苏夏回到部落之后，一刻也没有耽搁，立刻开始着手提炼盐的工作。


    她首先找来一口大锅，然后将从死亡谷采集回来的盐矿石放入其中，接着加入适量的水。


    为了提高盐的纯度，苏夏还特意搭建了一个简易的过滤装置。


    她用多层兽皮布将木炭和细沙紧紧包裹起来，形成一个类似于滤网的结构。


    当盐矿石被碾碎并溶解在水中后，苏夏就会将这些溶液反复过滤，以去除其中的杂质。


    经过长时间的熬煮和过滤，终于在深夜制作出第一捧雪白的盐，白色的盐结晶在月光下闪闪发光！


    这一幕让四个兽夫都惊讶得合不拢嘴，他们瞪大了眼睛，看着那捧晶莹剔透的盐，脸上露出了惊叹的表情。


    “感觉这比人鱼族的盐还要纯净啊！”


    墨夜忍不住赞叹道，他小心翼翼地捏起一小撮盐，放入口中细细品尝。


    “嗯，确实如此。”


    炎烁也兴奋地扑过来，紧紧抱住苏夏，高兴地说道：“夏夏，你简直太厉害了！有了你，以后我们想吃多少盐就有多少啦！”


    苏夏兴奋地对墨夜喊道。


    “太棒啦，墨夜！有了盐，我们再也不用等一年一度的人鱼集市了！还能制作我之前和你说过的腊肉和腊肠！”


    她像孩子一样紧紧抱住墨夜，满心欢喜。


    “有了盐，我们可以做很多很多美食！到时候，就算寒季来临，我们也不用担心没有食物吃了！”


    墨夜看着苏夏如此开心，也不禁嘴角上扬，微笑着点头回应道。


    “好的，夏夏，你说怎么做，我们就怎么做。”


    苏夏兴致勃勃地开始规划起来。


    “从明天开始，炎烁、墨夜，你们俩去捕猎那种肥瘦相间的猎物，最好是哼哼兽或者哞哞兽，咩咩兽也可以哦。”


    她转头看向隼翼和苍玄，继续安排道。


    “隼翼、苍玄，你们的任务就是把他们两个捕猎回来的猎物洗干净，掏空内脏后，记得把猎物的肠子也洗净，这些肠子我们可以用来做腊肠的肠衣。”


    最后，苏夏信心满满地说：


    “而我呢，就负责跟着采集队明天外出去寻找野生花椒！”


    第二天天还没亮透，晨曦微露，部落外的林子里弥漫着薄薄的晨雾。


    炎烁就迫不及待地拽着墨夜，像离弦的箭一样朝狩猎区飞奔而去。


    炎烁身穿一袭鲜艳的火红兽皮裙，在晨光的映照下，如同一团燃烧的火焰，格外引人注目。


    “今天我肯定能猎到最肥的哼哼兽！夏夏说了要肥瘦相间的，我记得西边山谷里常有大群哼哼兽打滚，那肉肯定香！”


    墨夜脚步沉稳，黑曜石般的眸子扫过四周，耳尖动了动捕捉着猎物的动静。


    他腰间别着骨刀，另一只手拎着藤编的大网，淡淡应道：“别跑太快，惊动了兽群就难围猎了。”


    两人刚钻进密林，隼翼和苍玄已经在溪边支起了石板。


    隼翼低头用石头仔细打磨着骨刀，他要把等下处理猎物的刀具磨得足够光滑，才好分割猎物。


    苍玄则蹲在溪边，正用细沙反复搓洗着昨天编好的藤筐，筐底铺了层柔软的树叶，准备用来装处理干净的肉。


    “夏夏说肠衣要洗到一点腥味都没有，也不能破开。”


    苍玄抬头看了眼隼翼，指尖沾着的细沙簌簌往下掉，“等下处理的时候得格外小心，不能弄破了。”


    隼翼收起翅膀，弯腰掬了捧溪水洗手。


    “放心，鹰族的眼力最好了。倒是你，等下清洗内脏的时候记得把都洗干净摘干净，别把脏东西沾到肉上。”


    另一边，苏夏跟着采集队刚走出部落，鼻尖就闻到了湿润的草木气息。


    她背着藤篓，目光四处张望着。


    终于让她找到一棵和记忆中花椒树比较相近的树，叶片带锯齿，果实是紫红的小颗粒，凑近闻有股麻香。


    “苏夏，你要摘麻麻果吗？”


    茉莉的声音在她旁边响起。


    “这个果子吃了以后能让兽舌头发麻，都麻得说不清楚话了。”


    她想要阻拦苏夏摘麻麻果的动作。


    “没有兽人会想吃它的。”


    紫红的果实缀在枝头，风一吹就散出熟悉的麻香。苏夏小心翼翼地避开尖刺，用骨刀割下一串，凑到鼻尖闻了闻，激动得差点跳起来。


    “茉莉，我今天找的就是这个！等我用它做出来好吃的，我送给你尝尝！”


    等苏夏背着半篓花椒回到部落时。


    炎烁正举着一头足有两百斤的哼哼兽往石板上放，兽皮裙上沾着血，向苏夏邀功似的说道。


    “夏夏你看，我们今天猎到的这头哼哼兽肥不肥？用来做你说的腊肉肯定香！”


    墨夜正在旁边处理另一头哞哞兽，骨刀沿着兽腹划开，动作利落得没溅出一点血。


    隼翼和苍玄则蹲在溪边，正把洗得雪白的肠子泡在清水里，肠衣透亮得能看到水下的鹅卵石。


    “花椒找到了！”


    苏夏把身上的藤篓往地上一放，抓起一串花椒递过去。


    “苍玄，处理肉的时候撒点这个，还有我们晒干的辣辣果，能去腥味还提香。”


    苍玄捏起一颗花椒凑到鼻尖，皱了皱眉。


    “原来你说的花椒就是麻麻果啊。阿夏，这味道好奇怪，真的能吃吗？”


    “等做好了你就知道了。”


    苏夏笑着蹲下身，开始教他们怎么把肉切成条，怎么用盐和花椒腌渍。


    “腊肉要腌三天，再挂起来风干，寒季的时候我们可以煮着吃、烤着吃都香。


    腊肠呢，要先把肥瘦相间的肉剁碎，拌上花椒、干辣辣果粉和盐，再塞进肠衣里，扎成一小节一小节的，和腊肉一起风干。


    最后我们再把这些挂在篝火边熏一熏，那滋味……”


    她越说越馋，引得四个兽夫都咽了咽口水。


    炎烁跑去剁肉，骨刀剁在石板上咚咚响。


    “夏夏，我来剁兽肉！我力气大，肯定剁得匀！”


    墨夜则取来干净的藤条，仔细地将腌好的肉条串起来，准备等晒干水分就挂到洞穴高处。


    隼翼和苍玄配合着灌腊肠，苍玄捏着肠衣的一头，隼翼用木勺往里面填肉馅，时不时停下来用骨针刺几个小孔放气，免得肠衣胀破。


    夕阳西下时，木屋的三楼里的一个小角落已经挂满了一串串的肉条和腊肠。


    苏夏看着那些红白相间的肉在暮色里微微晃动，鼻尖仿佛已经闻到了腊肉的咸香和腊肠的烟熏味。