咸腥的海风从窗缝渗进来，混着廉价威士忌的酒气。


    包厢里，酒桌上已经摆好了酒菜。


    唐世荣坐在桌旁，金丝眼镜下的眼睛半明半暗。


    李湛推门进来时，


    唐世荣抬头，嘴角微微一笑，"来了？坐。"


    李湛拉开椅子坐下，给自己倒了杯酒，


    "唐哥，气色不错啊。"


    唐世荣轻笑一声，摘下眼镜擦了擦，


    "憋了那么多年，这口气终于出了，人是轻松了些。"


    可李湛分明看见，他眼底闪过一丝悲伤和自嘲——


    像是终于挣脱了枷锁，却又被新的空虚缠上。


    两人碰杯，酒液在杯中晃动。


    "阿湛，"


    唐世荣突然开口，"你知道我这几年在码头，最大的收获是什么吗？"


    不等李湛回答，他自顾自道，


    "不是白家的走私线，而是认识了一群东南亚的‘朋友’。


    了解到这个世界其实真的很大。"


    李湛挑眉，"哦？"


    唐世荣压低声音，"长安太小了。


    再过几年，国内哪还有地下势力的活路？


    扫黑除恶只会越来越严。"


    他仰头灌了口酒，"泰国、缅甸、柬埔寨——


    那里遍地是华人帮派。


    赌扬、矿产、港口……


    是乱，但乱才有机会。"


    李湛眯起眼，第一次认真打量这个"软饭男"，


    目前他见过的人有这见识的可不多。


    唐世荣靠回椅背，语气轻松，


    "白家的地盘和产业，我全交给你。


    我只要10%的干股，就当给自己留条退路。"


    李湛听到这话，眼神一凝，嘴角似笑非笑。


    见李湛没说话，他笑了笑，


    "别误会，我没别的意思。


    我只是看好你。


    阿湛…你比我更适合吃这碗饭。


    这几个月我是看着你起来的，也分析了你所有动作。


    让我来做，也做不到你现在的地步。”


    "我相信不用多久，长安就会是你的天下。"


    唐世荣晃着酒杯，


    "与其到时候因为那点地盘跟你起冲突，不如现在卖个好。


    也给下面的人留条出路。"


    他仰头饮尽杯中酒，露出释然的笑容，


    "在码头憋了那么些年，我也该去做些自己喜欢的事了。"


    李湛沉默片刻，他能听出这是对方的真心话，


    他举起酒杯，眼中带着几分欣赏，


    "唐哥，你这番话...真是让我刮目相看...


    接下来有什么打算？"


    唐世荣推了推眼镜，"世界那么大，我想去走走。


    先去一趟澳门处理一件私人的事情。”


    说到这里的时候他非常平静，脸上一点波澜都没有。


    “再去东南亚转一圈。


    那边有几个老朋友要拜访，看看有什么合适的机会。"


    李湛知道他去澳门干什么，也没多说什么，


    只是重新斟满两人的酒杯，


    "那我就先祝唐哥一帆风顺，在那边事有所成。"


    酒杯相碰，发出清脆的声响。


    李湛摩挲着空杯，


    "东南亚确实是我们一个不错的退路，我也早有这方面的打算。"


    他顿了顿，


    "自古以来，那里都是我华夏的势力范围。


    我们弱的时候他们可以探头看看西方，


    但是我们一旦恢复强盛，


    他们就没有别的选择，只能看我们的脸色。"


    他笑了笑，眼神异常坚定，


    “所以，在东南亚给我们留条后路这个想法没问题，我也会去做。


    但同时国内也不能丢，黑的走不了我们就洗白，洗灰。


    以后两边互相照应，灰白守望才是长久之计。”


    唐世荣大笑，眼镜片后的眼睛闪着精光，


    "好一个''灰白守望''！


    那我就先去帮你探路。


    你在长安坐镇，我在海外铺路，将来..."


