七月流火，定国公府的荷塘里铺满了碧绿的荷叶，粉白的荷花亭亭玉立，偶有蜻蜓点水，漾开一圈圈涟漪。白云桃坐在临水的凉亭里，手里拿着柄团扇，轻轻扇着风。她的孕相已经显怀，穿着件月白色的宽松褙子，愈发衬得肤色莹白，只是眉宇间那抹淡淡的忧虑，总也挥之不去。


    宋云安在学宫一切安好，甚至和七皇子赵奕成了形影不离的玩伴，这让她稍稍安心。可越是亲近，她越怕将来卷入更深的漩涡——听说二皇子最近在朝堂上动作频频，拉拢了不少文官，与淑妃背后的武将势力隐隐对峙，皇帝虽未表态，眼底的审视却一日重过一日。


    “姑娘，柳夫人派人送了些新摘的莲蓬来。”青禾提着个竹篮走进来，里面装着饱满的莲蓬，还带着新鲜的水汽。


    白云桃接过一个，剥开绿色的外衣，露出里面白玉般的莲子，递了一颗给身边的宋云瑶。小姑娘已经能稳稳地走路了，穿着件藕荷色的小袄子，正蹲在地上看蚂蚁搬家，听到母亲的声音，仰起小脸，张开小嘴接住莲子，吧唧吧唧嚼得香甜。


    “柳夫人怎么样了？”白云桃问道。自柳氏怀孕后，两人常借着送东西的由头互通消息，倒比从前更亲近了些。


    “派来的嬷嬷说，柳夫人孕吐得厉害，吃什么吐什么，安远侯急得请了好几个太医，才勉强开了方子稳住。”青禾笑着说，“不过侯府上下都高兴着呢，说是盼了五年，总算盼来了嫡子。”


    白云桃点点头，心里替小柳氏高兴。女人在深宅大院里，有个孩子傍身，终究是多了层底气。她想起系统面板上的好孕值——自从帮小柳氏怀上后，又攒了些零碎的数值，如今已经有610点了，离800点的目标越来越近。


    “对了，”青禾忽然想起什么，“方才前院来报，说世子爷傍晚要带一位客人回府用膳。”


    “客人？”白云桃有些好奇，宋彦博素来不喜欢将外客带回府中，除非是极亲近的人。


    “说是……镇北侯府的世子，沈惊寒。”


    白云桃握着莲蓬的手顿了顿。沈惊寒？这个名字她有些印象，是镇北侯的独子，听说少年成名，在北疆与宋彦博共过事，两人交情匪浅。只是镇北侯府一向低调，沈惊寒更是鲜少涉足京城的社交场合，怎么突然来了？


    傍晚时分，宋彦博果然带着一位年轻公子回了府。沈惊寒穿着件石青色的锦袍，身姿挺拔，面容清俊，眉宇间带着几分武将的英气，却又比寻常武将多了几分书卷气。他见到白云桃时，拱手行礼，举止得体：“宋夫人。”


    “沈世子客气了。”白云桃回了一礼，让青禾奉上清茶。


    宋云瑶躲在母亲身后，偷偷探出头看沈惊寒，被他温和的目光一瞧，立刻缩回脑袋，惹得众人都笑了。


    “这便是大小姐吧？”沈惊寒看着宋云瑶，眼中带着笑意，“粉雕玉琢的，像极了夫人。”


    “沈大哥谬赞了。”宋彦博笑着拍了拍他的肩，“刚从北疆回来？”


    “嗯，述职完毕，顺便来看看你。”沈惊寒的目光落在白云桃微隆的小腹上，了然道，“看来我来的正是时候，又要恭喜宋兄了。”


    宋彦博哈哈一笑，拉着他往书房走去：“走，咱们进去说话，让她们女眷在外面忙活。”


    白云桃看着两人的背影，心里却隐隐有些不安。沈惊寒此时回京，真的只是为了述职和拜访吗？她总觉得，北疆那边怕是有什么事。


    晚膳时，沈惊寒话不多，却句句切中要害。谈及北疆防务，他神色凝重：“蛮族虽退，却并未真正臣服，最近在边境蠢蠢欲动，怕是冬天又要南下。”


    宋彦博皱眉：“粮草和军械都备足了吗？”


    “粮草尚可，只是军械……”沈惊寒顿了顿，“工部那边拖拖拉拉，新造的弩箭迟迟不到位，怕是赶不及入冬前运到边境。”


    白云桃默默听着，没插嘴。她知道，工部尚书是二皇子的岳父，他拖延军械，怕是没安什么好心。


    沈惊寒又道：“我这次回京，除了述职，还有一事——陛下有意让七皇子明年去北疆历练，说是要让他看看边关疾苦。”


    白云桃的心猛地一沉。七皇子去北疆历练？那作为伴读的宋云安，岂不是也要跟着去？北疆苦寒，且战事频发，一个六岁的孩子去那里，太危险了！


    宋彦博显然也想到了这层，脸色沉了沉：“陛下真有此意？”


    “还在商议，尚未下旨。”沈惊寒喝了口酒，“不过淑妃娘娘似乎很赞成，说是能让七皇子长些见识。”


    白云桃放下筷子，指尖冰凉。淑妃到底在想什么？让年幼的皇子去北疆，就不怕出意外吗？还是说，她有别的打算？


    晚膳后，沈惊寒告辞离去。宋彦博送他出门，回来时脸色凝重。


    “彦博，七皇子去北疆的事……”白云桃忍不住问道。


    “还没定数。”宋彦博坐在她身边，握住她的手，“就算真的要去，我也不会让安安跟着。北疆不是学宫，刀剑无眼，我绝不能让他去冒险。”


