声提醒：“小心！”


    刘严已经完全听不见外界的声音了，他的耳中只有系统的指令。


    云芽那声提醒伴随的是一根藤蔓的袭击，但竟刚擦过刘严身后。


    “这是什么好运气……”云芽目瞪口呆。


    刘严四肢并用地朝着那核心出走去。


    一旁的云芽边躲边攻击，顺便分几分余光给他。


    目睹着这人凭着出奇的运气，竟是近乎毫发无伤的靠近了巨藤。


    “给老子断！！”


    刘严闭着眼睛狠狠刺向那魔藤根部与地面连接的薄弱处！


    噗嗤。


    元婴期修为的一击就这么落下。


    那匕首刺了进去。


    一股带着腥臭的黑色液体喷出，溅了刘严一脸。


    那攻击云芽的魔藤凭空僵住，随后径直掉落在地，砸在地面上发出“嘭”得一声。


    这突如其来、毫无章法的援助，直攻藤蔓核心，给它造成重要一击。


    这让魔化后拥有神智的魔藤也出现了近乎本能的迟疑，它放弃攻击灵力充沛的云芽，左右枝条全部僵硬落地，而它本身迅速缩回至核心所在之处。


    它无法理解这个突然冒出来的气息微弱、灵力少得不能再少的“东西”怎么有胆子接近自己。


    被弱小刺伤的暴怒在它的体内充斥。


    一直紧紧注视着巨藤动作的云芽惊呼：“小心！”她飞身朝着刘严处去。


    “云芽！小心！！”几乎是在同一时刻，林元夕和温让的声音也从另一个方向响起。


    两人循着激烈的打斗声和灵气四溢的能量波动赶到。


    正好瞧见云芽奋不顾身朝着巨藤旁的一人冲去，她身影上方，是张开深渊巨口即将笼罩向下将二人吞噬的巨型藤蔓。


    眼见这无比混乱的一幕。


    林元夕毫不犹豫，寒铁剑出鞘，剑身嗡鸣，他二指滑过剑身注入灵力，青色的剑光暴涨，循着动作本能，使出流风回雪第三式。


    寒铁剑被青色剑光笼罩，林元夕飞身朝前剑指巨藤，欲斩向巨藤躯干，凛冽的风刮过带来刺疼，腕间的琥珀珠发着微弱莹润的光。


    温让同时从另一侧举剑发起攻击。


    而他们身后，一道身影毫无征兆地出现。


    林元夕和温让已然用尽全身的灵力爆发出最快的速度，可那巨藤也不是个慢的。


    云芽单手搂住刘严，试图将人带离此地。


    可终究来不及了。


    黑影垂下，眼前的光均被巨藤吞噬。


    “系统！系统系统系统！！！！”


    “云芽！”林元夕温让二人齐声惊喊。


    嗤——


    一道凝练到极致，闪烁着寒意的冰冷剑光在林元夕和温让眼前亮起。


    时间与空间仿佛在这一刻被强行凝固。


    云芽紧闭着眼，一手拖着刘严，一手已拿住宗门信石，预备着捏碎。


    天光大亮。


    预想中的完全黑暗没有降临。


    云芽错愕睁眼，入目的是那道沉默而熟悉的身影，他单手挽着剑花，利刃归鞘。


    轰！


    被斩成两半的巨藤，尸体落地，溅起碎石尘埃。


    可面前的身影犹如一堵不可逾越的万丈高墙，他的小辫在胸前被尸体带起的风吹动，他站在半空，将所有的危险与混乱彻底隔绝在外。


    林元夕和温让在保护罩下平稳落地，碎石擦过保护罩没给他们带来任何危险。


    那巨藤此时被剖成了两半，细看下来，这中心竟是中空的。


    藤蔓内部布满褶皱，暴露在空气中甚至还在微微蠕动。


    像是人类的肠子。


    林元夕心头犯恶，一旁的温让已经转头干呕。


    “原也……师兄？”云芽张了张嘴，声音沙哑着吐露。


    她和他双目对视，气氛一瞬间安静下来。


    温让捂着嘴不敢继续干呕，拖着林元夕朝一旁躲去。


    原也背在身后的手缓缓蜷缩，握拳，但面上毫无波澜，漆黑的眸子深邃如夜，平静无波，看不出任何情绪。


    他看着少年眼眶微红，高束的马尾在战斗中变得松散，微微垂落。


    云芽张了张嘴还想说什么，但却发不出声音。


    就在此时，一个不合时宜的声音打破了此时的沉寂。