接下来的两天，整个部落如同一张拉满的弓，绷得紧紧的。


    隼翼带领的小队如同幽灵般深入东部森林。


    他们都是银狼部落里面最优秀的猎手，能分辨出最细微的痕迹。


    一根被无意折断不属于本地物种的草茎，一处被小心掩盖的篝火余烬，甚至是一缕极淡的与森林格格不入的腥臭气味。


    他们循着这些微弱的线索，如同猎犬般执着地追踪。


    沧溟的小队则潜伏在部落周围的阴影里，日夜不休地监视着。


    他们记录着每一个进出银狼部落周围的可疑身影，尤其是那些试图在夜间悄然活动的兽人。


    苏夏则几乎住进了药屋。


    在巫医和几名手脚麻利的雌性助手帮助下，解毒药剂被一批批地配制出来。


    过程繁琐而精细，不容丝毫差错。


    苏夏的精神力在其中起到了至关重要的作用，她能精准感知药性的融合程度，甚至能微调配方以适应不同批次的草药药性差异。


    她的精神力在制作药剂中越发地精进。


    墨夜坐镇中枢，每天不断接收着来自各方面的信息，调配着资源，压力巨大。


    但他每次看到苏夏拖着疲惫身躯却依然专注工作的身影，心中便充满了力量和支持。


    第二天傍晚，隼翼风尘仆仆地回来了，带回了重大发现。


    “墨夜！”


    隼翼甚至来不及喝口水，直接汇报。


    “在东部森林边缘的‘巨象岩’东南方向，约半日路程的一处隐蔽峡谷里，发现了临时营地的痕迹。营地很小，最多容纳三到五人，撤离得很匆忙，但留下了这个。”


    他摊开手心，里面是一片被踩进泥土里边缘焦黑的兽皮碎片，上面隐约可见一个模糊的用深色染料绘制的图案。


    一个扭曲的蝎子尾巴尖。


    “还有。”


    隼翼继续道，语气冰冷。


    “我们在营地附近发现了这个。”


    他又拿出一个小巧的，用某种黑色鸟类翎羽和兽骨制成的饰物。


    “狮焱说这个东西像是……北大陆万兽城‘鸦巢’里面，那些流浪兽人喜欢弄的小玩意儿。”


    “鸦巢？”


    墨夜皱眉。


    鸦巢是北大陆万兽城里面一个著名的流浪兽人聚集地，以出产狡猾的探子和小偷闻名。


    他们怎么会和这件事搅在一起？


    是雇佣关系？还是合作？


    线索开始交织，情况变得复杂，但也露出了曙光。


    银风沉声道。


    “看来，我们的‘客人’身份复杂。继续派人监视那个营地附近，他们可能会回去。鸦巢的流浪兽人……哼，贪得无厌，或许能成为突破口。”


    就在这时，沧溟也派人传回消息。


    昨夜子时，发现一名负责夜间看守部落西侧粮仓的兽人，曾短暂脱离岗位。


    行为鬼祟地在附近树林里徘徊了片刻，似乎埋藏了什么东西后又迅速返回。


    内鬼果然还有！


    墨夜眼中杀机毕露：“抓！”


    是夜，月黑风高。


    那个兽人刚完成交班，回到自家木屋。还没来得及喘口气，他的木门就被猛地撞开。


    墨夜如同煞神般踏入屋内，身后跟着隼翼、狮焱和另外两名精锐兽人。


    强大的威压瞬间充满了狭小的空间。


    那兽人脸色“唰”地变得惨白，下意识地想后退。但却被隼翼闪电般上前，反剪双手死死摁在地上。


    “墨夜族长！饶命！我……我什么都没做啊！”


    他惊恐地大叫。


    墨夜一言不发，目光冰冷地扫视屋内。


    沧溟从屋角的土坯地砖下，轻易地挖出了一个小巧的用兽皮紧紧包裹的东西。


    打开一看，里面是几块打磨过的颜色各异的石头，旁边还有一小撮漆黑的鸟类绒毛。


    “这是鸦巢的联络信号石。”


    狮焱冷声道，一眼就认出了这东西的用途。


    “你在给谁传递消息？”


    人赃并获！


    那兽人顿时瘫软如泥，面如死灰。


    经过墨夜连夜紧急且严厉的审讯，这个意志并不坚定的兽人很快崩溃招供。


    他最近偶然认识一个，称来自北大陆万兽城的流浪兽人，玩了一个那边流行的“赌博”游戏。


    结果因为赌输欠下了那兽人大量肉干和兽皮，他被那兽人用这些胁迫。


    要求他定期用信号石汇报部落巡逻队的换岗时间、人员数量以及……部落里面雌性的日常活动大致范围。


    对方承诺事成之后给他一大笔异兽晶石，并帮他离开银风部落，住进万兽城里面。


    墨夜的脸色阴沉得可怕。


    他立刻根据口供，让沧溟带人去信号石指示的下一个联络点进行布控。


    第三天黎明时分。


    沧溟成功伏击并抓获了一名前来取消息，打扮得像普通流浪猎人的鸦巢探子。


    经过连番高压审讯和交叉印证，真相终于浮出水面：


    一位来自万兽城的雌性兽人，与北方的鸦巢流浪兽人达成了某种合作。她提供毒药和部分武器，鸦巢则为其搜集情报、牵线搭桥。


    套白芷话的陌生雄性，正是鸦巢的一名流浪兽人，他擅长伪装和套取情报。而他们的目标，除了探查银风部落的虚实外，重点确实在于苏夏。


    那位北大陆的雌性，对各部落近一年来的外来雌性产生了极大的兴趣。他们从去年开始，就已经抓了有五个雌性。


    那位雌性，有时候甚至比他们这些流浪兽人还有心狠手辣。下令要“尽可能活捉，若不能，则彻底毁灭”。


    一条隐藏在暗处的毒蛇，终于被他们揪住了尾巴。


    所有情报被迅速汇总到银风和墨夜面前。


    银风听完沉默了片刻，眼中闪烁着老辣的光芒。


    “鸦巢……”


    银风轻声说道。


    “一群心狠手辣的流浪兽人，只要给够他们骨头，他们什么都敢咬。看来那个万兽城的雌性，应该是给了他们无法拒绝的好处，才会让他们如此拼命。”


    银风转头看向墨夜，继续说道：


    “既然我们已经知道了这是鸦巢的探子，事情就好办多了。鸦巢的人，最是惜命。如果实在撬不开他们的嘴，那就干脆让他们永远闭嘴。”


    墨夜心领神会地点了点头，回答道。


    “明白了，阿父。”