    白云桃点点头，心里稍稍安定了些。有宋彦博在，总能想到办法。


    夜里，宋云安从学宫回来，兴奋地跟他们讲今日的趣事：“爹，娘，今日七皇子教我骑小马了！他的小马好乖，跑得好快！”


    “是吗？”白云桃笑着摸了摸他的头，“有没有摔着？”


    “没有！我可厉害了！”宋云安得意地挺起小胸脯，“七皇子还说，等我再长大些，就带我去猎场打猎！”


    白云桃的心又提了起来，勉强笑了笑：“安安还小，打猎太危险了，等长大了再说吧。”


    宋云安噘了噘嘴，没再说话，转身去跟妹妹玩了。


    看着儿子天真的笑脸，白云桃心里五味杂陈。她多希望宋云安能一直这样无忧无虑，可生在这样的家庭，有些事终究是躲不过的。


    接下来的几日，白云桃总觉得心神不宁。她让青禾多留意宫里的动静，得知二皇子最近频繁出入淑妃的坤宁宫，两人似乎达成了某种协议。


    “姑娘，您说二皇子和淑妃怎么会走到一起？”青禾不解，“他们不是一直不对付吗？”


    “敌人的敌人就是朋友。”白云桃淡淡道，“二皇子想拉拢武将势力，淑妃想借助文官集团稳固地位，自然一拍即合。”只是他们联手，受益的是他们自己，受苦的怕是那些被卷入其中的棋子，比如……七皇子和宋云安。


    她忽然想起系统，在心里呼唤：“系统，有没有什么天赋能让安安远离纷争？”


    【当前可兑换天赋：①明哲保身（消耗1000好孕值，可增强对危险的预判，趋利避害）；②置身事外（消耗1500好孕值，降低自身存在感，不易被卷入纷争）……当前好孕值：610。】


    还是不够。白云桃有些失落，却也只能继续攒。


    这日，小柳氏派人送来一封信，说安远侯最近很反常，常常深夜才归，身上还带着酒气和陌生的脂粉味，问她该怎么办。


    白云桃看着信，眉头紧锁。安远侯在这个时候纳妾，怕是别有用心。她想起沈惊寒说的军械之事，安远侯掌管


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    着部分京畿卫戍，若是被二皇子拉拢，后果不堪设想。


    她提笔回信，让小柳氏沉住气，不要与安远侯争吵，只需装作不知，暗中留意他与哪些人来往，若有异常，立刻告知。


    写完信，她觉得有些累，靠在软榻上闭目养神。意识里，系统忽然提示：【检测到安远侯与二皇子幕僚接触频繁，可能影响柳氏孕期稳定。触发“危机预警”，若能阻止安远侯倒向二皇子，可获得500好孕值。】


    白云桃猛地睁开眼。500好孕值？若是能拿到，加上现有的610，就有1110了，足够兑换“明哲保身”的天赋！


    可是，该怎么阻止？安远侯的心思，岂是她一个妇道人家能左右的？


    她思索了许久，忽然想起一件事——安远侯的母亲，也就是老侯夫人，最是看重嫡孙，对二皇子的野心也早有不满。或许，能从老夫人那里入手。


    她立刻让青禾备车，说是去安远侯府看望柳氏。


    见到小柳氏时，她正坐在窗边抹眼泪，眼圈红红的。


    “表嫂，你可来了。”柳氏见到她，像是见到了救星，“他昨晚又没回我院里，听下人说，他去了新来的李姨娘院里。”


    “我知道了。”白云桃握住她的手，“你先别急，我问你，老夫人最近身体怎么样？”


    “还算硬朗，就是总念叨着要抱孙子。”柳氏不解，“表嫂问这个做什么？”


    “我有办法了。”白云桃笑了笑，“你附耳过来。”


    她在小柳氏耳边低语了几句，小柳氏的眼睛渐渐亮了起来，连连点头：“我知道该怎么做了！多谢表嫂！”


    白云桃又叮嘱了几句，让她务必小心，不可打草惊蛇，才离开安远侯府。


    回到定国公府时，已是傍晚。宋彦博见她神色疲惫，关切地问：“怎么去了这么久？”


    白云桃把事情的经过说了一遍，宋彦博听完，皱了皱眉：“你不该掺和这些事的，太危险了。”


    “我知道。”白云桃靠在他怀里，“可我不能眼睁睁看着安远侯倒向二皇子，更不能让安安将来陷入险境。”


    宋彦博沉默了片刻，叹了口气：“罢了，既然你已经做了，我便派人暗中配合你。只是切记，不可亲自出面。”


    “我知道。”白云桃点点头，心里踏实了些。


    接下来的几日，小柳氏按照白云桃说的做，每日去给老夫人请安，陪她说话解闷，有意无意地提起安远侯最近常与二皇子的人来往，又说自己夜里总做噩梦，梦见孩子保不住。


    老夫人本就对二皇子不满，又盼孙心切，听了小柳氏的话，果然动了怒，把安远侯叫到跟前狠狠训斥了一顿，让他安分守己，好好待柳氏，不可再与那些“不三不四”的人来往。


    安远侯虽心有不甘，却不敢违逆母亲的意思，只得收敛了些，与二皇子的幕僚渐渐疏远。


    【系统提示：成功阻止安远侯倒向二皇子，维护柳氏孕期稳定。奖励好孕值500点。当前总好孕值：610+500=1110。】


    听到系统提示音的那一刻，白云桃长长地舒了口气。终于……够了。


    她立刻在心里兑换：“兑换‘明哲保身’天赋，绑定宋云安。”


    【兑换成功。天赋“明哲保身”已绑定宋安，可增强其对危险的预判能力，趋利避害。当前剩余好孕值：1110-1000=110。】


    做完这一切，白云桃觉得浑身都松快了。有了这个天赋，宋云安在学宫，甚至将来去北疆，都能多一分保障。