    他意味深长地顿了顿，举起酒杯，"遥相呼应。"


    两人相视一笑，酒杯再次碰撞。


    窗外，一艘远洋货轮拉响汽笛，缓缓驶向迷雾笼罩的海平线。


    ——


    开车回家的路上。


    李湛单手握着方向盘，另一只手掏出手机拨通了阿珍的电话。


    "喂？"


    电话那头传来阿珍慵懒的声音。


    "带莉莉她们在楼下等着，待会儿接你们去吃宵夜。"


    "好啊，正好饿了。"


    阿珍轻笑一声，"我想吃三嫂那的烧烤了。"


    李湛嘴角缓缓翘起，"行，安排。"


    自从搬家后，确实有段时间没去三嫂那了，阿珍还是念旧。


    挂断电话，


    他踩下油门，黑色帕萨特在夜色中加速驶向小区。


    阿珍拉开车门坐进副驾驶，莉莉、小雪和小文则挤在后座。


    "菲菲呢？


    这两天都没见到她。"李湛随口问道。


    莉莉撇了撇嘴，"回老家了，她老妈病了，回去看看。"


    李湛从后视镜看了阿珍一眼，"给她拿钱回去了吗？"


    阿珍点点头，"拿了三万，没敢给多。"


    她冷哼一声，


    "她那哥嫂太贪心，


    把菲菲当摇钱树一样，给再多也填不满他们的胃口。"


    李湛听着阿珍的唠叨，笑了笑没接话。


    车窗外的霓虹灯一闪而过，他突然想起自己的老妈。


    出来几个月，连个电话都没打回去…


    他轻轻叹了口气，得找个时间回去一趟了。


    帕沙特缓缓停在巷口，


    李湛熄火，转头看向后座的几个女人，"到了。"


    阿珍第一个推门下车，深吸一口气，笑道，


    "还是这个味儿！"


    巷子里油烟弥漫，烧烤的炭火味混着炒粉的香气扑面而来。


    三嫂的摊子依旧支在巷子尽头，


    炉火正旺，铁锅"刺啦刺啦"地响着。


    "阿珍！"


    三嫂一抬头，眼睛一亮，


    "今天这么早啊？有段时间没见你来了。"


    阿珍笑着走过去，"三嫂，想你这儿的烧烤了。"


    三嫂麻利地支了张小桌，擦了擦凳子，


    "来来来，坐！"


    她看了看李湛，又瞅瞅莉莉、小雪和小文，笑得合不拢嘴，


    "今天人多，我给你们多加点料！"


    阿珍熟练地点单，


    "炒粉三份，加辣，再来三十串牛肉、十串鸡脆骨、五串茄子…"


    烧烤很快上桌，


    炭火烤出的牛肉串滋滋冒油，撒上辣椒面和孜然，香气扑鼻。


    阿珍拿起一串，咬了一口，满足地眯起眼，


    "还是喜欢这个味道！"


    小文见李湛一直没怎么动筷子，拿起啤酒瓶给他倒了一杯，


    "湛哥，想什么呢？"


    李湛端起酒杯，一口干了。


    酒精烧过喉咙，眼眶莫名有些发热。


    "想老妈了..."


    几个刚才还在叽叽喳喳的女生，一下安静下来。


    几个女人互相看了看，谁都没说话。


    来广东打拼的人，谁不是常年在外？


    一年到头，也就过年能回去一次。


    平时忙起来没感觉，可一闲下来，乡愁就像潮水一样涌上来。


    当下的广东每到春节就会出现一个奇特的景象——


    整座城市仿佛被按下了暂停键。


    平日里熙熙攘攘的街道变得空荡荡的，连个人影都看不见。


    那些永远热闹的大排档、小吃摊全都收了摊，卷帘门拉得严严实实。


    就连24小时营业的便利店也挂上了"春节歇业"的牌子。


    工厂区更是安静得吓人。


    平时挤满打工仔的宿舍楼漆黑一片，晾衣绳上空空如也。


    只有零星几个保安在厂区巡逻，脚步声在空旷的水泥地上格外清晰。


    最夸张的是公交车站。


    平时要挤破头才能上的公交车，这会儿空得能躺着睡觉。


    司机师傅都开得心不在焉，因为整条线路可能就两三个乘客。


    这就是千禧年前后广东特有的"空城记"——


    数百万外来务工者像候鸟一样集体返乡，让这座制造业重镇瞬间安静下来。


    阿珍沉默了一会儿，靠过来抱住李湛的胳膊，


    "找个时间，我们跟你一块回去看看吧。"


    李湛盯着酒杯，点点头。


    三嫂端着一盘刚烤好的茄子过来，察觉到气氛不对，笑着打圆扬，


    "来来来，趁热吃！"


    炭火噼啪作响，夜风裹着烟火气拂过。


    李湛拿起一串牛肉，


    咬了一口，辣得眼眶更红了。